บทที่ 43 - อ้อนวอนข้าสิ

บทที่ 43 - อ้อนวอนข้าสิ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ดวงตาของหัวหน้าหมู่บ้านเบิกโพลง เขาทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้ารูปปั้นเปื้อนเลือดทันที

"ท่านแม่ทัพใหญ่อันซีผู้ปรีชาสามารถ ท่านแม่ทัพใหญ่อันซีผู้ปรีชาสามารถโปรดไว้ชีวิต ผู้น้อยไม่รู้จักดีชั่ว ผู้น้อยเห็นแก่เงินจนลืมคุณธรรม ลืมพระคุณของท่านแม่ทัพใหญ่"

ปากก็พูดไป มือก็ตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่ดังเพียะๆ แรงตบนั้นหนักหน่วงจนใบหน้าเหี่ยวย่นปรากฏรอยแดงทันที

เขาด่าทอตัวเองไปพลาง ตบตีตัวเองไปพลาง ตบจนเลือดไหลอาบหน้า ฉากอันน่าสยดสยองเช่นนี้ทำเอานักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์รอบข้างถึงกับขวัญผวา

ลมเย็นยะเยือกพัดมาจากนอกศาลบรรพชน

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ด้านนอก หายตัวไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เหลือทิ้งไว้เพียงใบไม้ร่วงเกลื่อนพื้น

เฉินอี้หันไปมอง พบว่าผนังรอบด้านเริ่มดำคล้ำ ผิวผนังหลุดล่อนเป็นแผ่นๆ รอยคราบสีดำยิ่งมายิ่งเข้มขึ้น

เหล่านักพรตกระชับกระบี่ไม้ท้อและดาบเหรียญกษาปณ์ในมือ จ้องมองรูปปั้นนั้นอย่างระแวดระวัง

ช้าๆ หัวหน้าหมู่บ้านหยุดตบหน้าตัวเอง รอบด้านเงียบสงัด ในชั่วพริบตานั้น ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

กร๊อบ...

เสียงเหมือนอะไรบางอย่างถูกบีบแน่น

เฉินอี้หันขวับกลับไปมอง

เห็นเพียงลำคอของหัวหน้าหมู่บ้านถูกมือเหี่ยวย่นสองข้างบีบไว้แน่น เขาเริ่มตาเหลือก พยายามไขว่คว้าหาอากาศหายใจ แต่มือนั้นกลับบีบแน่นขึ้นเรื่อยๆ ที่น่าขนลุกยิ่งกว่าคือ คนที่บีบคอเขาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นตัวเขาเอง

นักพรตหนุ่มคนหนึ่งพุ่งเข้าไป พยายามแกะมือหัวหน้าหมู่บ้านออก แต่มือนั้นแข็งราวกับเหล็กหิน ไม่เพียงไม่คลายออก กลับยิ่งบีบแน่นกว่าเดิม

กร๊อบ

สิ้นเสียงแตกหักที่ชัดเจน

เลือดสีดำพุ่งทะลักออกจากลำคอของหัวหน้าหมู่บ้าน กระเซ็นใส่ร่างนักพรตหนุ่ม นักพรตหนุ่มถอยกรูดด้วยความตกใจ จากนั้นก็เห็นว่า คอของหัวหน้าหมู่บ้านถูกตัวเขาเองบีบจนหักสะบั้นคาตา

เหล่านักพรตตกตะลึงกับภาพตรงหน้า จากนั้นหันไปมองนอกศาลบรรพชน พบว่าท้องฟ้าที่เคยสดใสไร้เมฆ จู่ๆ ก็มืดมิดไปด้วยเมฆหมอกบดบังแสงตะวัน

"อาณาเขตภูตผีของขุนพลผี"

