บทที่ 36 ประตูอยู่ตรงไหน?

บทที่ 36 ประตูอยู่ตรงไหน?

เจียงอวี้ไม่ได้บ้า

เขากำลังคำนวณในใจว่า หากแพ้การประลองหนึ่งรอบเขาจะถูกปรับ 10 เหรียญรถยนต์ ถ้าเขาฝากความหวังทั้งหมดไว้กับการชนะออโก้ในรอบนี้ หากชนะเขาจะได้รางวัล 5 เหรียญ เมื่อรวมกับเหรียญที่เขามี เขาจะมีเหลือ 20 เหรียญพอดี ซึ่งเพียงพอสำหรับหักค่าปรับในกรณีที่เขาจงใจแพ้อีกสองรอบที่เหลือเพื่อให้จบการประลอง

นั่นหมายความว่า เมื่อเขาเดินออกจากจุดให้บริการแห่งนี้ เขาจะเหลือตัวเปล่าเล่าเปลือยไม่มีเงินติดตัวสักเหรียญเดียว!

แต่ถ้าแพ้รอบนี้... ก็ไม่มีอะไรต้องพูดถึง ตายสถานเดียว ไม่ว่าจะถูกออโก้จับยัดเตาหลอม หรือถูกหอเกียรติยศเฉือนเนื้อเพราะไม่มีเงินจ่ายค่าปรับ มันก็คือความตายเหมือนกัน!

พูดง่ายๆ คือ สิ่งเดียวที่เขาใส่ใจคือชัยชนะในรอบนี้เท่านั้น! ในเมื่อต้องเดิมพันแค่รอบนี้รอบเดียว สู้เล่นใหญ่ไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ?

ชนะ คือได้ทั้งหมด! แพ้ คือ... พินาศ

ดวงตาของเจียงอวี้แดงก่ำ ในวินาทีนี้ เขากลับไปอยู่ในสภาวะเดียวกับตอนที่ฝืนลองใช้ช่องโหว่ของกฎเกม (BUG) อีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้มันดูนองเลือดและเดิมพันสูงกว่าเดิมมาก!

รูปแบบการแข่งขันถูกแก้ไขเป็นการหลอมสร้าง! ผู้ชมในโถงประลองเริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ มีการส่งสัญญาณเรียกพรรคพวกจากระยะไกล จนกระทั่งบนถนนสายหลัก...

ในช่องแชท: ผู้เล่น [ราชาป่าสุดคลั่ง]: "เฮ้ย พวกนายเห็นไหม? บนถนนมีวงวนประหลาดเปิดออกมาเพียบเลย!" "ข้างในนั่นดูเหมือนจะมีแต่มอนสเตอร์เต็มไปหมด!" ผู้เล่น [ขวดและผิงของคุณยายอัปเดตแล้ว]: "จริงด้วย! (สั่นกลัว)" ผู้เล่น [นิรนาม]: "แต่มอนสเตอร์พวกนี้ดูเหมือนจะไม่โจมตีนะ?" ผู้เล่น [0229]: "น่าจะใช่นะ ตอนฉันก้มเก็บกล่องสมบัติ มีวงวนเปิดออกตรงหน้า แต่ไอ้ตัวข้างในมันแค่มองหน้าฉันทีเดียวแล้วก็เดินจากไปเฉยเลย?" ผู้เล่น: "..."

เหล่าผู้เล่นต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นาๆ ทั้งอวี๋เฉิงและหน้าต่างที่ปิดไม่ได้ ต่างส่งข้อความส่วนตัวไปหาเจียงอวี้เพื่อถามว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ "ท่านเทพ" ก็ยังคงไม่ตอบกลับมา...

บนสังเวียนประลอง

ทั่วทั้งร่างของออโก้ปกคลุมด้วยเปลวเพลิงที่โชติช่วง เขาก้มมองเจียงอวี้จากที่สูงก่อนจะวางค้อนเหล็กยักษ์ลงบนพื้นเสียงดังสนั่น! ตึง! หน้าจอข้อมูลเด้งขึ้นมา: 【ค้อนเหล็กหยาบที่รอการหลอมใหม่: มันเคยเป็นของ 'เฮมี่ กระทิงเหล็ก' และอยู่เคียงข้างเขาจนถึงวาระสุดท้ายในคาสิโนแห่งนี้】

เจียงอวี้ชำเลืองมองค้อนเหล็ก ดูเหมือนว่านี่คือสิ่งที่จะต้องนำมาหลอมสร้างใหม่นั่นเอง

เจียงอวี้พึมพำเสียงเบา: "ไหวไหม?" "ไม่..." เจียงอวี้: "?" "ถ้าไม่ไหวก็เอาฉันไปโยนให้ซอมบี้กินได้เลย! ไหวแน่นอน!" "...ดี!" แม้จะอยากเอาเหล็กงัดแทงไอ้เจ้าทั่งที่ยังมาเล่นมุกในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ แต่เจียงอวี้ก็ข่มใจไว้ได้

ออโก้วางค้อนเล่มแรกเสร็จก็หยิบอีกเล่มออกมา เจ้ากระทิงเหล็กมีค้อนคู่ และนี่คือสิ่งเดิมพันที่เขาได้รับจากการชนะการประลองชั้นหนึ่งครั้งล่าสุด เมื่อกำหนดหัวข้อการหลอมเสร็จ การแข่งขันก็กำลังจะเริ่มต้น!

