บทที่ 45 - ข้าหมายตาเจ้าไว้แล้ว

บทที่ 45 - ข้าหมายตาเจ้าไว้แล้ว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ศาลบรรพชนค่อยๆ เงียบสงบลง

ชาวบ้านที่ซ่อนตัวอยู่เริ่มโผล่ออกมา เดินตัวสั่นงันงกเข้าใกล้ศาลบรรพชน

ร่างมหึมาของขุนพลผีนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ไม่ไหวติง ชาวบ้านทีแรกไม่กล้าเข้าไปใกล้ กลัวมันจะลุกขึ้นมาอีก

แต่ผ่านไปครู่ใหญ่ พบว่าขุนพลผีไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จริงๆ ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเริ่มตะโกนขึ้นฟ้าก่อนว่า

"ตายแล้ว! มันตายแล้วจริงๆ!"

สิ้นเสียงตะโกน ชายฉกรรจ์แรงเยอะไม่กี่คนก็ช่วยกันลากซากขุนพลผีออกมา ชาวบ้านต่างกรูกันเข้ามาทันที คราด ไม้กระบอง พลั่ว มีดทำครัว แม้กระทั่งเก้าอี้ม้านั่ง พวกเขาชูสิ่งของสารพัดชนิด ทุบตีซากขุนพลผีอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาทั้งเตะทั้งต่อย ปากก็ตะโกนด่าทอฟังไม่ได้ศัพท์

เพียงครู่เดียว ขุนพลผีบนพื้นก็ถูกแยกส่วนจนไม่เหลือชิ้นดี บนพื้นเหลือเพียงเศษซากชุดเกราะ

ส่วนรูปปั้นในศาลบรรพชน ก็แตกละเอียดไปตามกัน

เฉินอี้พิงเสาเรือนอย่างเงียบเชียบ ใช้เศษผ้าที่หาได้แถวนั้นเช็ดคราบสกปรกบนคมดาบ

เหล่านักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์กำลังลอบมองปุถุชนผู้สังหารผีผู้นี้อย่างระมัดระวัง

โบราณว่าไว้ ไม้บรรทัดมีสั้นมียาว ตามหลักแล้ว พวกเขาที่เป็นนักพรต ย่อมถนัดเรื่องปราบปีศาจสวดส่งวิญญาณ ส่วนพวกชาวยุทธ์ถนัดเรื่องการต่อสู้เข่นฆ่าฟันแทง การที่ชาวยุทธ์มาทำงานของนักพรต ย่อมเหมือนสุนัขพยายามจับหนู

แต่คนตรงหน้ากลับจับ "หนู" ได้จริงๆ มิหนำซ้ำยังจับ "หนู" ที่พวกเขาเหล่านักพรตจับไม่ได้เสียด้วย

เหล่านักพรตหวนนึกถึงฉากที่เขาฟันผีด้วยความเหม่อลอย ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

อินเหวยอิ่งสีหน้าเคร่งขรึม แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความหวาดหวั่นที่ยังไม่จางหาย

ต่อให้มีของวิเศษข่มมาร ต่อให้เขาวรยุทธ์ล้ำเลิศ ต่อให้มันเป็นแค่ร่างจำแลงของเจ้าแห่งผี แต่การลงมือเพียงไม่กี่กระบวนท่า ก็สามารถสังหารขุนพลผีเติ้งอ้ายได้ หากเปลี่ยนเป็นใครก็ตามในที่นี้ ย่อมทำไม่ได้อย่างแน่นอน รวมถึงตัวนางเองด้วย

เสด็จพ่อ... คนที่ท่านคิดจะฆ่า คือเทพสังหารเช่นนี้หรือ

นอกจากคำว่าเทพสังหาร อินเหวยอิ่งหาคำอื่นมาบรรยายเขาไม่ได้

พอนึกถึงที่ตนเองเคยคิดจะยกยอเขาให้ตกลงมาตาย และคำพูดล่วงเกินก่อนหน้านี้ อินเหวยอิ่งก็รู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

