บทที่ 15 - กระดูกเต๋าและรากวิญญาณ

บทที่ 15 - กระดูกเต๋าและรากวิญญาณ

◉◉◉◉◉

ในที่สุดอู๋เทียนเอินก็ลืมตาขึ้น พยักหน้า

"ไหวเซิง นับจากวันนี้ไป เจ้าคือศิษย์ของสำนักฉงฮวาเรา ศิษย์จดชื่อก็คือศิษย์! สำนักฉงฮวาของเราไม่เคยเป็นสำนักที่เน้นปริมาณ เราเข้มงวดกับศิษย์มาก พูดตามตรง คุณสมบัติของเจ้าไม่ค่อยตรงตามมาตรฐานของสำนักฉงฮวา ข้อกำหนดของเราคือต้องปลุกรากวิญญาณช้าที่สุดไม่เกินอายุสิบสอง แต่เจ้าสิบสี่ถึงปลุกรากวิญญาณ แถมหลังจากนั้นยังทิ้งช่วงไปอีกหกปี น่าเสียดายจริงๆ แต่ไม่รู้ว่ามีใครเคยบอกเจ้าไหม กระดูกเต๋าของเจ้าดีมาก แน่นหนาหนักแน่น แก่นไขกระดูกยิ่งบริสุทธิ์ และสำนักฉงฮวาของเราให้ความสำคัญกับกระดูกเต๋ามาก..."

เห็นเฉินไหวเซิงส่ายหน้าบอกว่าไม่รู้ อู๋เทียนเอินก็แปลกใจนิดหน่อย

ตามหลักแล้วในเมื่อเด็กคนนี้มีเส้นสายกับสำนักจิ่วเหลียน ต่อให้ไม่ผ่านเกณฑ์รับศิษย์ของสำนักจิ่วเหลียน แต่สถานการณ์พื้นฐานและหลักการก็น่าจะรู้บ้างสิ ทำไมเหมือนพวกไก่อ่อนเพิ่งออกจากเล้า ไม่รู้อะไรเลยล่ะ?

"ไหวเซิง ความหมายของเจ้าคือเจ้าไม่รู้เรื่องพรสวรรค์ของตัวเองเลยหรือ? แล้วหลายปีมานี้เจ้าไปทำอะไรมา?" อู๋เทียนเอินถามด้วยความประหลาดใจ

"เอ่อ เรียนศิษย์ลุง เพราะข้าปลุกรากวิญญาณค่อนข้างช้า บวกกับค่ายหยวนเป่าอยู่ห่างไกลความเจริญ ในตระกูลก็แทบไม่มีผู้ฝึกตนที่ได้ดิบได้ดี ข้าเลยต้องออกไปท่องเที่ยวหาหนทางแห่งเต๋าด้วยตัวเอง..."

เฉินไหวเซิงไม่ได้ปิดบังอะไร เล่าประสบการณ์ต่างๆ ก่อนหน้านี้ของตนเองออกมาจนหมด

ก่อนมาซวนฉือเม่ยบอกเขาแล้วว่า สำนักฉงฮวาแม้จะไม่ใช่สำนักใหญ่ จำนวนศิษย์มีแค่ครึ่งเดียวของสำนักหลิงหยุน แต่รากฐานและกำลังของสำนักไม่ได้ด้อยไปกว่าสำนักหลิงหยุนเท่าไหร่นัก

และสำนักนี้กฎระเบียบเคร่งครัด ชื่อเสียงของศิษย์ในสำนักก็ดีมาก แม้จะเป็นเพียงสำนักขนาดกลางค่อนข้างเล็ก แต่กลับได้รับความสำคัญจากสำนักจิ่วเหลียน ดังนั้นต้องรักษาโอกาสนี้ไว้ให้ดี

การแนะนำประสบการณ์หกปีของเฉินไหวเซิงทำให้อู๋เทียนเอินสะท้อนใจไม่น้อย และความสัมพันธ์ระหว่างเขากับศิษย์สำนักจิ่วเหลียน ก็ไม่ได้ปิดบัง ซึ่งทำให้อู๋เทียนเอินแปลกใจเล็กน้อยและมีความประทับใจที่ดีขึ้น

