บทที่ 74: ข่าวลือแพร่สะพัด

บทที่ 74: ข่าวลือแพร่สะพัด

"เจ้าออกไปก่อน!" หยางเจิ้งซานไล่หยางหมิงจื้อออกจากห้องทำงาน

"ท่านหยาง!" หลัวซ่ฝางมองหยางเจิ้งซานด้วยความกังวลหลังจากหยางหมิงจื้อออกไป

หยางเจิ้งซานยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า "เจ้าของร้านหลัว นั่งลงคุยกันเถอะ!"

"โอ้~~" หลัวซางนั่งลงที่โต๊ะอย่างหมดหนทาง

หยางเจิ้งซานรินชาให้เขาหนึ่งถ้วยแล้วถามว่า "เจ้าของร้านหลัว ท่านไม่มีเพื่อนที่ไว้ใจได้ในกวนเฉิงบ้างเหรอ?"

"มีอยู่!" หลัวซ่างไม่เข้าใจว่าหยางเจิ้งซานต้องการอะไร แต่ก็ยังตอบตรงๆ ว่า "แต่พวกเขาช่วยอะไรไม่ได้เลย!"

เขาทำงานในกวนเฉิงมานานกว่าสิบปี แม้จะไม่ได้เป็นคนสำคัญในตระกูล แต่ก็มีเพื่อนอยู่บ้าง

เมื่อเทียบกับพวกข้าราชการที่เขาต้องประจบประแจง เพื่อนพลเรือนของเขากลับน่าเชื่อถือกว่า

แต่คนธรรมดาไม่สามารถช่วยเรื่องนี้ได้จริงๆ

หยางเจิ้งซานจิบชาแล้วพูดว่า "ข้าเองก็ช่วยเรื่องนี้ไม่ได้ ท่านก็รู้ว่าข้าเพิ่งมาที่กวนเฉิงได้ไม่นาน และแทบไม่มีฐานอะไรเลย!"

"นี่ท่าน~" หลัวซางอดไม่ได้ที่จะอ้อนวอนอีกครั้ง

หยางเจิ้งซานยกมือขึ้นห้ามแล้วพูดว่า "ฟังข้านะ"

"ข้าอาจช่วยอะไรไม่ได้โดยตรง แต่ข้ามีคำแนะนำให้ท่าน"

"ระหว่างการเดินทางสำรวจเมืองฉงเฉิง จางหยูเต๋อได้ยักยอกเมล็ดพืชและหญ้าไปจำนวนมาก!"

หยางเจิ้งซานอาจไม่รู้เรื่องอื่นๆ แต่เขารู้เรื่องการยักยอกเมล็ดพืชและหญ้าของจางหยูเต๋อเป็นอย่างดี เพราะเขาเป็นเจ้าหน้าที่ขนส่งเมล็ดพืช เมื่อเขากลับมาที่กวนเฉิงเพื่อขนส่งเมล็ดพืช เขาได้ติดต่อกับตู้ซื่อหยาเหมิน กระทรวงรายได้ และคนของจางหยูเต๋อ

เขาไม่รู้ว่ามีกี่คนที่เกี่ยวข้อง แต่เขารู้ว่าทุกครั้งจะมีเมล็ดพืชและหญ้าน้อยลง 30%

โจวหลานรู้เรื่องนี้ จางโช่วหวางก็น่าจะรู้ แต่พวกเขาไม่ได้พูดอะไร หยางเจิ้งซานจึงไม่ได้ใส่ใจมากนัก อย่างไรก็ตาม เขาก็แค่รับเท่าที่เขาได้รับ ที่เหลือไม่ใช่สิ่งที่เจ้าหน้าที่ขนส่งธัญพืชตัวเล็กๆ อย่างเขาจะเข้าไปยุ่งได้

บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่ทุกคนรู้ แต่ไม่มีใครกล้าพูดถึง

"เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับข้า?" หลัวซางถามด้วยความงุนงง

"กองทัพของเราพ่ายแพ้ ศาลจะต้องรับผิดชอบอย่างแน่นอน ในฐานะขันทีที่ดูแลเมือง จางหยูเต๋อคงไม่อยากดึงดูดความสนใจของศาลหรอก!"

