บทที่ 9 ราชาจระเข้ทองคำ

หลินเฟิง: "จักรพรรดิวิญญาณอันดับหนึ่งของโลก แล้วถ้าดูดซับวงแหวนที่เจ็ดเสร็จแล้วจะเป็นไงต่อครับ?"

หลินหลาน: "ก็เป็นมหาปราชญ์วิญญาณอันดับหนึ่งไง"

หลินเฟิง: "พ่อครับ แล้วพ่อล่ะ? เทียบกับแม่แล้วเป็นไง?"

หลินหลาน: "พ่อก็อ่อนกว่าแม่นิดหน่อย แต่ถ้าแม่เป็นที่หนึ่ง อย่างน้อยพ่อก็ต้องเป็นที่สองแหละน่า"

หลินเฟิง: "พ่อครับ ผมว่าเราไม่ต้องซื้อเนื้อวัวกินแล้วมั้ง"

หลินหลาน: "หืม? พูดอะไรของแก?"

หลินเฟิง: "ก็วัวที่พ่อโม้จนตายไปเมื่อกี้ ครอบครัวเรากินทั้งชาติก็ไม่หมดหรอกครับ"

หลินหลาน: "...เจ้าลูกเวร นี่แกไม่เชื่อพ่อสินะ? คอยดูเถอะ พอลูกดูดซับวงแหวนที่เจ็ดเสร็จ ด้วยพลังต่อสู้ของแม่ แกท้าดวลตัวต่อตัวกับ 'ตู่กูโป๋' ยังไหวเลย เมื่อก่อนอาจจะระแวงพิษของตู่กูโป๋บ้าง แต่ตอนนี้เรามี 'คัมภีร์ราชันย์โอสถ' แล้ว แม่แกไม่เหลือความกลัวมันแม้แต่นิดเดียว"

น่าสงสารตู่กูโป๋จริงๆ มิน่าล่ะถึงได้ฉายาคนเฝ้าประตูระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ใครๆ ก็อยากจะข้ามหัวแกกันทั้งนั้น

หลินเฟิง: "ฮ่าๆ พ่อครับ ผมหมายความว่าผมเชื่อแม่เป็นอันดับหนึ่ง แต่เรื่องพ่อเป็นอันดับสองเนี่ย โม้ชัวร์"

หลินหลานเตะก้นลูกชายไปทีหนึ่ง "เจ้าหนู จะที่สองหรือที่สามก็ช่าง วันนี้พ่อจะให้แกรู้รสชาติลูกเตะจักรพรรดิวิญญาณหน่อยเป็นไง"

หลินเฟิงรีบขอชีวิต "พ่อครับ ผมแค่ล้อเล่นน่า แหม ถึงพ่อจะสู้แม่ไม่ได้ แต่พ่อก็ยังมีฝีมือระดับท็อปของโลกนะ ดูสิ พ่อแต่งงานกับอัจฉริยะอันดับหนึ่งได้เชียวนะ พ่อนั่นแหละคนที่มีเสน่ห์ที่สุดในโลก"

หลินหลานรู้สึกแปลกๆ เหมือนลูกชายจะชม แต่ฟังไปฟังมาก็เหมือนโดนหลอกด่ายังไงชอบกล ขณะที่สองพ่อลูกคุยเล่นกัน การดูดซับวงแหวนของฮวาเจี่ยอวี่ก็ใกล้เสร็จสิ้น การดูดซับวงแหวนข้ามระดับหมื่นปีได้อย่างง่ายดายขนาดนี้ สมแล้วที่พ่ออวยว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่ง

เมื่อเห็นฮวาเจี่ยอวี่ดูดซับเสร็จและลุกขึ้นยืน สองพ่อลูกก็รีบเข้าไปหา "แม่ครับ เป็นไงบ้าง?" หลินเฟิงถาม

