ตอนที่ 1 เปิดฉากตระกูลตกอับ

ตอนที่ 1 เปิดฉากตระกูลตกอับ ลงชื่อรับขอบเขตจักรพรรดิ

เฉินฝาน ชื่อของเขาก็คือเฉินฝาน

บัดนี้ เขายืนอยู่หน้าประตูจวนตระกูลเฉิน รูปโฉมหล่อเหลาเหนือผู้ใด ประหนึ่งเซียนต้องสวรรค์จุติ ยืนนิ่งไม่เอื้อนเอ่ย มองผู้คนที่สัญจรไปมา

“พ่อจ๋า บ้านเขาใหญ่จัง!”

“ไอ้โก่วตั้นเอ๋ย ไม่ต้องไปสงสารเขา เร็วเข้า ไปกันเถอะ” บิดาหนุ่มที่ผ่านมาคว้าลูกของตนแล้วพาเดินจากไปไกล

อีกด้านหนึ่ง เด็กหญิงคนหนึ่งเอียงศีรษะ มองเฉินฝาน “ท่านแม่ บ้านเขาใหญ่ก็ว่าไปอย่าง ยังมีผู้เฝ้าประตูรูปงามเช่นนี้ หรือท่านจะแต่งเข้าไปดีไหม ข้าจะได้มาอยู่ด้วย…”

“ยัยเด็กเหม็น พูดจาเหลวไหล!” สตรีงามด่าพลางกระชากบุตรสาว รีบเร่งจากไป แต่ยังหันกลับมามองเฉินฝานตั้งแต่ศีรษะจรดเท้า

ผู้ใดเล่าจะไม่รู้ ว่าตระกูลเฉินในวันนี้ มิใช่ตระกูลเฉินในอดีตอีกแล้ว ทว่าต่อให้เป็นอูฐผอม ก็ยังใหญ่กว่าม้า หาได้ต้องเวทนาเขาที่เฝ้าคฤหาสน์ใหญ่โตไร้คู่ครองไม่

เฉินฝานยืนเอามือไพล่หลัง พลันมุมปากยกขึ้นเล็กน้อย “ระบบ อย่าซ่อนอีกเลย ออกมาเถิด!”

เปิดเผยแล้ว เขาคือผู้ข้ามภพ!

“…”

เนิ่นนาน ไม่มีการตอบรับใดๆ

ที่นี่คือโลกเร้นลับนามว่าโลกหวงกู่

สถานที่แห่งนี้ อยู่ในหนึ่งในสิบแปดทวีป คือทวีปไป๋ตี้ เขตเทียนหยวน เมืองหลางหยา

และตระกูลเฉิน เป็นตระกูลที่เสื่อมถอย

ยามก่อน ตระกูลเฉินเคยมีรากฐานลึกซึ้ง ทรัพยากร ความมั่งคั่ง และผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน ครอบครองดินแดนเมืองหนึ่ง เป็นรองเพียงตระกูลใหญ่ๆของทวีป

น่าเสียดาย ตลอดหมื่นปี ไม่เคยกำเนิดทายาทผู้มีพรสวรรค์และโชควาสนาทะลุฟ้า มาสืบสานความรุ่งเรือง จึงค่อยๆ เสื่อมลง

ด้วยเหตุนี้ อาณาเขตและทรัพยากรทั้งหลายภายใต้ตระกูลเฉิน ถูกตระกูลและอำนาจอื่นช่วงชิง กัดกิน กำแพงล้ม ผู้คนผลัก ผลประโยชน์ถูกแบ่ง บารมีร่วงลงสู่ก้นเหว

เมื่อหลายสิบปีก่อน ตระกูลเฉินยังคิดว่าพอจะเยียวยาได้ เพื่อฝืนชะตาฟ้าลิขิต เปลี่ยนแปลงสถานการณ์ ตระกูลเฉินทั้งบนล่าง จึงตัดสินใจไม่สนใจค่าใช้จ่ายใดๆ ส่งเฉินฝานซึ่งเพิ่งถือกำเนิด เข้าสู่ผาจักรพรรดินี เพื่อฝากตัวเป็นศิษย์