ถ้าเป็นคนอื่น คงจงใจโอ้อวดหรือใส่สีตีไข่ไปแล้ว

แต่เฉินไหวเซิงแค่เล่าเรียบๆ ว่าบังเอิญเจอ ก็เลยช่วยไว้ ไม่ได้ทำคนเดียว ยังมีคนในหมู่บ้านอีกสองคนช่วยด้วย

รายละเอียดพวกนี้ ที่จริงไม่ต้องบอกก็ได้ ตนเองก็คงไม่ไปสืบหาความจริง สามารถเหมาผลงานคนเดียวได้เลย มันเป็นเรื่องของภาพลักษณ์ ไม่ได้เกี่ยวกับอย่างอื่น

แต่เฉินไหวเซิงยังคงเล่าความจริงอย่างตรงไปตรงมา ทำให้อู๋เทียนเอินพอใจมาก

การบำเพ็ญเพียรแม้จะเน้นพรสวรรค์ที่สุด แต่ความประพฤติของคนก็สำคัญเช่นกัน

อย่างน้อยในสายตาของอู๋เทียนเอิน ศิษย์ที่สำนักจิ่วเหลียนแนะนำมาคนนี้พื้นฐานไม่เลว ความประพฤติดียิ่งกว่า หากสามารถรู้แจ้งเข้าสู่วิถีได้ภายในหนึ่งปี ตนเองก็ยินดีจะบ่มเพาะให้ดี

ความประทับใจแรกดี อู๋เทียนเอินก็มองเฉินไหวเซิงในแง่ดีขึ้นทุกด้าน ข้อบกพร่องบางอย่างก็พอจะมองข้ามไปได้

แน่นอน ถ้าเฉินไหวเซิงเข้าสู่วิถีไม่ได้ภายในหนึ่งปี ก็ช่วยไม่ได้ อย่างมากก็แค่จัดหาที่ทางที่เหมาะสมกว่านี้ให้เฉินไหวเซิงไป

"นึกไม่ถึงเลยว่าไหวเซิงเจ้าหกปีมานี้จะระหกระเหินขนาดนี้ ถึงขั้นเกือบจะเข้าไปพัวพันกับการปะทะกันระหว่างสำนักเสวียนฮั่วกับสำนักเติงหยุน..."

อู๋เทียนเอินถอนหายใจ "มิน่าเล่าเจ้าถึงแทบไม่ได้สัมผัสความรู้พื้นฐานของการบำเพ็ญเพียรเข้าสู่วิถีที่แท้จริงเลย ขนาดพรสวรรค์ของตัวเองดีไม่ดียังไม่รู้ สำนักใหญ่เหล่านั้นไม่ว่าจะเป็นสำนักสาขาหรือสำนักย่อย ก็แค่เห็นพวกเจ้าเป็นแรงงานฟรีไว้กดขี่ใช้งาน ต่อให้พวกเจ้าเสียเวลาอยู่ที่นั่นสิบปี ยี่สิบปี ก็ไม่ได้อะไรกลับมาเหมือนเดิม"

เฉินไหวเซิงยิ้มขื่น "ศิษย์ลุง ใต้หล้านี้ไม่ใช่เป็นแบบนี้หมดหรือ? ผู้มีเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าที่เข้าวงการพร้อมข้ามีไม่น้อย พวกเขาก็เหมือนข้า มีไม่น้อยที่ตายไปตอนเป็นพรานล่าสัตว์ ข้ายังถือว่าดี ที่รอดมาได้"

อู๋เทียนเอินย่อมรู้ชะตากรรมของพรานล่าสัตว์พวกนี้

แม้จะรู้ว่าเป็นงานความเสี่ยงสูง แต่นี่ก็สมยอมทั้งสองฝ่าย ไม่มีใครบังคับ

ที่สำคัญกว่าคือคนส่วนใหญ่ต่อให้เป็นพรานล่าสัตว์หลายปี ก็ยังไม่ได้โอกาสเข้าสำนัก นี่ต่างหากที่เป็นประเด็นสำคัญที่สุด

ถ้าบอกว่าให้โอกาสเข้าสำนักอย่างชัดเจน เฉินไหวเซิงเชื่อว่าทุกคนยอมเสี่ยงดวงแน่นอน

การเป็นพรานล่าสัตว์ฝึกฝนคนได้จริง แต่ในสายตาของอู๋เทียนเอิน ผู้มีเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าที่ยังไม่เข้าสู่วิถีเหล่านี้มาเป็นพรานล่าสัตว์มันอ่อนหัดและโหดร้ายเกินไป

