บทที่ 24 - เงินก้อนโตปรากฏโฉม

บทที่ 24 - เงินก้อนโตปรากฏโฉม

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างบ้านเก่า เจียงหมิงมองเจียงเจี้ยนกั๋วที่กำลังตื่นเต้นปนกังวลเรื่องที่ดินใหม่ จึงเอ่ยขึ้นว่า "พ่อ ผมอยากไปดูโรงเรียนมัธยมประจำตำบลหน่อย ไปจำทาง ทำความคุ้นเคย อีกสองวันก็จะเปิดเทอมแล้ว"

เจียงเจี้ยนกั๋วเงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องที่ลูกชายอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหรี่ตาลงอย่างสงสัย กวักมือเรียก "มานี่สิไอ้ลูกชาย มาให้พ่อดูหน่อย"

เจียงหมิงชะงักไปนิดนึง ก่อนจะเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงของร่างกายหลังเลื่อนระดับคงไปสะดุดตาพ่อเข้า เขาเดินเข้าไปหาพ่อด้วยท่าทีปกติ

เจียงเจี้ยนกั๋วขมวดคิ้วพิจารณาอยู่พักใหญ่ แล้วถอนหายใจเบาๆ "กลับมาคราวนี้เอ็งลำบากกับพ่อแย่เลย ผอมลงไปนะเนี่ย" พูดจบก็ยิ้มออกมา เอามือวัดระดับ "แต่ก็สูงขึ้นด้วย เกือบจะทันพ่อแล้ว เริ่มเป็นหนุ่มแล้วนี่หว่า"

เจียงหมิงยิ้มอบอุ่น "ไม่เป็นไรหรอกพ่อ เหนื่อยแค่นี้จิ๊บจ๊อย"

"ไปเถอะ ไปดูทางก็ดี" เจียงเจี้ยนกั๋วนึกขึ้นได้ พยักหน้าอนุญาต "ขี่รถระวังๆ ล่ะ มีเงินติดตัวมั้ย?" ว่าแล้วก็ทำท่าจะล้วงเงิน

"พอแล้วพ่อ เงินที่แม่ให้มาก่อนหน้านี้ยังใช้ไม่หมดเลย" เจียงหมิงรีบโบกมือปฏิเสธ สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่เศษเงินพวกนี้ แต่เป็นเงินก้อนโตที่กำลังจะได้มาต่างหาก

เจียงหมิงขี่รถสามล้อที่ยืมมา มุ่งหน้าสู่ตำบลเมี่ยวอย่างไม่รีบร้อน

พอถึงในตัวตำบล เขาไม่ได้แวะหน้าโรงเรียนนานนัก แค่จอดรถฝากไว้หน้าร้านมินิมาร์ท แล้วต่อรถเมล์เข้าอำเภอทันที

รถเมล์เก่าๆ โยกเยกไปตามถนนทางหลวง วิวนอกหน้าต่างเปลี่ยนจากทุ่งนาสุดลูกหูลูกตา เป็นโรงงานเตี้ยๆ และบ้านเรือนหนาตา เจียงหมิงพิงหน้าต่างดูเหมือนหลับพักสายตา แต่ความจริงกำลังแอบโคจรพลังในร่าง

พอถึงสถานีขนส่งอำเภอ เขาก็ต่อรถเข้าตัวเมืองทันที ตลอดทางเขาซักซ้อมแผนการในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เข้าสู่ตัวเมืองก็เป็นเวลาเที่ยงพอดี เจียงหมิงแวะร้านข้างทาง สั่งบะหมี่รวมมิตรมาชามหนึ่ง กินรองท้องง่ายๆ

จากนั้น เขาอาศัยความทรงจำในชาติก่อน มุ่งหน้าไปยังทิศทางของกลุ่มตึกร้างเหล่านั้น

มันเป็นหมู่บ้านจัดสรรที่ถูกทิ้งร้างอยู่ชานเมือง เพราะผู้พัฒนาโครงการเงินทุนหมุนไม่ทัน ตึกคอนกรีตสีเทาหม่นหลายหลังตั้งตระหง่านอย่างโดดเดี่ยว ผนังด้านนอกมีเหล็กเส้นโผล่ออกมา หน้าต่างกลวงโบ๋ เหมือนบาดแผลของเมืองใหญ่

