ตอนที่ 28 : มีนาผู้ตรงไปตรงมา

ตอนที่ 28 : มีนาผู้ตรงไปตรงมา

หลินเฉินที่กำลังซื้อ 'น้ำตาลปั้น' ให้มีนา จู่ๆ ก็จามติดต่อกันหลายครั้งโดยไม่มีสาเหตุ และรู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าจำลองเหนือเซียนโจวหลัวฝู และลางสังหรณ์แห่ง "หายนะที่กำลังคืบคลานเข้ามา" ก็แรงกล้ายิ่งกว่าครั้งไหนๆ

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ประสบความสำเร็จในการกระตุ้นความผันผวนทางอารมณ์อย่างรุนแรง (อับอาย + โกรธจัด) ของ "แฮกเกอร์อัจฉริยะ"! แต้มความบันเทิงเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล!】

【คำเตือนด้วยความหวังดี : โฮสต์ การ "ยั่วยุ" ที่แม่นยำของคุณประสบความสำเร็จในการดึงดูดเท้า แนะนำให้เตรียม... เอ่อ ยาหม่อง ไว้ล่วงหน้าไหมครับ?】 น้ำเสียงของระบบแฝงความร่าเริงแบบ "เรื่องกำลังเข้มข้น"

หลินเฉิน : "???" หมายความว่าไงระบบ?! ใครยั่วใคร?! ฉันไปทำอะไร?!

เขามองมีนาข้างกายที่กำลังเลียน้าตาลปั้นอย่างไร้กังวล ดวงตาสีชมพูฟ้าโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว จากนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกถูกจ้องมองที่ทิ่มแทง เขาถอนหายใจในใจ :

ดูท่าชีวิตบนเซียนโจวจะไม่สงบสุขซะแล้ว! ไอ้ชะตาซัคคิวบัสบ้าบอนี่ ทำไมมันดึงดูดแต่ "โชคชะตา" ที่เสี่ยงตายแบบนี้เข้ามานะ!

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ด้วยน้ำเสียงที่แทบจะจุดพลุฉลอง :

【ติ๊ง! ขั้นตอนแรกของชุดภารกิจขนาดใหญ่ "รักเก่าลืมยาก ส่งรักข้ามทะเลดาว" ในชื่อ "ปฏิบัติการสารภาพรักเซเลโนวา" เสร็จสิ้นแล้ว!】

【การประเมินภารกิจ : SSS+! ด้วย "พรสวรรค์ทางวรรณกรรม" และ "ความกล้าหาญ" ที่น่าตกตะลึง โฮสต์ประสบความสำเร็จในการกระตุ้นความอับอายสุดขีดและความสนใจระดับสูงจากเป้าหมายภารกิจ "เซเลโนวา"! ค่าความสนใจทะลุขีดจำกัดและล็อคเป้าสถานะ 【ไล่ล่าเอาชีวิตระดับความสำคัญสูงสุด】 เรียบร้อยแล้ว! ยินดีด้วยครับโฮสต์!】

【สรุปรางวัลภารกิจ : แต้มความบันเทิง +1013996914!】

มองดูตัวเลขยาวเหยียดในห้วงความคิด หลินเฉินมุมปากกระตุกขณะถามในใจ : "...เยอะขนาดนี้? ไอ้แต้มความบันเทิงนี่มันทำอะไรได้กันแน่? แลกอาวุธเทพหรือวิชาได้ไหม? หรือเพิ่มระดับพลังฝึกตนได้เลย? หรือแลกเป็นเครดิตก็ได้?"

【เอ่อ คือว่า... แลกไม่ได้ครับ!】 เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของระบบตะกุกตะกักเป็นครั้งแรก 【มันทำอะไรไม่ได้จริงๆ แต้มความบันเทิงเป็นตัวชี้วัดเชิงนามธรรมที่ใช้วัดความพึงพอใจในการทำงานของระบบและการมีส่วนร่วมของคุณในเหตุการณ์บันเทิงระดับจักรวาล มันเป็นสินทรัพย์ที่มีค่าทางจิตวิญญาณนะครับ!】

หลินเฉินมุมปากกระตุก : "พูดภาษาคน"

【อะ-แฮ่ม】 เสียงของระบบแฝงความเขินอายแบบชอบธรรม 【ความจริงคือ ไม่มีอะไรให้แลกแล้วครับ! พลังงานทั้งหมดถูกใช้ไปกับการพาคุณข้ามมิติและ 'ของขวัญมือใหม่' (ข้าวผัดไข่) หมดแล้ว! โฮสต์ต้องเข้าใจนะครับ ระบบนี้เน้นให้เพื่อนคุยและกำลังใจทางจิตวิญญาณเป็นหลัก!】

หลินเฉิน : "...เข้าใจละ สรุปง่ายๆ คือแกถังแตก และไม่มีรางวัลที่จับต้องได้ให้สักอย่างใช่ไหม?"

