บทที่ 81 ลู่ฮัว ผู้พิทักษ์ลับ

บทที่ 81 ลู่ฮัว ผู้พิทักษ์ลับ

หยางเจิ้งซานลุกขึ้นยืนกะทันหัน เดินไปที่ประตูและมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกเฉียงใต้มีเมฆดำทะมึนลอยเข้ามาพร้อมเสียงฟ้าร้องอึกทึกครึกโครม ไม่นานฟ้าผ่าก็แลบแปลบปลาบ เสียงฟ้าร้องก็คำราม และเมฆฝนก็เคลื่อนตัวมาเหนือศีรษะของเขาในพริบตา

"ฝนจะตกจริง ๆ ด้วย!" หยางหมิงห่าวร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ สายตาแทบถลนออกมา

หยางเจิ้งซานหรี่ตา ความรู้สึกของเขาเป็นจริง เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศได้จริง ๆ หรือ? เขามีความสามารถในการพยากรณ์อากาศหรือนี่? หยางเจิ้งซานทั้งประหลาดใจและดีใจ ดีใจที่ฝนจะตก และดีใจที่เขามีความสามารถพิเศษ

ฮวาลาล่า~~

ทันทีที่พูด ฝนก็เทลงมา เม็ดฝนขนาดใหญ่ตกลงมาทำให้พื้นดินเปียกชุ่มในพริบตา จากนั้นเสียงโห่ร้องก็ดังขึ้นทั่วค่ายทหาร เด็ก ๆ จำนวนมากวิ่งเล่นอย่างมีความสุข

"ฝนตกแล้ว! ฝนตกแล้ว! ท่านแม่ทัพ ฝนตกแล้ว!" ผู้หญิงที่ช่วยทำอาหารร้องออกมาอย่างตื่นเต้น

ทหารจากแนวหน้าก็เข้ามารายงานข่าวดีเช่นกัน แต่จริง ๆ แล้วไม่ต้องรายงานเลย เพราะหยางเจิ้งซานไม่ได้หูหนวกตาบอด ผู้คนจำนวนมากต่างรอคอยฝนที่ตกหนักครั้งนี้

หยางเจิ้งซานยืนอยู่ใต้ชายคา ลูบเคราของเขา และมองดูสายฝนที่เทลงมาอย่างหนักด้วยรอยยิ้มจาง ๆ สายฝนที่ตกลงมาเป็นแผ่น ๆ ดับความร้อนที่ยาวนานหลายเดือนจนหมดสิ้น เขารู้สึกได้ว่าฝนจะตกหนักและจะช่วยคลี่คลายปัญหาภัยแล้งในเมืองฉงซานได้อย่างสมบูรณ์

ในช่องเขาฉงซาน ภายในสำนักงานผู้ว่าการ หลู่ฉงเต๋อมองดูฝนที่ตกหนักและถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ในที่สุดฝนก็ตกเสียที!"

หลังจากที่เมืองฉงซานพ่ายแพ้ เขาก็เข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการเมืองฉงซาน ซึ่งถือเป็นภารกิจที่อันตราย ก่อนมาที่นี่ เขาคิดว่าสถานการณ์ในเมืองฉงซานจะยุ่งยากมาก แต่เมื่อมาถึงแล้ว เขากลับพบว่าสถานการณ์ยุ่งยากกว่าที่คิดไว้มาก ไม่เพียงแต่เขาต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากเผ่าหูที่อยู่นอกช่องเขาเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับภัยแล้งที่กินเวลานานหลายเดือนอีกด้วย ที่สำคัญที่สุดคือเขาต้องรับช่วงต่อความยุ่งเหยิงที่สะสมมานานกว่าสิบปี

หลังจากอยู่ที่กวนเฉิงมาหนึ่งเดือน เขาไม่ได้รับข่าวดีใด ๆ เลย ฝนในวันนี้จึงเป็นวันที่เขามีความสุขที่สุดตั้งแต่มาที่กวนเฉิง