"ไอ้หนูนี่จะแข่งหลอมสร้างกับออโก้จริงๆ เหรอนั่น ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่รู้จะชมว่าใจเด็ดหรือด่าว่าโง่ไม่เจียมตัวดี!" "ฉันว่าอย่างหลังว่ะ เห็นไหมว่ามือซ้ายมันสั่นไม่หยุดเลยน่ะ?" "..."

เตาหลอมขนาดมหึมาเลื่อนขึ้นมาจากใต้พื้นสนาม! คริสตัลสีแดงถูกโยนเข้าไปในเตา ทันใดนั้นอุณหภูมิในสนามก็พุ่งสูงขึ้นทันตาเห็น! เตาหลอมนี้จัดเตรียมโดยหอเกียรติยศแห่งฝันกลางวัน—ในเรื่องนี้พวกเขาไม่เกรงใจที่จะทุ่มทุน เพราะการดวลระหว่างออโก้กับเจียงอวี้เรียกความสนใจได้มหาศาล และนั่นหมายถึงกำไรมหาศาลเช่นกัน!

อัตราต่อรองพุ่งไปถึง 1 ต่อ 20! มีเพียงผู้ชมบ้าบิ่นเพียงไม่กี่คนที่เลือกแทงข้างเจียงอวี้ และถึงแทง ก็ลงแค่ขั้นต่ำ 5 เหรียญเท่านั้น

โต๊ะพนันขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ เสี่ยวซื่อ แมวลายสลิดถือหน้าจอแสดงผลเดินมาหาหัวหน้าทีมพลางเลิกคิ้วถามว่าต้องการร่วมวงด้วยไหม แมวขาวหรี่ตามองก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ ทำให้พนักงานแมวประหลาดใจเล็กน้อย หัวหน้าเย่ไม่ได้อธิบายอะไร เพียงแต่สั่งให้บันทึกยอดเดิมพันต่อไป

การประลองครั้งนี้ผลลัพธ์มันห่างชั้นเกินไปจนไม่น่าลุ้น แมวขาวคิดในใจ แม้ว่าสัญชาตญาณพิเศษของแมวจะเริ่มสะกิดเตือนว่ามีอะไรบางอย่างไม่ปกติ แต่มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน?

บนสังเวียนที่ถูกแบ่งเป็นสองฝั่ง ออโก้หยิบแท่งเหล็กสามแท่งออกมาจากชั้นวางอย่างใจเย็น ร่างยักษ์ที่เดินไปมาในสนามดูเหมือนช่างฝีมือผู้ลึกลับจากยุคโบราณ! เมื่อเตรียมแท่งเหล็กเสร็จ ฝ่ามือของเขาก็พ่นเปลวไฟออกมาโอบล้อมแท่งเหล็กไว้วอร์มความร้อนก่อนจะเริ่มสกัดสิ่งเจือปน!

จากนั้นเขาก็ยกค้อนเหล็กขึ้นมาแล้วหย่อนลงไปในเตาหลอม! เขาตั้งใจจะหลอมมันให้ละลายเพื่อสร้างรูปทรงใหม่ขึ้นมาตั้งแต่ต้น!

ผู้ชมจ้องมองตาไม่กะพริบขณะที่ออโก้หยิบวัสดุอย่าง ผงเหล็ก, อะลูมิเนียมอัลลอย, น้ำมันหมู และดินขาวออกมาผสมลงในของเหลวตามสัดส่วนที่แม่นยำ เหนือเตาไฟสีแดงฉานนั้น ทุกอย่างค่อยๆ ควบแน่นเป็นรูปเป็นร่าง!

ภาพที่เห็นทำให้หลายคนอุทานด้วยความทึ่ง สมกับที่เป็นช่างฝีมือในตำนาน ออโก้! แม้แต่การหลอมสร้างที่ดูเรียบง่ายที่สุด เขายังทำออกมาได้ดูงดงามไร้ที่ติราวกับงานศิลปะ! ออโก้ในนาทีนี้ดูไม่ดุร้ายเลยสักนิด เหลือเพียงความมุ่งมั่นอย่างเต็มเปี่ยม!

