บทที่ 14 - เส้นทางกลับบ้าน

บทที่ 14 - เส้นทางกลับบ้าน

ความโกลาหล

ความโกลาหลที่ไร้สิ้นสุด ไร้น้ำหนัก และถูกพรากประสาทสัมผัสไปจนหมด

เหมือนกำลังร่วงหล่นอย่างรวดเร็วในอุโมงค์มืดมิดที่ไม่มีจุดจบ หรือเหมือนลอยอยู่ในซุปกำเนิดที่สรรพสิ่งยังไม่ถือกำเนิด

ไม่มีแสง ไม่มีเสียง ไม่มีเวลา แม้แต่แนวคิดเรื่อง "ตัวตน" ก็ไม่ชัดเจน

มีเพียงประกายไฟแห่งจิตสำนึกที่ริบหรี่ ล่องลอยไปตามกระแสใน "ความว่างเปล่า" สัมบูรณ์อีกครั้ง ราวกับวินาทีถัดไปจะดับมอดลงและหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่าชั่วนิรันดร์นี้

นี่คือราคาของการสลายตบะ ทำลายกายเซียน และลอกคราบทุกอย่างสินะ?

มู่เฉิน หรือจะพูดว่า แก่นแท้จิตสำนึกที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดของ "เจียงหมิง" รับรู้ถึงการขาดสะบั้นของความเชื่อมโยงสุดท้ายระหว่างตนกับโลกผู้ฝึกตนอันกว้างใหญ่ในการเดินทางที่ไม่อาจบรรยายนี้

พลังวิญญาณมหาศาลสลายไปเหมือนน้ำลด กายเซียนที่แข็งแกร่งแตกสลายทีละนิ้ว กลายเป็นพลังงานบริสุทธิ์ที่สุดถูกประตูสีเทาดูดกลืนอย่างตะกละตะกลาม

การบำเพ็ญเพียรพันปี กลายเป็นความว่างเปล่าในดีดนิ้ว

ไม่เจ็บปวด มีเพียงความ "ว่าง" ถึงขีดสุด

ทว่า ในความ "ว่าง" สัมบูรณ์นี้ ใจกลางของประกายไฟแห่งจิตสำนึกนั้น กลับมีสิ่งหนึ่งที่ไม่เคยดับสูญ แต่กลับชัดเจนและมั่นคงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนหลังจากลอกเปลือกพลังภายนอกออกไปจนหมด

นั่นคือความยึดติด

คือภาพเกี่ยวกับ "บ้าน" ที่ประทับอยู่ในส่วนลึกที่สุดของวิญญาณ รอยยิ้มซื่อๆ ของพ่อ คำกำชับอ่อนโยนของแม่ สายตาพึ่งพาของน้องสาว หรือแม้แต่การหันมองกลับมาด้วยความเศร้าของหลินอีอี... คือโลกมนุษย์ที่ธรรมดา จุกจิก และเต็มไปด้วยกลิ่นอายชีวิตนั้น

เพื่อความยึดติดเพียงแค่นี้ ยอมทิ้งแดนเซียน สลายตบะ คุ้มไหม?

จิตสำนึกผุดโผล่ในความโกลาหล คำถามนี้ไม่ต้องการคำตอบด้วยซ้ำ

เพราะนั่นเป็นทางเลือกเดียว เป็นทิศทางของหัวใจ เป็นที่กลับของมรรควิถี

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ อาจจะชั่วพริบตา หรืออาจจะหมื่นปี

เบื้องหน้า ในส่วนลึกของความมืดนิรันดร์ จู่ๆ ก็ปรากฏจุดแสงขึ้น

เริ่มแรกริบหรี่เหมือนปลายเข็ม แล้วขยายใหญ่อย่างรวดเร็ว กลายเป็นแสงสีขาวนวลแต่ไม่อาจขัดขืน กลืนกินประกายไฟแห่งจิตสำนึกนี้ไปจนหมด

..................

ฉึกฉัก... ฉึกฉัก...