กำแพงล้อมรอบพังเสียหายหลายจุด ภายในรกไปด้วยหญ้าและขยะ บรรยากาศวังเวง บางครั้งก็มีหมาแมวจรจัดวิ่งออกมาจากซากปรักหักพัง เพิ่มความยะเยือกเข้าไปอีก

เจียงหมิงหามุมลับตาคน สูดหายใจลึก พลังปราณในร่างเริ่มไหลเวียน มือซ่อนในแขนเสื้อขยับทำมุทรา ปากท่องคาถาเบาๆ ใช้วิชาชั้นต่ำที่จำได้แม่นจากตอนเข้าสำนักใหม่ๆ... คาถาพรางวิญญาณ

วิชานี้ไม่ใช่การหายตัวจริงๆ แต่เป็นการเก็บกักกลิ่นอาย บิดเบือนแสงรอบตัว ทำให้เกิดผลทางจิตวิทยาที่ทำให้คนมองข้ามไป

สำหรับคนธรรมดา ถ้าไม่ได้จ้องจับผิดเขาตรงๆ ก็จะมองผ่านเขาไปเลย แถมวิชานี้ยังช่วยลดเสียงฝีเท้าได้มากโข

พอคาถาเริ่มทำงาน เจียงหมิงรู้สึกเหมือนตัวเองกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม ตัวตนจางลง เขาเคลื่อนไหวราวกับภูตผี ปีนข้ามกำแพงพังๆ เข้าไปในเขตก่อสร้างร้างเงียบกริบ

ตามความทรงจำ เขาตรงดิ่งไปยังตึกที่อยู่ค่อนข้างลับตาตึกหนึ่ง โถงทางเดินมืดชื้น อบอวลด้วยกลิ่นราและกลิ่นฉี่

ฝีเท้าเบาหวิวดุจแมวป่า ไร้เสียงรบกวน เขาเดินขึ้นไปชั้นห้าตามข่าวที่เคยอ่านเจอ

ห้องพักในความทรงจำ ประตูเปิดแง้มอยู่ เขาแทรกตัวเข้าไป ข้างในยังเป็นปูนเปลือย ผนังหยาบ พื้นฝุ่นจับหนาเตอะ

สายตาของเขาพุ่งเป้าไปที่กำแพงกั้นห้องระหว่างห้องนั่งเล่นกับห้องนอนทันที

ตรงนี้แหละ

เขาเดินเข้าไป ใช้นิ้วชี้ที่มีพลังปราณรวมศูนย์อยู่ แตะเบาๆ ที่ผนัง

ปราณสีเขียวเงินเปรียบเสมือนเข็มตรวจสอบความละเอียดสูง ซึมลึกเข้าไปในกำแพง โครงสร้างของปูนและอิฐปรากฏชัดในความรู้สึก

ทันใดนั้น นิ้วของเขาก็ชะงัก

ข้อมูลที่สะท้อนกลับมาบอกว่า ภายในกำแพงมีช่องว่างขนาดใหญ่ที่ไม่ใช่โครงสร้างตึก!

แถมในช่องว่างนั้น ยังอัดแน่นไปด้วย... สัมผัสของเส้นใยกระดาษ และความรู้สึกหนักอึ้งเย็นเยียบของโลหะ!

เจอแล้ว! เงินสดหลายสิบล้าน กับทองคำแท่ง! มันอยู่ที่นี่จริงๆ!