"ฝูไถ ดูเหมือนว่าสวรรค์ยังคงเข้าข้างเรานะ!" หยวนเหอ ผู้ช่วยของหลู่ฉงเต๋อ เข้ามาหาเขาและพูดด้วยดวงตาที่สดใส

"ใช่แล้ว ถ้าฝนไม่ตกอีก ข้าก็ไม่รู้จะทำอย่างไร!" หลู่ฉงเต๋อหันหลังเดินเข้าไปในห้องทำงานและหยิบเอกสารบนโต๊ะ "ด้วยฝนที่ตกหนักขนาดนี้ ได้เวลาแล้ว เจ้าไปจัดการซะ" เขาส่งเอกสารให้หยวนเหอ

หยวนเหอรับเอกสารแล้วดู จากนั้นลดเสียงลงแล้วถามว่า "ท่านไม่ปรึกษาเรื่องนี้กับฉางผิงโหวล่วงหน้าเหรอ?"

"ไม่จำเป็นต้องปรึกษา เขาจะเข้าใจเจตนาของข้า!" หลู่ฉงเต๋อพูดอย่างเบา ๆ เขาและฉางผิงโหว เหลียงชู่ไม่ได้มาที่เมืองฉงซานด้วยมือเปล่า เหลียงชู่นำทหารยามหยุนหลง 5,000 นายมา ส่วนเขาก็นำม้าศึก 8,000 ตัว รวมถึงอาวุธและชุดเกราะจำนวนมากมาด้วย

กองทหารของเมืองฉงซานถูกทิ้งร้างมาเป็นเวลานานแล้ว และเผ่าหูก็กำลังเข้มแข็งขึ้นอีกครั้ง ราชสำนักจึงตัดสินใจที่จะฟื้นฟูเมืองฉงซาน ภารกิจหลักในการมาเยือนเมืองฉงซานครั้งนี้คือการทำให้เมืองฉงซานกลับมาเป็นเหมือนเมื่อ 20 ปีก่อน

ปัจจุบัน ม้าศึกและอาวุธเหล่านี้เป็นรากฐานสำหรับเขาในการฟื้นฟูเมืองฉงซาน เนื้อหาของเอกสารเป็นเรื่องเกี่ยวกับการแจกจ่ายม้าศึกและอาวุธ เขาไม่สามารถมอบม้าศึกและอาวุธทั้งหมดให้กับเหลียงชูได้ เพราะเขารู้ว่าหากเหลียงชูมีม้าศึกและอาวุธเหล่านี้ เขาจะต้องนำไปใช้กับกองพันทั้งห้าของเมืองอย่างแน่นอน

กองพันทั้งห้าของเมืองเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเมืองฉงซาน สิ่งที่เขาต้องการเสริมความแข็งแกร่งคือเมืองฉงซานทั้งหมด ไม่ใช่แค่กองพันทั้งห้าของเมือง ดังนั้นเขาจึงแจกจ่ายม้าศึกและอาวุธให้กับทหารรักษาการณ์แต่ละคน ส่วนเรื่องความต้องการม้าศึกและอาวุธของกองพันทั้งห้าของเมือง นั่นเป็นความกังวลของเหลียงชู แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้เหลียงชูไม่พอใจเล็กน้อย แต่เขาเชื่อว่าเหลียงชูจะเข้าใจเจตนาของเขา

ฝนตกหนักเป็นเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืน แต่น่าเสียดายที่ฝนมาล่าช้าไปเล็กน้อย ฤดูเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงกำลังใกล้เข้ามา และฝนในเวลานี้ไม่สามารถช่วยให้การเก็บเกี่ยวของค่ายทหารดีขึ้นได้