เผชิญหน้ากับสัตว์อสูร ต่อให้เป็นสัตว์อสูรระดับหนึ่ง พรานล่าสัตว์พวกนี้ก็ยากจะต่อกร

ถ้าผู้ฝึกตนที่ทำหน้าที่เป็นผู้ล่าฝีมือไม่แข็งพอ ประสบการณ์ไม่โชกโชน ดูแลไม่ทั่วถึง ความสูญเสียของพรานล่าสัตว์จะหนักหนาสาหัสมาก

ต่อให้จะล่าสัตว์อสูรระดับหนึ่ง อย่างน้อยก็ควรให้ศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสองขึ้นไปมาเป็นพรานล่าสัตว์ และสำนักฉงฮวาก็ทำเช่นนี้

"รอดมาได้ก็ดี ในเมื่อเข้าสำนักฉงฮวาแล้ว พวกเราก็ต้องรับผิดชอบต่อเจ้า ยื่นมือมา"

อู๋เทียนเอินยื่นมือออกไป รอจนเฉินไหวเซิงยื่นมือออกมา เขาจับชีพจรอีกฝ่าย พลังวิญญาณสายหนึ่งมุดเข้าไปในร่างเฉินไหวเซิง

แม้จะใช้จิตสัมผัสตรวจสอบสถานการณ์กระดูกเต๋ารากวิญญาณของเฉินไหวเซิงแล้ว แต่การใช้พลังวิญญาณทดสอบโดยตรง จะแม่นยำกว่า

ไม่กี่อึดใจ อู๋เทียนเอินปล่อยมือเฉินไหวเซิง พยักหน้า "พอๆ กับที่ข้าคาดการณ์ไว้ ไหวเซิง เจ้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับร่างกายวิญญาณของตัวเองเลยหรือ?"

เห็นเฉินไหวเซิงพยักหน้า อู๋เทียนเอินครุ่นคิดเล็กน้อย "ไหวเซิง งั้นข้าจะบอกสถานการณ์ร่างกายวิญญาณของเจ้าให้ฟัง เจ้าจะได้รู้ไว้ในใจ วันหน้าเวลาฝึกฝนวิชาหรือหาทางทะลวงด่าน จะได้เน้นได้ถูกจุด"

เฉินไหวเซิงก็ทำท่าทางจริงจัง พยักหน้าแสดงว่าเข้าใจ

"คุณภาพกระดูกเต๋าและแก่นไขกระดูกของเจ้าดีเยี่ยม กระดูกเต๋าแน่นหนา หมายความว่ากระดูกเต๋าของเจ้าสามารถรับแรงกระแทกได้มากกว่า แก่นไขกระดูกหนาแน่น หมายความว่าเจ้าได้เปรียบกว่าคนอื่นเวลาปรับลมปราณเดินพลัง เวลาเดินพลังจะกระตุ้นการเติบโตของพลังวิญญาณได้ดีกว่า..."

เฉินไหวเซิงตื่นเต้นมาก หน้าแดงระเรื่อ

"แต่ข้อเสียของเจ้าอยู่ที่รากวิญญาณ" อู๋เทียนเอินสีหน้าเคร่งขรึม "ข้าตรวจสอบรากวิญญาณของเจ้าแล้ว ฐานตื้นรากบาง หมายความว่าเวลาเจ้าทะลวงด่านจะเจอปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะเวลาเลื่อนขั้นเกรงว่า..."

พูดถึงตรงนี้ อู๋เทียนเอินส่ายหน้าด้วยความเสียดาย

นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้

รากวิญญาณตื้นบางหมายความว่าสัมผัสวิญญาณอ่อน ด้อยปัญญาญาณ ดูจากที่อีกฝ่ายสิบสี่ถึงเพิ่งปลุกรากวิญญาณก็พอมองออก

สิ่งนี้สำคัญเป็นพิเศษเวลาทะลวงด่านและเลื่อนขั้น

หลายคนเป็นเหมือนเฉินไหวเซิง คุณสมบัติกระดูกเต๋าค่อนข้างดี ฝึกฝนก็ขยัน แต่พอถึงเวลาสำคัญ ทะลวงด่านยาก

