ตอนที่ 31 ความตะลึงของอวิ๋นหลาน

ตอนที่ 31 ความตะลึงของอวิ๋นหลานและซูฉานเยว่

ส่วนอวิ๋นหลานเอง ก็ยังนับว่าไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งรุ่นเก่า ผู้แข็งแกร่งรุ่นเก่าที่แท้จริง ล้วนซ่อนกายอยู่เบื้องหลัง เป็นเหล่าผู้อาวุโสและบรรพชนทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลเฉินในยามนี้ ยังขาดแคลนกำลังคน ต่อให้มีเฉินฝานผู้เป็นจักรพรรดิอยู่ อุตสาหกรรมและรากฐานต่างๆ ก็ยากจะฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดได้ในเวลาอันสั้น

กล่าวโดยสรุป นี่คือช่วงเริ่มต้นของการผงาดขึ้นของตระกูลหนึ่ง ความบาดหมางในอดีต ควรถูกลบเลือนเสียแต่เนิ่น มิฉะนั้นหากปล่อยให้ต้องไปเสี่ยงเอาในภายหน้า ผลลัพธ์อาจยิ่งยากจะรับไหว

อวิ๋นหลานเหลือบมองศิษย์ที่อยู่ข้างกาย “ฉานเยว่ บัดนี้ตระกูลเฉิน เกรงว่าจะมิใช่สิ่งที่เจ้าจะเอื้อมถึงได้ง่าย อย่าได้เสียกิริยา”

นี่มิใช่เรื่องถอนหมั้นอีกต่อไป ท่าทีจึงต้องวางให้เหมาะสม

ซูฉานเยว่พยักหน้า “อาจารย์ ศิษย์เข้าใจแล้ว”

นางย่อมไม่กล้าทำสิ่งใดเกินตัว

ผู้ถอนหมั้นก็คือนาง ผู้มาขออภัยก็คือนาง แล้วทั้งหมดนี้ นางได้สิ่งใดกลับมาเล่า ช่างอยากร่ำไห้ยิ่งนัก

นางมองไปยังเมืองเบื้องหน้า เพียงไม่นานเท่าใด ที่นี่ก็กลายเป็นดินแดนของตระกูลเฉินแล้ว หากก่อนหน้านี้มิได้ถอนหมั้น บางทีนางอาจมาที่นี่ได้อย่างสมศักดิ์ศรี และเสพรับพลังวิญญาณอันเข้มข้นที่สุด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวิ๋นหลานมิได้กล่าวสิ่งใด เพียงก้าวออกไปข้างหน้าโดยตรง

“สำนักลั่วอวิ๋น ขอเข้าพบจักรพรรดิ!”

ไป๋เฟิ่งเหยากระโดดโผล่ออกมา นางคือผู้ที่หลอมรวมโลหิตผานกู่ได้รวดเร็วที่สุด จึงรีบมาทำหน้าที่เฝ้าบ้านในทันที

นางมองสองคนนั้นจากที่ไกล

“สำนักลั่วอวิ๋นหรือ นี่ไม่ใช่ฝ่ายที่มาถอนหมั้นอาจารย์หรือ”

นางตะโกนเสียงดัง “ทั้งสองท่าน เชิญกลับไปเถิด อาจารย์ของข้าไม่ประสงค์จะพบพวกท่าน!”

แม้ในใจนางจะซาบซึ้งซูฉานเยว่เป็นอย่างยิ่ง แต่เรื่องนี้ อาจารย์ย่อมไม่ซาบซึ้งแน่ ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงอาจารย์แม่ นางมิใช่คนโง่

คำพูดนั้นทำให้อวิ๋นหลานถึงกับกระอักกระอ่วน ซูฉานเยว่เองก็สีหน้าไม่สู้ดี ผู้นี้คือศิษย์ของเฉินฝาน ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งเผ่าหงส์โบราณผู้นั้น…

และในยามนั้นเอง โม่ชิงอินก็ปรากฏกาย รีบยื่นมือปิดปากเล็กๆ ของไป๋เฟิ่งเหยา

นางกระซิบเตือนเสียงเบา “เด็กดี ฟังคำสักหน่อย เพื่อให้อาจารย์ของเจ้าและอาจารย์แม่ ได้มีบุตรโดยเร็ว”