หลังจากฝนตกหนัก หยางเจิ้งซานเริ่มจัดระเบียบครัวเรือนทหารในค่ายเพื่อเริ่มการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง ไม่ว่าจะเก็บเกี่ยวได้มากน้อยเพียงใด ข้าวสาลีในทุ่งก็ยังต้องเก็บเกี่ยว อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครพอใจกับการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้ เพราะการเก็บเกี่ยวได้น้อยมาก

ฟาร์มทหารในป้อมหยิงเหอล้วนเป็นทุ่งที่อุดมสมบูรณ์ดี แต่ผลผลิตเมล็ดพืชโดยเฉลี่ยกลับน้อยกว่า 100 จินต่อหมู่ และป้อมหลิงกวนก็ยิ่งแย่ไปอีก โดยผลผลิต 40 ถึง 50 จินต่อหมู่นั้นถือว่าดีมากแล้ว และครึ่งหนึ่งของการเก็บเกี่ยวจากฟาร์มทหารเหล่านี้ต้องส่งมอบให้กับค่ายทหาร ซึ่งหมายความว่าครัวเรือนของทหารสามารถเก็บเกี่ยวเมล็ดพืชได้เพียงไม่กี่สิบจินต่อหมู่เท่านั้น

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูฟาร์มทหาร หยางเจิ้งซานมองครัวเรือนทหารที่วุ่นวายอยู่ในทุ่งนา เขากำลังคิดที่จะไปที่เจียนหนิงเว่ยเพื่อหาทางแก้ปัญหา

การเก็บเกี่ยวในปีนี้จะไม่สามารถตอบสนองความต้องการของครัวเรือนทหารได้อย่างแน่นอน และเขาจะเริ่มต้นการฝึกทหารในขั้นต่อไป การฝึกทหารจะไม่เพียงแต่บริโภคอาหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเนื้อสัตว์ด้วย ซึ่งจะต้องใช้เงินจำนวนมาก เขาต้องหาอาหารมาเลี้ยงครอบครัวทหารและฝึกทหารให้เพียงพอ

"ท่านพ่อขอรับ พวกเราไปกันได้แล้ว!" หยางหมิงจื้อเดินเข้ามาหาและพูดเบา ๆ

หยางเจิ้งซานหันศีรษะและเห็นว่าทหารสิบนายพร้อมม้าเดินมาข้างหลังเขาเพื่อรอรับคำสั่ง ทหารเหล่านี้ไม่ได้มาจากป้อมหลิงกวน แต่เป็นทหารม้าชั้นยอดที่คัดเลือกมาจากป้อมหยิงเหอ ป้อมซานซาน และป้อมเซียงหยวน กองทหารรักษาการณ์สามกอง หอสังเกตการณ์และสัญญาณไฟมากกว่ายี่สิบแห่งถูกใช้ในการคัดเลือกทหารม้าชั้นยอดสิบนายนี้

ไม่ใช่ว่าหยางเจิ้งซานดูถูกทหารคนอื่น แต่จริง ๆ แล้วไม่มีทางเลือกอื่น ทหารธรรมดาไม่สามารถหาอาหารได้เพียงพอ นับประสาอะไรกับการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ หยางเจิ้งซานพอใจมากที่สามารถเลือกผู้สอดแนมสิบคนที่เขาชอบจากทหารกว่าสี่ร้อยนายได้ ตอนนี้ ผู้สอดแนมสิบคนเหล่านี้คือองครักษ์ส่วนตัวของเขา ทำให้เขามีบทบาท แน่นอนว่าหยางเจิ้งซานตั้งใจที่จะฝึกพวกเขาเช่นกัน โดยหวังว่าพวกเขาจะสามารถเป็นกำลังสำคัญของทหารม้าของเขาเองได้