"ถ้าข่าวการยักยอกทรัพย์ของจางหยูเต๋อแพร่กระจายไปทั่วกวนเฉิง ท่านคิดว่าศาลจะจัดการกับจางหยูเต๋อหรือไม่?"

หยางเจิ้งซานพูดช้าๆ

ตอนนี้จางหยูเต๋อต้องระวังตัวเป็นพิเศษ

"ท่านหมายความว่าอย่างไร?" หลัวซางดูเหมือนจะเข้าใจ

หยางเจิ้งซานยังคงเตือนเขาต่อไป "ถ้าจางหยูเต๋อล่มสลาย ตระกูลจางจะเป็นอย่างไร?"

"แม้ว่าจางหยูเต๋อจะยังไม่ล้ม ก็ต้องทำให้เขาลำบากบ้าง เพื่อที่เขาจะไม่มีเวลาไปทำอย่างอื่น ตระกูลจางอาจดูแลท่านไม่ได้ในช่วงสั้นๆ บางทีท่านอาจใช้โอกาสนี้ช่วยลูกชายของท่านก็ได้!"

หลัวซางได้ยินดังนั้น ดวงตาก็สว่างขึ้นทันที

หากเขาสามารถช่วยลูกชายคนโตได้ เขาก็ยินดีที่จะลองดู

"ท่านหยาง ความหมายท่านคือ ตั้งใจจะปล่อยข่าวลือใช่หรือไม่?"

"ไม่ใช่ ข่าวลือคือความจริงต่างหาก!" หยางเจิ้งซานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หลัวซางไม่ใช่คนโง่ การที่เขาสามารถบริหารจัดการในกวนเฉิงมาหลายปี แสดงว่าเขามีพื้นฐานของตัวเอง

เมื่อเห็นว่าเขาเข้าใจแล้ว สีหน้าของหยางเจิ้งซานก็จริงจังขึ้น และเขากล่าวว่า "หลังจากออกจากประตูนี้ไป ข้าไม่ได้ทำอะไรให้ท่านเลย และข้าก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมกับท่านด้วย ท่านเข้าใจไหม?"

หลัวซางตกใจ จากนั้นก็ลุกขึ้น โค้งคำนับ และกล่าวว่า "ข้าเข้าใจ ความกรุณาของท่าน ข้าจะจดจำไว้ในใจ!"

ตอนนี้เขาใจเย็นลงแล้ว และเข้าใจถึงความลำบากและความกังวลของหยางเจิ้งซาน

ความสามารถของหยางเจิ้งซานในการช่วยเขาด้วยความคิดนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้เขารู้สึกขอบคุณ ตราบใดที่เขายังมีสติ เขาไม่ควรดึงหยางเจิ้งซานมาเกี่ยวข้องด้วย

เพื่อช่วยตัวเองและลูกชาย เขาอาจเสี่ยงชีวิต แต่หยางเจิ้งซานไม่สามารถเสี่ยงเพื่อช่วยเขาได้

"ลาก่อน!" หยางเจิ้งซานรินชาเพื่อส่งเขาออกไป

หลัวซางหายใจเข้าลึกๆ และสีหน้าของเขาก็กลับมาสิ้นหวังอีกครั้ง

เขาเดินออกจากห้องเรียนด้วยสีหน้าวิตกกังวล และมุมปากของหยางเจิ้งซานก็ยกขึ้นเล็กน้อย โชคดีที่เขาเป็นคนฉลาด

หยางเจิ้งซานไม่ได้สนใจติดตามกิจการของตระกูลหลัวมากนัก อย่างไรก็ตาม เขาได้ปฏิเสธหลัวซางไปแล้ว และไม่ว่าหลัวซางจะทำอะไร ก็ไม่เกี่ยวกับเขา