เสียงกระแทกของโลหะที่ทึบและมีจังหวะ พร้อมกับการโยกคลอนเบาๆ ส่งเข้ามาในการรับรู้

ความรู้สึกหนักอึ้งและถูกพันธนาการของร่างกายเนื้อหนังที่ห่างหายไปนาน ส่งมาจากทุกทิศทาง

แข็งเกร็ง เหน็บชา โดยเฉพาะที่คอ เพราะอยู่ในท่าที่ฝืนธรรมชาตินานเกินไป จึงส่งความเจ็บจี๊ดๆ มาเป็นระลอก

"ที่นั่งแข็งๆ เฮงซวยนี่ ทำไมออกแบบพนักพิงให้ตั้งฉากแบบนี้นะ?"

การดมกลิ่นฟื้นคืนมา

กลิ่นขุ่นๆ ที่ผสมปนเปกันระหว่างบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป กลิ่นเหงื่อ กลิ่นเท้า และกลิ่นยาสูบราคาถูก ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้า มุดเข้าจมูกอย่างป่าเถื่อน

การได้ยินก็ชัดเจนขึ้น

นอกจากเสียง "ฉึกฉัก" ที่เป็นจังหวะ ยังมีเสียงคนคุยกันจอแจ เสียงเด็กร้องไห้ เสียงประกาศเตือนถึงสถานีที่ฟังไม่ค่อยชัด และ... เสียงลมหายใจสม่ำเสมอที่ดังมาจากข้างกาย

เจียงหมิงลืมตาโพลง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือพนักพิงเก้าอี้หนังเทียมสีเขียวที่ดูเก่าและมันวับ ด้านบนชั้นวางของอัดแน่นไปด้วยถุงกระสอบและกระเป๋าเดินทางตุงๆ

นอกหน้าต่าง คือทุ่งนาและเสาไฟฟ้าหัวโล้นในฤดูหนาวที่ถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

นี่คือ... ในตู้รถไฟ?

เขาขยับคอที่แข็งเกร็งอย่างช้าๆ กระดูกลั่นเสียง "กร๊อบ" เบาๆ

แล้ว เขาก็เห็น

ที่นั่งข้างๆ เขา ติดหน้าต่าง ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังเอียงคอ หรี่ตาครึ่งหลับครึ่งตื่น

เขาสวมเสื้อแขนสั้นสีน้ำเงินเข้มที่ดูเก่าหน่อย คอเสื้อมีรอยเปื่อย บนหน้ามีร่องรอยของลมฝนและความเหนื่อยล้า คิ้วขมวดมุ่นน้อยๆ แม้ในยามหลับ สองมือกอดอก นี่คือท่านอนพักผ่อนแบบฉบับของคนที่ต้องรีบฉวยโอกาสพักหลังทำงานหนัก

พ่อ

เจียงเจี้ยนกั๋ว

พ่อที่มีชีวิต ตัวเป็นๆ หายใจสม่ำเสมอ และหนุ่มกว่าในความทรงจำของเขาไม่น้อย!

แรงกระแทกมหาศาลเหมือนสึนามิ กวาดไปทั่วร่างเจียงหมิงในพริบตา

เลือดเหมือนจะแข็งตัวในวินาทีนี้ แล้วก็พุ่งพล่านบ้าคลั่งในวินาทีถัดไป กระแทกจนหูอื้อ ตาลาย

หัวใจเต้นรัวเหมือนตีกลองในอก แทบจะกระดอนออกมา

ไม่ใช่ฝัน...

ประตูสีเทาบานนั้น... ส่งเขากลับมาจริงๆ!

แถมยังกลับมาในช่วงเวลาที่เช้ากว่าเดิม!

ดูจากท่าทางพ่อ ดูจากสภาพรถไฟสีเขียว หน้าต่างที่เปิดได้ ไม่ใช่ตอนเขาอายุ 33 ปีแน่!