นักพรตเสวียนเจินตะโกนลั่น

เขายกยันต์จุดไฟในมือขึ้นทันที ยันต์ลุกไหม้ขึ้นเองและเผาไหม้อย่างรุนแรง

นักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์มองหน้ากัน แล้วรีบทำมือร่ายเวทชูยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายขึ้นมา ส่วนอินเหวยอิ่งนอกจากจะชูยันต์แล้ว ยังล้วงตุ๊กตากระดาษขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากอกเสื้อ

หมิ่นหนิงหน้าตึงเครียด ชักดาบออกจากฝัก นางหันไปมองเฉินอี้ที่อยู่ข้างๆ พบว่าเขากอดอกพิงเสาเรือน มองออกไปนอกประตูด้วยหางตา ท่าทางสบายอารมณ์

ทันใดนั้น ภูตผีปีศาจก็ปรากฏกาย ผีสามตนถือโคมไฟเดินมาด้วยกัน

เมื่อผีทั้งสามมายืนอยู่ที่หน้าประตู นักพรตเสวียนเจินหน้าถอดสี ร่ายคาถา "รากฐานแห่งฟ้าดิน ปราณศักดิ์สิทธิ์คือต้นกำเนิด บำเพ็ญเพียรนับหมื่นกัลป์ สำแดงฤทธานุภาพ แสงทองจงปรากฏ ปกป้องกายข้า"

เหล่านักพรตเห็นภาพอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ต่างหน้าซีดเผือด พวกเขาล้วนเป็นคนหนุ่มสาวของสำนักพรตพิสุทธิ์ น้อยครั้งนักจะเจอสถานการณ์เช่นนี้

ผีทั้งสามตนตรงหน้าแสยะยิ้มชั่วร้าย ปีศาจภูเขาเป็นภูตผีสีเหลืองรูปร่างคล้ายมังกรไม่มีเขา ร่างกายกำยำบดบังประตูไปเกือบครึ่ง พื้นดินแยกออกเป็นรอยร้าว มันโก่งตัวส่วนหลัง ร่างกายแข็งแกร่งดุจหินผาพุ่งชนเข้ามาดั่งลูกธนู

นักพรตเสวียนเจินรีบท่องคาถาเบญจสายฟ้า เริ่มต้นด้วย "เจ้าแม่สายฟ้าเจ้าพ่อสายฟ้า" ปลายนิ้วปรากฏแสงทอง พอคำว่า "บัญชา" สิ้นสุดลง แสงทองราวกับได้รับคำสั่ง สายฟ้าสีดำขนาดเท่าแขนก็พุ่งวาบออกไป

วิชาสายฟ้าแห่งเต๋า ยิ่งฝ่ายตรงข้ามชั่วช้าสามานย์ ยิ่งมีความแค้นฝังลึก อานุภาพก็ยิ่งรุนแรง

ปีศาจภูเขาชนเข้ากับสายฟ้าสีดำอย่างจัง ร่างกายส่วนหนึ่งถูกระเบิดเป็นผุยผง ขาข้างหนึ่งหักสะบั้น มันไม่รู้จักความเจ็บปวด ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วใช้ขาสามข้างที่เหลือพุ่งเข้าใส่นักพรตเสวียนเจินอย่างบ้าคลั่ง

หมิ่นหนิงเห็นดังนั้น ก้าวเท้าไปข้างหน้าฟันดาบสยบวายุ คมดาบปะทะกับร่างกายแข็งแกร่งของปีศาจภูเขาจนเกิดประกายไฟ ปีศาจภูเขาชะงักไป ในขณะเดียวกัน นักพรตเสวียนเจินก็เรียกสายฟ้าสีดำอีกสายออกมา ระเบิดขาอีกข้างของมันจนแหลกละเอียด ปีศาจภูเขากรัดร้องด้วยความเจ็บปวด