มักจะรู้สึกว่าขาดอีกนิดเดียวก็จะทะลวงผ่าน แต่ผ่านไปหลายปีก็ยังยกระดับไม่ได้ เพราะการทะลวงด่านต้องการแสงแห่งปัญญาญาณแวบหนึ่งเพื่อรู้แจ้งแล้วเหาะเหิน แต่พวกเขามักจะขาดปัญญาญาณแวบนั้น

และมีศิษย์บางคน ดูเหมือนคุณสมบัติกระดูกเต๋าธรรมดา ความก้าวหน้าในการฝึกฝนก็งั้นๆ แต่พอถึงจุดสำคัญของการทะลวงด่าน ความคิดแล่นปรู๊ด กระจ่างแจ้งในพริบตา ก็ผ่านฉลุย นี่มักจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะ

คุณสมบัติแบบเฉินไหวเซิง อู๋เทียนเอินไม่ค่อยคาดหวังนัก

แม้สำนักฉงฮวาจะค่อนข้างให้ความสำคัญกับกระดูกเต๋ามากกว่าสำนักอื่น แต่ก็เป็นแค่การเปรียบเทียบ รากวิญญาณยังคงเป็นปัจจัยอันดับหนึ่งของทุกสำนัก

รากวิญญาณไม่ดี เจ้าจะเข้าสำนักยังยาก และต่อให้เข้าสำนัก ทุกขั้นทุกระดับของการทะลวงด่านเลื่อนขั้นเจ้าจะติดคอขวด ย่ำอยู่กับที่

คนอื่นอาจจะใช้เวลาฝึกฝนมากกว่า แต่พอถึงเวลาทะลวงด่านก็ลื่นไหล แต่เจ้ากลับต้องมาติดแหง็กอยู่ที่คอขวดนี้ ทะลวงไม่ผ่าน

ฟังคำอธิบายของอู๋เทียนเอิน ใจเฉินไหวเซิงก็ดิ่งลง

เขารู้ว่าตัวเองปลุกรากวิญญาณช้าเกินไป ย่อมเป็นข้อเสียเปรียบ แต่นึกไม่ถึงว่าข้อเสียเปรียบนี้จะร้ายแรงถึงชีวิตขนาดนี้

"ศิษย์ลุง ความหมายของท่านคือรากวิญญาณข้าแย่มาก ยากจะเข้าสู่วิถี แต่ท่านก็บอกว่าพวกท่านให้ความสำคัญกับกระดูกเต๋า..."

"ไม่ เจ้าไม่เข้าใจความหมายของข้า รากวิญญาณเจ้าไม่ดี แต่ในเรื่องการเข้าสู่วิถี ร้อยคนร้อยแบบ โดยเฉพาะเจ้ายังรักษาจิตเดิมไว้ ยังไม่ถูกรบกวน นี่อาจจะเป็นเรื่องดีก็ได้ ข้าคิดว่าเวลาหนึ่งปีเจ้ายังมีความหวังมาก ดังนั้นข้าจะไม่พูดมากว่าควรเข้าสู่วิถีอย่างไร เจ้าลองทำตามความเข้าใจของเจ้าดู ไม่แน่ว่าอาจจะได้ผล ข้าแค่บอกว่าการทะลวงด่านเลื่อนขั้นในการบำเพ็ญเพียรวันหน้าของเจ้าอาจจะยากกว่าคนอื่น แต่นั่นเป็นเรื่องในอนาคต..."

เฉินไหวเซิงก็นึกไม่ถึงว่าท่านอาจารย์เต๋าที่นำตนเข้าสำนักผู้นี้ ดูภายนอกหยาบกระด้างตรงไปตรงมา แต่กลับมีจิตใจละเอียดอ่อนเช่นนี้

ดูแค่ภายนอก ยากจะเชื่อมโยงเขากับความฉลาดหลักแหลมภายในได้ นี่ทำให้เขาตระหนักว่าในวงการผู้ฝึกตนตัดสินคนจากภายนอกไม่ได้

โดยเฉพาะแค่ทำความเข้าใจร่างกายและอดีตของตน ก็สามารถจับจุดเด่นจุดด้อยของตนได้อย่างแม่นยำ และให้คำแนะนำที่เข้ากับความเป็นจริงของตนอย่างมาก

ความรู้สึกต่อท่านอาจารย์เต๋าผู้นี้ดีขึ้นอีกหลายส่วน เฉินไหวเซิงมีความคาดหวังอันงดงามต่อวันเวลาในสำนักฉงฮวาในอนาคตเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

[จบแล้ว]