บทที่ 14 กลับบ้านถกวิถี

หลินเฟิงเก็บ 'แปดแมงมุมสังหาร' เข้าไปในอุปกรณ์วิญญาณ แล้วหันไปพูดกับฮั่นผิง "อาฮั่นครับ ฟ้าเริ่มมืดแล้ว เรากินข้าวเย็นกันที่นี่ พักสักคืน แล้วพรุ่งนี้เช้าค่อยกลับบ้านกันครับ"

ฮั่นผิง: "ได้ครับ งั้นนายน้อยพักผ่อนเถอะ เดี๋ยวผมไปเตรียมมื้อเย็นให้"

หลินเฟิงนั่งลงกับพื้น เงยหน้าขึ้นตะโกนไปทางไกลๆ "พ่อครับ มากินข้าวด้วยกันสิครับ กินคนเดียวไม่เหงาเหรอ?"

ฮั่นผิงหันมามองหลินเฟิงด้วยความประหลาดใจ แววตาเขาไม่ได้แปลกใจที่หลินหลานอยู่ที่นี่ แต่แปลกใจที่หลินเฟิง 'รู้' ว่าพ่อแอบตามมาต่างหาก

หลินหลานเดินออกมาจากเงามืดในระยะไกล พยักหน้าให้ฮั่นผิง แล้วมานั่งลงข้างๆ ลูกชาย ตบหัวหลินเฟิงเบาๆ "เอาล่ะเจ้าลูกชาย รู้ได้ไงว่าพ่ออยู่นี่ แล้วรู้ตัวตั้งแต่เมื่อไหร่?"

หลินเฟิง: "รู้ตั้งแต่ตอนออกจากบ้านแล้วครับ!"

หลินหลานเลิกคิ้ว "รู้ตั้งแต่ก้าวขาออกจากบ้านเลยเรอะ?"

หลินเฟิง: "โธ่พ่อ เรื่องแค่นี้เดายากตรงไหน? ผมมาฝึกในที่อันตรายอย่างป่าซิงโต้วนะครับ ด้วยฝีมือผมที่วิ่งเพ่นพ่านในเขตรอยต่อ ต่อให้มีอาฮั่นมาด้วย แต่ระดับราชาวิญญาณของอาฮั่นรับมือได้แค่สัตว์วิญญาณไม่เกินสามหมื่นปี ถ้าซวยเจอตัวโหดๆ ก็กอดคอกันตายทั้งคู่ แม่คงไม่วางใจแน่ๆ แต่แม่ก็คงไม่อยากมาลำบากตกระกำลำบากในป่าตั้งนานสองนาน หวยก็ต้องมาออกที่พ่อ ให้มารับงานกรรมกรแบบนี้แหละ ดังนั้นผมเลยรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าพ่อต้องแอบตามมา"

"อีกอย่าง ผมอยู่กับอาฮั่นมาตั้งนาน แม้แกจะระวังตัวแจตลอดทาง แต่ผมสัมผัสได้ชัดเจนว่าแกไม่ได้มีความตื่นเต้นหรือกังวลเลยสักนิด มันสมเหตุสมผลเหรอ? แสดงว่าอาฮั่นรู้ว่าเรามีแบ็กอัพ และคนที่จะทำให้อาฮั่นอุ่นใจได้ขนาดนั้น ก็มีแค่พ่อกับแม่ และจากสมมติฐานข้อแรกที่ว่าแม่ไม่มา ก็ต้องเป็นพ่อนั่นแหละครับ"

หลินหลานหัวเราะหึๆ ขยี้หัวลูกชายจนยุ่ง "เจ้าเด็กแสบ รู้ทันไปซะหมดนะ"

สิ่งที่หลินเฟิงไม่ได้พูดออกมาคือ สาเหตุที่เขากล้าหยิบกระดูกวิญญาณของแมงมุมหน้าคนออกมาต่อหน้าฮั่นผิง ก็เพราะเขารู้ว่าพ่ออยู่ตรงนั้น ฮั่นผิงเป็นคนติดตามของพ่อแม่ แม้ทั้งคู่จะไว้ใจในความภักดีของฮั่นผิง แต่หลินเฟิงไม่กล้าเอา 'สันดานมนุษย์' ไปเดิมพันกับสมบัติล้ำค่าอย่างกระดูกวิญญาณ ในโลกใบนี้ คนที่เขาไว้ใจหมดหัวใจมีแค่พ่อกับแม่เท่านั้น

