บทที่ 67: ความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

บทที่ 67: ความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

หยางเจิ้งซานเห็นเหตุการณ์ไม่ชอบมาพากลจึงเดินหน้าไปถาม "เกิดอะไรขึ้น?"

ทหารที่กำลังตกใจกลัวเมื่อเห็นหยางเจิ้งซาน ซึ่งสวมเกราะผ้าและขี่ม้ามาพร้อมทหารม้ากว่าสิบนาย ทำให้เห็นได้ชัดว่าเป็นนายทหารระดับสูง

"นายท่านขอรับ พวกเราไม่ใช่พวกหนีทัพนะขอรับ!" ทหารคนหนึ่งตอบด้วยเสียงสั่นเครือ

"ในค่ายเกิดอะไรขึ้น?" หยางเจิ้งซานถามย้ำเสียงเข้ม เขาไม่ได้สนใจว่าคนเหล่านี้หนีทัพมาหรือไม่ แต่ต้องการรู้สถานการณ์ในค่าย

"พวกเราก็ไม่รู้ขอรับ จู่ ๆ ทหารม้าหูก็พุ่งเข้ามาในค่ายจำนวนมาก แล้วพวกเราก็..."

แม้ทหารจะพูดไม่ชัดเจน แต่หยางเจิ้งซานก็พอเดาได้ว่าค่ายถูกโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวจนวุ่นวาย และทหารเหล่านี้ก็แตกกระเจิงหนีมา

ในครึ่งเดือนที่ผ่านมา กองทัพปิดล้อมเมืองอย่างไม่เป็นผล และเสบียงอาหารที่ขาดแคลนทำให้ขวัญกำลังใจทหารตกต่ำ ค่ายทหารทั้งค่ายเปรียบเสมือนเชือกที่ถูกขึงจนตึงเครียดและหนักอึ้ง เมื่อเชือกขาดลง ทุกอย่างก็พังทลายอย่างสิ้นเชิง

แต่หยางเจิ้งซานยังคงไม่เชื่อ เขาไม่ทราบการตัดสินใจของผู้บัญชาการกองทัพและไม่เข้าใจความคิดของพวกเขา แต่เขารู้ว่ากองทัพของจางโชวหวางเป็นกองทัพชั้นยอดของเมืองจงซาน และมีกองพันทั้งห้าของเมืองอยู่ ไม่น่าจะพ่ายแพ้เร็วขนาดนี้

กองพันทั้งห้าของเมือง! ไม่สิ! กองพันซ้ายและขวาไม่ได้อยู่ในค่าย

โจวหลานยังคงนำทหารกองพันซ้ายไปจัดการทหารม้าหูที่คอยก่อกวนเส้นทางเสบียง แล้วทำไมทหารม้าหูถึงวิ่งมาโจมตีค่าย! นี่เป็นการ "ล่อเสือออกจากถ้ำ" หรือเปล่า?

ไม่น่าใช่...แม้ไม่มีกองพันซ้ายและขวา ค่ายก็ไม่ควรแตกง่ายขนาดนี้ เผ่าหูไม่มีทหารมากนัก อย่างมากก็แค่ 70,000-80,000 นาย ซึ่งรวมทหารม้าที่กระจัดกระจายอยู่ในเผ่าต่างๆ ด้วย ถ้าเป็นทหารม้าหูรอบเมืองฟูซาน ก็ไม่น่าเกิน 10,000-20,000 นาย แล้วทำไมตอนนี้ถึงมีทหารม้าหูเยอะขนาดนี้?

สมองของหยางเจิ้งซานทำงานอย่างรวดเร็ว เผ่าหูระดมพลทั้งหมดก่อนหน้านี้แล้วหรือ? แล้วกองทัพตะวันตกของจี้เฟยหยู รองแม่ทัพเมืองจงซาน ทำอะไรอยู่? พวกเขาไม่ได้กำลังกวาดล้างเผ่าเหล่านั้นหรือ?

หยางเจิ้งซานรู้สึกว่าคิดไม่ออก ไม่ใช่เพราะเขาไม่ฉลาด แต่เป็นเพราะเขาขาดข้อมูลมากเกินไป เขาเป็นเพียงนายทหารขนส่งเสบียง ไม่มีสิทธิ์เข้าถึงข้อมูลระดับสูง เขาไม่รู้การตัดสินใจของผู้บังคับบัญชาหรือสถานการณ์การรบของทั้งสองฝ่าย รู้แค่ว่ากองทัพขาดแคลนอาหาร และต้องขนส่งเสบียงอยู่ตลอดเวลา

เมื่อมองดูทหารที่กำลังหนีตายเป็นกลุ่มเล็กกลุ่มน้อย ดวงตาของหยางเจิ้งซานก็ฉายแววเศร้า ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ค่ายถูกตีแตกอย่างแน่นอน! ดูจากสายตาแล้ว ทหารที่หนีตายอย่างน้อยหลายพันคน และยังมีอีกมากที่ตามมาด้านหลัง

