บทที่ 153: อย่างที่เจ้าคาดไว้

บทที่ 153: อย่างที่เจ้าคาดไว้

"ข้าราชการไม่ใช่นิกาย ข้าราชการไม่มีอิสระ!" หยางเจิ้งซานย้ำเตือนอู๋ฉงเจ๋อ

อู๋ฉงเจ๋อตกใจเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะอย่างโล่งอก เขาเข้าใจความหมายของหยางเจิ้งซานดี

"ข้าคิดมากไปเอง!" เขายืนขึ้น กำหมัดโค้งคำนับอย่างสุดใจ "ช่วยดูแลข้าด้วยขอรับ!"

หยางเจิ้งซานยิ้มและพยักหน้า "ตระกูลอู๋ของเจ้ามีรากฐานที่มั่นคง ลึกซึ้งกว่าตระกูลหยางของข้ามาก!"

"แต่เจ้ารู้ไหมว่าตระกูลหยางของข้ามีตำแหน่งราชการกี่ตำแหน่ง?"

"กี่ตำแหน่ง?" อู๋ฉงเจ๋อเริ่มสนใจ

"นอกจากข้าแล้ว ยังมีตำแหน่งพันครัวเรือน! ร้อยกว่าครัวเรือน! มากกว่าสิบคน!"

หยางเจิ้งซานพูดด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ "และเมื่อสามปีก่อน ตระกูลหยาง เมืองอันหนิงก็ไม่มีข้าราชการเลย!"

"ในเมื่อเจ้าต้องการเป็นขุนนาง เจ้าต้องปรับตัวเข้ากับระบบราชการอย่างถ่องแท้"

นี่คือสิ่งที่หยางเจิ้งซานต้องการสื่อ และเป็นคำเตือนสำหรับอู๋ฉงเจ๋อด้วย

เหตุผลที่ตระกูลหยางก้าวหน้ามาถึงวันนี้ เพราะหยางเจิ้งซานมี น้ำพุจิตวิญญาณ ที่ช่วยให้สมาชิกตระกูลมากมายเป็นนักรบและมีโอกาสเป็นขุนนาง ประการที่สอง หยางเจิ้งซานยินดีรับพวกเขาเข้ากองทัพ และสนับสนุนให้พวกเขาพัฒนาตนเอง

หยางเจิ้งซานเชื่อเสมอว่าเขาไม่สามารถประสบความสำเร็จได้ด้วยตัวคนเดียว เขาต้องมีคนจำนวนมากคอยช่วยเหลือ และสมาชิกในครอบครัวหยางคือผู้ช่วยที่เขาไว้วางใจที่สุด

อู๋ฉงเจ๋อแสดงสีหน้าประหลาดใจ

สามปีก่อน ตระกูลหยางไม่มีข้าราชการ แต่ตอนนี้มีมากมายขนาดนี้? แล้วตระกูลอู๋ล่ะ? มีนายทหารประจำการเพียงร้อยครัวเรือนเท่านั้น ช่องว่างนั้นกว้างมาก

"พรุ่งนี้เจ้าต้องไปเซี่ยหยวนก่อน แล้วค่อยไปป้อมสุ่ยเฉวียนเพื่อเข้ารับตำแหน่ง!"

"การไถนาในฤดูใบไม้ผลิกำลังจะเริ่มต้นขึ้น เจ้าควรเตรียมตัวสำหรับการไถนาในฤดูใบไม้ผลิก่อน หลังจากไถนาในฤดูใบไม้ผลิเสร็จสิ้น ข้าจะฝึกทหารของกองทหารรักษาการณ์เป็นชุดๆ และเจ้าควรเตรียมตัวล่วงหน้าด้วย!"

เมื่ออู๋ฉงเจ๋อตกลงเป็นเจ้าหน้าที่แล้ว หยางเจิ้งซานก็อธิบายเรื่องอื่นๆ ต่อไปอย่างง่ายดาย

หยางเจิ้งซานเชิญอู๋ฉงเจ๋อมารับประทานอาหารกลางวันด้วยกัน ทั้งสองดื่มด้วยกัน ทำให้ความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากขึ้น

หลังจากร่วมงานและดื่มด้วยกัน อู๋ฉงเจ๋อก็เข้าร่วมกับหยางเจิ้งซานอย่างเป็นทางการ

หลังจากรับอู๋ฉงเจ๋อเข้ามาร่วม ทีมเจ้าหน้าที่ภายใต้กองทหารรักษาการณ์ก็สมบูรณ์ จากนั้น หยางเจิ้งซานก็สามารถรวมค่ายทหารรักษาการณ์และกองทหารรักษาการณ์นอกเมืองเข้าด้วยกันตามแผนของเขา