นักพรตที่อยู่ใกล้ๆ มือไวตาไว รีบยกกระบี่ฟันใส่แขนขาของปีศาจ

นักพรตคนอื่นๆ รวมถึงนักพรตหนุ่มคนนั้นกำลังจะยกกระบี่เข้าไปสมทบ แต่ถูกแส้ปัดรังควานของนักพรตเสวียนเจินห้ามไว้ พอเงยหน้ามอง ก็เห็นผีอีกสองตนยังรออยู่ที่หน้าประตู ส่งยิ้มเศร้าสร้อยน่าสยดสยอง

"วิญญาณแบ่งเป็นสามผี เพิ่งตายไปแค่ตัวเดียว"

อินเหวยอิ่งคาดเดากลอุบายของผีร้าย แล้วเตือนว่า

"หากไม่กำจัดผีทั้งสามพร้อมกัน รอเพียงชั่วครู่ผีร้ายตนนั้นก็จะฟื้นคืนชีพกลับมาได้อีก"

สิ้นเสียง สายฟ้าสีดำอีกสายฟาดลงมา ปีศาจภูเขาก็สิ้นฤทธิ์ นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น

ผีสองตนที่หน้าประตูยังไม่เข้าศาลบรรพชน ผีพรายเสน่ห์ที่มีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้นเพียงแค่ยกมือขึ้นเล็กน้อย ปีศาจภูเขาก็กลายเป็นหมอกดำ ลอยลิ่วออกไปนอกประตูอย่างรวดเร็ว นักพรตเสวียนเจินตาไวมือไว แทงกระบี่ไม้ท้อเข้าไปในหมอกดำ ปากท่องคาถา ปลายกระบี่ขยับตามใจนึก หมุนวนกวนหมอกดำจนแตกกระจาย นักพรตเสวียนเจินยกมือดูด ยันต์ที่แปะอยู่บนโต๊ะลอยเข้ามือ ฝ่ามือฟาดใส่หมอกดำ ยันต์เรืองแสงเล็กน้อย หมอกดำสลายไปจนหมด ถูกขังไว้ในยันต์

ผีพรายเสน่ห์โกรธจัด บุกเดี่ยวเข้ามาในศาลบรรพชน เหล่านักพรตรีบยกกระบี่ฟันผี ผีพรายเสน่ห์กรีดร้องโหยหวน ความเร็วไม่ลดลง กรงเล็บแหลมคมควักเข้าใส่หัวใจของนักพรตเสวียนเจิน

นักพรตเสวียนเจินรออยู่แล้ว ยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายที่เตรียมไว้ส่องแสงจ้า ผีพรายเสน่ห์ทำลายแสงทอง การเคลื่อนไหวช้าลง ไอปีศาจที่หลงเหลือแทงทะลุหน้าอกนักพรตเสวียนเจิน

ทันใดนั้น ยันต์ทุกแผ่นส่องสว่าง ผีพรายเสน่ห์กรีดร้อง ร่างถูกตรึงอยู่กับที่ นักพรตเสวียนเจินถูกไอปีศาจแทง ขยับตัวไม่ได้ชั่วคราว ตะโกนลั่น

"พวกเจ้าฆ่าผี"

เหล่านักพรตได้สติ ดาบกระบี่ประสานกัน ผีพรายเสน่ห์ไร้ร่องรอย

อินเหวยอิ่งมองไปนอกประตู ไม่เห็นผีพรายน้ำวั่งเหลียง

ทุกคนเห็นว่านอกประตูไม่มีภูตผีแล้ว ก็ถอนหายใจโล่งอก นักพรตเสวียนเจินนั่งขัดสมาธิ สั่งการว่า

"ยังมีผีอีกตนหนึ่ง น่าจะหนีไปแล้ว รออาตมากำจัดไอมาร..."

