บทที่ 37 ไม้ศักดิ์สิทธิ์คุนหลุนและดอกบุกหอมศพ

โลกเขาวงกต

ลึกลงไปใต้ดิน 100 เมตรในเมืองโบราณจิงเจวี๋ย!

อาโอกิ รินโซและโทคุกาวะ อากิระ เดินทางมาถึงชั้นสุดท้ายของสุสานราชินีจิงเจวี๋ยแล้ว!

ทางลับในโลงศพคริสตัลแคบมาก ทั้งสองต้องทิ้งอุปกรณ์เกือบทั้งหมดถึงจะเบียดตัวลงมาได้

ทันทีที่ก้าวลงจากบันไดหิน ลมหนาวเย็นยะเยือกก็พัดปะทะใบหน้า ทำให้สันหลังเย็นวาบ

ต่างจากความร้อนระอุในสองชั้นแรกอย่างสิ้นเชิง อากาศในชั้นนี้เย็นเฉียบจนน่าประหลาด

สุสานชั้นนี้กว้างใหญ่ไพศาล ให้ความรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบเปิดกว้างขึ้นทันตา

พูดให้ถูกคือ ที่นี่ไม่ใช่สุสานแล้ว แต่เป็น ก้นหุบเขา ขนาดมหึมา

รอบด้านเป็นหน้าผาสูงชัน เต็มไปด้วยพืชใต้ดินรูปร่างประหลาด

ถึงขนาดมีแม่น้ำใต้ดินสายใหญ่ไหลเชี่ยวกรากผ่านหุบเขาลึก

บนหน้าผาแกะสลักภาพวาดอันวิจิตรบรรจง ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางหมอกจางๆ

มีเพียงทางเดินแคบๆ เลียบหน้าผาทอดยาวลึกเข้าไปด้านใน

"เฮ้อ"

อาโอกิ รินโซและโทคุกาวะ อากิระถอนหายใจออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

สุสานที่แท้จริงของราชินีซ่อนอยู่ในโลกใต้ดินอันกว้างใหญ่ขนาดนี้เชียวหรือ!

พื้นที่ก้นหุบเขานี้น่าจะใหญ่กว่าเมืองโบราณจิงเจวี๋ยบนพื้นดินเสียอีก!

[เทพปริศนาแจ้งเตือน: เหล่านักสำรวจขณะนี้อยู่ที่ชั้น 3 ของสุสานราชินีจิงเจวี๋ย: สุสานราชินีที่แท้จริง!]

[ที่นี่คือก้นหุบเขาแห่งเทือกเขาซาเกรามา! และเป็นที่พำนักสุดท้ายของราชินีจิงเจวี๋ย]

[จงเปิดโลงศพของราชินี และยลโฉมพระพักตร์ของนาง จากนั้นออกจากสุสานให้สำเร็จ การท้าทายเขาวงกตจะถือว่าเสร็จสิ้นอย่างเป็นทางการ!]

[เวลาคงเหลือ: 42 ชั่วโมง!]

[ขอให้ผู้ท้าชิงทุกท่านพยายามเข้า ชัยชนะอยู่แค่เอื้อม!]

[...]

โทคุกาวะ อากิระมองโลกใต้ดินอันกว้างใหญ่นี้ สมองของเขาถูกความสิ้นหวังเข้าครอบงำจนหมดสิ้น

ยังมีอีกเหรอ?!

ทำไมข้างล่างนี่ถึงมีโลกมหึมาซ่อนอยู่อีก?!

สองชั้นแรกก็ทรมานจะแย่ นึกว่าลงมาถึงชั้นสุดท้ายแล้วจะจบภารกิจได้เลย

ที่ไหนได้ กลับกลายเป็นโลกใบใหม่!

ซ้อนกันเป็นตุ๊กตารัสเซียแบบนี้เมื่อไหร่จะจบจะสิ้น

แม้เวลาในเขาวงกตจะผ่านไปแค่ 6 ชั่วโมง แต่ทุกนาทีที่นี่ทรมานกว่าหนึ่งชั่วโมงในเขาวงกตอื่นเสียอีก

เขาหอบหายใจอย่างหนัก แล้วทรุดเข่าลงกับพื้นอย่างหมดแรง

"บากะ! ไอ้คนต้าเซี่ยสมควรตาย!"

"หลินเย่คนนี้มันเป็นตัวอะไรกันแน่ เขาวงกตเดียวสเกลใหญ่เท่ากับเขาวงกตคนอื่นสิบแห่งรวมกัน!"