ไป๋เฟิ่งเหยาได้แต่เหลือบมองโม่ชิงอิน แล้วพยักหน้า แสดงว่านางเข้าใจแล้ว และบุตรคนนั้น ย่อมต้องเกี่ยวข้องกับนางอย่างแน่นอน

ฟางเยว่ฮวาที่อยู่ด้านข้างเอ่ยขึ้นว่า “เจ้าสำนักลั่วอวิ๋น แขกมาเยือน ย่อมเป็นเกียรติ เชิญเข้ามาในเมืองเถิด”

เรื่องดีเช่นนี้ จะปฏิเสธได้อย่างไร

จักรพรรดิมิได้มีสิ่งใดต้องปิดบัง เหตุใดจะไม่พบ อีกทั้งศิษย์ของนางเอง ก็สมควรได้พบทั้งสอง เพื่อทำการส่งมอบอย่างเป็นทางการ

แม้ว่าเฉินฝานและศิษย์ของนาง ยังมิได้กลับมาก็ตาม

อวิ๋นหลานถอนหายใจโล่งอกในทันที “ขอขอบคุณราชันศักดิ์สิทธิ์เยว่ฮวา…”

???

ผู้คนจากแดนศักดิ์สิทธิ์วิถีเทพ!

ต้องรู้ไว้ว่า ก่อนหน้านี้ ณ เทือกเขาฝังจักรพรรดิ นางก็เคยพบธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์วิถีเทพมาแล้ว

หรือทั้งหมดนี้ จะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญกันแน่

ในใจอวิ๋นหลานบังเกิดลางสังหรณ์อันไม่ดี แต่เมื่อมาถึงแล้ว ก็ไม่อาจหวนกลับได้อีก

ครั้นเห็นว่าเจ้าหอเสียงมายาก็อยู่ด้วย หรือว่าหอเสียงมายาจะถูกเฉินฝานครอบครองไปแล้วเช่นกัน

ไม่นานนัก เมื่อได้รับอนุญาต ค่ายกลพิทักษ์เมืองก็แยกออกจากภายในเป็นช่องหนึ่ง นางจึงพาซูฉานเยว่ก้าวเข้าไปได้

เพิ่งก้าวเข้าไปเท่านั้น

พลังวิญญาณอันเข้มข้นที่ถาโถมเข้ามา ก็ทำให้การบ่มเพาะของซูฉานเยว่ ปรากฏวี่แววแห่งการทะลวงขั้นในทันที

เพียงสูดลมหายใจหนึ่งครั้ง ก็รู้สึกว่าพลังวิญญาณซึ่งแทบเป็นรูปธรรม แทรกซึมเข้าสู่ทั่วทุกส่วนของร่างกาย

“อาจารย์…”

ตะลึงงัน เพียงมีค่ายกลกั้นอยู่ชั้นเดียว ระดับความเข้มข้นของพลังวิญญาณ กลับแตกต่างราวฟ้ากับดิน

เดิมทีคิดว่า ภายนอกก็ดียิ่งแล้ว ทว่าที่นี่ กลับน่าอัศจรรย์ยิ่งกว่า

ไม่ต่างอันใดกับดินแดนสวรรค์อันสงบ ที่ผู้บ่มเพาะทั้งหลายใฝ่ฝันถึง

อวิ๋นหลานเองก็รับรู้ได้เช่นกัน “ฉานเยว่ ที่นี่ อย่างน้อยก็ต้องมีเส้นชีพจรผลึกจักรพรรดิหนึ่งสาย และยังใหญ่โตกว่าเส้นชีพจรผลึกทั่วไปมากนัก”

นางผ่านโลกมามาก จึงพออธิบายได้เพียงเท่านี้ ที่เหลือก็เป็นเพียงการคาดเดา

เส้นชีพจรผลึกจักรพรรดิ!