"ไปกันเถอะ!" หยางเจิ้งซานกระโดดขึ้นม้าและควบม้าไปทางค่ายเจี้ยนหนิงเว่ย

เจียนหนิงเว่ยอยู่ห่างจากป้อมหยิงเหอมาก

กว่า 70 ไมล์ กลุ่มคนกว่าสิบคนขี่ม้าอย่างรวดเร็ว ใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงจึงมาถึงนอกเมืองเจียนหนิงเว่ย

เมืองเจียนหนิงเว่ยเป็นเมืองใหญ่ สูงกว่า 40 ฟุตและมีเส้นรอบวงเจ็ดไมล์ ซึ่งใหญ่กว่าเมืองของรัฐหลายแห่ง โจวหลาน พลโทเจียนหนิงเว่ย จริง ๆ แล้วเรียกอย่างถูกต้องว่าพลโทเจียนหนิงแห่งถนนกลางเมืองฉงซาน เขตอำนาจศาลของเธอมีกว้างขวางมาก มีกองทหารรักษาการณ์ห้านาย เจ้าหน้าที่ผู้พิทักษ์สามนาย และเจ้าหน้าที่ป้องกันสองคน หยางเจิ้งซานเป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่ป้องกันสองคน

กลุ่มมาถึงประตูทางทิศตะวันออกของหนิงเว่ย หยางเจิ้งซานแสดงสัญลักษณ์เจ้าหน้าที่ป้องกันและเข้าไปในเมืองได้อย่างราบรื่น มีสำนักงานราชการหลายแห่งในหนิงเว่ย รวมถึงกองบัญชาการเจียนหนิงเว่ย สำนักงานเจ้าหน้าที่รักษาการณ์เจียนโจว สำนักงานตรวจสอบ และคฤหาสน์พลโท

เมื่อเขามาถึงคฤหาสน์ของนายพลโท จ่าวหยวนก็ได้รับข่าวแล้วและกำลังรอหยางเจิ้งซานอยู่หน้ารัฐบาล จ่าวหยวนลดน้ำหนักไปมากหลังจากฟื้นจากอาการบาดเจ็บร้ายแรง แต่จิตวิญญาณของเขายังคงดีอยู่

"พี่เจิ้งซาน! ฮ่าฮ่าฮ่า เชิญเข้ามาเถอะ!" ทั้งสองกล่าวคำทักทาย มิตรภาพของพวกเขาไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าทั้งสองจะไม่เคยต่อสู้เคียงข้างกัน แต่พวกเขาก็ไปทำสงครามด้วยกันและทำงานร่วมกันเป็นเวลาหลายเดือน ซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นมิตรภาพที่ลึกซึ้ง

แม้ว่าจ่าวหยวนจะอิจฉาหยางเจิ้งซานที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้ไปถึงพันครัวเรือน แต่เขาก็ยังเต็มใจที่จะพบกับหยางเจิ้งซาน ในช่วงหลายเดือนที่ทำงานร่วมกัน จ่าวหยวนรู้สึกว่าเขาได้เรียนรู้มากมายจากหยางเจิ้งซาน และหยางเจิ้งซานก็ดูแลเขาเป็นอย่างดี ดังนั้นในใจของเขา หยางเจิ้งซานจึงเป็นทั้งครูและเพื่อน

"ท่านจ่าวเป็นยังไงบ้างในช่วงนี้" หยางเจิ้งซานเดินตามเขาเข้าไปในคฤหาสน์ของนายพล สังเกตสถานการณ์ในคฤหาสน์ของนายพลขณะที่เขาเดิน

คฤหาสน์ของนายพลเป็นสำนักงานที่เต็มไปด้วยพนักงานและเสมียนที่คัดเลือกโดยโจวหลาน และเมื่อหยางเจิ้งซานเข้าสู่ห้องศูนย์กลาง เขาก็ได้พบกับชายคนหนึ่งโดยตรง ชายคนนี้สูงมาก สูงประมาณ 1.8 เมตร ผอม และดูเหมือนว่าเขามีอายุต้นยี่สิบ เขาดูอ่อนโยนราวกับหยก และเสื้อผ้าของเขาส่วนใหญ่เป็นสีพื้น มีอารมณ์เย็นชา