แม้แต่เจียงหมิงที่มีจิตใจผ่านร้อนผ่านหนาวมาพันปี จังหวะนี้ใจยังอดเต้นแรงไม่ได้

ไม่ใช่เพราะความโลภ แต่เป็นความรู้สึกมั่นใจที่แผนการดำเนินไปได้สวย และความปิติที่ก้าวแรกของการเปลี่ยนชะตาชีวิตครอบครัวกำลังจะเป็นจริง

แต่เขายังไม่ลงมือตอนนี้ ยังไม่ใช่เวลา เครื่องมือเก็บของยังไม่ได้สร้าง ลำพังแค่คาถาพรางวิญญาณกับพลังอันน้อยนิด ไม่สามารถขนเงินและทองจำนวนมหาศาลขนาดนี้ออกไปได้อย่างปลอดภัยและมิดชิดแน่

แค่ยืนยันเป้าหมายได้ ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว เขาจดจำโครงสร้างภายในกำแพงและสภาพแวดล้อมไว้อย่างแม่นยำ เพื่อให้การลงมือครั้งหน้าแม่นยำและรวดเร็วที่สุด

เขาถอยออกจากตึกร้างอย่างเงียบเชียบ คลายคาถาพรางวิญญาณ แล้วกลืนหายไปกับฝูงชนในเมือง กลับมาเป็นแค่เด็กหนุ่มธรรมดา

แต่ในใจ แผนการขั้นต่อไปถูกวางไว้อย่างเสร็จสรรพ

กลับถึงบ้านเก่าก็พลบค่ำพอดี เจียงเจี้ยนกั๋วกำลังแทะหมั่นโถวกับผักดอง เห็นลูกกลับมาก็ถาม "โรงเรียนเป็นไงบ้าง?"

"ก็ดีครับพ่อ โรงเรียนใหญ่ดี" เจียงหมิงตอบส่งๆ สายตาแอบกวาดไปรอบห้อง

หีบไม้เก่าที่พ่อใช้เก็บของสำคัญ วางอยู่ใต้เตียง

ดึกสงัด เจียงเจี้ยนกั๋วกรนเสียงดัง เจียงหมิงลุกขึ้นเงียบกริบราวกับเงาในราตรี มาหยุดที่ข้างเตียงพ่อ

เขาไม่ได้ลงมือทันที แต่ส่งคลื่นพลังจิตวิญญาณอ่อนๆ ออกไปปกคลุมร่างของเจียงเจี้ยนกั๋ว

นี่คือการสะกดจิตและกล่อมประสาทระดับตื้น เพื่อให้มั่นใจว่าพ่อจะหลับสนิทและไม่ตื่นขึ้นมาง่ายๆ

เมื่อเรียบร้อย เขาจึงค่อยๆ ดึงหีบไม้ออกมา หีบไม่ได้ล็อก แค่มีตัวล็อคเกี่ยวไว้

เปิดหีบออก ข้างในมีเสื้อเก่าๆ ไม่กี่ตัว ใต้กองเสื้อมีสมุดบัญชีปกแข็งสีน้ำเงินเข้ม กับทะเบียนบ้านที่ห่อถุงพลาสติกไว้อย่างดี

เจียงหมิงหยิบสมุดบัญชีกับทะเบียนบ้านออกมา อาศัยแสงจันทร์เปิดดู ยอดเงินมีอยู่สองแสนกับอีกสามพันกว่าหยวน นี่คือเงินเลือดตาแทบกระเด็นที่พ่อแม่ประหยัดอดออมมาหลายปีเพื่อสร้างบ้าน เขาถอนหายใจในใจ "พ่อ แม่ เงินพวกนี้ขอยืมก่อน เดี๋ยวจะหามาคืนให้เป็นพันเป็นหมื่นเท่าเลย"

เขาเก็บสมุดบัญชีและทะเบียนบ้านไว้อย่างดี ดันหีบกลับที่เดิม ทุกอย่างเงียบเชียบ เจียงเจี้ยนกั๋วไม่รู้เรื่องเลยสักนิด

เช้าวันรุ่งขึ้น เจียงหมิงหาข้ออ้างบอกพ่อว่าจะไปดูแบบรถจักรยานไว้ขี่ไปเรียน แล้วจะแวะตัดผมด้วย

เจียงเจี้ยนกั๋วไม่สงสัย ล้วงกระเป๋าตังค์เก่าๆ ลอกๆ ควักเงินห้าร้อยหยวนยัดใส่มือ บอกว่าอยากได้แบบไหนก็ดูเอา แล้วปล่อยลูกไป