ตอนนั้นเอง เฉินอี้หันหน้ามามองอินเหวยอิ่งและกลุ่มนักพรต

"วันนี้ข้าช่วยชีวิตพวกท่านไว้ ไม่ทราบว่าสำนักพรตพิสุทธิ์จะช่วยข้าสักสองเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ได้หรือไม่"

เฉินอี้เอ่ยปากช้าๆ

นักพรตเสวียนเจินที่นอนอยู่บนพื้น อาการเริ่มดีขึ้นบ้างแล้ว ไม่ถึงแก่ชีวิต เขาเอ่ยถามด้วยเสียงแหบพร่า

"ย่อมได้แน่นอน บุญคุณช่วยชีวิต ยากจะลืมเลือน เป็นอาตมาเองที่มีตาหามีแววไม่ แค่กๆ จริงดังคำที่ขงจื๊อกล่าวถึงเล่าจื๊อเรื่องนกและสัตว์ป่า... เดิมคิดว่า... นก เรารู้ว่ามันบินได้ สัตว์ป่า เรารู้ว่ามันวิ่งได้ สรรพสัตว์ในโลกล้วนมีความถนัดของตน ไม่นึกเลยว่า ไม่นึกเลยว่า..."

พูดถึงตรงนี้ นักพรตเสวียนเจินก็กระอักเลือดออกมาอีกคำ

นักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์หลายคนรีบส่งสายตาห่วงใย ช่วยลูบหลังและสวดมนต์ให้

"ท่านนักพรตไม่ต้องเกรงใจ"

เฉินอี้ไม่ได้รู้สึกไม่ดีกับนักพรตเสวียนเจิน ที่เขาไล่เฉินอี้ไปก่อนหน้านี้ก็เพราะหวังดี

"ข้ามีแค่สองเรื่อง หนึ่งคือช่วยเรียกวิญญาณ สองคือ... ข้าอยากขอยืมอ่านคัมภีร์จิตพิสุทธิ์ของสำนักท่านสักหน่อย"

ได้ยินดังนั้น เหล่านักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์ถึงกับชะงัก

ข้อแรกแม้จะขัดต่อจริยธรรมแต่ก็ถือเป็นเรื่องเล็กน้อย ทว่าข้อหลัง เกี่ยวพันถึงรากฐานของสำนัก!

คัมภีร์จิตพิสุทธิ์สืบทอดมายาวนานนับพันปี ไม่เพียงมีชื่อเสียงในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียร แต่ยังเป็นวิชาลมปราณระดับต้นๆ ในยุทธภพ ต้องรู้ว่าอู๋ปู้ยวี่ ฉายา "หนึ่งความคิดดุจธุลี" ผู้ครองอันดับหนึ่งในทำเนียบยุทธ์เมื่อสองร้อยปีก่อน ก็คือศิษย์นอกรีตที่ธาตุไฟเข้าแทรกของสำนักพรตพิสุทธิ์

"เรื่องนี้เกรงว่าจะ... ไม่ค่อยเหมาะกระมัง"

นักพรตหญิงรุ่นเยาว์ที่สนิทกับอินเหวยอิ่งเผลอพูดออกมา

นักพรตคนอื่นมองหน้ากัน กำลังจะพยักหน้าเห็นด้วย แต่ไม่คาดคิดว่า นักพรตเสวียนเจินกลับเอ่ยขึ้นกะทันหัน

"บุญคุณน้ำหยดหนึ่ง พึงตอบแทนดั่งสายน้ำหลั่งไหล อย่าว่าแต่คัมภีร์เล่มเดียว ต่อให้ใต้เท้าเฉินต้องการเข้าไปอ่านในหอพระคัมภีร์ของสำนักพรตพิสุทธิ์ ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็น"

สิ้นคำพูด เหล่านักพรตต่างยืนงงเป็นไก่ตาแตก

นักพรตหญิงรุ่นเยาว์รีบหันมา ร้อนรนว่า

"ศิษย์พี่ นี่... นี่มันจะบุ่มบ่ามเกินไปแล้ว... อย่างน้อยต้องถามความเห็นท่านอาจารย์ก่อน!"

