ตอนที่ 37 : ความสับสนของคาฟก้า

ตอนที่ 37 : ความสับสนของคาฟก้า

หลังจากสมองขาวโพลนไปชั่วครู่ ความคิดในหัวเขาก็เริ่มหมุนติ้วด้วยความเร็วสูง

คาฟก้า! ซิลเวอร์วูล์ฟ! ทำไมพวกเธอถึงมาอยู่ที่นี่? แถมยังดูเหมือนกำลังคุยกับมีนาอย่างสนุกสนาน? แล้วที่บอกว่า 'ร่วมดื่ม' นั่นมันหมายความว่าไง?

สายตาของเขากวาดมองหญิงสาวในชุดเดรสสีม่วงบนโซฟา และหลินเฉินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกช็อกในใจ : 'นี่คือตัวแม่... 'ขุ่นแม่คาฟก้า' ตัวเป็นๆ ในตำนานงั้นเหรอ? ออร่าแบบนี้—เอื่อยเฉื่อยแต่ลึกลับ อ่อนโยนแต่ซ่อนคมดาบ—ระดับท็อปเทียร์สมคำร่ำลือจริงๆ'

'แย่แล้ว เสน่ห์แบบผู้ใหญ่ที่สง่างามและอันตรายนี่... สมแล้วที่เป็นบทบาทแม่ ทำไมฉันถึงรู้สึกใจเต้นนิดๆ ล่ะเนี่ย?'

【โฮสต์! ตื่นครับ! นี่มันสถานการณ์คอขาดบาดตายนะ!】 คำเตือนของระบบดังขึ้นได้จังหวะพอดี

หลินเฉินดึงสติกลับมาทันควัน เขารีบปรับสีหน้า แสร้งทำเป็นงุนงงอย่างเป็นธรรมชาติที่สุดขณะมองไปที่คาฟก้าและถาม โดยทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวว่า "เอ่อ... คุณผู้หญิง เมื่อกี้คุณพูดเรื่องร่วมดื่มอะไรนะครับ? เรารู้จักกันเหรอครับ? คุณจำคนผิดหรือเปล่า?"

มือที่ถือถ้วยชาของคาฟก้าชะงักไปเล็กน้อย และประกายความสับสนที่จางมากๆ วูบผ่านดวงตาคู่สวยที่ดูเหมือนจะมองทะลุจิตใจคนได้

เพราะเธอได้ยินเสียงบ่นในใจของหลินเฉินเรื่อง 'ขุ่นแม่คาฟก้าตัวเป็นๆ' และ 'ใจเต้น' อย่างชัดเจน ซึ่งขัดแย้งกับสีหน้าใสซื่อบริสุทธิ์ของเขาในตอนนี้อย่างสิ้นเชิง

'พาร์ทบางอย่างที่สามารถส่งความคิดในใจเข้าสู่สมองโดยตรงงั้นเหรอ? น่าสนใจ...' คาฟก้าคิดในใจ แววตาขี้เล่นลึกซึ้งขึ้น

ทว่าภายนอก เธอยังคงสงบนิ่ง ริมฝีปากสีแดงเผยอเล็กน้อย ขณะที่เธอกำลังจะพูดอะไรบางอย่างด้วยน้ำเสียงเอื่อยเฉื่อยทรงเสน่ห์—

"หลินเฉิน คุณกลับมาแล้ว!"

ในตอนนั้นเอง มีนาที่นั่งอยู่ข้างคาฟก้าก็กระเด้งตัวจากโซฟาราวกับนกน้อยที่มีความสุข เธอพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของหลินเฉินเหมือนนกนางแอ่นบินกลับรัง กอดเอวเขาแน่นและเอาหน้าเล็กๆ ถูไถกับหน้าอกเขา

จากนั้น เธอก็เงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มเจิดจ้า ชี้ไปที่แขกสองคนบนโซฟา และแนะนำให้หลินเฉินรู้จักอย่างกระตือรือร้น : "ดูสิคะหลินเฉิน! นี่คือพี่สาวคาฟก้า และนี่คือพี่สาวซิลเวอร์วูล์ฟ! พวกเขาเพิ่งมาเล่นกับหนู แถมยังเอาขนมอร่อยๆ มาฝากด้วย! พี่สาวคาฟก้าใจดีมากๆ เลยค่ะ!"