หวังให้วันหน้ากล้าแกร่ง กลับมาตระกูลรับช่วงต่อ

เฉินฝานซึ่งเป็นทารก ทั้งยังเป็นบุตรของผู้นำตระกูล ก็ได้เข้าพิธีรับศิษย์จริง

ตระกูลเฉินจึงแทบควักทรัพย์สินทั้งสิ้น ทุ่มหมดหน้าตัก ถือเฉินฝานเป็นความหวังแห่งการฟื้นคืน ความหวังเพียงประกายไฟ…

ทว่า เมื่อเฉินฝานอายุสามขวบ อาจารย์จักรพรรดินีกลับเข้าสู่วัฏจักรเวียนว่ายเกิดใหม่กะทันหัน อ้างว่าต้องการทะลวงพันธนาการแห่งขอบเขต

ครานี้ หิมะซ้ำเติมบนหิมะ

ตระกูลเฉิน จึงกลายเป็นสภาพน่าสังเวชเช่นทุกวันนี้

ก็เป็นเพราะตลอดหลายปีมานี้…

“บิดาออกจากบ้านไปเสาะหาหนทางฟื้นฟูตระกูล ไร้ข่าวคราวมานาน จนข้ายังลังเลว่าควรตั้งโต๊ะเลี้ยงหรือไม่ ลังเลมาหลายปีแล้ว!”

“มารดากลับไปยังตระกูลฝ่ายตน ขอความช่วยเหลือ สิบกว่าปีไม่หวนกลับมา เกรงว่าฝ่ายมารดาจะไม่อยากแบกรับภาระเพิ่ม”

“บรรพชนและผู้อาวุโสของตระกูล ออกเดินทางฝึกฝนทั้งสิ้น ถึงขั้นไม่เสียดายชีวิต แฝงตัวเข้าไปในตระกูลอื่น เรียนรู้จนสำเร็จ แล้วค่อยกลับมาขยายความแข็งแกร่งให้ตระกูลเฉิน!”

“ศิษย์ตระกูลทั้งหลาย แฝงตัวอยู่ทั่วทั้งแผ่นดินใหญ่ ยอมสละตนลอบเรียนวิชา จนบัดนี้ยังไม่มีผู้ใดกลับมา!”

“อาจารย์จักรพรรดินีในยามนี้ บางทีอาจอายุน้อยกว่าข้าเสียอีกสามปี!”

คิดมาถึงตรงนี้ เฉินฝานแทบหลั่งน้ำตา วิกฤตแตกสลายสิ้นดี

“ทรัพยากรและดินแดนของตระกูลถูกช่วงชิง เส้นชีพจรวิญญาณยังถูกลอบขุด เด็กน้อยที่เดินผ่านยังเริ่มหมายปองคฤหาสน์ตระกูลเฉิน!”

“ชาติปางก่อน ข้าเป็นเยาวชนเลือดร้อนผู้เฝ้าป้อม แบกแทบหลังหัก แต่กลับพบเจอแต่พวกไก่ๆ ป้อมแตกเสียก่อน ข้าจึงข้ามภพ!”

“บัดนี้ เดิมทีคิดว่ามีตระกูลคอยค้ำหลัง ชีวิตจะพุ่งสู่ยอดเขา ไหนเลยกลับกลายเป็นข้าต้องค้ำจุนตระกูล แถมยังต้องเฝ้าบ้านอยู่เพียงลำพัง…”

“ระบบ! ข้าพูดมามากขนาดนี้แล้ว อย่าทำตัวหน้าไม่อายสิ้นดี!” กล่าวจบ เฉินฝานก็กลับเข้าจวน เฝ้าห้องว่างเปล่าเพียงผู้เดียว

【ติ๊ง ระบบตระกูลโบราณไร้พ่าย เปิดใช้งานสำเร็จ】

【กำลังผูกมัด…】

เฉินฝานถอนหายใจยาว ความจริงพิสูจน์แล้วว่า โลกนี้ไม่เคยมีเรื่องทุ่มเปล่า

ทะยานขึ้น ณ บัดนี้!