หลินหลานพอใจกับผลงานของลูกชายตลอด 10 เดือนนี้มาก ไม่ว่าจะเรื่องทักษะฝีมือ หรือนิสัยใจคอ—กล้าหาญ รอบคอบ และไม่กระหายเลือด แม้การฆ่าฟันจะเป็นเรื่องปกติของวิญญาณจารย์ แต่หลินหลานก็ไม่อยากให้ลูกชายกลายเป็นคนเห็นชีวิตเป็นผักปลา

หลินหลาน: "เฟิงเอ๋อร์ ลูกไม่คิดจะดูดซับกระดูกวิญญาณส่วนนอกชิ้นนั้นเหรอ? พ่อเห็นลูกเก็บใส่กระเป๋าแบบไม่ไยดีเลย"

หลินเฟิง: "ใช่ครับพ่อ ผมไม่อยากได้จริงๆ ถึงเขาจะว่ากันว่ากระดูกวิญญาณส่วนนอกมีค่าเป็นรองแค่กระดูกวิญญาณแสนปี แต่สำหรับผมมันไม่ได้มีค่าขนาดนั้น กระดูกธาตุพิษมันไม่เข้ากับแนวทางฝึกฝนของผม อีกอย่างถ้าพูดเรื่องการต่อสู้ ขาแมงมุมแปดข้างนั่นเทียบกับกระบี่อิงฟ้าของผมไม่ได้เลย ผมไม่เห็นความจำเป็นต้องเอามันมาเพิ่มพลัง นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะเอามาทำอะไร ถ้าเป็นปีกก็ว่าไปอย่าง มีปีกบินได้มันเท่จะตาย แต่ให้มีขาแมงมุมงอกออกมากลางหลังแปดขา... อึ๋ย แค่คิดก็ขยะแขยงแล้ว"

หลินหลาน: "งั้นก็ไม่ต้องดูดซับ คุณภาพมันก็ไม่ได้สูงส่งอะไรขนาดนั้น ในอนาคตลูกยังมีโอกาสหากระดูกวิญญาณได้อีกเยอะ ไม่เอาก็ไม่เสียหาย"

หลินเฟิง: "ครับ ผมก็คิดงั้น กะว่าจะเก็บไว้ก่อน เผื่อมีโอกาสค่อยเอาไปแลกของที่มีประโยชน์ทีหลัง"

หลินหลานยิ่งพอใจในทัศนคติของลูกชายเข้าไปใหญ่ นึกไม่ถึงว่าเด็กแค่นี้จะมีสติสัมปชัญญะแจ่มชัดเมื่ออยู่ต่อหน้าสมบัติล้ำค่าของโลกวิญญาณจารย์ ต่อให้ฉลาดแค่ไหน หลินเฟิงก็ยังเป็นแค่วิญญาณจารย์ระดับล่างและอายุยังน้อย ความนิ่งสยบความโลภนี้ทำเอาคนเป็นพ่ออดภูมิใจลึกๆ ไม่ได้ สมแล้วที่เป็นลูกพ่อ

ทั้งสามพักผ่อนหนึ่งคืน เช้าวันรุ่งขึ้นก็ออกเดินทางกลับบ้าน ตลอดทางราบรื่นไม่มีอุปสรรคใดๆ พวกเขาถึงบ้านอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่หลินเฟิงก้าวเท้าเข้าบ้าน ฮวาเจี่ยอวี่ก็ถลาเข้ามากอดลูกชายแน่น แม้จะรู้ว่าลูกปลอดภัยดี แต่การไม่ได้เจอหน้าตั้ง 10 เดือน สำหรับคนเป็นแม่แล้วความคิดถึงมันท่วมท้น ยังไงซะหลินเฟิงก็ยังอายุไม่ถึง 9 ขวบ ฮวาเจี่ยอวี่จูงมือลูกชายเข้าบ้าน สำรวจร่างกายลูกทุกกระเบียดนิ้ว ลูบหน้าลูบตาพลางบ่น "สูงขึ้นนะเนี่ย ดำขึ้นนิดหน่อย แต่ดูแข็งแรงขึ้นเยอะเลยลูก"