"กลับไป!" หยางเจิ้งซานไม่สนใจสิ่งอื่นใด เขายังไม่มีอำนาจที่จะรวบรวมทหารที่กำลังหนีทัพเหล่านี้ ตำแหน่งของเขายังต่ำเกินไป เขาเป็นเพียงรองผู้กองค่ายซ้ายของเมือง และแม้จะรวบรวมได้ก็คงไร้ประโยชน์ เขาจะนำทหารหนีทัพไปปราบทหารม้าหูได้หรือ? อย่าล้อเล่น! คาดว่าก่อนจะเผชิญหน้ากับทหารม้าหู เขาคงถูกทหารเหล่านั้นโค่นล้มเสียเอง ในหมู่ทหารที่หนีทัพเหล่านี้ ไม่เพียงมีแต่ทหารธรรมดาเท่านั้น แต่ยังต้องมีนายพลทหารที่ยศสูงกว่าเขาด้วย

หยางเจิ้งซานขี่ม้ากลับมายืนอยู่หน้าขบวนขนส่งเสบียงแล้วมองไปรอบ ๆ ตอนนี้พวกเขาเดินหน้าต่อไปไม่ได้แน่นอน แต่การถอยกลับก็ดูเหมือนจะไม่ใช่ทางเลือก เขาต้องตามหาโจวหลานให้เจอก่อน แต่ก่อนหน้านั้น เขาต้องจัดระเบียบขบวนเสบียงให้เรียบร้อย

ตอนนี้ขบวนเสบียงหยุดลงแล้ว และข่าวว่าค่ายถูกบุกก็แพร่กระจายไปในหมู่ทหารและพลเรือน ทุกคนดูสับสนมาก โชคดีที่ในช่วงเวลานี้ หยางเจิ้งซานได้สร้างชื่อเสียงในหมู่พวกเขา แม้จะสับสน แต่ก็ไม่มีใครทำอะไรที่บ้าบิ่น

"นายท่านขอรับ ผู้บังคับบัญชาของข้ายังอยู่ในค่าย!" ก่อนที่หยางเจิ้งซานจะคิดออกว่าจะทำอย่างไรต่อไป จ่าวเต๋อเซิงก็วิ่งมาหาเขาด้วยเสียงร้องไห้

จ่าวหยวน! หัวของหยางเจิ้งซานปวดขึ้นมาทันที จ่าวหยวนไม่เพียงเป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา แต่ยังเป็นเพื่อนของเขาด้วย ในช่วงเวลานี้ เขากับจ่าวหยวนเข้ากันได้ดี แม้จ่าวหยวนจะมีนิสัยบางอย่างของลูกหลานขุนนาง แต่ก็ไม่เคยทำให้เขาอับอายหรือมีปัญหา เขาไม่อยากทิ้งจ่าวหยวนไว้ แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้จะหาจ่าวหยวนไม่เจอ

"เดี๋ยว!" หยางเจิ้งซานหยุดคำวิงวอนของจ่าวเต๋อเซิง แล้วหันไปหาหยางหมิงหวู่และหยางหมิงจื้อแล้วสั่งว่า "พวกเจ้าพาคนข้ามแม่น้ำไป!"

แม่น้ำซงหยวนในอดีตไม่สามารถข้ามได้ตามธรรมชาติ แต่ปัจจุบันแม่น้ำตื้นมาก บางจุดสามารถขี่ม้าข้ามไปได้ บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ พวกเขาจะเจอทหารที่หนีทัพมากขึ้นอย่างแน่นอน ในขณะที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ พวกเขาน่าจะหลีกเลี่ยงปัญหาได้มาก

"ขอรับ!" หยางหมิงหวู่และหยางหมิงจื้อตอบรับและนำผู้คนไปหาจุดที่ตื้นเพื่อข้ามแม่น้ำทันที

พวกเขาข้ามแม่น้ำได้อย่างรวดเร็ว แต่ทหารที่หนีทัพมาเร็วกว่า ทันทีที่พวกเขาข้ามแม่น้ำซงหยวน ทหารที่หนีทัพหลายพันคนก็เข้ามา ผลลัพธ์นี้พิสูจน์อีกครั้งว่าค่ายถูกตีแตกแล้ว ไม่เช่นนั้นจะไม่มีทหารหนีทัพมากมายขนาดนี้แน่นอน

หยางเจิ้งซานเพิกเฉยต่อทหารที่หนีทัพ และจัดการเฉพาะหยางเฉิงเจ๋อ หยางฉินหวู่ และคนอื่น ๆ เท่านั้น: "พวกเจ้าสามคนไปตามแม่น้ำไปข้างหน้า และจำไว้ว่าอย่าคุยกับใคร ถ้าใครอยากได้ม้า พวกเจ้าวิ่งกลับมาทันที!"