นักพรตเสวียนเจินถอนหายใจ ขึ้นเสียงเล็กน้อย

"วิชาเป็นของตาย คนเป็นของเป็น อย่าว่าแต่เขาช่วยชีวิตศิษย์พี่ของเจ้าไว้ ต่อให้เขาช่วยชาวบ้านแค่คนเดียว ถ้าเขาอยากได้วิชา ก็ต้องให้เขา สำนักพรตพิสุทธิ์เป็นสำนักยุทธภพหรืออย่างไร ศิษย์น้องทั้งหลาย จงจำไว้ พวกเจ้าบำเพ็ญวิชาพรต ไม่ใช่วรยุทธ์! พวกเจ้าฝึกการละกิเลส ไม่ใช่ลาภยศสรรเสริญ!"

สิ้นเสียงสั่งสอน เขาก็ไอออกมาอีกสองที เหล่านักพรตต่างพากันละอายใจ ไม่กล้าพูดอะไรอีก

เฉินอี้ประสานมือคารวะนักพรตเสวียนเจิน

จากนั้น นักพรตเสวียนเจินก็เรียกศิษย์น้องคนหนึ่งมา ให้ถ่ายทอดเนื้อหาคัมภีร์จิตพิสุทธิ์แก่เฉินอี้

ไม่นานนัก เฉินอี้ก็เห็นวิชาใหม่ปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะ

[คัมภีร์จิตพิสุทธิ์ (ระดับยอดเยี่ยม) (ยังไม่ได้เรียนรู้)]

ในที่สุดก็ได้คัมภีร์จิตพิสุทธิ์มา เฉินอี้รู้สึกยินดีในใจ

เท่ากับว่า รวมกับเศษคัมภีร์ดูดดาว เขามีวิชาในครอบครองถึงเจ็ดวิชาแล้ว

น่าเสียดายที่คัมภีร์จิตพิสุทธิ์เป็นวิชาระดับยอดเยี่ยมเช่นเดียวกับเคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้น ล้วนต้องใช้แก่นแท้ลมปราณในการฝึกฝน ดูเหมือนจะยังใช้ประโยชน์ไม่ได้ในตอนนี้...

หรือว่า... จะเลื่อนการอัปเกรดเคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้นออกไปก่อน

ขณะคิดเช่นนั้น เฉินอี้หันหน้าไปมองกวาดตาดูรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจ ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่าง

หมิ่นหนิงที่อยู่ข้างๆ หลังจากได้ฟังคัมภีร์จิตพิสุทธิ์ ดูเหมือนกำลังโคจรลมปราณตามโดยไม่รู้ตัว

ฉากอันแสนธรรมดานี้ จุดประกายความคิดให้เฉินอี้

ทำไมข้าต้องใช้แก่นแท้ลมปราณในการฝึกฝนด้วยล่ะ

ข้าก็แค่ฝึกคัมภีร์จิตพิสุทธิ์ตรงๆ เลยก็ได้ไม่ใช่หรือ!

ความคิดเดิมของเขาถูกจำกัดไว้ มัวแต่คิดว่าจะต้องใช้ลมปราณหรือแก่นแท้ลมปราณ แต่จริงๆ แล้ววิชาพวกนี้สามารถฝึกฝนได้โดยตรง เพียงแต่ต้องใช้เวลามากเท่านั้น

และไม่ว่าจะใช้ลมปราณหรือแก่นแท้ลมปราณ แท้จริงแล้วก็คือทางลัด!

