บทที่54

บทที่ 54: งานเย็บปักถักร้อย

ในวันนี้ หยาง เจิ้งซานได้เข้าพบ หลัว ช่าง เจ้าของร้านผ้าวัยสามสิบปี ผู้ซึ่งได้รับการแนะนำจากเจ้าของร้านหลู่ หลังจากทักทายกันอย่างเป็นทางการ หยาง เจิ้งซาน ก็เข้าสู่ประเด็นทางธุรกิจทันที

"ท่านหลัว ข้าอยากจะถามว่า ถ้าข้าสามารถจัดหารองเท้าผ้ามาให้ท่านได้ ท่านจะช่วยวางขายที่ร้านของท่านได้ไหม?" หยาง เจิ้งซานเอ่ยถาม

ความตั้งใจของหยาง เจิ้งซาน คือการเปิดโรงงานเย็บปักถักร้อยในป้อมหลิงกวน โดยมี รองเท้าผ้า เป็นสินค้าชุดแรก เนื่องด้วยสตรีในป้อมหลิงกวนมีความรู้ด้านงานเย็บปักถักร้อยพื้นฐาน ทำให้การเย็บรองเท้าผ้าหรือเสื้อผ้าแบบง่ายๆ ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเธอ

นอกจากนี้ ในป้อมหลิงกวนยังมีทหารจากห้ากองพัน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทหารเกณฑ์ที่ไม่มีครอบครัวคอยดูแลเสื้อผ้า ทหารเหล่านี้มักต้องซื้อเสื้อผ้าและรองเท้าเอง ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามี ตลาดสำหรับรองเท้าผ้า ในหุบเขานี้

หลัว ช่างลังเลเล็กน้อยและกล่าวว่า "ขายได้ขอรับ แต่กำไรอาจจะไม่สูงมากนัก!"

หยาง เจิ้งซานจึงถามต่อว่า "ถ้าข้าขายให้ท่านในราคาคู่ละ 20 เหวิน ท่านจะรับไปขายให้ข้าไหม?"

หลัว ช่างไม่ปฏิเสธทันที อาจเป็นเพราะการแนะนำจากเจ้าของร้านหลู่ และเพราะหยาง เจิ้งซานมียศเป็นร้อยโท แม้จะไม่ค่อยมองเห็นลู่ทางในธุรกิจนี้มากนัก แต่เขาก็ยินดีที่จะลอง เพื่อรักษาสัมพันธ์ที่ดีกับทั้งสองคน "พวกเราลองดูก็ได้ขอรับ แต่ข้ารับประกันยอดขายไม่ได้นะ!"

ร้านของหลัวช่างปกติขายเสื้อผ้าสำเร็จรูปและรับตัดเย็บเสื้อผ้าอยู่แล้ว แต่เนื่องจากกำไรจากรองเท้าผ้าต่ำมาก เขาจึงไม่สนใจธุรกิจนี้มากนัก อย่างไรก็ตาม การช่วยขายก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย

"ดีเลยขอรับ!" หยาง เจิ้งซานตอบรับและเสริมว่า "ข้ายังอยากจะขอให้ท่านหลัวช่วยซื้อเสื้อผ้าเก่าๆ ด้วยขอรับ กิโลกรัมละสามเหวิน"

หยาง เจิ้งซานตั้งใจจะใช้เสื้อผ้าเก่าเพื่อลดต้นทุนการผลิตเช่นเดียวกับคนทั่วไปที่นิยมใช้เสื้อผ้าเก่ามาเย็บรองเท้าผ้า การซื้อเสื้อผ้าเก่าจึงเป็นการช่วยลดต้นทุนสำหรับเขา ซึ่งอาจนับเป็นการนำของเหลือใช้มาทำให้เกิดประโยชน์

หลัว ช่างขยับสายตาเล็กน้อยและเข้าใจความคิดของหยาง เจิ้งซานทันที เขาลำบากใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ท่านหยางขอรับ การซื้อเสื้อผ้าเก่าๆ ก็ง่าย เย็บรองเท้าผ้าก็ง่าย การขายก็ไม่ใช่เรื่องยาก แต่นี่เป็นธุรกิจที่มี กำไรต่ำมาก ท่านอาจจะยุ่งเป็นเดือนแต่ได้เงินเพียงไม่กี่แท่งเท่านั้น!"

หลัว ช่างพูดตามตรง เขามองว่าธุรกิจนี้ไม่คุ้มค่า เพราะแม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่มองเห็นผลกำไรที่น่าสนใจ สำหรับคนทั่วไป การหาเงินได้ไม่กี่แท่งต่อเดือนอาจไม่ใช่จำนวนน้อย แต่สำหรับเจ้าของร้านค้า ธุรกิจลักษณะนี้ถือเป็นการเสียเวลาเปล่า เขาเชื่อว่าหยาง เจิ้งซานควรจะมุ่งเน้นไปที่การรับตัดเย็บเสื้อผ้าให้ครอบครัวร่ำรวยมากกว่า ซึ่งให้ผลกำไรที่ดีกว่า

อย่างไรก็ตาม หยาง เจิ้งซานมองเห็นโอกาสที่แตกต่างออกไป กำไรน้อยหมายถึงการแข่งขันน้อยลง ในขณะที่คนอื่นมองข้าม เขากลับมองเห็นลู่ทาง

"ข้าไม่ได้ทำธุรกิจนี้เพื่อหาเงินขอรับ แต่เพื่อช่วยให้ครอบครัวทหารในป้อมหลิงกวนได้มีช่องทางทำมาหากิน!" หยาง เจิ้งซานชี้แจง สำหรับสตรีในป้อมหลิงกวนการหารายได้วันละสิบหรือยี่สิบ