"อุปกรณ์เราทิ้งไปหมดแล้ว เหลือกันแค่สองคน... จะเล่นต่อยังไง?"

ตอนแรกโทคุกาวะ อากิระมั่นใจเต็มเปี่ยม แต่พอเจอปัญหาถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน ทุกครั้งที่คิดว่าจะผ่านด่านได้ ก็ดันมีของใหม่โผล่มาอีก

มาถึงขั้นนี้ เขาหมดไฟจะสู้ต่อแล้ว

แม่ทัพใหญ่แห่งกลุ่มโชกุน เวลานี้กลับคุกเข่าลงกับพื้น หมดอาลัยตายอยากในชีวิต

"โทคุกาวะ อากิระ! ลุกขึ้นเดี๋ยวนี้!" อาโอกิ รินโซตะคอก "แกกำลังคุกเข่าให้คนต้าเซี่ยอยู่รึไง?!"

เขาใช้แรงทั้งหมดดึงตัวโทคุกาวะ อากิระขึ้นมาจากพื้น

"อาโอกิ รินโซ นายยังดูไม่ออกอีกเหรอ? หลินเย่มันกำลังปั่นหัวเราเล่น"

"ชั้นที่แล้วแค่กลอุบายโลงศพจริงเท็จ ก็ฆ่าลูกทีมเราไปกว่า 10 คนแล้ว! ใครจะรู้ว่าชั้นนี้จะมีกับดักอีกกี่อย่าง นายไม่มีทางตามทันความคิดมันหรอก พวกเราไม่มีโอกาส..."

"บากะ!" อาโอกิ รินโซตบหน้าโทคุกาวะ อากิระฉาดใหญ่ด้วยความโกรธ

"แกอยากให้คนยามาโตะทั้งชาติต้องอับอายเพราะแกหรือไง?"

"ชัยชนะอยู่แค่เอื้อมแล้ว เราต้องอดทนต่อไป ขอแค่หาโลงศพราชินีเจอ เราก็เคลียร์เขาวงกตได้!"

อาโอกิ รินโซเดินไปที่ริมแม่น้ำ ชี้มือที่สั่นเทาไปข้างหน้า

"เห็นแม่น้ำใต้ดินนั่นไหม เราแค่เดินตามแม่น้ำไป ก็จะเจอโลงศพราชินี"

"เรายังมีเวลาอีก 40 กว่าชั่วโมง มีโอกาสทำสำเร็จแน่นอน!"

คำพูดของอาโอกิ รินโซฟังดูฮึกเหิม แต่กลับไม่สามารถปลุกไฟในตัวโทคุกาวะ อากิระได้อีกแล้ว

แม่ทัพกลุ่มโชกุนคนนี้ถูกทรมานจนสภาพจิตใจพังยับเยิน ตอนนี้ทำได้แค่เดินตามหลังอาโอกิ รินโซไปเหมือนซากศพเดินได้

...

เส้นทางก้นหุบเขานั้นเดินยากลำบากมาก พลาดเพียงก้าวเดียวอาจตกลงไปในแม่น้ำใต้ดินที่เชี่ยวกราก ตายคาที่ได้ทันที

ทั้งสองเดินอยู่ในโลกใต้ดินอันกว้างใหญ่นี้ถึงสองชั่วโมงกว่า

ในที่สุดก็มาถึงปลายสุดของแม่น้ำใต้ดิน

สะพานหินแห่งหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้า อีกฝั่งของสะพานหินเป็นแท่นหินแคบๆ

บนแท่นหินนั้น มีโลงศพไม้แกะสลักลวดลายวิจิตรงดงามวางอยู่อย่างเงียบสงบ

และข้างๆ โลงศพ มีดอกไม้สีสันฉูดฉาดดอกหนึ่งบานสะพรั่ง

ดอกไม้นั้นมีขนาดใหญ่กว่าตัวคน ส่งแสงสีประหลาดเหมือนไฟวิญญาณ กลีบดอกขยับไหวไปมา เดี๋ยวบานเดี๋ยวหุบ ส่องแสงประหลาดออกมาไม่ขาดสาย

สะท้อนให้โลงศพด้านล่างดูมีสีสันแพรวพราว

ภาพตรงหน้างดงามราวกับแดนสวรรค์ แต่แฝงไว้ด้วยความน่าขนลุกอย่างที่สุด!