หลินเฟิงเสวยสุขอยู่กับการปรนนิบัติพัดวีของแม่อยู่สองวัน ชีวิตที่บ้านนี่มันสวรรค์ชัดๆ การฝึกตนแบบธุดงค์นี่มันขมขื่นจริงๆ

หลังจากพักผ่อนเต็มอิ่มสองวัน หลินเฟิงก็เดินไปหาฮวาเจี่ยอวี่ ตั้งใจจะคุยเรื่องเส้นทางการฝึกฝนกับแม่อย่างจริงจังอีกครั้ง

หลินเฟิง: "แม่ครับ ลูกมีเรื่องซีเรียสอยากจะคุยด้วยครับ"

ฮวาเจี่ยอวี่: "เรื่องฝึกกระบี่ใช่ไหม? พ่อเขามาเล่าให้ฟังแล้ว ว่าถึงลูกจะผสานวิชาต่างๆ ได้ดี แต่ดูเหมือนจะเจอทางตันในวิถีแห่งกระบี่สินะ"

หลินเฟิง: "ใช่ครับ ตอนเริ่มเรียนกับแม่ ลูกเคยแชร์ความคิดเรื่องกระบี่ไปเยอะเลย ตอนนี้ลูกก็ยังไม่คิดว่าที่พูดไปมันผิดนะครับ แต่ลูกเริ่มไม่รู้แล้วว่าก้าวต่อไปควรจะเดินยังไง"

ฮวาเจี่ยอวี่: "เฟิงเอ๋อร์ งั้นแม่ถามหน่อย ตอนนี้ลูกมอง 'วิถีแห่งกระบี่' ว่ายังไงบ้าง?"

หลินเฟิง: "เท่าที่ลูกเข้าใจ เพลงกระบี่ของแม่คือที่สุดแห่งการรุก หรือจะเรียกว่า 'วิถีแห่งการทำลายล้าง' ก็ได้ กระบี่พาดผ่านที่ใด ผู้เชื่อฟังอยู่ ผู้ขัดขืนม้วยมรณา แม่เคยบอกว่าบางคนฝึกจิตวิญญาณการต่อสู้ไร้พ่าย อาศัยชัยชนะครั้งแล้วครั้งเล่าหล่อหลอมจิตมาร ไร้เทียมทานใต้หล้า ทุกคนมีวิถีที่เหมาะกับตัวเอง สำหรับลูก ลูกคิดว่าลูกเดินตามรอยแม่ได้ กระบี่อิงฟ้าเหมาะกับการรุกสุดขั้ว หรือลูกจะเลือกทางอื่นก็ได้ ลูกเชื่อว่าลูกใช้ดาบฆ่ามังกรสร้างจิตมารไร้พ่ายได้เหมือนกัน แม่บอกว่าวิถีที่ยิ่งใหญ่พวกนี้ต้องอาศัยพรสวรรค์ ซึ่งลูกมั่นใจว่าลูกมี แต่... พอคิดไปคิดมา ไม่มีทางไหนเลยที่ลูก 'อยาก' จะเดิน ลูกเลยรู้สึกเหมือนกำลังหลงทางในวิชากระบี่ของตัวเองครับ"

ฮวาเจี่ยอวี่: "เอาล่ะเฟิงเอ๋อร์ งั้นแม่ถามอีกข้อ วางเรื่องกระบี่ลงก่อน ลูกเคยคิดไหมว่าชีวิตนี้ลูกอยากใช้ชีวิตยังไง?"

หลินเฟิง: "ถ้าวางเรื่องกระบี่ลง... จริงๆ แล้วลูกอยากเป็นเศรษฐีผู้มั่งคั่งและรักสบาย ขี่ม้าท่องไปทั่วหล้าอย่างอิสระเสรี แต่เงื่อนไขที่จะทำแบบนั้นได้ คือต้องมีพลังมากพอที่จะข่มขวัญคนทั้งโลก ลูกไม่ได้อยากไร้เทียมทาน แต่ต้องไม่มีใครกล้ามาแหยม ลูกเคยพูดเล่นๆ ว่าเข้าใจพวกคุณหนูเอาแต่ใจ แต่ลูกไม่เคยคิดจะเป็นคนแบบนั้น สิ่งที่ลูกหวังคือการได้ท่องโลกกว้างโดยมีพลังเป็นฐาน ที่ไม่มีใครหรือขั้วอำนาจไหนกล้าตอแยก็เพราะพวกเขากลัวลูก นี่คือเหตุผลที่ลูกฝึกหนัก แต่ดูเหมือนพอเดินบนวิถีกระบี่ เส้นทางชีวิตของลูกก็เริ่มสับสน ลูกไม่รู้แล้วว่าอะไรส่งผลต่ออะไรกันแน่"

