บทที่ 90 การเตรียมของขวัญปีใหม่

บทที่ 90 การเตรียมของขวัญปีใหม่

เข้าสู่เดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติ หยางหมิงเฉิงเดินเข้ามาถามหยางเจิ้งซานเรื่องการส่งของขวัญปีใหม่ ซึ่งหมายถึงได้เวลาเตรียมของขวัญแล้ว

หยางเจิ้งซานเริ่มคิดคำนวณในใจว่าปีนี้ตระกูลหยางจะต้องส่งของขวัญให้ใครบ้าง มีทั้งญาติฝ่ายสะใภ้ เช่น ตระกูลหวาง, ตระกูลหลี่, ตระกูลเจียง, ตระกูลเหลียง และตระกูลลู่ สำหรับครอบครัวเหล่านี้ ไม่จำเป็นต้องส่งของขวัญที่แพงเกินไป แค่เป็นการแสดงน้ำใจก็พอ เพราะกลัวว่าพวกเขาจะแบกรับภาระไม่ไหว

แต่บางครอบครัวก็จำเป็นต้องส่งของขวัญที่มีราคาสูงกว่า เช่น โจวหลาน ซึ่งเป็นผู้มีอิทธิพลที่สำคัญของหยางเจิ้งซาน และ จ่าวหยวน ก็ต้องส่งเช่นกัน นอกจากนี้ยังมีตระกูลลู่และลั่วจินผู้ว่าการอำเภออันหนิงอีกด้วย

"เจ้าเตรียมตัวให้พร้อม อีกไม่กี่วันก็กลับไปอำเภออันหนิง พาเหวินชุนกับเหวินฮวา กลับบ้านไปฉลองปีใหม่ด้วยกัน แล้วค่อยกลับมาหลังปีใหม่" หยางเจิ้งซานสั่ง "ส่วนครอบครัวอื่น เจ้าจัดการได้เลย แต่ครอบครัวเหลียง เจ้าต้องไปเองนะ!"

ตระกูลหยางและตระกูลเหลียงถือว่าหมั้นหมายกันแล้ว แต่ลูกสะใภ้ยังไม่ได้เข้าพิธีแต่งงาน จึงต้องดูแลเป็นพิเศษ

"ส่งผ้าฝ้ายไปให้พี่สาวคนโตเจ้าเพิ่มอีกหน่อย แล้วลองถามเจียงเหอดูว่าปีหน้าเขาอยากมาที่ป้อมหยิงเหอไหม!"

หยางหยุนหยาน พี่น้องคนหนึ่งในบรรดาห้าคนของตระกูลหยาง ถูกมองข้ามมากที่สุด เพราะเธอแต่งงานออกไปแล้ว ถึงแม้หยางเจิ้งซานจะอยากดูแลเธอมากแค่ไหน ก็ทำได้ไม่เต็มที่ แต่ในฐานะลูกสาวและลูกเขย หยางเจิ้งซานก็ยังคิดว่าต้องดูแลพวกเขา เจียงเหอยังไม่แก่ ปีนี้อายุแค่ 19 ปี ยังไม่สายเกินไปที่จะเริ่มฝึกศิลปะการต่อสู้ตอนนี้ ถึงแม้จะไปเข้าร่วมกองทัพไม่ได้ แต่ก็สามารถมาช่วยหยางหมิงเฉิงดูแลทรัพย์สินของตระกูลหยางได้

"ส่วนท่านลั่ว ผู้ว่าการอำเภอ ควรหารือกับผู้นำตระกูล แล้วไปเยี่ยมท่านด้วยกัน ปีนี้ท่านได้มอบตำแหน่งขุนนางตรวจสอบให้หมิงฮุย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราต้องเตรียมของขวัญดีๆ ไปให้ท่าน!"