"พี่สาว... ซิลเวอร์วูล์ฟ?" หลินเฉินทวนคำโดยไม่รู้ตัว สายตาเหลือบไปทางภาพฉายเสมือนจริงของเด็กสาวผมเทาที่กำลังกอดอกคาบอมยิ้ม เสียงบ่นในใจของเขาพรั่งพรูออกมาเหมือนม้าหลุดจากคอก :

'พรู๊ดดด—! ซิลเวอร์วูล์ฟเนี่ยนะพี่สาว? ยัยเด็กไม้กระดานจอมเอาแต่ใจที่เรียกทุกคนว่าปลาซิวปลาสร้อย แถมยังเป็นโอตาคุติดเกมเก็บตัวเนี่ยนะ? ตรงไหนของยัยนี่ที่เหมือนพี่สาว?! อย่างมากก็เป็นเด็กมีปัญหาในวัยต่อต้านชัดๆ!'

ความคิดที่ชัดเจนแจ่มแจ้งเหล่านี้ ถูกเทลงไปในหูของซิลเวอร์วูล์ฟอย่างแม่นยำ

อีกด้านหนึ่งของห้องนั่งเล่น ภาพฉายเสมือนจริงของซิลเวอร์วูล์ฟแข็งทื่อกะทันหัน อมยิ้มแทบจะร่วงออกจากปาก และเส้นเลือดปูดโปนด้วยความ 'โกรธ' สีแดงสดหลายเส้นก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากเธอทันที ภาพเสมือนของเธอถึงกับกระพริบสองสามครั้งเพราะความผันผวนทางอารมณ์!

"นี่! ไอ้เศษเดนดิจิทัล! ใครเป็นเด็กไม้กระดานมีปัญหายะ? ตรงไหนของอัจฉริยะคนนี้ที่ไม่เหมือนพี่สาว?!" ซิลเวอร์วูล์ฟโกรธจนกระโดดเหยงๆ นิ้วสั่นระริกชี้ไปที่หลินเฉิน

"แล้วใครเป็นโอตาคุเก็บตัว! ฉันกำลังปฏิบัติการรุกรบทางข้อมูลที่ยิ่งใหญ่ย่ะ! ฉันโลดแล่นในทะเลดาวตอนที่นายยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองอยู่ที่ไหน! เชื่อไหมว่าฉันแฮ็กกำไลหยกนายได้ในนาทีเดียวแล้วแฉนายให้หมดเปลือกเลย!"

หลินเฉิน : "???" ชิบหาย ความคิดรั่วอีกแล้ว! เขารีบเอามือปิดปาก ทั้งที่รู้ว่ามันไม่มีประโยชน์

มองดูละครฉากนี้ คาฟก้าจิบชาอย่างสง่างาม รอยยิ้มในดวงตาลึกซึ้งขึ้น ดูท่าการมาเยือนครั้งนี้จะน่าสนใจกว่าที่คาดไว้

เธอวางถ้วยชาลงและหันไปมองหลินเฉิน น้ำเสียงยังคงอ่อนโยน แต่แฝงบรรยากาศที่ไม่อาจโต้แย้ง : "เอาล่ะ ซิลเวอร์วูล์ฟ มาเข้าเรื่องกันดีกว่า คุณหลินเฉินสินะคะ? ขอบคุณที่ช่วยดูแลมีนาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่ว่า ถึงเวลาต้องคืนเธอให้ฉันแล้วล่ะค่ะ"

เธอมองไปที่มีนา น้ำเสียงแฝงมนตร์สะกดที่ทำให้วางใจอย่างประหลาด : "มีนา มากับฉันสิ ฉันจะดูแลเธออย่างดีและช่วยเธอตามหาอดีตเอง"

ได้ยินดังนั้น มีนากลับกอดแขนหลินเฉินแน่นขึ้น หัวเล็กๆ ส่ายดิกเหมือนกลองป๋องแป๋ง : "ไม่เอา! หนูจะอยู่กับหลินเฉิน! พี่สาวคาฟก้า ขอบคุณนะคะ พี่เป็นคนดี"

เธอเงยหน้ามองหลินเฉิน ดวงตาสีชมพูฟ้าเต็มไปด้วยความเชื่อใจอย่างสุดซึ้ง และประกาศเสียงใส : "แต่หลินเฉินดีกับหนูมาก! เขาเป็นผู้มีพระคุณ และเป็นว่าที่สามีของหนู! หนูจะอยู่กับเขา!"