แน่นอนว่าค่ายทหารรักษาการณ์ต้องเน้นการรบและการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ทหารทุกคนเป็นยอดฝีมือ

สำหรับกองทหารรักษาการณ์นอกเมือง ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการเตรียมการไถนาในฤดูใบไม้ผลิ ตามด้วยการฝึกฝนและการบรรเทาความยากจน

หยางเจิ้งซานได้วางแผนการฝึกฝนไว้แล้ว แต่เขายังต้องพิจารณาอย่างรอบคอบเกี่ยวกับการบรรเทาความยากจน

กองทหารรักษาการณ์นอกเมืองอันหยวนก็คล้ายคลึงกับป้อมหยิงเหอดั้งเดิม ยกเว้นป้อมอู่เจียและป้อมซาหลิง ครอบครัวทหารในกองทหารรักษาการณ์อื่นๆ ล้วนเป็นครอบครัวที่ยากจน หยางเจิ้งซานต้องการให้ทหารฝึกอย่างสงบสุขไร้กังวล เขาจึงต้องแก้ไขปัญหาความยากจน

หากแม้แต่ปัญหาความยากจนยังไม่สามารถแก้ไขได้ ทหารจะฝึกฝนอย่างสุดหัวใจและสุดกำลังได้อย่างไร และพวกเขาจะพร้อมรบในสนามรบในอนาคตได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ที่นี่แตกต่างจากป้อมหยิงเหอ การเผาถ่านและโรงงานเย็บผ้าไม่เหมาะสำหรับกองทหารรักษาการณ์รอบเมืองอันหยวน

เหตุผลก็ง่ายๆ คือ เมืองอันหยวนไม่ใช่ช่องเขา จึงมีความต้องการถ่านและรองเท้าผ้าไม่มากนัก

อันที่จริง กองทหารรักษาการณ์รอบเมืองอันหยวนก็มีข้อได้เปรียบเช่นกัน ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุดคือ ทุ่งนาของทหารมีความอุดมสมบูรณ์เพียงพอ เมื่อเทียบกับทุ่งนาในป้อมหยิงเหอ

หากไม่ใช่เพราะเจ้าหน้าที่โกงพื้นที่ทุ่งนามากเกินไป ชีวิตความเป็นอยู่ของครัวเรือนทหารเหล่านั้นคงไม่ยากจนข้นแค้นเช่นนี้

หยางเจิ้งซานต้องการช่วยเหลือคนยากจน อันที่จริง เขาเพียงแค่ต้องทำสองสิ่งให้ดี สิ่งแรกคือการ แบ่งกองทหารออกเพื่อให้แน่ใจว่าแต่ละครัวเรือนมีทุ่งนาเพียงพอ เพื่อให้ตราบใดที่สภาพอากาศดี ครัวเรือนทหารก็สามารถกินอิ่มหนำสำราญกับผลผลิตจากทุ่งนาได้

ประการที่สองคือการ หาอุตสาหกรรมเสริมให้กับครัวเรือนทหาร อุตสาหกรรมเสริมนี้ไม่จำเป็นต้องเป็นงานที่สร้างรายได้มากมาย ขอเพียงครัวเรือนทหารสามารถหาเงินมาจุนเจือครอบครัวได้เล็กน้อย

ตราบใดที่สองสิ่งนี้ทำได้ดี ปัญหาเรื่องอาหารและเสื้อผ้าสำหรับครัวเรือนทหารก็จะได้รับการแก้ไข

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า การฝึกค่ายทหารดำเนินไปอย่างเต็มที่ การวัดพื้นที่ของกองทหารในแต่ละกองทัพก็ดำเนินไปอย่างคืบหน้า หยางเจิ้งซานก็ยุ่งเช่นกัน

เขาต้องคอยดูแลค่ายทหาร และต้องเดินทางไปเยี่ยมกองทหารบ่อยๆ ขณะเดียวกันก็ต้องหาวิธีเล็กๆ น้อยๆ เพื่อหาเงินเลี้ยงครอบครัวทหาร ชั่วขณะหนึ่ง

หยางเจิ้งซานยุ่งจนต้องวิ่งวุ่นทั้งวัน แม้แต่เวลาจะพัฒนาความสัมพันธ์กับหยูชิงอี้ก็ยังไม่มี

ขณะที่หยางเจิ้งซานกำลังยุ่งอยู่ อี้ซานขมวดคิ้วและฟังรายงานของเหลียงหรงที่ลานเล็กๆ ในเขตตะวันตกของเมืองอันหยวน

หลังจากฟังรายงานของเหลียงหรงจบ เขาก็ขมวดคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ผู้บัญชาการกองทหารของเราดูเหมือนจะเป็นคนขยัน!"