ซูฉานเยว่เงียบงัน เส้นชีพจรผลึกเช่นนี้ ล้วนอยู่ในมือของขุมอำนาจสูงสุดแห่งแผ่นดิน ล้ำค่าอย่างยิ่ง

แต่เพียงไม่กี่ลมหายใจที่นางอยู่ที่นี่ก็…

ไม่รู้ว่ายังมียาแก้ความเสียใจหรือไม่ หากนางสามารถพำนักอยู่ที่นี่ได้ตลอด ย่อมยกระดับพลังได้อย่างรวดเร็ว กลายเป็นยอดอัจฉริยะแห่งทั่วทั้งแผ่นดิน ไม่ใช่เพียงแห่งอาณาเขตเทียนหยวน

เพราะแม้พรสวรรค์จะสำคัญ ทรัพยากรอันล้ำค่า ก็เป็นสิ่งที่ผู้บ่มเพาะขาดมิได้ในการเติบโต

ไม่นานนัก ฟางเยว่ฮวาและพวกนางก็มาถึง

“จักรพรรดิยังมิได้กลับมา เจ้าสำนักลั่วอวิ๋น หากไม่รังเกียจ ก็รอคอยสักครู่เถิด” ฟางเยว่ฮวากล่าว

โม่ชิงอินยืนอยู่ด้านข้าง ปิดปากเล็กๆ ของไป๋เฟิ่งเหยาไว้แน่น เพื่อไม่ให้เด็กสาวผู้นี้เอ่ยวาจาผิดพลาด

[ยังไม่กลับมาอย่างนั้นหรือ]

อวิ๋นหลานใจสะดุดวูบ ลางร้ายยิ่งทวีความชัดเจน

ทว่ายามที่นางรับรู้ถึงกลิ่นอายของฟางเยว่ฮวา ก็ยิ่งตะลึงหนักกว่าเดิม คล้ายเพิ่งผ่านการบ่มเพาะมาไม่นาน พลังสายเลือดยังไม่มั่นคงดีนัก มีพลังสีแดงจางๆ ดุจเส้นไหม แผ่ออกมาอย่างเลือนราง

“ราชันศักดิ์สิทธิ์เยว่ฮวา ทุกสิ่งแล้วแต่ท่านจัดการ” นางพยักหน้าแสดงความเคารพ

ต้องเป็นโอกาสยิ่งใหญ่แน่แท้ มิเช่นนั้น กลิ่นอายเช่นนี้ย่อมไม่คมกริบถึงเพียงนี้

และเจ้าหอเสียงมายากับผู้อื่น ก็เป็นเช่นเดียวกัน

แต่นางจะไม่ถามสิ่งใดทั้งสิ้น

ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงจวนตระกูลเฉิน

เพิ่งก้าวผ่านประตูเข้าไป สระโลหิตสีชาดขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง ก็สะดุดสายตาอวิ๋นหลานในทันที แววตาพลันเคร่งขรึม

“นี่คือ…”

พลังสายเลือดอันแข็งแกร่งน่าสะพรึง ถาโถมเข้ามา ทำให้นางยังรู้สึกกดดันยิ่งนัก

โลหิตแท้อันทรงพลังหรือ และมีมากถึงเพียงนี้!

ฟางเยว่ฮวาหัวเราะเบาๆ “เจ้าสำนักลั่วอวิ๋น ไม่จำเป็นต้องแปลกใจ นี่คือสระโลหิตที่จักรพรรดิสร้างขึ้น เพื่อยกระดับพลังสายเลือดของศิษย์ในตระกูล”

ก็หาใช่ความลับไม่ ในเมื่อจักรพรรดิเลือกวางไว้ตรงนี้ ก็ย่อมมิได้คิดจะปกปิดผู้ใด

อวิ๋นหลานเงียบงัน เมื่อกล่าวเช่นนี้ ดูท่าว่าฟางเยว่ฮวาและโม่ชิงอิน ต่างก็เคยหลอมรวมโลหิตอันน่าสะพรึงนี้มาแล้ว

เหลือบมองไปด้านข้าง ยังมีผู้อื่นกำลังหลอมรวมโลหิตแท้นั้นทีละน้อย ค่อยๆแยก ค่อยๆเจือจาง อย่างประณีตยิ่ง

ซูฉานเยว่จ้องมองอย่างร้อนรน แทบจะน้ำลายสอ แม้มิรู้ว่าสระโลหิตนี้คือสิ่งใด แต่เมื่อเป็นของที่จักรพรรดิหยิบยื่นออกมา ย่อมมิใช่สิ่งสามัญเป็นแน่

ทันใดนั้น เฉินเทียนหยา ผู้ยืนอยู่ข้างสระโลหิต ก็หลอมรวมเสร็จสิ้น

พลังโลหิตสีแดงฉานโอบล้อมทั่วร่าง เสียงระเบิดดังสนั่น

“ขอบเขตเหนือสามัญ!”