เขาจ้องมองใบหน้าด้านข้างของพ่อที่หลับสนิท สายตาไล่ไปทีละนิ้วอย่างเร่าร้อน คิ้วตาที่คุ้นเคย สันจมูก ริมฝีปาก ราวกับจะสลักภาพนี้ลงในวิญญาณ ให้ไม่มีวันลืมชั่วกัปชั่วกัลป์

ความแสบร้อนพุ่งขึ้นจมูก ภาพตรงหน้าเบลออย่างรวดเร็ว แต่เขาฝืนกลั้นไว้ แม้แต่ลมหายใจยังผ่อนให้เบาที่สุด กลัวว่าเสียงดังแค่นิดเดียว จะทำให้ความฝันที่ได้คืนมานี้ตื่นสลายไป

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงข่มอารมณ์ที่แทบจะระเบิดลงได้ เขาก้มลงมองมือตัวเอง

มือของเด็กหนุ่ม อูมหน่อยๆ หลังมือยังมีลักยิ้มตื้นๆ ผิวพรรณสีสุขภาพดี แฝงความอ่อนเยาว์ตามวัย

ไม่ใช่กายเซียนที่บำเพ็ญเพียรมาพันปี ที่ใสดุจหยกและแฝงพลังน่ากลัวอีกแล้ว

เขาขยับนิ้วอย่างระมัดระวัง สัมผัสที่แท้จริงส่งกลับมา

กลับมา... แล้วจริงๆ

ตื่นเต้น ดีใจบ้าคลั่ง และความโล่งใจที่เกือบจะทำให้หมดแรง เหมือนกระแสน้ำอุ่น ชะล้างวิญญาณที่เพิ่งผ่านความโกลาหลและการลอกคราบของเขา

ความโดดเดี่ยวเหน็บหนาวในโลกผู้ฝึกตนนับพันปี ความสิ้นหวังและกลิ่นเลือดก่อนตายในชาติก่อน ในวินาทีนี้ ถูกภาพโลกมนุษย์ที่หยาบกร้านแต่จริงแท้ตรงหน้า ละลายจนหมดสิ้น

เขาบำเพ็ญเพียร ไม่ได้เพื่อเป็นเซียน

ฉะนั้น ไม่เป็นเซียนก็ช่างมันเถอะ

ดีจัง

เขาบอกกับตัวเองในใจ และบอกกับตัวตนที่ดำรงอยู่ในความลึกลับนั้น

มุมปาก ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่บริสุทธิ์ที่สุดและเคล้าคราบน้ำตาอย่างควบคุมไม่ได้

เขาหันไปมองพ่ออีกครั้ง จ้องอยู่อย่างนั้น เหมือนมองเท่าไหร่ก็ไม่พอ

ในหัว ภาพในชาติก่อนผุดขึ้นมาอย่างคุมไม่อยู่:

สายตาเลื่อนลอยของพ่อที่ล้มจมกองเลือด

ผ้าขาวเย็นเฉียบในโรงพยาบาล

เสียงร้องไห้สิ้นหวังของแม่

ความตายด้านของตัวเองหลังลงมือฆ่าศัตรู คำพิพากษาในศาล...

ภาพเหล่านั้นชัดเจนเสียจนตัดกับใบหน้ายามหลับที่สงบสุขตรงหน้านี้อย่างรุนแรง ทำให้หัวใจเขาบีบตัวแน่นเป็นระยะ และยิ่งทำให้เขามั่นใจว่า นี่ไม่ใช่ฝัน

อาจจะเพราะรู้สึกถึงสายตาที่จ้องมองจดจ่อเกินไป เจียงเจี้ยนกั๋วขยับเปลือกตา ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เขาดูเหม่อๆ มองนอกหน้าต่างก่อน แล้วหันมา สบเข้ากับดวงตาที่สว่างผิดปกติและแฝงอารมณ์ซับซ้อนที่เขาอ่านไม่ออกของลูกชาย

เขาชะงักไปนิดหนึ่ง แล้วยิ้มให้ ยิ้มที่เหนื่อยแต่อบอุ่น เสียงแหบพร่า:

"ตื่นแล้วเหรอ? มองไรน่ะ? ไอ่ลูกหมา" เขายกมือ จะขยี้หัวลูกชายตามความเคยชิน

แต่พอเห็นลูกชายดูเหมือนจะแปลกไป มือเลยชะงักกลางอากาศ แล้ววางลง

"มะ... ไม่มีไร" ตอนนี้เอง เขาตระหนักได้อย่างชัดเจนว่า ตัวเองคือเจียงหมิง คือตัวเองในวัยเด็ก