ผู้คนเริ่มหันไปมองอีกฝั่ง มนุษย์ที่โอหังคนนั้น บางทีอาจจะมีฝีมือซ่อนอยู่จริงๆ ก็ได้นะ? แต่สิ่งที่ปรากฏสู่สายตาคือ... หัวยุ่งๆ ที่โผล่พ้นขอบเตาหลอมออกมาครึ่งหนึ่ง

คุณชายหมูถึงกับต้องลุกขึ้นยืนชะเง้อคอมองคนหลังเตา กล้องวิดีโอเสมือนจริงที่บินอยู่รอบๆ เริ่มจับภาพเจียงอวี้ตามความต้องการของผู้ชม ภาพใบหน้าที่เปื้อนเขม่าดำจนดูไม่ได้ปรากฏขึ้นบนจอยักษ์

เจียงอวี้อุทาน: "ซี๊ด..." เจอปัญหาแล้วเหรอ? ไวขนาดนี้เลย?

"ไอ้รูนี่มันเปิดยังไงวะ?" ......

ทั้งสนามตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า เจียงอวี้ลูบคางพลางย่อตัวเดินวนรอบเตาหลอมไปครึ่งรอบ เจ้าทั่งทนดูต่อไม่ไหวจึงตะโกนผ่านจิต: "เพื่อน นายยืนผิดฝั่ง!" "หะ?" "นี่มันก้นเตาโว้ย!" "อ๋อๆ"

เจียงอวี้รีบย้ายไปอีกฝั่งทันที และครั้งนี้เขาเห็นประตูบานพับสองบานที่ปิดอยู่จริงๆ สังเวียนทั้งสองฝั่งดันจัดวางแบบกระจกเงาสลับซ้ายขวากัน! มิน่าล่ะเขาถึงหาประตูไม่เจอ!

เจียงอวี้ตาเป็นประกาย! ...... ส่วนแมวขาวนั้น... หน้ามืดตามัวไปเรียบร้อยแล้ว!

เขาเผลอจิกเล็บลงบนเสาหินอ่อนข้างตัวจนเป็นรอยข่วน เขาหลับตาลงแน่น—เขาคุมหอเกียรติยศแห่งนี้มาไม่รู้กี่ปี นี่เป็นครั้งแรกที่เจอไอ้บ้าที่ทำให้เขารู้สึกปั่นป่วนทางอารมณ์ได้ขนาดนี้!

เมื่อเจียงอวี้หาประตูเตาหลอมเจอแล้ว เขาก็ดึงมันเปิดออกจนสำเร็จ! "เพื่อน ขั้นตอนต่อไปทำไงดี?" เจียงอวี้ถามในใจ ตอนนี้เขาละทิ้งความคิดของตัวเองไปจนหมดสิ้น—ล้อเล่นน่า เขาไม่ใช่พระเอกการ์ตูนที่จะมาเก่งกะทันหันในเวลาวิกฤตหรอกนะ ในนาทีนี้เขาขอเชื่อใจมืออาชีพดีกว่า!

"เพื่อน อัญเชิญฉันออกมาก่อน!" "จัดไป!"

เจียงอวี้จินตนาการถึงรูปร่างของเจ้าทั่งในใจตามสัญชาตญาณ หมอกสีขาวที่เขาเห็นเพียงคนเดียวลอยออกมา จากนั้นร่างทรงเหล็กของเจ้าทั่งก็ปรากฏขึ้นเหนือเตาหลอม

"เอาค้อนใส่เข้าไปก่อน!" เจ้าทั่งเริ่มสั่งการ "โอเค!"

เจียงอวี้ไม่มีข้อดีอะไรมาก แต่ไอคิวถือว่าใช้ได้และมีแรงฮึดสูง เขาเดินไปหาค้อนเหล็กยักษ์บนพื้น มองหามุมออกแรงแล้วฮึดสู้— และเขาก็ยกหัวค้อนขึ้นมาได้เพียง... นิดเดียวเท่านั้น

"เพื่อน?" "เต็มที่แล้วว่ะ" เจียงอวี้ตอบหน้าตาย "..."

ช่วยไม่ได้ ค้อนนี่น่าจะหนักเกือบห้าสิบกิโลกรัม แถมยังจับยากอีกต่างหาก ถ้าไม่ใช่เพราะเขาออกกำลังกายมาหลายวันและค่าสถานะเพิ่มขึ้น เขาคงยกมันไม่ขึ้นแม้แต่นิดเดียวด้วยซ้ำ

"...เดี๋ยวฉันลงไปเอง" เจ้าทั่งกล่าว หมอกสีขาวเคลื่อนที่ลงไปที่พื้น ทรงตัวอยู่ใต้ค้อนเหล็กยักษ์นั้น

เจ้าทั่งกำลังจะสำแดงเดชแล้ว! เจียงอวี้จะใช้เจ้าทั่งในการหลอมสร้างค้อนยักษ์นี้ได้อย่างไร?