【โฮสต์! คุณคิดแบบนั้นได้ยังไง!】 ระบบพูดด้วยความชอบธรรมจอมปลอม

【ความบันเทิงประเมินค่าไม่ได้นะครับ! เมื่อความบันเทิงควบแน่นกลายเป็นกระแสธาร มันอาจจะขยับจุดหมุนของโชคชะตาได้เลยนะ! โฮสต์ คุณกำลังดูถูกระบบนี้อยู่นะครับ สักวันคุณจะเข้าใจความหวังดีของผม...】

หลินเฉิน : "...เออๆ เข้าใจแล้ว" เขากลอกตาและเสริมในใจ

"เราสนิทกันแล้วนี่? แกก็แค่วาดฝันสวยหรูหลอกฉัน พูดตรงๆ คือตอนนี้แกจนกรอบ ทำได้แค่เสกเงินปลอมมาหลอกเด็กอย่างฉันเท่านั้นแหละ"

ระบบ : 【... 】

หลินเฉินเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าระบบนี้ก็แค่คนดูที่ชอบเห็นโลกวุ่นวาย ส่วนเรื่องรางวัล ก็ปล่อยไปตามยถากรรมเถอะ

พักเรื่อง "ความงก" ของระบบไว้ก่อน หลินเฉินตัดสินใจที่จะเพลิดเพลินกับช่วงเวลานี้

เมื่อความมืดมาเยือนและแสงไฟสว่างไสว ทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเซียนโจวหลัวฝูมีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์ เขาจูงมือมีนาเดินเล่นไปตามถนนที่มีแสงสลัว

'ท่าเรือกลางดวงดาว' ยามค่ำคืนดูเหมือนความฝันยิ่งกว่าตอนกลางวัน ยานอวกาศนับไม่ถ้วนลากเส้นแสงผ่านท้องฟ้า สะท้อนกับแสงนีออนเจิดจรัสบนพื้นดิน เสียงเรียกลูกค้าของพ่อค้าหาบเร่ เสียงหัวเราะจากร้านเหล้า และเสียงดนตรีไพเราะจากนักแสดงข้างถนน ผสมผสานกันเป็นเพลงยามค่ำคืนของเซียนโจวที่มีชีวิตชีวา

มีนาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับทุกสิ่ง เธออยากซื้อลูกโป่งเรืองแสง อยากชิมปลาเกล็ดน้ำแข็งย่างหอมๆ และลากหลินเฉินไปฟังนิทานข้างถนนสนุกๆ อยู่พักใหญ่

ผมยาวสีชมพูของเธอพลิ้วไหวเบาๆ ในลมกลางคืน และใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มีความสุขและเรียบง่ายเสมอ ราวกับดวงดาวที่ตกลงมาสู่โลกมนุษย์ ช่วยทำให้จิตใจที่ว้าวุ่นของหลินเฉินสดใสขึ้น

"หลินเฉิน หลินเฉิน! ดูปลาเรืองแสงนั่นสิ!" มีนาชี้ไปที่ 'ปลาฉยง' ที่ทำจากแสงและเงาว่ายวนอยู่ในอากาศ กระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น

"อืม สวยจริงๆ" หลินเฉินเห็นด้วยพร้อมรอยยิ้ม มองเสี้ยวหน้าที่เปี่ยมสุขของเธอ ความกังวลในใจก็จางหายไปชั่วคราว ไหนๆ ก็มาแล้ว ก็ต้องอยู่ให้ได้ ปัญหามาเมื่อไหร่ค่อยแก้เมื่อนั้น

ทั้งสองคนกินดื่มกันมาตลอดทาง ดูมายากลภาพลวงตา และฟังเพลง จนกระทั่งมีนาเริ่มขยี้ตา พวกเขาถึงได้กลับเรือนรับรองลอยฟ้าอย่างอ้อยอิ่ง

มีนาที่เหนื่อยมาทั้งวัน อาบน้ำเปลี่ยนเป็นชุดนอนน่ารักๆ ตัวหอมฟุ้ง แล้วปีนขึ้นไปบนเตียงกว้าง เธอนั่งขยี้ตาและหาวหวอดๆ เหมือนลูกแมวขี้เซา

หลินเฉินยืนอยู่กลางห้องนั่งเล่น มองดูข้าวของเครื่องใช้ที่คุ้นตา ความรู้สึกถูกจ้องมองนั้นก็กลับมาจางๆ อีกครั้ง

เขาลูบคาง สายตากวาดมองทุกมุมห้อง และสุดท้ายก็มาหยุดที่หน้าต่างบานใหญ่และอินเทอร์เฟซหลายจุดที่อาจใช้สำหรับท่อส่งอัจฉริยะ

"ยังไงก็วางใจไม่ได้..." เขาพึมพำ ด้วยความคิดที่ว่ากันไว้ดีกว่าแก้ เขาเริ่ม "จัดระเบียบ"

เขาไม่ได้ทำอะไรเอิกเกริก เพียงแค่ใช้พลังงานเสี้ยวเล็กๆ คลุมหน้าต่างและภายในอินเทอร์เฟซเหล่านั้นราวกับใยแมงมุมที่ละเอียดอ่อนมาก ก่อตัวเป็นชั้นป้องกันทางกายภาพบางๆ

บาเรียนี้ไม่มีความสามารถในการโจมตีและจะไม่กระตุ้นสัญญาณเตือนพลังงานใดๆ หน้าที่เดียวของมันคือการบดบังสายตาหรือการส่งสัญญาณของโพรบจิ๋วใดๆ ก็ตามที่อาจมีอยู่

พูดง่ายๆ คือ มันคือมาตรการ "ป้องกันการถ้ำมอง" ขั้นสูง

"เอาล่ะ หนูมีนา นอนได้แล้ว" หลินเฉินพูด หันกลับมาหามีนาหลังจากเตรียมการเสร็จ

"อื้อ..." มีนาพยักหน้าอย่างงัวเงีย และเช่นเดียวกับเมื่อคืนก่อน เธอคลานเข้ามาในผ้าห่มของเขาอย่างคล่องแคล่ว และหาท่าที่สบายซุกตัวเข้าหาเขาตามความเคยชิน

หลินเฉินเริ่มชินกับ "ภาระ" อันอบอุ่นนี้บ้างแล้ว เขายิ้มอย่างจนใจและอ่อนโยน เตรียมจะกล่อมเธอหลับเหมือนเมื่อคืน

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ มีนาก็เงยหน้าเล็กๆ ขึ้น ดวงตาสีชมพูฟ้าส่องประกายใสซื่อและสงสัยในความมืด แล้วถามอย่างจริงจังมาก :

"หลินเฉิน หนูมีคำถามค่ะ"

"หือ? คำถามอะไร?" หลินเฉินก้มมองเธอ

"เมื่อวานคุณบอกว่า... คุณชินกับการนอนแก้ผ้า เราเลยนอนด้วยกันไม่ได้" มีนากระพริบตาโต น้ำเสียงนุ่มนวลและหวานใส เต็มไปด้วยความง่วงงุน แต่คำถามของเธอกลับทำให้หลินเฉินแข็งทื่อเป็นหินในทันที

"แต่ หนูจำได้แม่นเลยว่าเมื่อคืนคุณนอนทั้งเสื้อผ้าไม่ใช่เหรอคะ?"

เธอเอียงคอ ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงงและน้อยใจนิดๆ : "หรือว่า... คุณโกหกหนู?"

หลินเฉิน : "!!!" ร่างกายของเขาแข็งค้างทันที และสมองก็ทำงานด้วยความเร็วสูง พยายามหาคำอธิบายที่มีตรรกะว่าทำไม "การกระทำถึงไม่ตรงกับคำพูด" เมื่อคืนนี้

【พรู๊ดดด—ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!】 เสียงหัวเราะระเบิดของระบบดังลั่นในหัวเขา

【โฮสต์! คุณโป๊ะแตกแล้ว! โดนตบหน้าฉาดใหญ่คาที่เลย! แต้มความบันเทิง +999999!】

"เอ่อ... นั่น... นั่นเป็นเพราะ..." เขาตะกุกตะกัก หน้าเริ่มแดงระเรื่อ รู้สึกกดดันยิ่งกว่าตอนเผชิญหน้ากับพลังทำลายล้างของเซเลโนวาเสียอีก

บ้าเอ๊ย! ยัยเด็กนี่จับจุดบอดทางตรรกะได้! จะแถยังไงดีล่ะทีนี้?!

"เป็นเพราะมีหนูอยู่ด้วย คุณเลยเขินเหรอคะ?" เห็นเขาไม่ตอบ มีนาก็เสนอข้อสันนิษฐานของตัวเอง แล้วพูดอย่างเห็นอกเห็นใจสุดๆ ว่า

"ไม่เป็นไรค่ะหลินเฉิน ถ้าคุณชินแบบนั้นจริงๆ... ก็ทำได้นะ น-หนูจะหลับตาเอง! สัญญาว่าจะไม่แอบดู!"

หลินเฉิน : "..." ไม่ใช่ ปัญหามันไม่ได้อยู่ที่เธอดูหรือไม่ดู! แล้วทำไมคำพูดของเธอถึงฟังดูแปลกประหลาดเข้าไปอีกยัยตัวแสบ!

เขารู้สึกเหมือนกำลังจะตายทั้งเป็นด้วยความอับอายขายขี้หน้า

เห็นหลินเฉินทำตัวไม่ถูกจนหูแดง ดวงตาของมีนาก็ดูจะสว่างขึ้นในความมืด

เมื่อเห็นหลินเฉินลนลานขนาดนี้ ดวงตาของมีนาก็เป็นประกายราวกับค้นพบความลับที่น่าสนใจบางอย่าง ด้วยความรู้สึกภูมิใจนิดๆ และคาดหวังหน่อยๆ เธอซุกตัวเข้าหาอ้อมอกเขาแน่นขึ้น

ดูเหมือนว่า... เธอจะเผลอเรียนรู้ "ความรู้" วิเศษบางอย่างที่ทำให้แม้แต่หลินเฉินผู้เก่งกาจก็ยังจนมุมได้ซะแล้ว?