"ส่วนตระกูลลู่ เจ้าไปที่กวนเฉิง ซื้อขนสัตว์และสมุนไพรหายากไปให้พวกเขาเยอะๆ แม้ว่าพวกเขาอาจจะไม่สนใจของของเราเท่าไหร่ แต่รูปลักษณ์ก็ไม่ควรดูแย่เกินไปนะ!" เมื่อเทียบกับตระกูลลู่แล้ว รากฐานของตระกูลหยางยังตื้นเขินเกินไป ในเทศกาลนี้ก็ไม่มีอะไรจะแสดงให้เห็นจริงๆ

หยางเจิ้งซานอธิบายทีละเรื่อง และในที่สุดก็หยิบธนบัตรเงิน 500 แท่งออกมาให้หยางหมิงเฉิง นี่เป็นจำนวนเงินที่มากสำหรับของขวัญ และแน่นอนว่าของขวัญที่ได้รับกลับมาก็จะต้องมากมายเช่นกัน ตระกูลหยางจะไม่ขาดทุนจากการให้ของขวัญตระกูลลู่อย่างแน่นอน

จริงๆ แล้ว หยางเจิ้งซานไม่อยากจะฉวยโอกาสจากการนี้ การให้ที่น้อยกว่าและได้รับที่มากกว่ามักจะทำให้เขารู้สึกด้อยกว่าเสมอ แต่ก็ช่วยไม่ได้ เพราะตระกูลลู่ใหญ่โตและมีอำนาจมาก ตระกูลหยางเทียบไม่ได้เลย

สำหรับของขวัญของโจวหลานและจ่าวหยวน หยางเจิ้งซานจะต้องเตรียมเอง ไม่ใช่แค่สองคนนี้เท่านั้น แต่เจ้าหน้าที่ขององครักษ์เจี้ยนหนิงด้วย เขาก็ต้องส่งของขวัญที่เหมาะสมไปให้ ถึงแม้เขาจะได้รับการสนับสนุนจากโจวหลาน แต่ก็ไม่สามารถละเลยผู้บังคับบัญชาคนอื่นๆ ได้ มิฉะนั้นพวกเขาจะคิดว่าเขาดูถูกพวกเขา

เมื่อต้องเตรียมของขวัญปีใหม่ให้โจวหลานและคนอื่นๆ หยางเจิ้งซานก็คิดว่าเขาควรจะไปกวนเฉิงด้วยตัวเองจะดีกว่า บ่ายวันนั้น หยางเจิ้งซานและหยางหมิงเฉิงพร้อมด้วยทหารม้าฝีมือดีกว่าสิบคนก็มุ่งหน้าไปยังกวนเฉิง ป้อมหยิงเหออยู่ไม่ไกลจากกวนเฉิงมากนัก ใช้เวลาขี่ม้าไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็ถึง

ระหว่างทางผ่านป้อมหลิงกวน หยางเจิ้งซานแวะไปหาหยางเฉิงเจ๋อที่ทำการของป้อมหลิงกวน

"ถ้าคิดถึงบ้าน ปีนี้เจ้าจะกลับไปได้นะ" หยางเจิ้งซานพูดกับหยางเฉิงเจ๋อ

หยางเฉิงเจ๋อเป็นนายทหารประจำกองทัพป้อมหลิงกวนคนปัจจุบัน แต่เขายังคงรับผิดชอบในการเกณฑ์ผู้ลี้ภัย ในช่วงเวลานี้ เขาได้เกณฑ์ผู้ลี้ภัยมาบ้าง บางครั้งหลายร้อยคน บางครั้งหลายสิบคน จนเกือบจะเต็มบ้านทหารภายใต้การนำของหยางเจิ้งซาน อีกนัยหนึ่งก็คือ ตอนนี้มีบ้านทหารมากกว่า 1,100 หลังภายใต้การบังคับบัญชาของหยางเจิ้งซาน แต่เนื่องจากผู้ลี้ภัยบางส่วนเพิ่งตั้งถิ่นฐานและยังปรับตัวไม่เต็มที่ จึงมีทหารภายใต้การบังคับบัญชาของเขาเพียง 600 กว่าคน ซึ่งยังไม่เต็มจำนวน

"ท่านลุง ไม่เป็นไรแน่นะขอรับ?" หยางเฉิงเจ๋อถามด้วยความคาดหวัง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุ 17 ปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขาต้องอยู่ห่างบ้านนานขนาดนี้ และเขาก็ยังคิดถึงบ้านมาก