"พวกเจ้าสามคน ไปตามแม่น้ำไปหาโจวหลาน เธอน่าจะอยู่ไม่ไกลจากพวกเรา!"

"คนอื่น ๆ ตามข้ามาเพื่อคุ้มกันขบวนขนส่งเสบียง!"

หยางเจิ้งซานสั่งทีละคน ตอนนี้พวกเขาต้องแน่ใจก่อนว่าเสบียงจะไม่สูญหาย จากนั้นจึงทำความเข้าใจสถานการณ์ หากทหารม้าหูไล่ตาม พวกเขาอาจต้องละทิ้งเสบียงแล้วหนีไปก่อน แต่ถ้าทหารม้าหูไม่ตามมา เขาจะรอโจวหลาน

หยางเฉิงเจ๋อและลูกน้องของเขาขี่ม้าออกไป หยางเจิ้งซานสั่งให้ขบวนขนส่งเสบียงตั้งค่าย ณ จุดนั้นทันทีและวางเกวียนเสบียงไว้รอบนอก ครั้งนี้เขาไม่ได้ขอให้ใครขนเสบียงลงจากเกวียนและพร้อมที่จะออกเดินทางได้ทุกเมื่อ

อย่างไรก็ตาม ขณะที่หยางเจิ้งซานกำลังจัดวงกลม กองทหารม้ากลุ่มหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาหาพวกเขา ม้าบุกตะลุยผ่านแม่น้ำตื้นๆ และหยุดอย่างรวดเร็วตรงหน้าวงกลมของขบวนเสบียง

ผู้นำคือนายทหารมีเครา สวมเกราะที่เอว เขาขี่ม้าตัวตรงและถามเสียงดังว่า "พวกเจ้ามาจากค่ายไหน?"

หยางเจิ้งซานที่กำลังปลอบโยนจ่าวเต๋อเซิง หันไปตามเสียงนั้นและขมวดคิ้วเล็กน้อย ในที่สุดสิ่งที่เขาคิดก็เกิดขึ้นจนได้!

"หยางเจิ้งซาน รองผู้บัญชาการกองทหารซ้ายของหน่วยธงประจำเมือง และขอถามท่านมาจากกองทหารค่ายไหน?"

ดูจากชุดของพวกเขาแล้ว เขาไม่น่าจะเป็นทหารธรรมดา และยังมีทหารม้าหลายร้อยนายอยู่ข้างหลังเขา แม้ว่าทหารม้าเหล่านี้จะดูเหน็ดเหนื่อยเล็กน้อย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นว่านี่คือทหารม้าที่มีอุปกรณ์ครบครัน เพื่อที่จะสามารถนำทหารม้าจำนวนร้อยคนได้ เขาต้องมีตำแหน่งผู้บัญชาการระดับพันคนในเมืองจงซานเป็นอย่างน้อย

"ข้าคือเฉาหาน ผู้บัญชาการกองทหารของเมืองอันหยวนโจว จากนี้ไป ข้าอยากให้พวกเจ้าทำตามคำสั่งของข้า!" เฉาหานมองหยางเจิ้งซานด้วยสายตาเย็นชา

หัวใจของหยางเจิ้งซานสั่นไหว เมืองอันหยวนโจวอยู่ทางฝั่งตะวันออกของเมืองจงซาน อยู่ภายใต้เขตอำนาจของซ่งโจวเว่ย เส้นทางตะวันออกของเมืองจงซาน เป็นเมืองด่านสำคัญทางตะวันออกของเมืองจงซาน

ตำแหน่งผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์เป็นตำแหน่งนายทหารระดับห้า มีหน้าที่หลักในการบริหารกิจการทั่วไป เงินเดือนทหาร และเสบียงทหารของกองทัพ ถือเป็นนายทหารระดับสูงของกองทหารรักษาการณ์หรือพื้นที่บางแห่ง ตำแหน่งทางการของเฉาหานย่อมสูงกว่าหยางเจิ้งซาน แต่ว่าในฐานะผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ของเมืองอันหยวนโจวจะมาควบคุมค่ายของเมืองจงซานได้อย่างไร?

"ผู้ใต้บังคับบัญชาขอขอบคุณ นายพลเฉา!"

"แต่โปรดยกโทษให้ข้า นายพลเฉา พวกข้ามีภารกิจและไม่สามารถเชื่อฟังคำสั่งของท่านได้!" หยางเจิ้งซานปฏิเสธโดยไม่คิด

เขารู้ว่าเมื่อเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขากำลังขนอาหารและอาหารสัตว์ ทหารที่พ่ายแพ้เหล่านี้อาจเล็งเป้ามาที่พวกเขาถ้าพวกเขามีความคิดบางอย่างที่ไม่ดี

(จบบทนี้)