เหวินถือเป็นรายได้ที่ดีอยู่แล้ว ซึ่งจะช่วยให้พวกเธอผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากไปได้ และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น หากธุรกิจนี้ไปได้ดี หยาง เจิ้งซานวางแผนที่จะขยายไปยังสินค้าอื่นๆ เช่น เสื้อผ้าสำเร็จรูป ผ้าเช็ดหน้า หรือแม้แต่งานปัก ซึ่งขึ้นอยู่กับทักษะของสตรีในพื้นที่

"อย่างนั้นหรือขอรับ! ท่านหยางช่างเป็นคนดีมีน้ำใจจริงๆ!" หลัว ช่างมองหยาง เจิ้งซานด้วยความชื่นชม เขาไม่เคยเห็นผู้บังคับบัญชาทหารคนไหนที่ทุ่มเทช่วยเหลือครอบครัวทหารที่อยู่ใต้บังคับบัญชาเช่นนี้มาก่อน

"เรื่องนี้ยังต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากท่านหลัวอีกมากขอรับ ถ้าสำเร็จ ข้าจะตอบแทนน้ำใจของท่านทั้งสองอย่างแน่นอน!" หยาง เจิ้งซานกล่าวอย่างสุภาพ

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งหลัว ช่างและเจ้าของร้านหลู่ก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากขึ้น การได้รับความช่วยเหลือจากผู้มีอำนาจย่อมมีค่ามากกว่าเงินทอง หลัว ช่างจึงตัดสินใจว่าจะทำธุรกิจนี้ต่อไป ตราบใดที่ไม่ขาดทุน เพราะการมีเพื่อนอย่างท่านหยาง ซึ่งแม้จะเป็นร้อยโทฝึกหัด แต่ก็เป็นหลักประกันเพิ่มเติมสำหรับคนที่มีพื้นเพไม่มากนักอย่างเขา

ท้ายที่สุด หยาง เจิ้งซานตกลงกับหลัว ช่างว่าจะมารับเสื้อผ้าเก่าภายในห้าวัน และจะจัดส่งรองเท้าผ้าชุดแรกภายในสิบวัน ก่อนจากไป หยาง เจิ้งซานยังมอบเงินสามแท่งให้หลัว ช่างเป็นเงินทุนสำหรับซื้อเสื้อผ้าเก่า

หน่วยทหารรักษาการณ์ที่สร้างขึ้นใหม่ในป้อมหลิงกวนไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากหุบเขาจงซานมากนัก ดูเหมือนโจว หลานจะลืมการมีอยู่ของป้อมหลิงกวนไปแล้ว เพราะหลายวันมานี้ หยาง เจิ้งซานไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ จากเธอเลย อย่างไรก็ตาม หยาง เจิ้งซานไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้ เขายังคงทุ่มเทสร้างบ้านและตั้งโรงงานเย็บปักถักร้อยในป้อมหลิงกวนอย่างซื่อสัตย์

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนเข้าสู่ต้นเดือนพฤษภาคม หลังจากการก่อสร้างมาครึ่งเดือน ทุกสิ่งทุกอย่างในป้อมหลิงกวนก็ดูใหม่มากบ้านมุงจากด้านหลังสำนักงานรัฐบาลถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ลานฝึกหน้าสำนักงานก็ได้รับการปรับปรุงจนเรียบเสมอกัน

โรงงานเย็บปักถักร้อยทางด้านซ้ายของประตูค่ายทหารก็สร้างเสร็จแล้วเช่นกัน ผู้หญิงสิบสองคนกำลังนั่งอยู่หน้าโรงงาน แต่ละคนกำลังซักเสื้อผ้าเก่าอยู่ในกาละมังไม้ ส่วนภายในโรงงานที่มีห้าห้อง แต่ละห้องมีผู้หญิงหกถึงเจ็ดคนกำลังก้มหน้าก้มตาเย็บรองเท้าผ้า

ในวันนี้ รองเท้าผ้าชุดแรกได้ถูกส่งไปที่ร้านผ้าของหลัว ช่างแล้ว ส่วนจะประสบความสำเร็จหรือไม่นั้น ต้องรอดูกันในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

หยาง เจิ้งซานมอบหมายเรื่องโรงงานเย็บปักถักร้อยให้กับเฒ่าหลี่และหยาง หมิงห่าว ส่วนตัวเขากำลังยุ่งกับการฝึกทหาร หลังจากอยู่ในป้อม

หลิงกวนมานานกว่าครึ่งเดือน ก็ถึงเวลาที่ต้องกำหนดตารางการฝึกอย่างจริงจัง

"เข้าแถว!"

"ตรง!"

"เชิดหน้า อกผาย ไหล่ผึ่ง ขาชิด!"

"นับ!"

"หนึ่ง สอง สาม..."

ในสนามฝึก หยาง เฉิงเจ๋อ, หยาง เฉิงซู่ และนายทหารธงอีกสิบนาย กำลังนำทหารเข้าแถว เสียงนับที่วุ่นวายและเสียงดุด่าดังขึ้นไม่หยุด การจัดแถวครั้งแรกใช้เวลาถึงหนึ่งเค่อ กว่าจะเสร็จ

"รายงาน! ธงซ้ายหลิงกวนระบุจำนวน 56 คน มาครบ 56 คน!" หยาง หมิงจื้อเดินมาหยุดตรงหน้าหยาง เจิ้งซานซึ่งยืนกอดอกอยู่หน้าสำนักงานรัฐบาลและรายงานอย่างเป็นทางการ

"รายงาน! ธงขวาหลิงกวนระบุจำนวน 56 คน มาครบ 56 คน!" ต่อมา หยาง หมิงอู๋ก็เข้ามารายงานเช่นกัน

(จบบทนี้)