นักพรตหนุ่มที่เคยเปื้อนเลือดดำของหัวหน้าหมู่บ้าน จู่ๆ ก็ยกดาบเหรียญกษาปณ์ขึ้น ฟาดใส่หน้าผากของนักพรตเสวียนเจินอย่างแรง

นักพรตเสวียนเจินหน้าเปลี่ยนสี รีบเอียงตัวหลบ แต่ก็สายไปเสียแล้ว ศีรษะถูกทุบจนยุบลงไปทันที นักพรตเสวียนเจินไม่สนความเจ็บปวด เตรียมทำมือร่ายเวทสายฟ้า แต่นักพรตหนุ่มกลับเหม่อลอยในตอนนี้ สีหน้าเริ่มกลับมาเป็นปกติ นักพรตเสวียนเจินจึงรีบยั้งวิชาสายฟ้าไว้

นักพรตหนุ่มเผยรอยยิ้มชั่วร้าย ยกดาบเหรียญกษาปณ์ฟาดลงมาอีกครั้ง

หน้าผากของนักพรตเสวียนเจินแตกเป็นแผลเหวอะหวะเลือดอาบ

ในชั่วพริบตา นักพรตคนอื่นเพิ่งได้สติ รีบพุ่งเข้าไปจับตัวนักพรตหนุ่มไว้ นักพรตหนุ่มกำลังจะดิ้นรน

อินเหวยอิ่งยกมือขึ้น ร่ายคาถา ฝ่ามือตบเบาๆ ที่กระหม่อมของนักพรตหนุ่ม

ดูเหมือนมีอะไรบางอย่างบินเข้าไปในกระหม่อมของนักพรตหนุ่ม ทวารทั้งห้าของเขาไหลเลือดสีดำออกมา ในเลือดดำปรากฏเงาของผีพรายน้ำวั่งเหลียงลางๆ

ผีพรายน้ำ เกิดจากคนที่จมน้ำตายในแม่น้ำลำคลอง คนเดินทางกลางคืนเดินริมแม่น้ำในป่าเขา บางครั้งจะได้ยินเสียงเรียกของผีพรายน้ำ หากเผลอเดินลงไปในแอ่งน้ำ ก็จะถูกผีพรายน้ำจับตัว ถูกผีสิง ประการแรกคือช่วงแรกจะไม่มีอะไรผิดปกติ คนใกล้ชิดก็สังเกตไม่ได้ แต่นานวันเข้า การใช้ชีวิต นิสัยใจคอจะค่อยๆ เปลี่ยนไปจากเดิม จนวันหนึ่งตื่นขึ้นมา พบว่าตัวเองติดอยู่ในแอ่งน้ำ ประการที่สองคือแย่งชิงร่างชั่วคราว รอจนครบเจ็ดวันเมื่อพลังหยางกล้าแข็งพลังหยินอ่อนแรง ก็จะถูกร่างกายขับออกมา คืนร่างให้เจ้าของเดิม

และเจ้าวั่งเหลียงตนนี้ ไม่รู้ว่าแฝงตัวเข้าไปในเลือดดำที่หัวหน้าหมู่บ้านกระอักใส่ร่างนักพรตหนุ่มตั้งแต่เมื่อไหร่

นักพรตเสวียนเจินล้มหงายหลัง เลือดไหลออกจากแผลที่หน้าผากไม่หยุด ราวกับจะมองเห็นสมองข้างในเต้นตุบๆ เหล่านักพรตตกใจสุดขีด รีบฉีกผ้ามาห้ามเลือด พลางสวดมนต์และทายาให้

ถึงกระนั้น นักพรตเสวียนเจินก็ยังอาการสาหัส เป็นตายเท่ากัน หมดสติไม่รู้สึกตัว เขาเป็นนักพรตที่มีพรสวรรค์และประสบการณ์มากที่สุดในกลุ่ม หากขาดเขาไป กลุ่มนักพรตนี้ก็เหมือนแขนขาด

และในตอนนั้นเอง

ตึก ตึก...