เหลียงหรงเพิ่งรายงานการกระทำของหยางเจิ้งซานในช่วงเวลานี้

การฝึกทหารและการวัดพื้นที่ของกองทหารเป็นงานที่น่าเบื่อหน่ายสำหรับเจ้าหน้าที่หลายคน ข้าราชการส่วนใหญ่มักเสียเวลาไปกับการกิน ดื่ม และสนุกสนานมากกว่าที่จะทำสิ่งเหล่านี้

เหตุผลนั้นง่ายมาก การฝึกทหารจำเป็นต้องบริโภคอาหารและหญ้า และการขออาหารและหญ้าจากผู้บังคับบัญชานั้นเป็นเรื่องยุ่งยากมาก

ส่วนการวัดพื้นที่นาทหารนั้นถือเป็นเรื่องน่ารังเกียจ ใครกล้าวัดพื้นที่นาทหารจะทำให้ข้าราชการรอบข้างขุ่นเคือง

หยางเจิ้งซานไม่ได้ทำให้ข้าราชการรอบข้างขุ่นเคือง เขาจัดการกับข้าราชการทุกคนที่อยู่ในบังคับบัญชาของเขา

อี๋ซานย่อมไม่อยากให้หยางเจิ้งซานทำสิ่งเหล่านี้ เขาหวังว่าหยางเจิ้งซานจะโลภเงินทอง เขาไม่ได้กลัวว่าหยางเจิ้งซานจะโลภ แต่กลัวว่าหยางเจิ้งซานจะไม่โลภ

เพราะคนที่ไม่โลภนั้นควบคุมได้ยากกว่า

"ถึงแม้ท่านหยางจะมีความคิดเป็นของตัวเอง แต่ท่านก็ไม่มีเจตนาร้ายต่อพวกเรา!" เหลียงหรงช่วยหยางเจิ้งซานพูด

ทัศนคติของเหลียงหรงที่มีต่อหยางเจิ้งซานนั้นแตกต่างจากของอี้ซาน

เสียจริง ตระกูลเหลียงและหยางเป็นญาติกัน เดิมทีเขามองว่าความสัมพันธ์นี้ไม่ดีนัก แต่ตอนนี้เขาคิดว่าความสัมพันธ์นี้ดีมาก

เขาเชื่อว่าความสัมพันธ์นี้ทำให้ตระกูลหยางผูกพันกับตระกูลเหลียง และตระกูลหยางจะเป็นผู้ช่วยของตระกูลเหลียงในอนาคต

อี้ซานครุ่นคิดและรู้สึกว่าปัญหาของหยางเจิ้งซานไม่ได้ใหญ่โตอะไร

พวกเขาได้ร่วมมือกับหยางเจิ้งซานอย่างราบรื่นในช่วงเวลานี้ และตอนนี้ธุรกิจของพวกเขาก็กลับสู่สภาพเดิม ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น หยางเจิ้งซานไม่เคยปฏิเสธของขวัญใดๆ จากพวกเขาเลย

เรื่องหนังสือรับรองไม่ต้องพูดถึงอีกต่อไป หนังสือรับรองแต่ละใบมีมูลค่า 400 ตำลึงเงิน หยางเจิ้งซานยินดีรับเงินทุกครั้งและยินดีมอบหนังสือรับรองให้ทุกครั้ง

นอกจากนี้ เมื่อปีที่แล้ว พวกเขายังมอบของขวัญล้ำค่าให้กับตระกูลหยาง ซึ่งหยางเจิ้งซานก็ไม่ปฏิเสธ

นั่นคือของขวัญล้ำค่ามูลค่า 5,000 ตำลึงเงิน ด้วยของขวัญล้ำค่าเพียงชิ้นเดียว หยางเจิ้งซานคงไม่มีวันได้ลงจากเรือโจรสลัดของพวกเขาอีกเลย

อันที่จริง พวกเขาไม่รู้เลยว่าของขวัญล้ำค่าเหล่านี้ถูกมอบให้ ลู่ฮัว โดยหยางเจิ้งซานไปแล้ว

ของขวัญล้ำค่าเหล่านี้อาจทำให้ต้องเสียชีวิต แล้วหยางเจิ้งซานจะกล้าเก็บมันไว้ได้อย่างไร?