ฮวาเจี่ยอวี่: "ทักษะวิญญาณที่เจ็ด 'กายแท้วิญญาณยุทธ์' ก็เหมือนคนอื่นนั่นแหละจ้ะ แต่แม่ปลุก 'เขตแดนทำลายล้าง' ขึ้นมาได้ เมื่อกางเขตแดน คู่ต่อสู้จะถูกกดขี่พลังตามระดับพลังจิต ถ้าพลังจิตสู้แม่ไม่ได้ พลังจะถูกกดลงเกินครึ่ง แต่ถ้าพลังจิตแข็งแกร่งกว่าแม่ การกดขี่ก็จะลดลงตามส่วน พลังโจมตีของแม่จะเพิ่มขึ้นสามเท่าในเขตแดน และจะไม่ได้รับผลกระทบเชิงลบใดๆ รวมถึงทักษะโจมตีทางจิตและพิษต่างๆ ด้วย"

ฟังแม่บรรยายสรรพคุณแล้ว หลินเฟิงรู้สึกอย่างเดียวเลยว่า... ตู่กูโป๋ นายมันกระจอกจริงๆ ด้วย

หลินเฟิง: "แม่กับผมได้วงแหวนครบแล้ว งั้นเรากลับบ้านกันเลยไหมครับ"

หลินหลาน: "ยังกลับไม่ได้ เรายังต้องไปบึงทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ไปหาเจ้า 'ราชาจระเข้ทองคำ' หกหมื่นปีตัวนั้นก่อน"

หลินเฟิง: "หือ? ไปหาทำไมครับ? แม่ดูดซับวงแหวนเสร็จแล้วไม่ใช่เหรอ? หรือพ่อจะล่ามันเพื่อลุ้นกระดูกวิญญาณ?"

หลินหลานถึงกับพูดไม่ออก "แม่แกต้องใช้วงแหวนเพื่อทะลวงระดับ 70 แล้วพ่อแกไม่ต้องใช้หรือไง?"

หลินเฟิง: "อ้าว พ่อก็ทะลวงระดับ 70 แล้วเหรอ! ผมไม่เห็นรู้เรื่องเลย พ่อก็ไม่บอกผมนี่นา"

หลินหลาน: "พ่อกับแม่ระดับพลังวิญญาณพอๆ กันนั่นแหละ ก็จ่อคอหอยจะทะลวงระดับอยู่รอมร่อ ถ้ามาเมื่อครึ่งปีก่อนก็ยังไม่ถึงหรอก พ่อรอมาครึ่งปีแล้วเนี่ย เพิ่งจะมาทะลวงพร้อมแม่แกนี่แหละ"

หลินเฟิงยกนิ้วโป้งให้พ่อ "สุดยอดครับ สุดยอด"

หลินหลานกระตุกมุมปาก ยิ้มอ่อนๆ แล้วตบหัวลูกชายไปทีหนึ่งแก้เขิน

ฮวาเจี่ยอวี่ไม่สนใจสองพ่อลูกที่เล่นกันเป็นเด็กๆ เธอเดินนำออกจากหุบเขา สองพ่อลูกจึงรีบเดินตามไป

เมื่อมาถึงบึงที่ราชาจระเข้ทองคำอาศัยอยู่ ฮวาเจี่ยอวี่กับลูกชายยืนดูอยู่ริมบึง หลินหลานพุ่งตัวขึ้นไปกลางอากาศ โดยไม่ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ เขาซัดฝ่ามือ 'มังกรผยองได้สำนึก' อัดลงไปในบึงเต็มแรง ครู่ต่อมา "รถถังหนักสีทองหม่น" ก็โผล่ขึ้นมาจากความลึกของบึง ดูจากขนาดแล้ว ราชาจระเข้ทองคำสูง 5 เมตร ยาว 25 เมตร เหมือนป้อมปราการเคลื่อนที่ชัดๆ