ฮวาเจี่ยอวี่: "เฟิงเอ๋อร์ จริงๆ แล้วลูกเรียงลำดับผิดไปนะ ไม่ใช่วิถีกระบี่นำทางชีวิต แต่วิถีชีวิตต่างหากที่ต้องนำทางกระบี่ วิถีกระบี่ของลูกกำเนิดมาจากความเชื่อในชีวิตและรับใช้เป้าหมายชีวิตของลูก ลูกมัวแต่คิดว่าจะต้องสร้างวิถีกระบี่ให้ได้ก่อนแล้วค่อยไปใช้ชีวิต นั่นมันเอาเกวียนมาวางหน้าม้าชัดๆ"

หลินเฟิงรู้สึกเหมือนมีแสงสว่างวาบในหัว "แม่ครับ ลูกเข้าใจแล้ว ลูกมัวแต่ยึดติดว่าเพลงกระบี่ของแม่แข็งแกร่งที่สุด กระบี่มันต้องเป็นแบบนั้น พอพยายามจะเดินตามรอยแม่ ถึงจะเดินต่อได้ แต่ลูกไม่มีความสุขเลย เพราะนั่นไม่ใช่วิถีกระบี่ของลูก"

ฮวาเจี่ยอวี่ลูบหัวลูกชาย "ถูกต้องจ้ะเฟิงเอ๋อร์ ลูกต้องเริ่มจากวิถีชีวิตของตัวเองก่อน ลูกฉลาดมาตั้งแต่เด็ก แม่เลยมักจะปฏิบัติกับลูกเหมือนผู้ใหญ่ สอนวิชากระบี่ให้ แสดงวิถีของแม่ให้ดู แต่แม่ลืมไปว่าต่อให้ลูกฉลาดแค่ไหน ลูกก็เพิ่งเข้าสู่เส้นทางการฝึกตนได้แค่สามปี ต่อให้เป็นอัจฉริยะ แต่ลูกก็ยังเป็นแค่เด็กอายุไม่ถึงเก้าขวบ ตอนนี้ไม่ว่าจะด้วยวัยหรือระดับพลัง มันเร็วเกินไปที่จะมานั่งถกเถียงเรื่อง 'เต๋า' เฟิงเอ๋อร์ หลายปีมานี้รากฐานลูกแน่นปึก ความเร็วในการฝึกฝนก็น่าทึ่ง อายุไม่ถึงเก้าขวบแต่พลังวิญญาณปาไปเลเวล 27 แล้ว มองไปทั้งทวีป ลูกคืออัจฉริยะระดับท็อป จากนี้ไป ได้เวลาชะลอความเร็วลงหน่อย การฝึกตนต้องมีความสมดุล คนข้างนอกรู้กันทั่วว่าตระกูลหลินมีอัจฉริยะพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แต่ยังไม่มีใครเคยเห็นหน้า ลูกแม่... ถึงเวลาต้องออกไปเปิดหูเปิดตาบ้างแล้วนะ"

ใจจริงหลินเฟิงยังอยากเก็บตัวฝึกวิชาที่บ้านต่อ แต่เขารู้ดีว่าเรื่องการฝึกตน เชื่อแม่ไว้ไม่เสียหลาย พอคิดดูแล้ว เขาอาจจะใช้เวลานี้ทำอย่างอื่นก็ได้ "แม่ครับ ลูกเข้าใจแล้ว ลูกอยากเปิดโรงหมอในเมืองเทียนโต้วครับ เราศึกษา 'คัมภีร์ราชันย์โอสถ' กันมาตั้งนาน ดูเหมือนจะเป็นเรื่องปกติที่เราจะใช้วิชาความรู้รักษาคนเจ็บไข้ได้ป่วยบ้างนะครับ"