เจียงหมิงตรงดิ่งไปที่สหกรณ์เครดิตยูเนี่ยนประจำตำบล เนื่องจากยอดเงินที่จะถอนไม่ถือว่าเยอะเวอร์วัง บวกกับเขามีสมุดบัญชีและทะเบียนบ้านมาพร้อม แม้จะอายุยังน้อยจนเป็นจุดสนใจ แต่พออ้างเหตุผลว่า "ที่บ้านกำลังสร้างบ้าน ต้องรีบใช้เงิน" พนักงานบ่นงึมงำนิดหน่อยว่า "ทำไมให้เด็กมาเบิกเงินเยอะแยะ" แต่ก็ยอมทำเรื่องให้ตามระเบียบ

เงินแบงก์ร้อยปึกหนาสองปึกตกมาอยู่ในมือ เจียงหมิงใจชื้นขึ้นเปราะหนึ่ง เขาไม่รอช้า รีบต่อรถเข้าเมืองทันที

เป้าหมายคือ ตลาดค้าพลอยและหยกในตัวเมือง

การจะสร้าง "อุปกรณ์มิติเก็บของ" (Storage Artifact) จำเป็นต้องมีสื่อกลางที่รองรับกฎแห่งมิติและไอวิญญาณได้ ในยุคเสื่อมถอยแบบนี้ มีเพียงหยกธรรมชาติที่พอจะมีไอวิญญาณแฝงอยู่บ้างเท่านั้นที่พอถูไถได้

ตลาดค้าพลอยในเมืองคึกคักไปด้วยผู้คน ร้านรวงละลานตา เจียงหมิงเดินดูทีละร้าน เขาไม่สนดีไซน์ ไม่สนฝีมือแกะสลัก แต่เพ่งสมาธิ แผ่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปเหมือนเรดาร์ เพื่อหาหยกที่มีคลื่นพลังวิญญาณแฝงอยู่ แม้เพียงน้อยนิดก็ตาม

นี่มันงมเข็มในมหาสมุทรชัดๆ

หยกส่วนใหญ่ในสัมผัสของเขาตายสนิท เป็นแค่ก้อนหินธรรมดา

เดินคว้าน้ำเหลวมาเจ็ดแปดร้าน แม้แต่เขายังเริ่มรู้สึกเพลียจิต

จนกระทั่งเดินเข้ามาในร้าน "ฉีอวี้ไจ" ที่ดูเก่าแก่ร้านหนึ่ง สายตาเขาถึงเป็นประกายขึ้นมา ที่มุมตู้โชว์ ท่ามกลางหยกดิบที่ยังไม่แกะสลัก เขาจับสัมผัสพลังวิญญาณที่อ่อนจางมากๆ แต่มีอยู่จริงได้สองจุด!

ก้อนหนึ่งเป็นหยกเหอเถียนเนื้อละเอียดสีขาวอมเขียวขนาดเท่าไข่ไก่ อีกก้อนเล็กกว่า เป็นหยกพม่าสีเขียวอ่อนคุณภาพงั้นๆ

หินสองก้อนนี้ดูธรรมดามาก เจ้าของร้านวางทิ้งไว้แบบไม่ใส่ใจ

"เถ้าแก่ สองก้อนนี้ขายยังไง?" เจียงหมิงชี้ไปที่หินดิบสองก้อนนั้น

เถ้าแก่เป็นชายชราสวมแว่นตา เหลือบมองแวบเดียวแล้วตอบส่งๆ "อ๋อ นั่นเศษหยก ถ้าจะเอาจริงก็พันห้า เอาไปเลย"

ราคานี้ในปี 2009 ถือว่าไม่ถูก แต่เทียบกับค่าของไอวิญญาณข้างในแล้ว ถือว่าถูกเหมือนได้เปล่า เจียงหมิงไม่ต่อราคา จ่ายเงินทันที

ชายชรามองเขาอย่างแปลกใจ คงคิดว่าไอ้เด็กนี่มันแปลก

ได้หยกที่มีไอวิญญาณมาสองก้อน เจียงหมิงโล่งใจไปกว่าครึ่ง

วัสดุสำคัญที่สุด ได้มาแล้ว