หลินเฟิงรู้สึกว่าพ่อที่สูง 1.8 เมตร กลายเป็นมดไปเลยเมื่อเทียบกับราชาจระเข้ทองคำ

หลินหลานไม่พูดพร่ำทำเพลง ยังคงไม่ใช้วิญญาณยุทธ์ ระดมซัด 18 ฝ่ามือสยบมังกรเข้าใส่ เขาหลบปากกว้างของจระเข้แล้วไปโผล่ข้างลำตัว ซัดฝ่ามือ 'เห็นมังกรอยู่กลางทุ่ง' เข้าที่ "เอว" ของมัน ราชาจระเข้โกรธจัด ตวัดหางฟาดกลับรวดเร็วปานสายฟ้า หลินหลานสวนด้วย 'มังกรสะบัดหาง' รับการโจมตี แล้วอาศัยแรงเหวี่ยงดีดตัวขึ้นไปบนอากาศ ปิดท้ายด้วยท่าไม้ตาย 'มังกรผยองได้สำนึก' ฟาดเข้ากลางกบาลจากมุมสูงเต็มแรง หลังปล่อยท่าจบ หลินหลานก็ถอยฉากออกมาพ้นระยะโจมตี ราชาจระเข้ทองคำคำรามลั่น ดิ้นพล่านพยายามจะโจมตีสวน แต่ร่างมหึมาของมันทรุดฮวบลงไปในบึงก่อนจะได้ยืนเต็มตัว แล้วค่อยๆ สิ้นใจตาย วงแหวนวิญญาณสีดำสนิทลอยขึ้นมาจากซากศพ หลินหลานเหาะกลับไปนั่งบนหัวจระเข้แล้วเริ่มดูดซับวงแหวน

หลังจากเห็นแม่โชว์เทพมาแล้ว หลินเฟิงก็พอทำใจได้บ้างกับการต่อสู้ของพ่อ แต่ความเฉียบขาดของพ่อก็ยังทำเอาเขาอึ้งอยู่ดี ดูเหมือน 18 ฝ่ามือสยบมังกรจะเป็นของแสลงสำหรับพวกสัตว์วิญญาณสายมังกรจริงๆ เขาเดาไว้อยู่แล้วว่าวิชานี้ต้องแรง แต่ไม่คิดว่าจะแรงขนาดนี้ แต่พอลองคิดดู วิชาก้นกุฏิระดับจักรวาลกิมย้ง พอมาอยู่ในโลกนี้ แต่ละท่าน่าจะเทียบเท่าทักษะวิญญาณหมื่นปีได้เลย ยิ่งถ้าใช้โดยราชทินนามพรหมยุทธ์ที่มีพลังวิญญาณมหาศาล เผลอๆ จะกลายเป็น "หนึ่งฝ่ามือเท่ากับหนึ่งหมื่นปี" ด้วยซ้ำ

มองดูพ่อนั่งสมาธิดูดซับวงแหวน หลินเฟิงหันไปพูดกับแม่ "แม่ครับ ผมเริ่มเข้าใจพวกคุณหนูเอาแต่ใจในเมืองเทียนโต้วขึ้นมาบ้างแล้วล่ะ"

ฮวาเจี่ยอวี่งง "เฟิงเอ๋อร์ พูดเรื่องอะไรลูก?"

หลินเฟิง: "ดูสิครับ ด้วยฝีมือพ่อกับแม่เนี่ย พอพ่อดูดซับวงแหวนเสร็จ ทั้งคู่คงตบตู่กูโป๋ร่วงได้สบายๆ ยิ่งถ้าใช้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ เผลอๆ จะฟัดกับซูเปอร์ดูโลวไหวด้วยซ้ำ แถมบ้านเราก็รวยระดับท่านเอิร์ล ถึงจะไม่รวยที่สุดในโลกแต่ก็ใช้กี่ชาติก็ไม่หมด ด้วยโปรไฟล์ขนาดนี้ ถ้าลูกจะอยู่บ้านเฉยๆ ตั้งใจฝึกวิชาอย่างเดียว ไม่ไปกร่างรังแกชาวบ้านบ้าง มันจะเสียของไหมครับ?"

ฮวาเจี่ยอวี่ปรายตามองลูกชาย "อะไรนะ? ไม่อยากฝึกวิชาแล้ว จะผันตัวไปเป็นเพลย์บอยเหรอ?"