ด้านหลังชายคนนี้มีผู้ติดตามสองคน คนหนึ่งสูง อีกคนเตี้ย หยางเจิ้งซานเหลือบมองผู้ติดตามทั้งสอง จากนั้นก็ถอยกลับและเดินผ่านชายคนนั้นไป ด้วยการมองเพียงครั้งเดียว เขาก็เห็นว่าผู้ติดตามสองคนที่อยู่ด้านหลังชายคนนี้เป็นปรมาจารย์ ซึ่งส่วนใหญ่น่าจะเป็นปรมาจารย์ระดับที่เจ็ดของอาณาจักรก่อกำเนิด สำหรับชายคนนี้ ความแข็งแกร่งของเขานั้นยากจะหยั่งถึงเช่นกัน

หลังจากที่ชายคนนี้เดินจากไป เขาก็ถามว่า "เมื่อกี้นั้นใคร"

ดวงตาของจ่าวหยวนกระพริบ "คนที่มาจากพระราชวัง!"

จากพระราชวัง? การแสดงออกของหยางเจิ้งซานเคลื่อนไหวเล็กน้อยและเขาพยักหน้าเล็กน้อย ขันทีคนใหม่ ลู่ฮัว! ขันทีคนนี้แตกต่างจากจางหยูเต๋อคนก่อนโดยสิ้นเชิง จางหยูเต๋อโลภและหยิ่งผยอง ในขณะที่ลู่ฮวาเป็นคนเรียบง่ายมาก ตั้งแต่เขามาที่เมืองฉงซาน เขาแทบจะไม่ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนเลย

"เขามาทำอะไรที่นี่?" หยางเจิ้งซานอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้

"ข้าไม่รู้ แต่คราวหน้าที่เจ้าพบเขา เจ้าก็ควรอยู่ห่างจากเขาไว้!" จ่าวหยวนพูดด้วยเสียงต่ำ

"อะไรนะ? เขาเป็นอันตรายหรือเปล่า?" หยางเจิ้งซานถาม

"มันมากกว่าอันตราย?" จ่าวหยวนดูเหมือนจะกลัวลู่ฮัวมาก และพูดอย่างระมัดระวัง "คนนี้มาจากหน่วยพิทักษ์ลับ!"

"หน่วยพิทักษ์ลับ!" ลูกตาของหยางเจิ้งซานหดตัวลง แม้ว่าเขาจะไม่สนใจศาล แต่เขาก็เคยได้ยินเกี่ยวกับหน่วยพิทักษ์ลับ

หน่วยพิทักษ์ลับเป็นหน่วยงานกำกับดูแลที่มีเอกสิทธิ์และหน่วยงานสืบสวนลับสำหรับจักรพรรดิโดยเฉพาะ ทำหน้าที่ตรวจสอบเจ้าหน้าที่ทั้งหมดภายใน และสืบสวนประเทศและสถานการณ์ของศัตรูภายนอก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือหน่วยพิทักษ์ลับมีอำนาจของจักรพรรดิในการดำเนินการก่อนแล้วจึงรายงานในภายหลัง เจ้าหน้าที่ทุกคนที่มีระดับต่ำกว่าสามสามารถถูกหน่วยพิทักษ์ลับจับกุมได้โดยไม่ต้องขออนุญาต แค่ใช้สิทธิพิเศษนี้ ก็เพียงพอแล้วที่เจ้าหน้าที่ทุกคนจะหลีกเลี่ยงหน่วยพิทักษ์ลับ เหตุผลที่หยางเจิ้งซานได้ยินเรื่องหน่วยพิทักษ์ลับก็เพราะมีข่าวลือในฉงซานว่าจางหยูเต๋อถูกหน่วยพิทักษ์ลับพาตัวไป โดยไม่คาดคิดว่าวันนี้เขาจะได้เห็นหน่วยพิทักษ์ลับจริง ๆ