"ได้สิ ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ให้หมิงอู่ดูแลกองทัพแทนเจ้าได้!" หยางเจิ้งซานกล่าวด้วยรอยยิ้ม

หยางหมิงอู่กลับไปก่อนหน้านี้แล้ว และเขายังพาภรรยาและลูกๆ มาด้วย ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถกลับไปในช่วงปีใหม่ได้อย่างแน่นอน สำหรับสมาชิกครอบครัวหยางคนอื่นๆ หยางเจิ้งซานก็จะให้พวกเขาหยุดพักเพื่อกลับบ้านและเยี่ยมเยียนเช่นกัน เขาออกไปเกือบปีแล้ว และถึงเวลาที่เขาต้องกลับบ้านและเยี่ยมครอบครัวของเขา

"แต่ข้าให้เวลาเจ้าได้แค่ห้าวันเท่านั้น จะไม่เหมาะสมหากนานเกินไป!" หยางเจิ้งซานกล่าวเสริม

"ขอบคุณท่านลุง!" หยางเฉิงเจ๋อที่ปกติแล้วจะสุขุม กลับยิ้มเหมือนเด็กหนุ่มที่สดใส หยางเจิ้งซานตบไหล่เขาแล้วมองไปรอบๆ ป้อมหลิงกวน แม้ว่าหยางเฉิงเจ๋อจะยังเด็ก แต่ความสามารถในการจัดการของเขาก็ไม่เลว เขาจัดการป้อมหลิงกวนได้อย่างเหมาะสม หยางเจิ้งซานให้กำลังใจเขาอีกสองสามคำก่อนออกจากป้อมหลิงกวน

เมื่อใกล้พลบค่ำ พวกเขาก็เดินทางเข้าสู่กวนเฉิง วันนี้พวกเขาไม่สามารถกลับได้แน่นอน จึงพักค้างคืนที่บ้านพัก เช้าวันรุ่งขึ้น หยางเจิ้งซานและหยางหมิงเฉิงแยกย้ายกันไป

หยางเจิ้งซานไปที่ร้านขายของว่างก่อนเพื่อซื้อของว่าง จากนั้นไปที่ร้านขายเนื้อเพื่อซื้อแกะครึ่งตัว ก่อนจะพาคนไปหาตระกูลหลัว เพื่อมอบของขวัญปีใหม่ให้ หลังจากนั่งที่บ้านตระกูลหลัวสักพัก เขาก็ไปที่ร้านขายธัญพืชของตระกูลลู่และมอบของขวัญปีใหม่ให้กับผู้จักการร้านลู่ แม้ว่าคนสองคนนี้จะไม่ใช่บุคคลสำคัญ แต่พวกเขาก็ได้ช่วยเหลือหยางเจิ้งซานมากมายในปีที่ผ่านมา และคุ้มค่ากับการเดินทางมาเยี่ยมเยียนด้วยตัวเองของหยางเจิ้งซาน

หลังจากเยี่ยมเยียนสองครอบครัวนี้แล้ว หยางเจิ้งซานก็เตรียมของขวัญปีใหม่ให้กับโจวหลาน จะให้อะไรกับโจวหลานดี? หยางเจิ้งซานรู้สึกกังวลมาก ผู้หญิงส่วนใหญ่ชอบเครื่องประดับทองและเงิน แต่โจวหลานไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดา หยางเจิ้งซานแทบไม่เคยเห็นเธอสวมเครื่องประดับใดๆ เลย นอกจากนี้ ถึงแม้หยางเจิ้งซานจะเตรียมเครื่องประดับทองและเงินไว้แล้ว แต่โจวหลานก็อาจไม่สนใจสิ่งเหล่านั้น

"ต้าซาน เจ้าคิดว่าเราควรให้อะไรกับท่านแม่ทัพโจวดี?" หยางเจิ้งซานเดินไปตามถนนเป็นเวลานาน มองดูร้านค้ามากกว่าสิบร้าน แต่ก็ไม่พบของขวัญที่ถูกใจ