[เทพปริศนาแจ้งเตือน: ยินดีด้วยเหล่านักสำรวจ พวกคุณมาถึงจุดสิ้นสุดของเขาวงกตแล้ว!]

[เบื้องหน้าพวกคุณคือ ไม้ศักดิ์สิทธิ์คุนหลุน ที่บรรจุพระศพราชินีจิงเจวี๋ย และผู้พิทักษ์นาง ดอกบุกหอมศพ!]

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" อาโอกิ รินโซหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

เสียงหัวเราะอย่างลำพองใจดังก้องไปทั่วหุบเขาใต้ดิน

"เจอแล้ว ในที่สุดฉันก็หาเจอ!"

"โลงศพราชินีจิงเจวี๋ยอยู่ตรงหน้านี่เอง!"

วินาทีนี้ อาโอกิ รินโซรู้สึกเหมือนความกดดันทั้งมวลถูกปลดปล่อย

ความอัปยศอดสูทั้งหมดมลายหายไปจนสิ้น

ต่อให้ต้องทนทุกข์ทรมานในเขาวงกตแค่ไหน ขอแค่เคลียร์เขาวงกตได้ ทุกอย่างก็คุ้มค่า!

"หลินเย่เอ๋ยหลินเย่ ฉันยอมรับว่าเขาวงกตนี้ซับซ้อนที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมา! ในบรรดาเขาวงกตที่ฉันอาโอกิ รินโซเคยพิชิต ฉันขอยกให้ที่นี่เป็นที่สุด!"

"แต่แกก็ยังไม่ใช่คู่มือของฉันอยู่ดี!"

"วันนี้แกต้องถูกลบทิ้ง! ต้าเซี่ยต้องพินาศ และยามาโตะของฉันจะต้องยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก!"

เวลานี้อาโอกิ รินโซดูเหมือนคนบ้าคลั่งที่สติหลุด ยังเดินไม่ถึงเส้นชัย ก็เริ่มฉลองชัยชนะเสียแล้ว

"ไปเถอะ โทคุกาวะคุง ไปเปิดโลงศพราชินีด้วยกัน"

"..."

โทคุกาวะ อากิระยืนนิ่งอยู่ข้างหลังอาโอกิ รินโซ ไม่มีท่าทีจะก้าวเท้าเดินต่อ

"ฉันไม่ไป! ฉันไม่มีวันข้ามไปเด็ดขาด!"

แม่ทัพกลุ่มโชกุนผู้นี้ถอดใจอย่างสมบูรณ์แล้ว

เมื่อเห็นโลงศพไม้คุนหลุนและดอกบุกหอมศพที่สีสันฉูดฉาดชวนขนลุกนั่น เขาไม่มีความกล้าพอที่จะก้าวต่อไปแม้แต่ก้าวเดียว

มันดูประหลาดเกินไป

ที่ฝังศพคนปกติที่ไหนจะจัดวางได้น่าขนลุกขนาดนี้?!

ดอกไม้ยักษ์ประหลาดนั่นต้องไม่ใช่แค่ของประดับธรรมดาแน่

ข้างในต้องมีเล่ห์กลซ่อนอยู่!!

"กับดัก! ที่นี่ต้องมีกับดักแน่ๆ!"

"จะไปก็ไปคนเดียวเถอะ ฉัน... ฉันหมดแรงแล้ว จะพักอยู่ตรงนี้"

เห็นท่าทางขี้ขลาดของโทคุกาวะ อากิระ อาโอกิ รินโซถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างเหยียดหยาม

"ไอ้ขยะ! กล้าขัดคำสั่งผู้บัญชาการ ออกไปเมื่อไหร่เตรียมรับบทลงโทษได้เลย!"

"ฉันอุตส่าห์จะแบ่งความดีความชอบในการพิชิตเขาวงกตให้นาย แต่นายมันขี้ขลาดตาขาวเอง ก็อย่ามาโทษฉันแล้วกัน"

"โทคุกาวะ อากิระ! ตอนนี้นายคงเข้าใจแล้วสินะ ว่าทำไมฉันถึงเป็นนักสำรวจอันดับหนึ่งของยามาโตะ ส่วนนายเป็นได้แค่พวกบ้าพลังใช้แต่กำลัง"

อาโอกิ รินโซไม่สนใจโทคุกาวะ อากิระอีกต่อไป เขาชูคบเพลิงขึ้น แล้วเดินข้ามสะพานหินไปเพียงลำพัง