เสียงเกราะเสียดสีกันดังมาจากนอกเรือน

ศีรษะของเหล่านักพรตแข็งทื่อ แผ่นหลังเย็นวาบ หน้าซีดเผือด มองออกไปนอกศาลบรรพชน

เห็นเพียงร่างเปื้อนเลือดสวมชุดเกราะชำรุดปรากฏตัวที่หน้าประตู ใบหน้าซีดขาว รูปร่างสูงใหญ่ราวภูเขาย่อมๆ ในมือถือทวนยาวเล่มหนึ่ง ผ้าที่พันร่างกายมีตัวอักษรเลือดเขียนว่า "เติ้ง" เหมือนกำลังบ่งบอกตัวตน

แรงกดดันมหาศาล พร้อมกับไอสังหารเย็นยะเยือกแผ่ปกคลุมลงมา

แม้แต่เทพธิดาแห่งเขาไท่หัว ใบหน้าของอินเหวยอิ่งก็ซีดลงอย่างรวดเร็ว

แต่เมื่อนางชำเลืองมองไปข้างๆ กลับเห็น...

เฉินอี้ที่พิงเสาเรือน ทำตัวไม่รู้ร้อนรู้หนาว มุมปากยกขึ้น คล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม

ราวกับว่า... ได้เข้ามาอยู่ในถิ่นที่คุ้นเคยของเขา

วินาทีที่เห็นขุนพลผีแซ่เติ้งปรากฏตัว นักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์ต่างสะท้านเฮือก เหงื่อกาฬไหลพรากโดยพร้อมเพรียง

นักพรตเสวียนเจินตอนนี้เหลือแค่ลมหายใจรวยริน เป็นตายไม่อาจรู้ เหล่านักพรตสูญเสียกำลังรบที่สำคัญที่สุดไปแล้ว คนเดียวในสนามที่พอจะพึ่งพาได้ เหลือเพียงอินเหวยอิ่ง เทพธิดาแห่งเขาไท่หัว

อินเหวยอิ่งดึงตุ๊กตากระดาษออกมา เป่าลมใส่แล้วโปรยลงพื้น

ตุ๊กตากระดาษกลายเป็นสาวใช้ถือกระบี่สองนาง ยืนประจันหน้ากับขุนพลผีนอกศาลบรรพชนด้วยแววตาไร้ความรู้สึก

เหล่านักพรตยกกระบี่ในมือขึ้นอย่างสั่นเทา จ้องเขม็งไปที่ขุนพลผีถือทวนนอกประตู ไม่กล้าหายใจแรง

ลมเย็นกรรโชก ทรายกรวดปลิวว่อน

ขุนพลผีแซ่เติ้งยกทวนขึ้น ไม่ก้าวข้ามธรณีประตู แต่ตวัดทวนกวาดขวางอย่างเชื่องช้า

พลังลมปราณมหาศาลทะลักทลาย สาวใช้ถือกระบี่สองนางที่พุ่งเข้าไปถึงกับขาดครึ่งกลางอากาศ กระดาษเซวียนจื่อสี่แผ่นปลิวว่อน ถูกลมทวนปั่นจนแหลกละเอียด กระบี่เหรียญกษาปณ์ในมือของนักพรตหลายคนแตกกระจายทีละนิ้ว เหรียญทองแดงสีทองอร่ามกลับดำสนิทเหมือนถ่าน ร่วงลงพื้นแตกละเอียด

ผ้าแถบอักษร "เติ้ง" ที่เขียนด้วยเลือดบนตัวขุนพลผีโบกสะบัดตามลม ไอสังหารที่เคยฝังกลบทหารนับหมื่นพันในสนามรบกดทับจนศาลบรรพชนสั่นสะเทือน ป้ายวิญญาณบรรพบุรุษสามสิบเจ็ดป้ายของหมู่บ้านไหวสุ่ยร่วงกราวลงพื้น

มันมองลงมาจากที่สูง กวาดตามองเหล่านักพรตในศาลบรรพชน

ทุกคนหน้าซีดเผือด แม้พวกเขาจะฝึกฝนวิชาเต๋ามาหลายปี แต่ยามนี้ไม่มีใครกล้าขยับตัวสุ่มสี่สุ่มห้า กลัวจะพาให้ทุกคนต้องตายกันหมด