"ต่อไปเจ้าก็ไม่จำเป็นต้องอยู่กับหยางเจิ้งซานอีกต่อไป หากเจ้าคิดว่าเขาไว้ใจได้ ก็ให้เขามีส่วนร่วมมากขึ้น" อี้ซานกล่าว

ธุรกิจของพวกเขาจะดำเนินต่อไปไม่ได้หากปราศจากการสนับสนุนจากกองทหารรักษาการณ์ เนื่องจากพวกเขาคิดว่าหยางเจิ้งซานไม่ใช่ปัญหาใหญ่ อี้ซานจึงหวังที่จะร่วมมือกับหยางเจิ้งซานให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ข้าเข้าใจ!" เหลียงหรงยิ้มและเห็นด้วย ทว่าทันทีที่พูดจบ เสียงฝีเท้าอันเร่งรีบก็ดังขึ้นนอกประตู

"นายท่านขอรับ กองคาราวานมีปัญหา!"

ผู้มาเยือนไม่ได้เข้ามาในห้องโดยตรง แต่ยืนอยู่หน้าประตูแล้วพูดว่า

"เกิดอะไรขึ้น?" สีหน้าของอี้ซานเปลี่ยนไปทันที

กองคาราวานของพวกเขาคือกลุ่มคนที่กำลังมุ่งหน้าไปนอกช่องเขา

"หลังจากกองคาราวานออกจากอาณาจักรไป ก็ถูกทหารม้าของค่ายเจิ้นเปียวกวาดล้าง!"

"อะไรนะ!"

สีหน้าของอี้ซานเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาก้าวออกจากห้องไป เหลียงหรงก็เดินตามหลังมาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ชายวัยสามสิบกว่าๆ ยืนอยู่หน้าประตู เขาพูดด้วยความตื่นตระหนก "เมื่อวานนี้เอง กองคาราวานอยู่ห่างจากอาณาจักรไปเพียงสามสิบไมล์ และได้พบกับกองทหารม้าของค่ายเจิ้นเปียว"

อี้ซานถาม "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมกองทหารม้าของค่ายเจิ้นเปียวถึงลาดตระเวรมาที่นี่?"

สถานที่ที่พวกเขาออกจากอาณาจักรไปอยู่ทางเหนือของเมืองอันหยวน และค่ายเจิ้นเปียวตั้งหลักอยู่ที่ด่านฉงซาน ซึ่งอยู่ห่างจากที่นี่มากกว่าสามร้อยไมล์

"พวกเราไม่รู้ รู้แค่ว่ามีทหารม้าจากค่ายเจิ้นเปียวอยู่แถวชายแดนจำนวนมาก"

สีหน้าของอี้ซานเปลี่ยนไปครั้งแล้วครั้งเล่า

ทำไมทหารม้าจากค่ายเจิ้นเปียวถึงมาปรากฏตัวที่นี่? พวกเขาพบอะไรบางอย่างที่ด่านฉงซานหรือไม่?

"ส่งคนไปที่ด่านฉงซานเดี๋ยวนี้ เพื่อหาสาเหตุว่าทำไมทหารม้าจากค่ายเจิ้นเปียวถึงมาที่นี่!" อี้ซานกล่าวอย่างกังวล

"ขอรับ~~"

ทันใดนั้นเขาก็หยุดกะทันหัน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า "เจ้าจัดการให้คนไปช่องเขาฉงซานก่อน! ที่เหลือข้าจัดการเอง"

"ขอรับ!"

ชายคนนั้นตอบและเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

"นายท่าน!" เหลียงหรงร้องเรียกด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

อี้ซานโบกมือ "ไปทำธุระก่อนเถอะ ข้าต้องออกไป!"

หลังจากนั้นเขาก็รีบเดินออกไปโดยไม่รอให้เหลียงหรงตอบ

ไม่นานเขาก็ออกจากลานบ้านด้วยรถม้าธรรมดาๆ และทันทีที่เขาออกไป ก็มีร่างสองร่างโผล่ออกมาจากตรอกในระยะไกล ทั้งสองมองหน้ากัน ก่อนจะเดินตามรถม้าไปอย่างไม่รีบร้อน

ตามรอยเบาะแส

ในห้องโถงทหาร หยางเจิ้งซานเพิ่งกลับมาจากนอกเมือง ทันใดนั้นเขาก็เจอเว่ยเซิน

"พวกเราโจมตีคาราวานของพวกเขาแล้ว!"

เว่ยเซินพูดตรงๆ

สีหน้าของหยางเจิ้งซานเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาถามว่า "พวกเขามีปฏิกิริยายังไงบ้าง?"