แน่นอนว่าแม้เขาจะไม่ได้สนใจ แต่ข่าวมากมายในกวนเฉิงก็ยังมาถึงหูเขา

ในวันที่สามหลังจากหลัวซางออกจากป้อมหลิงกวน ข่าวลือบางส่วนก็แพร่กระจายในกวนเฉิง

บางคนบอกว่าเหตุผลที่พ่ายแพ้ในการรบครั้งนี้คือกองทัพขาดแคลนอาหารและหญ้า

เหตุผลที่กองทัพขาดแคลนอาหารและหญ้าเป็นเพราะมีคนยักยอกเสบียงของกองทัพ

ข่าวลือแพร่กระจายมากขึ้นเรื่อยๆ และมีหลายเวอร์ชันที่ออกมาไม่รู้จบ บางคนชี้ไปที่จางหยูเต๋อ บางคนชี้ไปที่จางโช่วหวาง และบางคนชี้ไปที่ผู้ว่าราชการซุนซินเฉิง ข่าวลือทุกประเภทแพร่สะพัดไปทั่ว แต่บางส่วนก็เป็นข่าวลือ และบางส่วนก็เป็นข้อเท็จจริง

หลัวซางเป็นเพียงคนเล็กๆ เขาไม่สามารถปล่อยข่าวลือออกมาได้มากมายขนาดนั้น และในความเป็นจริง เขาไม่จำเป็นต้องปล่อยข่าวลือมากมายขนาดนั้น

เขาเพียงแค่ต้องเริ่มต้นเท่านั้น และที่เหลือก็จะมีคนจำนวนนับไม่ถ้วนที่ช่วยกันสร้างข่าวลือต่างๆ

บางทีอาจมีคนสร้างเรื่องขึ้นในหมู่พวกเขา

แต่เรื่องเหล่านั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับหลัวซาง

ภายใต้ข่าวลือต่างๆ มากมาย ครอบครัวจางก็ระวังตัวมากขึ้น บางทีจางหยูเต๋ออาจเตือนครอบครัวจางให้เก็บตัวเงียบๆ ในช่วงเวลานี้ หรือบางทีครอบครัวจางเองก็อาจรู้สึกกดดันและเกิดวิกฤตขึ้น

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีเวลาที่จะสนใจหลัวซาง ซึ่งเป็นคนเล็กๆ

แต่ลูกชายของหลัวซางยังอยู่ในคุก

เวลาล่วงเลยมาอย่างเงียบๆ ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม อากาศยังคงร้อน และแม่น้ำเล็กๆ ใต้เนินเขาป้อมหลิงกวนก็แห้งสนิท

อย่างไรก็ตาม บ่อน้ำลึกที่หยางเจิ้งซานต้องการก็ถูกขุดขึ้นมาแล้ว

น้ำในบ่อยังคงเพียงพอในป้อมหลิงกวนไม่เพียงแต่สามารถดื่มน้ำได้เท่านั้น แต่ยังใช้น้ำบ่อเพื่อชลประทานทุ่งนาได้อีกด้วย

และภัยแล้งยังดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก

สำนักงานผู้ว่าราชการและสำนักงานค่ายทหารได้ออกคำสั่งให้ค่ายทหารและกองทหารแต่ละกองขุดบ่อน้ำเพื่อให้ได้น้ำมา เพื่อให้มั่นใจว่ากองทหารจะเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ในปีนี้

แต่การทำเช่นนี้เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทร

การเก็บเกี่ยวผลผลิตของกองทหารในเมืองจงซานในปีนี้จะได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน แม้ว่าจะไม่ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง แต่การเก็บเกี่ยวจะลดลงอย่างแน่นอน

ในเรื่องนี้ หยางเจิ้งซานรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย ในลักษณะนี้ แม้ว่าเมืองจงซานจะได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง แต่ก็ไม่ควรตกอยู่ในความโกลาหลเพราะภัยแล้ง

"ท่านพ่อขอรับ ผู้นำตระกูลส่งจดหมายมา!"