หน้าผากอินเหวยอิ่งผุดเหงื่อเย็น

ขุนพลผีแซ่เติ้งนอกประตูก็ยืนตระหง่านดั่งขุนเขา ไม่รีบร้อนก้าวข้ามธรณีประตู

ไอปีศาจหนาทึบปกคลุม นักพรตบางคนเริ่มมีอาการคลื่นไส้อาเจียน ส่วนนักพรตหนุ่มที่ทำร้ายนักพรตเสวียนเจิน ทวารทั้งเจ็ดถึงกับมีเลือดดำไหลทะลักออกมา

หมิ่นหนิงกำดาบแน่น มองดูขุนพลผีนอกประตู นางอดตื่นเต้นไม่ได้ แต่นอกเหนือจากความตื่นเต้น ยังมีความกระหายอยากจะออกดาบ

เป็นเพราะขุนพลผีตนนั้น... นอกจากไอปีศาจแล้ว ยังมีกลิ่นอายความกระหายสงครามของนักบู๊

บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมา ขุนพลผีไม่รู้ทำไมถึงไม่เข้ามา และเหล่านักพรตในศาลบรรพชนก็ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

เหงื่อเม็ดโป้งผุดขึ้นบนหน้าผากอินเหวยอิ่ง ไอปีศาจเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ แทบจะจับตัวเป็นหยดน้ำ ผนังก็ลอกเป็นสีดำหลุดร่วงไม่หยุด หากปล่อยไว้แบบนี้ สถานการณ์จะยิ่งเลวร้าย อีกไม่นาน พวกเขาคงต้องตายโดยไม่ต้องสู้ กลายเป็นทหารผีใต้อาณัติขุนพลผี

เหงื่อเย็นชุ่มโชกต้นคอของนาง เสียงลมหายใจตื่นตระหนกของเหล่าสหายธรรมสำนักพรตพิสุทธิ์ดังก้องไปทั่วศาลบรรพชน

"ขุนพลผีไม่เข้ามา ย่อมต้องมีสิ่งที่หวาดระแวง"

เพื่อความมั่นคงของจิตใจทุกคน อินเหวยอิ่งกล่าวเสียงใส

"พี่หญิงแซ่อิน ตอนนี้จะทำอย่างไรดี"

นักพรตหญิงรุ่นเยาว์ถามเสียงสั่น

สิ้นคำถามนี้ นักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์ต่างส่งสายตาเว้าวอน ถามไถ่ขอความช่วยเหลือกันระงม

"สหายธรรมมียาดี... กำจัดปีศาจหรือไม่"

"เขาไท่หัวต้องมีวิชาที่เหนือกว่าสำนักพรตพิสุทธิ์แน่ๆ!"

"สหายธรรมมองออกแล้วใช่ไหมว่าขุนพลผีตนนี้มีที่มาอย่างไร"

...

ทำอย่างไรดี

คำถามถาโถมเข้ามาไม่ขาดสาย อินเหวยอิ่งแทบจะหายใจไม่ออก เหงื่อเย็นไหลพรากเต็มหน้าผาก

นางพูดไปแบบนั้นแค่เพื่อปลอบขวัญทุกคน นางจะไปรู้ได้อย่างไรว่าต้องทำยังไง

"ศิษย์พี่เสวียนเจินบาดเจ็บสาหัส ขุนพลผีไม่เข้ามา ต้องหวาดระแวงเทพธิดาแน่ๆ!"

"ขอเทพธิดาอย่าได้ปิดบังวิชาเลย ไม่อย่างนั้นพวกเราต้องตายอยู่ที่นี่กันหมด!"