“ฮ่าๆๆ ข้าบรรลุขอบเขตเหนือสามัญแล้ว! สายเลือดก็แข็งแกร่งขึ้นนับไม่ถ้วน พลังการต่อสู้เพิ่มพูนเป็นทวีคูณ!”

นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยยิ่งของโลหิตผานกู่เท่านั้น เกือบทำให้เขาระเบิดตายอยู่แล้ว

เขาไม่กล้าดำเนินต่อไปอีก หากฝืนต่อจริง ย่อมต้องสิ้นชีวิต ความโลภมิอาจมีได้

ซูฉานเยว่ตะลึงงัน ขอบเขตเหนือสามัญ!

เพียงไม่กี่วันมิได้พบ ศิษย์พี่เมิ่งผู้เป็นไส้ศึก กลับข้ามผ่านขอบเขตหนึ่งขอบเขต พลังบ่มเพาะล้ำหน้าไปไกล เกินกว่านางซึ่งเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักไปแล้ว

เจ็บใจยิ่งนัก หากมิใช่เพราะเรื่องก่อนหน้า นางเองก็อาจทำได้เช่นกัน

แต่บัดนี้ ได้แต่ยืนมองอยู่ห่างๆ เท่านั้น

ไป๋เฟิ่งเหยาชำเลืองมองสีหน้าของซูฉานเยว่ แล้วเบะปากเล็กน้อย

“อาจารย์กับอาจารย์แม่ของข้ายังไม่กลับมา เจ้าก็อย่าได้คิดไปไกล อาจารย์แม่ของข้าก็ไม่ยินยอมแน่”

ฟางเยว่ฮวาและโม่ชิงอินก้มมองไป๋เฟิ่งเหยา เจ้านี่ช่างรู้จักพูดจริงๆ

อวิ๋นหลานถึงกับนิ่งค้าง อาจารย์แม่!

ลางร้ายในใจ ยิ่งรุนแรงขึ้น

ไม่ถึงกับ…ไม่ใช่อย่างนั้นใช่หรือไม่

อาจารย์แม่?

ซูฉานเยว่ตกตะลึงเต็มที่ เพียงไม่นานเท่านี้ เฉินฝานกลับหาคนมาเป็นอาจารย์แม่ของศิษย์แล้ว

ตำแหน่งนั้น เดิมควรเป็นของนาง!

ฟางเยว่ฮวารีบเอ่ย “เจ้าสำนักลั่วอวิ๋น มิสู้เข้าไปพักรอจักรพรรดิภายในก่อนเถิด”

อวิ๋นหลานกดความคิดในใจลง รับคำเบาๆ แล้วดึงซูฉานเยว่ที่ยังเหม่อลอยเดินไปด้วยกัน

และในขณะนั้นเอง

ท้องฟ้าเหนือศีรษะพลันมืดครึ้มลง

เห็นเพียงค่ายกลพิทักษ์เมืองแยกออกโดยอัตโนมัติ ร่างมหึมาหนึ่งร่อนลงมา

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงและแรงกดดันอันมหาศาล ทำให้ผู้คนถอยหลังพร้อมกันสามก้าว

เป็นอสูร!

แต่เมื่อเห็นว่าเฉินฝานและหลิงชิงเฉิงอยู่บนหลัง ทุกคนจึงคลายใจลง

“อาจารย์ อาจารย์แม่” ไป๋เฟิ่งเหยาหัวเราะคิก นางเองก็ไม่รู้ว่าอาจารย์กับอาจารย์แม่ แอบไปที่ใดมา โดยไม่พาศิษย์ผู้นี้ไปด้วย

(จบตอน)