ในขณะที่นั่งศึกษาอยู่ที่สำนักงานรัฐบาล หยางหมิงห่าวกลับมาพร้อมจดหมายสองฉบับ

เขาเพิ่งไปที่กวนเฉิงกับผู้เฒ่าหลี่เพื่อซื้อของ และบังเอิญได้พบกับกองคาราวานของตระกูลหลู่

หยางเจิ้งซานหยิบจดหมายฉบับนั้นมาอ่าน

มีจดหมายสองฉบับ ฉบับหนึ่งเขียนโดยหยางหมิงเฉิง

ต้องขอบคุณคาราวานของตระกูลหลู่ หยางหมิงเฉิงจึงเขียนจดหมายถึงเขาเป็นประจำทุกเดือนเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่บ้าน

ไม่มีอะไรน่าสนใจในจดหมายของหยางหมิงเฉิง เขาสนใจแค่ว่าพวกเขาเป็นอย่างไรบ้างในป้อมหลิงกวน พูดถึงสถานการณ์ที่บ้าน และพูดถึงสิ่งที่เขาทำในช่วงเวลานี้

และจดหมายของหยางเจิ้งเซียงก็พูดถึงหลายๆ อย่าง

ก่อนอื่นเลย โรงเรียนของตระกูลหยางได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว หยางเจิ้งเซียงได้เชิญนักวิชาการจากเมืองในมณฑลและบัณฑิตสองคนมาเป็นครู ปัจจุบัน เด็กๆ ในหมู่บ้านหยางเจียจำนวนมากได้เข้าเรียนแล้ว

โรงเรียนของตระกูลหยางไม่ฟรี พวกเขาต้องจ่ายค่าเล่าเรียน บุตรหลานของตระกูลหยางสามารถจ่ายได้น้อยกว่า ในขณะที่บุตรหลานของนามสกุลอื่นที่ต้องการเข้าเรียนจะต้องจ่ายมากขึ้น

นอกจากโรงเรียนของตระกูลแล้ว ถนนในหมู่บ้านหยางเจียยังได้รับการซ่อมแซมอีกด้วย ตรอกซอกซอยในหมู่บ้านได้รับการปูด้วยหินสีน้ำเงินที่เก็บมาจากภูเขา และถนนที่นำไปสู่ถนนทางการก็สร้างด้วยอิฐ แม้ว่าคุณภาพจะไม่ดีเท่ากับถนนอย่างเป็นทางการ แต่ก็แข็งแรงและราบรื่นกว่ามาก

จากนั้นหยางเจิ้งเซียงก็พูดถึงการใช้เงินส่วนเกิน เงินแปดร้อยแท่งบวกกับของที่ปล้นมาจากสงครามอื่นๆ มีเกือบเก้าร้อยแท่ง เงินสี่ร้อยแท่งถูกใช้ไปกับการสร้างโรงเรียนของตระกูลและซ่อมแซมถนน ด้วยเงินที่เหลือห้าร้อยแท่ง หยางเจิ้งเซียงซื้อที่ดินทั้งหมดเป็นทรัพย์สินของตระกูลหยาง

ที่ดินเหล่านี้จะถูกเช่าให้กับครอบครัวที่ยากจนในตระกูล และพวกเขาต้องจ่ายเพียง 30% ของค่าเช่าทุกปี ค่าเช่าที่เก็บได้จะใช้เป็นค่าใช้จ่ายสำหรับโรงเรียนของตระกูลและอุดหนุนสมาชิกตระกูลที่ช่วยเหลือตระกูลหยาง

หยางเจิ้งซานพอใจกับสิ่งนี้มาก ในความเป็นจริง เขาได้หารือเรื่องนี้กับหยางเจิ้งเซียงแล้ว

หยางเจิ้งเซียงทำเกือบทุกอย่างตามความปรารถนาของเขา

(จบบทนี้)