"อย่างที่เจ้าคิดไว้ อี้ซานเพิ่งไปหาหลี่เหอเมื่อกี้นี้!" เว่ยเซินกล่าว

หลี่เหอคือนักรบดาบคู่ที่ทำร้ายหยูชิงอี้ในคืนนั้น

"หลี่เหออยู่ที่ไหน" หยางเจิ้งซานถามต่อ เว่ยเซินกล่าวว่า "หลี่เหอออกจากเมืองไปป้อมเจียเฉิงแล้ว!"

"เจียเฉิง!" หยางเจิ้งซานตกตะลึง

เขาไปป้อมเจียเฉิงได้อย่างไร? ถ้าหลี่เหอคนนี้มาจากพระราชวังชิง เขาก็ไม่ควรไปพระราชวังชิงตอนนี้หรือ?

พระราชวังชิงตั้งอยู่ในเมืองชิงหัว ห่างจากเมืองอันหยวนประมาณ 500 ไมล์

หยางเจิ้งซานเคยเดาไว้ว่าหลี่เหอคนนี้อาจเป็นคนจากพระราชวังชิง

แต่ทำไมเขาถึงไปป้อมเจียเฉิง?

หยางเจิ้งซานก้มหน้าลงครุ่นคิดอย่างหนัก

ทันใดนั้นประกายแห่งแรงบันดาลใจก็ผุดขึ้นมาในหัว

"เจ้าพบผลจากการสืบสวนซาผิงชวนหรือไม่?"

สีหน้าแปลกๆ ฉายวาบขึ้นในนัยน์ตาของเว่ยเซิน

"ไม่!"

"ไม่!" หยางเจิ้งซานยกริมฝีปากขึ้น "ไม่เจอเลยมันเป็นปัญหาใหญ่ที่สุด"

เห็นได้ชัดว่าไม่สมเหตุสมผลที่เหล่าองครักษ์ลับไม่พบปัญหาอื่นใดกับซาผิงชวนด้วยความสามารถของพวกเขา

ซาผิงชวนต้องมีแหล่งเงินอื่น แต่องครักษ์ลับหาพวกมันไม่เจอ!

"หลี่เหอไปหาซาผิงชวน!"

"ไม่ใช่พระราชวังชิงที่อยู่ข้างหลังพวกเขา แต่เป็นซาผิงชวนหรือ?" เว่ยเซินถาม

ตัวตนของซาผิงชวนเพียงพอที่จะเอาชนะหมู่บ้านผาดำและโค่นล้มเจ้าหน้าที่ของเมืองอันหยวนโจว

อย่างไรก็ตาม หยางเจิ้งซานไม่คิดว่ามันจะง่ายขนาดนั้น

"ตอนนี้ยังไม่ชัดเจน แต่เจ้าควรมุ่งความสนใจไปที่ซาผิงชวนต่อไป!"

หยางเจิ้งซานผ่อนคลายลงทันที

แม้ว่าจะไม่พบหลักฐานเกี่ยวกับพระราชวังชิง แต่การพบเบาะแสของซาผิงชวนก็ถือเป็นข้อได้เปรียบอย่างมาก

ประเด็นสำคัญคือสถานการณ์ในเมืองอันหยวนได้รับการแก้ไขแล้ว และองครักษ์ลับควรมุ่งความสนใจไปที่ป้อมเจียเฉิงต่อไป

ด้วยวิธีนี้ เขาไม่จำเป็นต้องร่วมมือกับองครักษ์ลับต่อไป

หวังปินน่าจะเป็นคนที่ต้องกังวลเรื่องป้อมเจียเฉิง

เว่ยเซินครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ข้าจะรายงานท่านลู่ฮัวก่อน"

"เอาล่ะ ไปกันเถอะ!"

หยางเจิ้งซานพยักหน้า

หลังจากส่งเว่ยเซินไปแล้ว หยางเจิ้งซานก็ถอนหายใจยาว

แย่ล่ะ การรับมือกับองครักษ์ลับมันช่างเครียดสำหรับเขาเหลือเกิน

ในแง่หนึ่ง เขาต้องระวังไม่ให้องครักษ์ลับใช้เขาเป็นอาวุธ และในอีกแง่หนึ่ง เขาต้องช่วยองครักษ์ลับ

ทำภารกิจให้สำเร็จ เพราะกลัวว่าเขาจะเผลอไปขัดใจองครักษ์ลับ พูดตามตรง

สถานการณ์ที่ขัดแย้งกันนี้มันน่าอึดอัดจริงๆ

(จบบทนี้)