【ติ๊ง ผูกมัดสำเร็จ ระบบนี้มีเป้าหมายช่วยนายท่านสร้างตระกูลโบราณไร้พ่าย ผงาดรุ่งเรือง ขยายแผ่นดินแดน…】

“ระบบ อย่าพูดน้ำท่วมทุ่ง”

【ติ๊ง นายท่านฝึกฝนและบ่มเพาะผู้แข็งแกร่งของตระกูล รับศิษย์ แต่งงานมีทายาท แย่งชิงดินแดน เมือง และทรัพยากร ขยายอำนาจตระกูล เพิ่มพูนบารมี ทำภารกิจต่างๆ ล้วนได้รับรางวัล】

【ติ๊ง นายท่านสามารถลงชื่อปฏิบัติการพื้นฐานได้วันละครั้ง รับรางวัลค้ำจุนขั้นต่ำ】

เฉินฝานเงียบไปครู่หนึ่ง

[ในบ้านมีข้าเฝ้าอยู่คนเดียว จะไปบ่มเพาะใครได้เล่า]

[ดูท่า จำเป็นต้องเรียกผู้แข็งแกร่งและศิษย์ที่ออกไปอยู่ภายนอก ให้กลับมารวมตัวกันเสียแล้ว]

[บิดาไม่จำเป็นต้องกลับมา ตำแหน่งผู้นำตระกูล ข้าจะรับแทนบิดาไปก่อน]

【ติ๊ง มอบชุดรางวัลมือใหม่ ขอแสดงความยินดี นายท่านได้รับ กระดูกสูงสุด เนตรคู่โบราณ กายาโกลาหล】

บัดซบ เต็มชุด!

ชั่วพริบตาเดียว เฉินฝานรู้สึกว่าตนเองเปลี่ยนไป กระดูกแข็งแกร่งยิ่ง ดวงตาสว่างเจิดจ้า เลือดลมทั่วร่างเดือดพล่าน ประหนึ่งโกลาหลอันเลือนรางไร้รูป

“ระบบนี้ช่างเอาใจคนเสียจริง”

เฉินฝานยิ้มบาง เอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ “ลงชื่อ”

【ติ๊ง ลงชื่อสำเร็จ ขอแสดงความยินดี นายท่านได้รับขอบเขตจักรพรรดิ】

ขอบเขตจักรพรรดิ?

รอยยิ้มของเฉินฝานค่อยๆ แปรเปลี่ยน เป็นความเก่าแก่ ยิ่งใหญ่ ลึกล้ำเกินหยั่ง จิตใจสงบนิ่งดุจคลื่นโบราณไร้ระลอก

อารมณ์ถูกควบคุมไว้แน่นหนา

ครืน—

เสียงฟ้าคำรามกึกก้อง ทันใดนั้น เมฆทัณฑ์ปกคลุม ทมิฬบดบังแสงสว่าง ทั้งเมืองหลางหยา ไม่สิ ทั้งทวีปไป๋ตี้ ถูกคลุมด้วยแรงกดดันอันน่าสะพรึง

เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ—

สายฟ้าแลบฟาด ฟ้าร้องสนั่น ลำแสงสีทองหนาเท่าถังน้ำนับไม่ถ้วน พาดเป็นเส้นเหลี่ยมคม ทะลุผ่านห้วงว่างเปล่า

ส่องสว่างทั่วผืนพิภพไร้สิ้นสุด

เฉินฝานยืนไพล่มือ เงยหน้ามองฟ้า ปล่อยให้พลังแห่งวิถีสวรรค์อันกว้างใหญ่ดุจมหาสมุทร หลั่งไหลจากทุกสารทิศ เข้าสู่ร่างตน

บนโลกหวงกู่ การแบ่งขอบเขตการบ่มเพาะคือ หลอมรวม ก่อตั้งรากฐาน วงล้อทะเล แก่นทองคำ เทวสถาน เหนือสามัญ เทียนหยวน แปรวิญญาณ คืนสูญตา ผสานกายา วังวิถี ฝ่าเคราะห์ ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ และขอบเขตจักรพรรดิ