หยางเจิ้งซานถอนความคิดของเขาออกและเดินตามจ่าวหยวนเข้าไปในห้องทำงานของโจวหลาน

"คารวะ ท่านนายพล!" โจวหลานกำลังเขียนหนังสืออยู่ที่โต๊ะทำงานในห้องทำงานของเธอ เมื่อเธอได้ยินเสียงของหยางเจิ้งซาน เธอก็พูดโดยไม่เงยหน้าขึ้น "นั่งลงก่อน แล้วข้าจะคุยกับเจ้าหลังจากทำเสร็จ!"

หยางเจิ้งซานไม่ได้สงวนท่าทีและนั่งตรงโต๊ะน้ำชาข้าง ๆ เขา จ่าวหยวนกระพริบตาให้เขา ราวกับว่ากำลังบอกว่านายพลโจวงานยุ่งมากในช่วงนี้ จากนั้นสาวใช้ก็เสิร์ฟชา และหยางเจิ้งซานก็ไม่รีบร้อน เขาแค่ไปนั่งที่นั่นและดื่มชา ชาในเมืองฉงซานมีราคาแพงมาก และโดยปกติแล้วเขาไม่อยากดื่ม ชาที่นี่จากโจวหลานเป็นชาชั้นยอด เป็นโอกาสที่หายากที่จะได้ดื่มชา และหยางเจิ้งซานก็ชอบมัน

ประมาณสองในสี่ของชั่วโมงต่อมา หยางเจิ้งซานก็ดื่มชาหนึ่งกา และโจวหลานก็เสร็จ

"เฮ้ มีเรื่องยุ่ง ๆ มากมายเหลือเกิน ถ้าข้ารู้เรื่องนี้ ข้าอาจจะอยู่ที่ค่ายเจิ้นเปียวก็ได้!" โจวหลานพูดในขณะที่ขยับมือและเท้า ในค่ายเจิ้นเปียว แม้ว่าเธอจะเป็นนายทหารระดับสูงของกองพัน แต่ก็ไม่มีเรื่องมากมายที่เธอต้องจัดการ หลังจากได้เป็นพลโทแล้ว เธอต้องรับผิดชอบในหลาย ๆ เรื่อง

เธอจิบชาและพูดว่า "เจ้ามาทันเวลาพอดี ข้ามีบางอย่างจะบอกเจ้า"

"นายพล โปรดกล่าวเถอะ!" หยางเจิ้งซานพูด

"หลังการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง ถึงเวลาที่จะกำหนดการฝึกอบรมแล้ว ข้าวางแผนที่จะเลือกครอบครัวหนึ่งพันครัวเรือนเพื่อเริ่มต้น และเจ้าควรเริ่มการฝึกอบรมด้วยเช่นกัน!" โจวหลานพูด

"นายพล ข้าขาดแคลนอาหาร!" หยางเจิ้งซานพูดพลางลูบเคราที่ยาวขึ้นมาก

"เอ่อ!" โจวหลานรู้สึกอาย หยางเจิ้งซานขาดแคลนอาหาร และเธอก็ขาดแคลนอาหารเช่นกัน หยางเจิ้งซานจัดการกองทหารรักษาการณ์ได้เพียงสามกอง ในขณะที่เธอจัดการได้ห้าพันครัวเรือนและกองทหารรักษาการณ์มากกว่า 20 กอง สถานการณ์ในแต่ละกองทหารรักษาการณ์นั้นคล้ายกัน และการเก็บเกี่ยวในปีนี้ก็ต่ำมาก