พอความคิดเปิดกว้าง เขาก็ไม่ลำบากใจอีกต่อไป ไม่ต้องเลื่อนการอัปเกรดเคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้น ยิ่งไปกว่านั้น เขาอยากจะมอบ "การสั่งสอนชุดใหญ่" ให้แม่ธิดาเทพองค์น้อยผู้นั้นใจจะขาด

นักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์ทิ้งคนไว้ห้าหกคน ส่วนคนที่เหลือก็พานักพรตเสวียนเจินที่บาดเจ็บสาหัสกลับไป ตอนพวกเขาจากไป ชาวบ้านที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางต่างคุกเข่าโขกหัว บางคนถึงกับวิ่งเอาเนื้อรมควันไปไล่แจก

สิ่งที่ทำให้เฉินอี้ประหลาดใจคือ เทพธิดาแห่งเขาไท่หัว อินเหวยอิ่ง กลับไม่ได้จากไปพร้อมคณะ

"ท่านไม่ไปหรือ"

เฉินอี้ขยับเข้าไปใกล้ ยิ้มกริ่มถาม

"หรือว่า อยากจะเป็นคู่บำเพ็ญเพียรของข้าจริงๆ"

อินเหวยอิ่งฟังแล้วรู้สึกขมขื่น หันหน้าหนีกล่าวว่า

"เขาไท่หัวเชี่ยวชาญวิชาเรียกวิญญาณยิ่งกว่าสำนักพรตพิสุทธิ์ ข้าอยู่ต่อ เพื่อเป็นเจ้าพิธี ส่วนพวกเขาคอยช่วยคุ้มกัน"

เฉินอี้รู้สึกว่ามีอะไรทะแม่งๆ จึงถาม

"แค่นี้เองหรือ คงไม่ใช่กระมัง ทำไมท่านต้องเสนอตัวช่วยข้า"

เมื่อถูกพูดแทงใจดำ อินเหวยอิ่งสูดหายใจลึก กล่าวเสียงเบา

"ผู้ทรงศีลไม่พูดปด ข้าเสนอตัวช่วยเจ้า ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะพูดความในใจให้กระจ่าง"

"โห"

"เสด็จพ่อของข้าต้องการฆ่าเจ้า ข้าก็ไร้กำลังจะขัดขวาง วันนี้ข้าช่วยเจ้า เพื่อหวังจะทิ้งน้ำใจไว้ให้เจ้าสักนิด วันหน้าเมื่อเจ้ากับเสด็จพ่อต้องห้ำหั่นกัน หากเจ้าถือไพ่เหนือกว่า หวังว่าเจ้าจะละเว้นทางรอดให้เสด็จพ่อและเสด็จแม่ของข้าบ้าง แม้ข้าจะฝึกจิตว่างละวางอารมณ์ แต่ทางโลกก็ยากจะตัดขาดห่วงใย"

"ดูท่าท่านก็ไม่ได้ไร้ใจไร้ไมตรีขนาดนั้นนี่นา"

"อืม เจ้า... จะรับปากได้ไหม"

อินเหวยอิ่งถามหยั่งเชิง

แต่ตอนนั้นเอง เฉินอี้กลับถามคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องกันเลยด้วยรอยยิ้ม

"ท่านเซียนกูแซ่อิน ท่านอายุยี่สิบปีแล้วใช่ไหม นามรองของท่านคืออะไร"

อินเหวยอิ่งตะลึงงัน นามรองของสตรี นอกจากบิดามารดาพี่น้อง โดยทั่วไปมีเพียงสามีเท่านั้นที่รู้

"...หลวนหวง"

หลังจากลังเล นางก็บอกออกมา ใบหน้าไม่มีสีเลือดฝาดของหญิงสาวที่ถูกเกี้ยวพาราสี แต่กลับเรียบเฉยเป็นปกติ

"...นกหลวนนกหงส์ (เฟิ่งหวง) วันเวลาห่างไกลออกไปทุกที"

เฉินอี้พยายามนึกทบทวน จำได้ว่านี่มาจากบท "ข้ามสายน้ำ" ในกวี "จิ่วจาง"

จากนั้น เขาหันหน้ามา ยิ้มตาหยีกล่าวว่า

"อินหลวนหวง

ข้าหมายตาเจ้าไว้แล้ว"

ธิดาเทพแห่งเขาไท่หัวรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

[จบแล้ว]