"ขุนพลผีกำลังหวาดระแวง พวกเราต้องฉวยโอกาสนี้ลงมือ"

ด้วยความรีบร้อน เหล่านักพรตต่างพากันหาที่พึ่งอย่างบ้าคลั่ง

ตอนนี้... นักพรตที่อยู่ในเหตุการณ์ นอกจากนักพรตเสวียนเจิน ก็มีแต่อินเหวยอิ่งที่บำเพ็ญเพียรแก่กล้าที่สุด

แต่อินเหวยอิ่งได้แต่หลั่งเหงื่อเย็นไม่หยุด

ตุ๊กตากระดาษของนางถูกทำลายอย่างง่ายดาย นางไม่รู้สึกเลยว่าขุนพลผีหวาดระแวงนางตามที่นักพรตเหล่านั้นพูด

ขุนพลผีตนนั้น ตั้งแต่ต้นจนจบไม่ได้มองมาที่นาง แต่มองไปที่...

ธิดาเทพแห่งเขาไท่หัวมองตามสายตานั้นไป

เห็นเพียงเฉินอี้ยังคงพิงเสาเรือน ไม่ขยับเขยื้อน ดวงตาหลุบลงราวกับรูปปั้นเทพเจ้า

เป็นเขาหรือ

แต่นางดูดวงแล้ว เขาไม่ใช่ผู้มีเนตรทิพย์ชัดๆ แถมยัง... ไม่มีวาสนากับทางธรรม เป็นเพียง... ปุถุชนคนธรรมดา

ในตัวเขา... ซ่อนอะไรไว้กันแน่

อินเหวยอิ่งหายใจถี่กระชั้น

ในห้วงความคิด คนผู้นั้นคล้ายจะรับรู้สายตาของอินเหวยอิ่ง หันหน้ามา จ้องมองความกระวนกระวายใจของนางอย่างถือวิสาสะ

เฉินอี้กวาดตามองใบหน้านางอย่างจาบจ้วง

อินเหวยอิ่งถูกมองจนขนลุก

เมื่อเห็นอินเหวยอิ่งไม่ตอบสนอง เสียงของเหล่านักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์ก็ค่อยๆ เงียบลง ความเงียบอันน่าสะพรึงกลัวปกคลุมทั่วศาลบรรพชน

ความเงียบดำเนินไปอย่างยาวนานสามสี่ลมหายใจ

ตอนนั้นเอง หมิ่นหนิงหันกลับมามองเฉินอี้ ทำลายความเงียบขึ้นว่า

"เจ้ามีวิธีใช่ไหม"

เฉินอี้หันไปเห็นสายตาตื่นเต้นและเต็มไปด้วยความหวังของนาง ก็พยักหน้า

เหล่านักพรตหันขวับมามองเฉินอี้เป็นตาเดียว มีทั้งความงุนงง สงสัย และไม่เข้าใจ

"เจ้ามีวิธีจริงๆ หรือ แล้วทำไมยังยืนนิ่งอยู่..."

อินเหวยอิ่งแววตาสับสน

เฉินอี้ล้วงบางสิ่งออกมาจากอกเสื้อ พระธาตุองค์หนึ่งวางอยู่บนฝ่ามือ เปล่งแสงสีทองแดงเจิดจรัสท่ามกลางศาลบรรพชนอันมืดมิด

จิตใจของเหล่านักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์สั่นสะเทือนโดยพร้อมเพรียง

พระธาตุสีทองแดงที่เปล่งแสงนวลตาเช่นนี้ เพียงแค่มอง ก็เหมือนจะได้ยินเสียงสวดมนต์แว่วมา

นักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์ทุ่มความหวังไปที่เฉินอี้ ภายใต้แรงกดดันมหาศาล พวกเขาเหมือนคนป่วยที่หันไปพึ่งหมอเถื่อน ต่อให้เฉินอี้เป็นแค่คนธรรมดา ก็ต้องคว้าฟางเส้นสุดท้ายนี้ไว้

อินเหวยอิ่งมองดูภาพนี้ด้วยความตกตะลึง

พวกเขาเข้าใจผิดกันหมด ขุนพลผีไม่ได้ระแวงนาง...