รีบส่ายหน้า เสียงเครือๆ เพราะอารมณ์ที่พุ่งพล่าน เขาพยายามทำเสียงให้ปกติ

"พ่อ ไม่นอนต่ออีกหน่อยเหรอ? อีกนานกว่าจะถึงบ้านมั้ง"

เจียงเจี้ยนกั๋วหาว บิดไหล่ที่แข็งเกร็ง หัวเราะหึๆ "ไม่นอนละ อีกไม่กี่ชั่วโมงก็ถึง ทนๆ เอา"

"เดี๋ยวถึงบ้าน จัดการเรื่องที่อยู่เสร็จ พ่อต้องรีบไปหาคน ปรึกษาเรื่องรื้อบ้านดินเก่าๆ ของเรา แล้วสร้างใหม่! รอบนี้ต้องสร้างตึกฝรั่งสองชั้นให้โก้ไปเลย!"

น้ำเสียงเขาเต็มไปด้วยความหวังและแรงกายที่มีต่ออนาคต นั่นเป็นสภาพที่เจียงหมิงจำได้แม่นว่าเป็นสภาพปกติที่สุดของพ่อก่อนจะเกิดเรื่องร้ายแรงนั้น

เห็นประกายในตาพ่อ หัวใจเจียงหมิงก็ถูกเติมเต็มด้วยกระแสน้ำอุ่นและความมุ่งมั่นที่แน่วแน่กว่าเดิม

เขากลับมาแล้ว

ครั้งนี้ เขาจะไม่ยอมให้โศกนาฏกรรมในชาติก่อนซ้ำรอยเด็ดขาด

เขาจะปกป้องบ้านนี้ ปกป้องรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความหวังของพ่อนี้ไว้

"อื้ม!" เจียงหมิงพยักหน้าแรงๆ ส่งยิ้มสดใสแบบเด็กชายวัย 13 ปีให้พ่อ แล้วพูดต่อ:

"พ่อ ถ้าจะสร้างก็สร้างสามชั้นไปเลย! ถึงจะเท่! สร้างสองชั้นอีกไม่กี่ปีก็เชยแล้ว พ่อดูพวกบ้านวิลล่าหลังเล็กที่คนท้องถิ่นกวางตุ้งสร้างสิ สวยจะตาย!"

เจียงเจี้ยนกั๋วฟังลูกชายคุยโวว่าจะสร้างสามชั้น

ก็พูดอย่างจนใจว่า:

"เอ็งนี่จะเหาะขึ้นฟ้าหรือไง จะสร้างสามชั้น ต้องใช้เงินเพิ่มอีกเท่าไหร่?"

"พ่อ พ่อกลับไปลองถามคนดูสิ ผมว่าสามชั้นสวย ถ้าเงินไม่พอ ก็รออีกหน่อยค่อยสร้าง ผมกลับมาเรียนก็อยู่บ้านไม่นาน เดี๋ยวพ่อก็กลับไปกวางตุ้งอีก จะสร้างบ้านทั้งทีก็เอาสามชั้นไปเลย พ่อออกไปทำงานข้างนอกตั้งกี่ปี เราต้องเอาหน้าเอาตาหน่อย พอสร้างสามชั้นเสร็จ มองเห็นบ้านเราแต่ไกล ใครถามว่าบ้านใคร ก็ต้องบอกว่าเจียงเจี้ยนกั๋วได้ดีแล้ว!"

พูดไปเจียงหมิงก็ยกนิ้วโป้งให้อย่างเวอร์ๆ

คำพูดนี้ของเจียงหมิง กระแทกใจเจียงเจี้ยนกั๋วที่รักหน้าตาเข้าอย่างจัง ในใจก็เริ่มเอนเอียงไปทางสร้างสามชั้น

เห็นพ่อเริ่มลังเล เจียงหมิงตัดสินใจใส่ไฟเพิ่ม

"พ่อ พ่อดูสิ ผมปีนี้ 13 แล้ว อีกหกเจ็ดปี ก็ยี่สิบ พูดแป๊บๆ ก็หาเมียได้แล้ว ถ้าพ่อสร้างวิลล่าสามชั้นนะ พอผมอายุถึงเกณฑ์ คนมาทาบทามคงเหยียบธรณีประตูบ้านเราพัง!"