เห็นแม่ทำหน้าดุ หลินเฟิงรีบแก้ตัว "โอ๊ะ ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่อย่างนั้น ผมแค่บ่นเฉยๆ ว่ามิน่าล่ะคนพวกนั้นถึงไม่มีความทะเยอทะยาน การมีต้นทุนชีวิตดีๆ มันทำให้คนเสียคนง่ายจริงๆ ก็แหม อยู่เฉยๆ ก็สบายไปทั้งชาติแล้วนี่นา แต่แม่ไม่ต้องห่วงครับ ลูกไม่ทำตัวแบบนั้นหรอก ถึงลูกอยากจะไปกร่าง ภาพในหัวลูกคือการปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์โชว์วงแหวนเก้าวง ขอแดงๆ สักสองสามวง แล้วดูคนอื่นหมอบกราบ ไม่ใช่ไปกร่างเพราะพ่อแม่รวย แบบนั้นมันไม่สะใจครับ"

ฮวาเจี่ยอวี่ได้ยินแล้วก็อดขำไม่ได้ ลูกชายคนนี้วันๆ คิดอะไรแก่แดดแก่ลมพิลึก "ทะเยอทะยานใช้ได้นี่เรา"

หลินเฟิงบางทีก็สับสนกับตัวเอง เวลาคิดเรื่องจริงจังอย่างการฝึกฝนหรืออนาคต เขาจะมีความคิดเป็นผู้ใหญ่ แต่ในชีวิตประจำวัน จิตใต้สำนึกเขากลับไม่รู้สึกว่าเป็นผู้ใหญ่เลย พฤติกรรมมักจะไหลไปตามวัยของร่างกาย แต่สองสถานะนี้ก็ไม่ได้แยกขาดจากกันซะทีเดียว เขาเดาว่านี่คงเป็นฝีมือฉินกวงหวัง เพื่อให้เขาใช้ชีวิตในโลกนี้ได้เนียนขึ้น ไม่งั้นถ้าให้ผู้ใหญ่มาแอ๊บเด็กอ้อนพ่อแม่ คงขนลุกพิลึก บางทีหลินเฟิงก็แอบคิดว่า หรือนี่คือชีวิตของอัจฉริยะที่แท้จริง? จริงจังในเรื่องงาน แต่ไร้เดียงสาในชีวิตประจำวัน? เขาจำได้ว่าอัจฉริยะในโลกเก่าหลายคนที่มีชีวิตส่วนตัวไม่ค่อยราบรื่น ก็มักจะมีจุดจบที่ไม่ค่อยสวยเท่าไหร่

ไม่นาน หลินหลานก็ดูดซับวงแหวนเสร็จ เช่นเดียวกับฮวาเจี่ยอวี่ หลินหลานได้รับ 'เขตแดนทองคำ' ในเขตแดนนี้ พลังโจมตีของหลินหลานจะเพิ่มขึ้นมหาศาล 3 เท่าหรือมากกว่า ขึ้นอยู่กับความสมบูรณ์ของพลังจิตและพลังวิญญาณ ศัตรูที่อยู่ในเขตแดนจะถูกกดดัน การเคลื่อนไหวเชื่องช้า ยิ่งอ่อนแอยิ่งโดนกดหนัก

หลังจากฆ่าสัตว์วิญญาณไปสามตัว—ระดับสูงสองตัว ระดับท็อปกลายพันธุ์หนึ่งตัว—ไม่มีตัวไหนตกระดูกวิญญาณเลยสักชิ้น หลินเฟิงคิดในใจ "นี่สินะชะตากรรมของคนที่ไม่ใช่ลูกรักพระเจ้า? คนอื่นฆ่าแมงมุมสองพันปีได้กระดูกวิญญาณส่วนนอก บ้านเราฆ่าสายพันธุ์มังกรสองตัว พืชกลายพันธุ์ระดับท็อปอีกหนึ่ง สองในสามอายุเกินหกหมื่นปี แต่ไม่ได้กระดูกสักชิ้น... ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!"