ซ่งต้าซานเดิมเป็นเจ้าหน้าที่หน่วยธงเล็กๆ ของท่าเทียบเรือ เขามีอายุสามสิบกว่าปี ตัวสูงและแข็งแรง เมื่อยืนอยู่กับหยางหมิงอู่ พวกมันดูเหมือนเทพเจ้าแห่งประตูสองบาน ก่อนหน้านี้ หยางเจิ้งซานตรวจสอบท่าเทียบเรือและประภาคาร และพบว่าซ่งต้าซานไม่เพียงแต่เป็นนักศิลปะการต่อสู้ระดับหลอมกายเท่านั้น แต่ยังเก่งด้านการขี่ม้าและการยิงปืนด้วย เขาจึงคัดเลือกให้มาอยู่เคียงข้างและทำหน้าที่เป็นกัปตันขององครักษ์ส่วนตัว องครักษ์ส่วนตัวนี้เพิ่งถูกจัดตั้งโดยหยางเจิ้งซานเป็นการส่วนตัว และประกอบด้วยลูกเสือสิบคนที่เขาคัดเลือกในตอนแรก หากพูดตามหลักการแล้ว เขาซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ป้องกันพันครัวเรือน ไม่มีคุณสมบัติที่จะมีผู้คุ้มกันส่วนตัว และซ่งต้าซานก็รู้สึกขอบคุณสำหรับการชื่นชมของหยางเจิ้งซานเป็นธรรมดา

แม้ว่าซ่งต้าซานจะเป็นนักรบ แต่เขาก็เป็นคนค่อนข้างเงียบขรึมและครอบครัวก็ยากจน เขาเป็นนักรบมาเป็นเวลาสิบปีแล้ว แต่ก็ยังเป็นแค่เจ้าหน้าที่ธงเล็กๆ มาสิบปี แสดงว่าเขาไม่เก่งเรื่องการวางแผนเลย ไม่เช่นนั้นอย่างน้อยเขาก็อาจได้เลื่อนตำแหน่งเป็นธงแม่ทัพ หรือเข้าค่ายรบและได้ตำแหน่งอย่างหัวหน้าทีม

เมื่อได้ยินคำถามของหยางเจิ้งซาน ซ่งต้าซานก็เกาหัว "นายท่านขอรับ ข้าไม่ทราบขอรับ!"

"..." หยางเจิ้งซานเหงื่อตก เขาลืมไปแล้วว่าชายคนนี้มีบุคลิกแบบไหน การพูดคุยกับเขาเรื่องนี้ก็เหมือนกับการสีซอให้ควายฟัง

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เหลือบไปเห็นร้านค้าโดยบังเอิญ "ร้านหนังสือ!"

มีนักวิชาการค่อนข้างน้อยในเมืองฉงซาน และร้านหนังสือก็ค่อนข้างน้อยในกวนเฉิง หยางเจิ้งซานเคยไปร้านหนังสือมาก่อน แต่เขาซื้อแค่ปากกา หมึก กระดาษ และแท่นหมึกเท่านั้น ไม่ค่อยได้ซื้อหนังสือ

"ซื้อหนังสือให้แม่ทัพโจวหน่อยไหม?" "หนังสือคลาสสิกหายาก หรือสำเนาพิเศษบางเล่ม ดูจะเหมาะแก่การให้เป็นของขวัญ!" "ข้าไม่รู้ว่าแม่ทัพโจวชอบอ่านหนังสือหรือเปล่า!" หยางเจิ้งซานคิดและเดินเข้าไปในร้านหนังสือ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขายังไม่มีเป้าหมายที่ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงควรเข้ามาดูสักหน่อย

ร้านหนังสือแห่งนี้ไม่เล็ก และการตกแต่งก็เรียบง่ายมาก ดูเหมือนจะเป็นร้านหนังสือที่มีประวัติศาสตร์เล็กน้อย ในร้านมีเจ้าของร้านและผู้ช่วยสองคน ผู้ช่วยคนหนึ่งซึ่งอายุประมาณสิบหกหรือสิบเจ็ดปี เห็นหยางเจิ้งซานและกลุ่มของเขาเดินเข้ามา จึงรีบเข้าไปทักทายพวกเขา "แขกท่านนี้มองหาอะไรอยู่ขอรับ?"