เจียงหมิงพูดเป็นตุเป็นตะ ราวกับสิ่งที่พูดจะเกิดขึ้นจริง

เจียงเจี้ยนกั๋วฟังลูกชายแล้ว ในใจก็อยากสร้างสามชั้นจริงๆ แต่ความซื่อสัตย์รอบคอบที่มีมานาน ทำให้ไม่ตัดสินใจทันที

เจียงเจี้ยนกั๋วที่ตั้งสติได้ มองลูกชายอย่างสงสัย ปกติเจียงหมิงจะเป็นคนเงียบๆ ส่วนใหญ่จะนั่งฟังเงียบๆ แต่วันนี้เจียงหมิงเปลี่ยนไปมาก เหมือนบรรลุอะไรสักอย่าง แต่นี่ไม่ใช่เรื่องแย่ เขาเลยไม่คิดมาก

เจียงเจี้ยนกั๋วหัวเราะ "ตัวเท่าลูกหมาคิดเรื่องหาเมียแล้ว กลับไปตั้งใจเรียน อย่าเที่ยวซน จะสองชั้นสามชั้นเดี๋ยวกลับไปปรึกษากันก่อน"

เจียงหมิงรู้ว่าพ่อหวั่นไหวแล้ว ก็ไม่พูดมากอีก ยิ้มให้ แล้วหลับตาพักผ่อน

ส่วนเจียงเจี้ยนกั๋วหันกลับไปมองทิวทัศน์ที่วิ่งผ่านนอกหน้าต่าง ในใจเริ่มคำนวณเงียบๆ ว่าสร้างบ้านสามชั้นต้องใช้อิฐเท่าไหร่ ทราย ปูน เหล็ก... หาช่างชุดไหนถึงจะวางใจได้

เจียงหมิงนั่งเงียบๆ ดูเหมือนมองวิว แต่ในใจเหมือนคลื่นใต้น้ำที่ปั่นป่วนใต้ทะเลสงบ

เขาทำความคุ้นเคยกับร่างกายนี้เงียบๆ

หนุ่ม แข็งแรง แต่ไม่มีพื้นฐานการบำเพ็ญเพียรเลย แถมไอวิญญาณในโลกนี้...

เขาลองตั้งสมาธิสัมผัส ดูสิ เจือจางจนแทบไม่มี เทียบกับโลกผู้ฝึกตนแล้ว เหมือนทะเลทราย

แต่เรื่องนี้ไม่คณามือเขา

เขามีวิธีและความอดทนเหลือเฟือ

แม้ตบะสะท้านฟ้าจะหายไป ยาและของวิเศษก็หายหมด แต่ความทรงจำการบำเพ็ญเพียรนับพันปีที่นำกลับมา ความเข้าใจในกฎเกณฑ์ฟ้าดิน และหัวใจที่ผ่านความเป็นความตายและความโดดเดี่ยวจนแกร่งดั่งเหล็กเพชร คือสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดของเขา

ก่อนอื่น ต้องรีบชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย แม้จะรวบรวมได้แค่เสี้ยวเดียว ก็พอจะปรับปรุงร่างกายขั้นต้นและมีกำลังป้องกันตัวได้บ้าง

จากนั้น ก็ใช้ความทรงจำจากชาติก่อน หาเงินในโลกนี้อย่างเงียบเชียบ ให้ครอบครัวได้อยู่อย่างสุขสบายมั่งคั่ง

สายตาเขา ตกกระทบที่แผ่นหลังที่ผ่านโลกมามากแต่ยังคงแข็งแกร่งของพ่ออีกครั้ง

ครั้งนี้ ให้ผมปกป้องพ่อเองนะ พ่อ

รถไฟสีเขียว พร้อมกับเสียง "ฉึกฉัก" ที่เป็นจังหวะ แบกรับจิตวิญญาณที่ได้คืนมาและความหวังอันหนักอึ้ง มุ่งหน้าสู่บ้านเกิด มุ่งหน้าสู่ปี 2009 ที่ความเสียดายทั้งหมดยังไม่เกิดขึ้นอย่างแน่วแน่

ได้กลับมา... ดีจริงๆ