ตอนที่ 9 : เด็กสาว 'เฟยเซียว'

ตอนที่ 9 : เด็กสาว 'เฟยเซียว'

เสียงของเฟยเซียวเบาหวิว แฝงความแหบพร่าจากการเงียบงันเป็นเวลานาน แต่ดวงตาของเธอจับจ้องไปที่หลินเฉินเขม็ง ราวกับพยายามมองหาร่องรอยของการเยาะเย้ยหรือความสงสาร

"ไม่มีเหตุผลเป็นพิเศษหรอก" หลินเฉินยิ้ม "ฉันแค่เห็นเธอ และฉันก็ทำเป็นมองไม่เห็นไม่ได้"

สายตาของเด็กสาวหยุดอยู่ที่อาหาร น้ำสะอาด และรองเท้า สลับไปมา ท้ายที่สุด สัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดก็เอาชนะความกลัวและความระแวง

เธอค่อยๆ เอื้อมมือออกไป หยิบถุงน้ำขึ้นมาจิบทีละนิดก่อน จากนั้นก็คว้าอาหารขึ้นมาและกินอย่างตะกละตะกลาม

"พวกเขา... เรียกเธอว่า 'เจ้าตัวไร้หาง' งั้นเหรอ?" หลินเฉินถามดูเหมือนไม่ใส่ใจ ขณะช่วยเธอผูกเชือกรองเท้า

ร่างกายของเฟยเซียวแข็งทื่อไปชั่วขณะ เธอก้มหน้าลงและส่งเสียง "อืม" เบาๆ น้ำเสียงแฝงความรู้สึกด้อยค่าที่ปิดไม่มิด

"นั่นไม่ใช่ชื่อที่ดีเลย" หลินเฉินส่ายหน้า น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งแต่แฝงพลังประหลาด "มันไม่คู่ควรกับแสงสว่างในดวงตาของเธอเลย"

เฟยเซียวเงยหน้าขวับ มองเขาอย่างไม่อยากเชื่อ

หลินเฉินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอและพูดช้าๆ "เธอรู้ไหม? ภายใต้ท้องฟ้าดวงดาวนี้ มีสถานที่ที่เรียกว่า 'สันนิบาตเซียนโจว' ที่นั่นมีเหล่า 'อัศวินเมฆา' ผู้พิทักษ์ความสงบเรียบร้อยและสันติภาพ ในที่แห่งนั้น ความแข็งแกร่งมีไว้เพื่อปกป้องผู้อ่อนแอ ไม่ใช่เพื่อรังแก"

"ทุกคนมีโอกาสที่จะได้รับความเคารพและแม้กระทั่งกลายเป็น 'วีรชน' ที่ผู้คนยกย่อง ผ่านความพยายามและความมุ่งมั่นของตนเอง"

ดวงตาของเฟยเซียวเบิกกว้างขึ้นทีละนิด ราวกับเธอกำลังฟังตำนานที่ห่างไกล สันนิบาตเซียนโจว? อัศวินเมฆา? ปกป้องผู้อ่อนแอ? สำหรับเธอ คำพวกนี้แปลกประหลาดราวกับโลกอื่น

"วี...รชน?" เธอทวนคำนั้นอย่างเก้ๆ กังๆ

"ใช่ วีรชน" หลินเฉินพยักหน้ายืนยัน แสงนวลตากลุ่มหนึ่งรวมตัวที่ปลายนิ้วของเขา ซึ่งเขาแตะเบาๆ ลงบนรอยฟกช้ำที่เห็นชัดหลายจุดบนร่างกายของเด็กสาวและแผลหิมะกัดที่เท้าของเธอ

พลังงานที่อบอุ่นและเปี่ยมด้วยชีวิตไหลเข้าสู่ร่างกายของเฟยเซียวอย่างเงียบเชียบ ความเจ็บปวดที่บาดแผลทุเลาลงอย่างรวดเร็ว และนิ้วเท้าที่แข็งเกร็งจากความหนาวเย็นก็กลับมาอบอุ่นอีกครั้ง

"เหมือนแบบนี้ไง—ช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ"

เฟยเซียวมองดูบาดแผลที่หายสนิทด้วยความประหลาดใจ แล้วมองกลับไปที่หลินเฉิน ดวงตาเปี่ยมด้วยความอัศจรรย์ใจ

"คุณ... คุณไม่ใช่โบริสิน และคุณก็ไม่ใช่ชาวเผ่าจิ้งจอก คุณเป็นใครคะ?" ในที่สุดเธอก็รวบรวมความกล้าถามด้วยเสียงแหบแห้ง

"ฉันเหรอ? ก็แค่นักเดินทางที่หลงทาง แล้วเธอล่ะ? ชื่ออะไร?" หลินเฉินตอบพร้อมรอยยิ้ม

"พวกเขา... เรียกหนูว่าตัวไร้หาง" เด็กสาวกระซิบเสียงแผ่วลงทันที แววตาหม่นแสงลงและน้ำเสียงแฝงความอัปยศที่ไม่อาจกดข่ม

"นั่นไม่ใช่ชื่อของเธอ" น้ำเสียงของหลินเฉินเด็ดขาด "ป้ายตีตราพวกนั้นไม่คู่ควรที่จะมากำหนดชีวิตเธอ"

เขามองเธอด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง ราวกับมองทะลุไปยังอนาคตอันไกลโพ้น เห็นนายพลแห่งเรือเย่าชิงผู้ห้าวหาญคนนั้น

"ให้ฉันตั้งชื่อให้เธอเอาไหม?"

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนที่หาได้ยากในระบบดาวนี้ ซึ่งบังเอิญปลอดโปร่ง ดาวตกดวงหนึ่งพาดผ่านท้องฟ้าพอดี ทิ้งรอยแสงสว่างไสวเอาไว้

หลินเฉินพูดเบาๆ ด้วยความรู้สึกเคร่งขรึม "ชื่อของเธอคือ... 'เฟยเซียว' (ทะยานสู่ท้องนภา)"

"เฟยเซียว..." เด็กสาวเผลอทวนคำสองคำนั้นออกมา

"ใช่ เหมือนนกที่สยายปีก โบยบินทะยานตรงขึ้นสู่เมฆา" หลินเฉินอธิบาย

"ไม่ถูกกักขังด้วยโคลนตมบนพื้นดิน ไม่ถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนแห่งอดีต สักวันหนึ่ง เธอจะต้องทะยานขึ้นเหนือเก้าชั้นฟ้า และทุกคนที่เคยดูถูกเธอ จะทำได้เพียงแหงนหน้ามองความเจิดจรัสของเธอเท่านั้น"

เฟยเซียว—สองคำนี้ราวกับระฆังแห่งโชคชะตา ก้องกังวานไปทั่วโลกที่ว่างเปล่าและแห้งแล้งของเธอ ความสั่นสะเทือนที่ไม่อาจบรรยายได้พุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ราวกับชื่อนี้ถูกสลักไว้ที่นั่นมานานแล้ว เพียงแค่รอเวลาที่จะถูกปลุกให้ตื่น

เธอเงยหน้าขวับจ้องมองหลินเฉินเขม็ง ร่างเล็กผอมบางสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เป็นครั้งแรกที่เธอมีชื่อที่เป็นของเธอเอง! ชื่อที่เปี่ยมไปด้วยพลังและความหวัง!

น้ำตาเอ่อล้นออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ ชะล้างคราบสกปรกบนใบหน้า แต่เธอไม่ได้ส่งเสียงร้อง เธอเพียงแค่พยักหน้าด้วยแรงทั้งหมดที่มีในร่าง

"เฟยเซียว... หนูชื่อเฟยเซียว..." เฟยเซียวพึมพำเบาๆ สลักชื่อนี้และร่างของชายลึกลับตรงหน้าลงไปในส่วนลึกของหัวใจ

หลินเฉินยิ้มด้วยความโล่งใจและขยี้ผมเธอเป็นครั้งสุดท้าย จังหวะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกระเพื่อมที่บาเรีย; ดูเหมือนว่ามีนาจะตื่นแล้ว

เขายิ้มยิงฟันให้เฟยเซียว "เดี๋ยวเจอกันนะ" จากนั้น ด้วยแสงวาบ ร่างของเขาก็หายไปจากจุดนั้น

ร่างของหลินเฉินกลับมายังห้องหินอย่างเงียบเชียบราวกับสายลม บาเรียยังคงสภาพเดิมไม่ถูกรบกวน

ทันทีที่เขาทรงตัวได้ ร่างที่นุ่มนิ่มและหอมกรุ่นพร้อมกับกลิ่นหอมหวานก็พุ่งเข้าใส่อ้อมอกเขาเต็มแรง

คือมีนา ที่เพิ่งตื่นนอนนั่นเอง

เธอดูเหมือนจะยังงัวเงียจากความง่วง หรืออาจจะเป็นความไม่สบายใจโดยสัญชาตญาณต่อสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาด เธอพุ่งเข้ากอดหลินเฉินโดยสัญชาตญาณ แขนโอบรอบเอวเขาแน่น เธอซุกหน้าเล็กๆ เข้ากับหน้าอกเขาแล้วถูไถอย่างแรง ส่งเสียงครวญครางเหมือนลูกแมว :

"อืออ... หลินเฉิน... คุณไปไหนมาเมื่อกี้? หนูตื่นมาแล้วไม่เจอคุณ... หนูคิดว่าคุณไม่เอาหนูแล้ว..."

ร่างกายอันอ่อนนุ่มของเด็กสาวเบียดแนบชิดกับเขา ส่วนเว้าส่วนโค้งที่อวบอิ่มเกินตัวสร้างความยืดหยุ่นและสัมผัสที่น่าตกใจเมื่อปะทะและสัมผัส ทำเอาลมหายใจของหลินเฉินสะดุด ร่างกายของเขาแข็งทื่อทันที และหน้าแดงซ่าน

"แค่ก... ผะ-ผม ผมอยู่แถวนี้แหละ ไม่ได้ไปไหนไกล" มือไม้ของหลินเฉินพันกัน ไม่รู้จะวางไว้ตรงไหน สุดท้ายเขาทำได้เพียงลูบหลังเธอเบาๆ น้ำเสียงอ่อนลงโดยไม่รู้ตัว

"ฝันร้ายเหรอครับ?"

มีนาส่ายหน้าในอ้อมกอดเขาแล้วเงยหน้าขึ้น ดวงตาสีชมพูฟ้าเหมือนอัญมณีที่เรืองแสงในความมืด ชื้นแฉะและมีหมอกจางๆ จากการนอนหลับ ขณะจ้องมองเขาตรงๆ

"ไม่ใช่ฝันร้าย... หนูแค่รู้สึก... เหมือนคุณหายไป" น้ำเสียงของเธอแฝงความรู้สึกพึ่งพาและน้อยใจที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ไม่สังเกตเห็น

หัวใจของหลินเฉินละลายกลายเป็นน้ำทันที และความคิดเชิงชู้สาวเล็กน้อยก็ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกสงสารและเอ็นดูที่รุนแรงกว่า เขาถอนหายใจและตัดสินใจบอกความจริง ไม่อยากปิดบังอะไรเธอ

"เมื่อกี้ ผมไปหาคนคนนึงมาครับ" เขาพูดเบาๆ ปลายนิ้วเกลี่ยผมสีชมพูที่ยุ่งเล็กน้อยบนหน้าผากเธอออก

"คนคนนึง?" มีนากระพริบตาและถามอย่างอยากรู้อยากเห็น "ใครคะ?"

"คนที่... พิเศษมากๆ คนนึง" น้ำเสียงของหลินเฉินทุ้มต่ำลง "คนที่ถูกขังอยู่ที่นี่ ไม่มีอิสรภาพ ถูกคนอื่นรังแก และไม่มีแม้แต่ชื่อ"

มีนาตะลึงงัน

แม้เธอจะความจำเสื่อม แต่คำว่า "น่าสงสาร" "ถูกรังแก" และ "ไม่มีชื่อ" ดูเหมือนจะไปกระตุกต่อมความรู้สึกในส่วนลึกของเธอ

เธอจำความรู้สึกของการไม่มีอะไรเลยและหลงทางโดยสิ้นเชิงตอนที่เพิ่งออกมาจากน้ำแข็งได้ น้ำตาแห่งความเห็นอกเห็นใจและความเศร้าก็เอ่อล้นคลอเบ้าตาทันที

มือเล็กๆ ของเธอคว้าชายเสื้อหลินเฉินโดยสัญชาตญาณ เธอเงยหน้ามองเขา น้ำเสียงแฝงคำขอร้องเบาๆ :

"เธอต้องลำบากมากแน่ๆ... หลินเฉิน เราไปหาเธอกันเถอะ นะ?"

เมื่อเห็นความเห็นอกเห็นใจที่บริสุทธิ์และประกายมุ่งมั่นในดวงตาของมีนา หลินเฉินก็ยิ้มมุมปากเล็กน้อย เขากอดเด็กสาวตัวนุ่มในอ้อมแขนแน่นขึ้น ขณะที่ 'กฎแห่งมิติ' ไหลเวียนอย่างเงียบเชียบ

วินาทีต่อมา ทั้งสองก็ปรากฏตัวเงียบๆ อีกครั้งในมุมมืดและชื้นแฉะนั้น ยืนสงบนิ่งอยู่ต่อหน้าเฟยเซียว ที่ยังคงจมดิ่งอยู่ในความตื่นเต้นและความสับสนจากการได้รับชื่อใหม่

สายตาของเฟยเซียวไล่มองตั้งแต่อาหารไปจนถึงรองเท้า เมื่อเห็นคนสองคนที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน—โดยเฉพาะเด็กสาวผมชมพูที่ห่อตัวด้วยเสื้อคลุมตัวใหญ่ในอ้อมแขนของหลินเฉิน ซึ่งมองเห็นใบหน้าด้านข้างที่หวานหยดเพียงครึ่งเดียว—ประกายอารมณ์ซับซ้อนก็พาดผ่านดวงตาของเธอ

มีความอยากรู้อยากเห็น ความอิจฉาที่ซ่อนลึก และอาจจะมีความรู้สึกสูญเสียเล็กๆ ที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ไม่เข้าใจ

เธอถามเสียงเบา "เธอคือ... คนรักของคุณเหรอคะ?"