"ขอข้าดูก่อน!" หยางเจิ้งซานโบกมือและเดินไปที่ชั้นหนังสือหลายชั้น ดวงตาของเขากวาดมองหนังสือทีละเล่ม มีหนังสือมากมาย รวมถึงหนังสือคลาสสิก บันทึกการเดินทาง และหนังสืออื่นๆ เกี่ยวกับเทคนิคทางการแพทย์ หยางเจิ้งซานยังพบเทคนิคศิลปะการต่อสู้บางประเภท ล้วนเป็นเทคนิคศิลปะการต่อสู้ระดับต่ำ เช่นเดียวกับเทคนิคหอกที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษของตระกูลหยาง

ดวงตาของหยางเจิ้งซานเป็นประกายเมื่อเขาได้มองดูเทคนิคเหล่านี้ แม้ว่าตอนนี้เขาจะได้เรียนรู้เทคนิคต่างๆ เช่น กุ้ยหนิวจินแล้ว แต่เขายังต้องการเทคนิคอื่นๆ เช่น เทคนิคการใช้มีด เทคนิคการใช้ดาบ เทคนิคการใช้เท้า เทคนิคการใช้ร่างกาย เป็นต้น เขาสามารถฝึกฝนเทคนิคบางอย่างได้ และแม้ว่าเขาจะไม่ต้องการฝึกฝนเทคนิคบางอย่าง เขาก็สามารถเรียนรู้เกี่ยวกับเทคนิคเหล่านี้ได้ หากเขาเผชิญหน้ากับศัตรูที่เรียนรู้เทคนิคเหล่านี้ในอนาคต เขาก็สามารถคาดเดาศัตรูล่วงหน้าได้จากเทคนิคเหล่านั้น

จริงๆ แล้ว ในป้อมหยิงเหอมีทักษะบางอย่าง เช่น ทักษะการใช้ดาบที่ฝึกฝนโดยทหารดาบและโล่ และหมัดแขนเหล็กที่ฝึกฝนโดยนักธนู ซึ่งล้วนเป็นศิลปะการป้องกันตัวระดับต่ำที่สืบทอดมา ในฐานะเจ้าหน้าที่ป้องกันพันครัวเรือนขององครักษ์เจี้ยนหนิง เขายังสามารถไปที่องครักษ์เจี้ยนหนิงเพื่อรับทักษะบางอย่างได้ โดยสรุป เขามีทักษะระดับต่ำให้ฝึกฝนมากมาย เพียงแต่เขารู้สึกว่าไม่สามารถเรียนรู้ได้ทั้งหมด ดังนั้นเขาจึงฝึกฝนเฉพาะทักษะหอกบรรพบุรุษของตระกูลหยางและกุยหนิวจินเท่านั้น

หยางเจิ้งซานเปิดเทคนิคดาบอย่างสบายๆ และมองดู เทคนิคดาบไม่เหมาะสำหรับการต่อสู้ในสนามรบ เพราะดาบสั้นและเบาเกินไป ในทางตรงกันข้าม นักศิลปะการต่อสู้หลายคนชอบฝึกฝนเทคนิคดาบ เทคนิคดาบที่หยางเจิ้งซานดูเรียกว่า เทคนิคดาบสุยเฟิง มีทั้งหมด 32 รูปแบบ และแต่ละการเคลื่อนไหวมีความลึกลับและไม่เป็นทางการ เทคนิคดาบประเภทนี้เหมาะมากสำหรับการต่อสู้แบบตัวต่อตัวระหว่างนักศิลปะการต่อสู้ แต่มันค่อนข้างไร้ประโยชน์ในสนามรบ

ในสนามรบไม่มีการเน้นที่ความลึกลับและไม่เป็นทางการ เมื่อต่อสู้แล้วมันก็คือการเดิมพันชีวิต ทหารหลายคนมีโอกาสโจมตีเพียงครั้งเดียว และพวกเขาไม่สามารถทำท่าสบายๆ ได้แม้ว่าพวกเขาต้องการก็ตาม อย่างไรก็ตาม หยางเจิ้งซานยังคงชอบเทคนิคดาบนี้มาก หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็เก็บมันไว้และถามเกี่ยวกับราคาในภายหลัง หากไม่แพงเขาก็จะซื้อมันกลับมา จริงๆ แล้วทักษะระดับต่ำแบบนี้มีราคาถูกมาก โดยปกติแล้วจะมีเงินเพียงสิบแท่งเท่านั้น

จากนั้นหยางเจิ้งซานก็เลือกเทคนิคหอก ซึ่งคล้ายกับเทคนิคหอกของบรรพบุรุษตระกูลหยางมาก แต่ก็แตกต่างจากเทคนิคหอกของตระกูลหยางเล็กน้อย จึงใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงร่วมกันได้

หลังจากเลือกทักษะสองทักษะติดต่อกันแล้ว หยางเจิ้งซานก็พลิกดูหนังสือต่างๆ อีกครั้ง เขาคิดว่าโจวหลานคงไม่ชอบหนังสือคลาสสิกของขงจื๊อและหนังสือประเภทเดียวกันอย่างแน่นอน บางทีโจวหลานอาจจะชอบหนังสือต่างๆ หรือหนังสือทางการทหารก็ได้

"เดี๋ยวนะ หนังสือทางการทหารเหรอ?" ความคิดแวบเข้ามาในหัวของหยางเจิ้งซาน

"เจ้าของร้าน ท่านมีตำราพิชัยสงครามสามสิบหกกลยุทธ์หรือไม่?"

"ตำราพิชัยสงครามสามสิบหกกลยุทธ์เหรอ? นั่นคืออะไรขอรับ?" เจ้าของร้านดูสับสน

"ไม่มี!" ดวงตาของหยางเจิ้งซานสว่างขึ้นทันใด คนอื่นๆ คัดลอกบทกวีและเพลงเมื่อพวกเขาเดินทางข้ามเวลา แต่เขาคัดลอกตำราพิชัยสงครามเมื่อเขาเดินทางข้ามเวลา! รูปแบบนี้ ใบหน้านี้ ระดับนี้ ดูเหมือนจะยกระดับขึ้นพร้อมกันทั้งหมด

ดวงตาของหยางเจิ้งซานเป็นประกาย เมื่อพูดถึงตำราพิชัยสงครามโบราณ เช่น ตำราพิชัยสงครามซุนวู และหกตำราพิชัยสงครามของไท่กง เขาไม่เคยอ่านมันอย่างแน่นอน แต่ตำราพิชัยสงครามสามสิบหกกลยุทธ์นั้น เขาจำพวกมันได้ไม่หมด แต่ตำราพิชัยสงครามสามสิบหกกลยุทธ์เหล่านี้สามารถเปลี่ยนเป็นยี่สิบสี่กลยุทธ์ได้ ดังนั้นจึงไม่สำคัญหากมีน้อยกว่านี้

นอกจากนี้ เขายังรู้จัก "หนังสือบันทึกใหม่" และ "บันทึกการฝึกทหาร" ของฉีจี้กวางด้วย เขาไม่รู้เนื้อหาเฉพาะเจาะจง แต่สิ่งนั้นไม่ได้หยุดเขาจากการเขียนของเขาเอง เรามาเขียน "บันทึกการฝึกทหาร" กันเถอะ โดยผสมผสานการทหารสมัยใหม่ ผสมผสานกลยุทธ์การทหารจากโลกนี้ และเพิ่มกลยุทธ์ 36 ประการเข้าไป บางทีข้าอาจกลายเป็นปรมาจารย์ด้านกลยุทธ์การทหารก็ได้

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หยางเจิ้งซานก็ไม่ลังเลอีกต่อไปและจัดการซื้อหนังสือกลยุทธ์การทหารทั้งหมดในร้านหนังสือ จริงๆ แล้วมีไม่มาก มีเพียงหนังสือกลยุทธ์การทหารทั้งหมด 6 เล่มเท่านั้น

(จบบทนี้)