ในแต่ละขอบเขต ยังแบ่งเป็นหนึ่งถึงเก้าขั้น และขั้นสูงสุดอีกหนึ่ง

จักรพรรดิ คือผู้แข็งแกร่งสูงสุดแห่งฟ้าดิน มีพลังทำลายฟ้าผ่าดิน

และเฉินฝานในยามนี้ อายุยี่สิบสามปี ขอบเขตวงล้อทะเล… เป็นความจริงแน่นอน

ตระกูลตกต่ำ อาจารย์หนีหาย เสื่อมถอยจนหนาวสะท้านถึงหัวใจ

เทียบกับอัจฉริยะแห่งตระกูลโบราณ ย่อมยังห่างไกล

แต่… ตัวช่วยนั้นหอมหวานยิ่งนัก

ยามนี้ กลิ่นอายของเฉินฝานพุ่งทะยานไม่หยุด

ไม่นานก็ทะลวงถึงแก่นทองคำ เทวสถาน… แปรวิญญาณ คืนสูญตา… ฝ่าเคราะห์ ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ และในที่สุด บรรลุจักรพรรดิ!

ผู้แข็งแกร่งขอบเขตจักรพรรดิ!

ดวงตาเฉินฝานร้อนแรง แข็งแกร่ง ไร้ผู้ต้านทาน แข็งแกร่งถึงขีดสุด

“นี่หรือพลังของจักรพรรดิ”

เร็ว… เร็วเกินไปจริงๆ

ชั่วพริบตา บรรลุจักรพรรดิ!

“มีพลังเช่นนี้ จะกังวลอันใดว่าตระกูลจะไม่รุ่งเรือง!”

เฉินฝานครุ่นคิด ตำแหน่งผู้นำตระกูลของบิดาดูจะไม่หอมหวานอีกต่อไป เป็นบรรพชนเสียเอง น่าจะเหมาะสมกว่านัก…

เพียงยกมือขยับกาย เฉินฝานก็สลายปรากฏการณ์ผิดปกติทั้งปวง ทุกสิ่งมาได้ ก็ไปได้ด้วยการโบกมือ

เมฆทัณฑ์อสนีครอบคลุมนับหมื่นล้านหลี่ อันตรธานหายไปสิ้น

ในห้วงขณะนี้ เขาอยากเปล่งคำให้สุดอก ผู้ใดล่วงเกินตระกูลเฉิน ต่อให้อยู่ไกลเพียงใด ก็ต้องสังหารให้สิ้น!

ทันใดนั้น ทั้งโลกหวงกู่ก็เข้าสู่สภาวะปั่นป่วน

จักรพรรดิถือกำเนิด!

ส่วนเฉินฝาน กลับพอใจยิ่งนัก คิดทบทวนกิจการถัดไป

และก็ในเวลานี้เอง ระบบได้ประกาศภารกิจ

【ติ๊ง ภารกิจหลักที่หนึ่ง: ความสามัคคีคือรากฐานแห่งความรุ่งเรืองของตระกูล โปรดนายท่านรวบรวมกำลังพื้นฐานของตระกูล ชำระภายในให้บริสุทธิ์ รางวัลเมื่อสำเร็จ: หุ่นเชิดขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ เจ็ดตน】

【ภารกิจหลักที่สอง: แต่งงานมีทายาท สืบสายโลหิต คือแหล่งกำเนิดควันธูปแห่งตระกูล โปรดนายท่านให้กำเนิดทายาทผู้มีศักยภาพจักรพรรดิ รางวัลเมื่อสำเร็จ: ศาสตราเทพชั้นยอด หนึ่งชิ้น】

【ภารกิจหลักที่สาม: รับศิษย์ รวบรวมโชควาสนา พัฒนาตระกูลให้หลากหลาย โปรดนายท่านรับศิษย์สืบทอดหนึ่งคน ที่ครอบครองโชควาสนาชั้นยอด รางวัลเมื่อสำเร็จ: กองทัพหุ่นเชิดหนึ่งหมื่น】

【หมายเหตุ: ภารกิจทั้งสาม มีกำหนดเวลา หนึ่งปี】

พุ่—

เฉินฝานหลุดหัวเราะออกมา

“ระบบ เรื่องอื่นยังพอว่า แต่ทายาทที่มีศักยภาพจักรพรรดิ เจ้าคิดอยากให้เกิดก็ให้เกิดหรือ!”

“ข้าจะไปให้กำเนิดด้วยสิ่งใด!”

【ติ๊ง แจ้งเตือนด้วยมิตรไมตรี: คำตอบที่ถูกต้องคือ…】

(จบตอน)