"ไม่มีอาหาร!" โจวหลานพูดด้วยหน้าแดง

"เราจะฝึกได้อย่างไรถ้าไม่มีอาหาร?" หยางเจิ้งซานพูดด้วยตาเบิกกว้าง

"ข้ามีเงิน! ข้าจะให้เจ้าสามพันตำลึง ในอีกสามเดือน ข้าอยากเห็นกลุ่มทหารชั้นยอดที่มีคนไม่น้อยกว่า 500 คน!" โจวหลานพูด

หยางเจิ้งซานรู้สึกโล่งใจ แต่เขายังคงพูดว่า "แม้ว่าตอนนี้ท่านจะมีเงิน ท่านก็อาจจะซื้ออาหารไม่ได้!" ภัยแล้งในเมืองฉงซานส่งผลกระทบต่อการเก็บเกี่ยวในปีนี้ เห็นได้ชัดว่าราคาอาหารจะพุ่งสูงขึ้นในปีหน้า

"ข้าทำอะไรไม่ได้!" โจวหลานขมวดคิ้วด้วยอาการปวดหัว การฝึกทหารต้องใช้ทั้งอาหารและหญ้า หยางเจิ้งซานขาดแคลนอาหาร และเธอก็ขาดแคลนอาหารเช่นกัน

หยางเจิ้งซานคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และพูดว่า "แล้วอาวุธและชุดเกราะล่ะ?"

"เรามีอาวุธและชุดเกราะ ข้าจะให้ม้าศึก 300 ตัวและชุดเกราะ 500 ชุดแก่เจ้า ถ้าเจ้าสามารถฝึกทหารม้าชั้นยอด 300 นายได้ ข้าจะให้ม้าศึกอีก 300 ตัวแก่เจ้า!" โจวหลานพูดอย่างให้กำลังใจ

ดวงตาของหยางเจิ้งซานเป็นประกายทันที ม้าศึก 300 ตัว! นี่แพงกว่าเงิน 3,000 ตำลึงมาก แต่แล้วเขาก็คิดปัญหาใหม่ขึ้นมา

ทหารม้าชั้นยอด 300 นาย ทหารราบ 500 นาย นั่นหมายถึงทหาร 800 นายไม่ใช่หรือ? แต่เขามีทหารภายใต้การบังคับบัญชาเพียง 500 กว่านาย รวมถึงทหาร 100 นายในป้อมหลิงกวน ยิ่งไปกว่านั้น ยามรักษาการณ์หอคอยและประภาคารไม่สามารถผ่อนคลายได้ระหว่างการฝึก เป็นไปไม่ได้ที่จะรวบรวมทหารทั้งหมดมาฝึกร่วมกัน

"ข้ารับทหารใหม่ได้ไหม?" หยางเจิ้งซานถาม เขามีสมาชิกอยู่หนึ่งพันครัวเรือน ปกติแล้วเขาควรมีสมาชิกหนึ่งหมื่นครัวเรือนและทหารมากกว่า 1,100 นายภายใต้การบังคับบัญชาของเขา แต่ตอนนี้เขามีทหารเพียงมากกว่า 500 นาย

"แน่นอน แต่เจ้าสามารถเลือกทหารจากครัวเรือนทหารเท่านั้น!" โจวหลานเห็นด้วยอย่างเต็มใจ สามารถเลือกทหารได้จากครัวเรือนทหารเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าหยางเจิ้งซานไม่สามารถคัดเลือกทหารได้ อย่างไรก็ตาม เขาสามารถรวบรวมผู้ลี้ภัยและเปลี่ยนชาวนาให้เป็นครัวเรือนทหารได้ เมืองฉงซานเพิ่งประสบภัยแล้งรุนแรง และน่าจะมีคนจำนวนมากที่ไม่สามารถหาเลี้ยงชีพได้ การคัดเลือกกลุ่มผู้ลี้ภัยไม่น่าจะเป็นเรื่องยาก

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หยางเจิ้งซานก็มีความคิดทั่วไปในใจ

"ผู้ใต้บังคับบัญชาเชื่อฟังคำสั่งของท่านนายพล!"

(จบบทนี้)