"ว่าที่... สามี?" รอยยิ้มที่สมบูรณ์แบบบนหน้าคาฟก้าแข็งค้างทันที ในดวงตาที่สงบนิ่งเสมอมา เป็นครั้งแรกที่ปรากฏแววตาแห่งความงุนงงจนแทบแตกสลายให้เห็นอย่างชัดเจน

เธอเผลอเหลือบมองซิลเวอร์วูล์ฟที่ยังคงหัวฟัดหัวเหวี่ยงอยู่ข้างๆ แล้วมองมีนาที่พูดเหมือนเป็นเรื่องปกติ และสุดท้ายสายตาก็มาหยุดที่หลินเฉินซึ่งมีสีหน้าซับซ้อน

บทของเอลิโอไม่มีฉากนี้เลยสักนิด? การพัฒนานี้มันล้ำหน้าเกินไปหน่อยไหม? ความคลาดเคลื่อนของบท... มันใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ?

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวหลินเฉิน :

【ติ๊ง! ภารกิจนำทางต่อเนื่อง : 'ตามหาบ้าน' ถูกเปิดใช้งานสำเร็จ!】

【รายละเอียดภารกิจ : นักล่าสเตลลารอน คาฟก้า ปรากฏตัวแล้ว จงทำตามวิถีแห่งโชคชะตาที่กำหนดไว้และส่งมอบตัวละครกุญแจสำคัญ 'มีนา' ให้แก่การชี้แนะของเธอ เพื่อเติมเต็มส่วนสำคัญในชะตากรรมของเธอ นี่เป็นขั้นตอนสำคัญในการแก้ไขบทและรักษาเสถียรภาพของกาลอวกาศ】

【รางวัลภารกิจ : ความรู้แจ้งแห่ง 'พาร์ท' จำนวนมาก, รางวัล 'การแก้ไขกรรม', และเร่งความเร็วการฟื้นฟูพลังงานระบบ】

【หมายเหตุระบบ : โฮสต์ การไหลไปตามน้ำและคืนของสู่เจ้าของเดิมคือหนทางที่ถูกต้องครับ!】

หลินเฉินมองคำเตือนระบบ แล้วก้มมองมีนาที่กอดเขาแน่นด้วยสายตาเปี่ยมความเชื่อใจ เขาพูดไม่ออก : 'ระบบ ล้อกันเล่นใช่ไหม? กลับสู่ความปกติ? พล็อตเรื่องนี้มันไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับคำว่า "ปกติ" ตั้งแต่วินาทีที่ฉันดึงเธอออกมาจากก้อนน้ำแข็งนั่นแล้ว!'

'อีกอย่าง' หลินเฉินเสริมในใจ ด้วยความรู้สึกปกป้องที่เขาเองก็ไม่รู้ตัว

'คาฟก้าสวยและมีเสน่ห์ก็จริง แต่ให้เธอเลี้ยงเด็กเนี่ยนะ? ฉันรู้สึกว่ามันน่าไว้ใจน้อยกว่าฉันเลี้ยงเองซะอีก!'

ความคิดนี้ ถูกส่งเข้าหูของคาฟก้าที่เพิ่งตั้งสติได้แบบคำต่อคำอีกครั้ง

"สวยและมีเสน่ห์?" มือที่ถือถ้วยชาของคาฟก้าชะงักไปครู่หนึ่ง และสายตาที่มองหลินเฉินก็ลึกล้ำยิ่งขึ้น

เธอมองหลินเฉิน น้ำเสียงกลับมาสุขุมเหมือนเดิม : "คุณหลินเฉิน ดูเหมือนมีนาจะติดคุณมากนะคะ บอกฉันได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างพวกคุณกันแน่? หรือจะพูดว่า คุณรู้อะไรเกี่ยวกับเธอมากแค่ไหน?"

สายตาของเธอคมกริบขึ้น ราวกับพยายามมองทะลุการปลอมตัวของหลินเฉิน : "เด็กสาวความจำเสื่อมที่มีตัวตนพิเศษ กับสุภาพบุรุษผู้ทรงพลังที่ไม่ทราบที่มา ส่วนผสมแบบนี้ทำให้ยากที่จะไม่สงสัยนะคะ"

"ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่คุณเหรอคะที่เป็นคนเชิญฉันมาร่วมดื่ม? ทำไม... ถึงมาแกล้งความจำเสื่อมเอาตอนนี้ล่ะคะ?"

บรรยากาศในห้องเปลี่ยนจากละครตลกเมื่อครู่ เป็นความละเอียดอ่อนและตึงเครียดในทันที

ซิลเวอร์วูล์ฟเองก็กอดอกด้วยสีหน้าที่บอกว่า 'ฉันไม่รู้อะไรทั้งนั้น อย่ามองฉัน เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับฉัน'