บทที่ 8: ดูให้ดี นี่คือพลังของเหรียญเงินสองเหรียญ

บทที่ 8: ดูให้ดี นี่คือพลังของเหรียญเงินสองเหรียญ

โดยไม่มีความระแวงสงสัยเพิ่มเติม เจียงหลินเหวี่ยงดาบไม้ในมือของเขาอีกครั้ง

หลังจากร่ายรำวิชาดาบพื้นฐานครบทุกท่วงท่าแล้ว เขาก็พูดกับอันยาว่า:

“เรียบร้อยแล้ว”

อันยาชะงักไปครู่หนึ่ง

เร็วขนาดนี้เลยเหรอ? การเพิ่มพลังจากการเพิ่มระดับนั้นมหาศาลมาก หรือว่าเขาแค่หลอกกันนะ...? ความคิดนั้นถูกพิสูจน์ว่าผิดในเวลาต่อมาอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเธอจะกดระดับพลังของตัวเองไว้ที่ระดับ 3 แต่การเผชิญหน้ากับเจียงหลินในตอนนี้กลับให้ความรู้สึกกดดันมากกว่าเมื่อก่อนหลายเท่า

เขาปรับตัวเข้ากับความแข็งแกร่งใหม่ได้แล้วเหรอ?!

วิชาดาบของเขาเฉียบคมยิ่งขึ้นไปอีก เขาซ่อนฝีมือไว้จริงๆ ด้วย... อันยาปัดป้องการโจมตีของเจียงหลิน และเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้ามากขึ้นทุกวินาที

หนึ่งนาทีต่อมา

ปัก!

เจียงหลินมองเห็นช่องโหว่ จึงใช้ดาบไม้สะบัดดาบของอันยาหลุดจากมือจนตกลงสู่พื้น

“ข้าได้รับคำชี้แนะแล้ว”

อันยารู้สึกประทับใจมาก

เธอไม่เข้าใจเลยว่าอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ด้านวิชาดาบขนาดนี้สามารถอยู่อย่างไร้ตัวตนมานานขนาดนี้ได้อย่างไร

“ด้วยวิชาดาบที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ทำไมพวกเราถึงไม่เคยได้ยินเรื่องพรสวรรค์ของเจ้ามาก่อนเลยล่ะ?”

เธอถามออกไปตรงๆ

เจียงหลินเงียบไป สิ่งที่เลี่ยงไม่ได้มาถึงแล้ว

หากระบบยังคงช่วยเหลือเขาต่อไป เขาจำเป็นต้องมีข้ออ้างสำหรับพรสวรรค์ที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันนี้

หลังจากหยุดคิดไปครู่ใหญ่ เขาก็ตอบว่า:

“บางทีอัจฉริยะก็ต้องการเวลาในการเติบโต”

อันยาขมวดคิ้วกับคำตอบที่คลุมเครือนั้น

คำว่า “อัจฉริยะต้องการเวลาเติบโต” มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่?

เขาตั้งใจซ่อนฝีมือไว้หรือเปล่า?

แต่ทำไมล่ะ?

เมื่อหาคำตอบไม่ได้ เธอจึงถามย้ำอีกครั้ง:

“เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ทำไมต้องซ่อนความสามารถไว้ด้วย?”

เจียงหลินไม่ได้ให้คำตอบโดยตรง เขาเพียงแค่ตั้งท่าเริ่มต้นของวิชาดาบพื้นฐานอีกครั้ง

ความเงียบคือคำตอบที่ดีที่สุด

ยิ่งพูดมากก็ยิ่งผิดมาก

ถึงอย่างไรเขาก็ไม่สามารถสร้างเหตุผลที่น่าเชื่อถือขึ้นมาได้อยู่ดี

ปล่อยให้พวกเขาคาดเดากันไปเองเถอะ... เมื่อเห็นเจียงหลินนิ่งเงียบ อันยาจึงไปเก็บดาบไม้ของเธอและเริ่มการประลองต่อ เพียงชั่วพริบตา คาบเรียนก็จบลง

“หากระดับความชำนาญในเทคนิคการหายใจของเจ้าสูงพอ การไปถึงระดับ 5 ภายในสองเดือนก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”

อันยาบอกกับเจียงหลิน

“ข้าหวังว่าเจ้าจะยกระดับพลังของตัวเองและเข้าเรียนในสถาบันเวทมนตร์ระดับกลางได้ ถ้าเป็นไปได้ ข้าอยากจะพบเจ้าที่สถาบันเวทมนตร์ระดับกลางแสงศักดิ์สิทธิ์”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหล่าเด็กชายและเด็กสาวโดยรอบต่างก็แทบจะบดฟันกรามจนเป็นผง

เจ้าเจียงหลินนั่น ทำให้คุณหนูอันยาผู้เย็นชาเอ่ยปากชวนด้วยความจริงใจได้ขนาดนี้เลยเหรอ!!

ด้วยผลการเรียนห่วยๆ ของเขาน่ะ แค่จะเข้าสถาบันระดับกลางที่ไหนสักแห่งยังยากเลย นับประสาอะไรกับแสงศักดิ์สิทธิ์!!

พวกเขาคิดด้วยความอิจฉา

แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ลุกโชนในดวงตาสีทองของอันยา... แสงศักดิ์สิทธิ์ คือสถาบันเวทมนตร์ระดับกลางที่ดีที่สุดในมณฑลเคลียร์วอเตอร์ ซึ่งจะรับเฉพาะหัวกะทิของแต่ละเมืองเท่านั้น เปรียบเสมือนโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำในชีวิตก่อนของเจียงหลิน

ด้วยการที่ไม่มีข้อจำกัดด้านนโยบาย ที่นี่จึงคัดเลือกเฉพาะผู้ที่เก่งที่สุดจริงๆ ไม่มีผู้อ่อนแอคนไหนเคยได้เข้าไป

สำหรับคนที่มีพรสวรรค์อย่างอันยา การเข้าเรียนที่นั่นแทบจะเรียกได้ว่าการันตีไว้แล้ว

“ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่”

เจียงหลินพยักหน้า

ทันใดนั้นเอง แซค นักเรียนอันดับหนึ่งชั้นปีที่สองผมสีเงิน ก็ก้าวออกมาจากฝูงชนและเอ่ยชวนเขา:

“วิชาดาบของเจ้ายอดเยี่ยมมาก สนใจจะมาประลองกับข้าสักหน่อยไหม?”

เขาโค้งคำนับอย่างสุภาพบุรุษ ดูสง่างามมากทีเดียว

เจียงหลินมองไปที่เขาและนิ่งเงียบ

ภายใต้ความเงียบนั้น คิ้วของแซคกระตุกเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่ได้:

“ข้ามีค่าตอบแทนให้สำหรับเวลาของเจ้า”

ในตอนนั้นเอง ระบบที่เจียงหลินจ้องมองอยู่ก็ปรากฏข้อความขึ้นมาในที่สุด

【ภารกิจย่อย:】

【ในฐานะจอมมารผู้ชั่วร้าย ปกติเจ้ามักจะห่อหุ้มตัวเองด้วยการแสร้งทำอย่างระมัดระวัง จนกระทั่งอัจฉริยะผู้ช่างสังเกตมองทะลุความชั่วร้ายของเจ้าและประกาศสงคราม แน่นอนว่าเจ้าต้องบดขยี้พวกเขาด้วยพลังที่รุนแรงปานสายฟ้าฟาด】

【เงื่อนไข: เอาชนะคู่ต่อสู้ด้วยพลังที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น】

【รางวัล: สุ่มคัดลอกทักษะที่เป้าหมายมีความชำนาญมาหนึ่งอย่าง】

เมื่อเห็นภารกิจปรากฏขึ้น เจียงหลินก็ปิดระบบด้วยความพึงพอใจ

“ได้สิ ข้ามีเวลาพอดี มาประลองกันตอนนี้เลย”

สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจคือ เจียงหลินยกดาบไม้ที่เขากำลังจะนำไปคืนขึ้นมาอีกครั้ง

“จะว่าไป ขอสองเหรียญเงินนะ”

เจียงหลินรู้จักแซค พวกเขาเคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นในห้องระดับหัวกะทิ แม้จะไม่สนิทกันก็ตาม

แซคเมื่อเห็นเจียงหลินกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันทีเมื่อพูดถึงเรื่องเงิน ก็เงียบไปครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็หยิบเหรียญเงินสองเหรียญออกมาแล้วโยนไปให้

เหรียญลอยโค้งผ่านอากาศ สะท้อนแสงแวววาวขณะหมุนตัว

โดยไม่ต้องยื่นมือออกไป เจียงหลินเอียงใบดาบและรับเหรียญทั้งสองได้อย่างแม่นยำ ปล่อยให้พวกมันไหลลงกระเป๋าไป

แซคอุทานในใจกับการแสดงนั้น

เขาฝึกฝนจนถึงจุดที่ดาบเป็นเหมือนอวัยวะส่วนหนึ่งของร่างกายไปแล้ว เจียงหลินคนนี้ไม่ควรประเมินต่ำไปจริงๆ

แม้ว่าแซคจะสามารถรับเหรียญแบบเดียวกันได้ แต่มันคงดูไม่ราบรื่นเท่านี้

แต่ถึงอย่างนั้น... สองเหรียญเงินต่อหนึ่งรอบงั้นเหรอ? เจียงหลิน เจ้านี่มันโจรชัดๆ... หากคนดูไม่เยอะขนาดนี้ เขาคงจะต่อรองราคาไปแล้ว

เขากดระดับพลังของตัวเองลงมาเหลือระดับ 3

คำท้าของเขาไม่ใช่เพื่อข่มเหงเจียงหลิน แต่เป็นเพราะความต้องการทดสอบความแข็งแกร่งด้วยความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ

วิชาดาบพื้นฐานซึ่งเป็นรากฐานของดาบทั้งมวล เขาก็ฝึกฝนจนถึงระดับสูงสุดยอดเช่นกัน

เมื่อประลองกับอันยาในระดับพลังที่เท่ากัน อาชีพนักฆ่าของเขามีข้อเสียเปรียบโดยธรรมชาติในด้านพลังและการต่อสู้ซึ่งหน้า การแพ้ให้เธอเป็นเพราะเรื่องอาชีพมากกว่าช่องว่างของวิชาดาบ อย่างน้อยเขาก็คิดอย่างนั้น

อย่างน้อยเขาก็คิดเช่นนั้น

ตอนนี้เมื่อได้เห็นคนที่มีวิชาดาบเหนือกว่าอันยา เขาจึงรู้สึกคันไม้คันมืออยากจะทดสอบตัวเอง... ในขณะที่แซคกำลังครุ่นคิด เจียงหลินก็เริ่มเคลื่อนไหว

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดาบไม้ของเขาพุ่งตรงไปยังช่องโหว่ของแซคราวกับหัวหอก

แซคตอบสนองในทันที เขาหลบและสวนกลับด้วยการหมุนตัวอย่างต่อเนื่องและลื่นไหล

เร็วมาก!

เจียงหลินตกใจ

ปฏิกิริยาตอบโต้ของนักฆ่าในระดับที่เท่ากันนั้นนำหน้าเขาไปไกลมาก

เขากัดฟัน ดึงดาบกลับ และเกือบจะหลบพ้นด้วยการคาดคะเนเส้นทางของแซค

ทั้งคู่กลับมาตั้งหลักใหม่ คราวนี้เจียงหลินมีสมาธิมากขึ้น

เขาคิดว่ามันจะจบลงอย่างรวดเร็ว แต่แซคพิสูจน์แล้วว่ารับมือได้ยากกว่าที่คิดมาก และสไตล์ของเขาก็ไม่เหมือนกับอันยาเลยแม้แต่น้อย

จริงสิ ในฐานะอันดับสองของชั้นปี ช่องว่างกับอันดับหนึ่งไม่ควรจะห่างกันมากนัก

แม้ว่าวิชาดาบของเขาจะเหนือกว่าแซค แต่ในการต่อสู้ระดับนี้ แม้เขจะมีทักษะแต่ก็ไม่สามารถนำมาใช้ได้อย่างเต็มที่

ความเร็วของประสาทสัมผัสยังตามหลังอยู่ ร่างกายของเขาตามไม่ทัน ทำให้เขามองเห็นช่องโหว่แต่กลับพลาดไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

ในการสู้กับอันยา เขาจำเป็นต้องแลกกระบวนท่ากันหลายครั้งกว่าจะลงดาบตัดสินได้

แซคจ้องมองเจียงหลินด้วยสายตาเขม็ง:

ดูให้ดีนะเสี่ยวหลิน วันนี้เจ้าจะได้เรียนรู้ว่าเหรียญเงินสองเหรียญนั้นไม่ได้มาง่ายๆ!

...