แต่ระแวงเขาต่างหาก

อินเหวยอิ่งเงยหน้ามอง เฉินอี้ยิ้มกริ่ม

นางใจสั่นไหว สูดหายใจลึก ปรับเสียงให้อ่อนลง

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ขอพันโทเฉินโปรดยื่นมือเข้าช่วยเหลือ..."

พูดยังไม่ทันจบ เฉินอี้ก็หุบมือเก็บของ

"นะ นี่... นี่หมายความว่าอย่างไร"

นักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์อดร้องถามไม่ได้

"อยากให้ช่วยพวกท่านก็ไม่ใช่ไม่ได้ แต่ว่านะ ข้าอยากได้ยินท่านเซียนกูแซ่อินอ้อนวอนข้า"

เฉินอี้กล่าวอย่างสบายอารมณ์

"ฝันไปเถอะ"

อินเหวยอิ่งโกรธจัด

จะให้นางไปขอร้องเขา ขอร้องคนที่ทำให้นางขายหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าคนนี้น่ะหรือ

เฉินอี้ยักไหล่ ผายมือ

"งั้นก็ช่วยไม่ได้ ข้าคงต้องพาเพื่อนของข้าหนีไปดื้อๆ ยังไงซะขุนพลผีตนนั้นก็ไม่อยากยุ่งกับข้า"

เหล่านักพรตสำนักพรตพิสุทธิ์ได้ยินก็ร้อนรน หันไปมองอินเหวยอิ่ง หัวหน้ากลุ่มพูดเกลี้ยกล่อม

"เทพธิดาจะมาถือทิฐิชั่วครู่ชั่วยามทำไม ยิ่งไปกว่านั้น พวกท่านไม่ใช่คู่บำเพ็ญเพียรกันหรอกหรือ... ไม่ใช่จะเป็นกุมารทองกับธิดาหยกแห่งเขาไท่หัวหรอกหรือ"

คำพูดของนักพรตทำเอาอินเหวยอิ่งแทบจะกระอักเลือดเก่าออกมา

ดูท่าคนพวกนี้จะเหมาเอาว่าพวกเขากำลังหยอกเย้ากันจริงๆ สินะ

อินเหวยอิ่งค่อยๆ สงบสติอารมณ์ ไอปีศาจหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ นางตระหนักว่าไม่อาจยื้อเวลาได้อีก ฝืนใจกล่าวว่า

"งั้น... ถือว่าข้าขอร้องเจ้า"

"ท่านเซียนกูแซ่อิน ขอร้องก็คือขอร้อง 'ถือว่าขอร้อง' คืออะไร นี่มันยังไม่เรียกว่าขอร้องนะ"

เฉินอี้หัวเราะเบาๆ

จิตใจของอินเหวยอิ่งปั่นป่วนรุนแรง นางจ้องมองเฉินอี้ที่รุกไล่ไม่เลิกอย่างเคียดแค้น ข่มความโกรธลงไป รวบรวมสมาธิ กัดฟันข่มความอัปยศทำเสียงอ่อนหวานว่า

"ข้าอินเหวยอิ่ง... วิงวอนขอให้พันโทเฉินช่วยกำจัดปีศาจ..."

เฉินอี้หัวเราะหึๆ ในหูของอินเหวยอิ่ง นั่นคือเสียงหัวเราะของผู้ชนะ นางกำหมัดแน่นอย่างลับๆ

[อารมณ์ด้านลบ: 90]

[รางวัลจากอารมณ์ด้านลบของอินเหวยอิ่ง ลมปราณห้าปี]

ชิ เทพธิดาผู้บำเพ็ญจิตว่างละวางอารมณ์ผู้นี้ พออารมณ์แปรปรวนขึ้นมา รุนแรงกว่าคนอื่นเยอะเลย

เฉินอี้หันหลังกลับ มองไปที่ขุนพลผีนอกประตู พูดอย่างสบายๆ ว่า

"พวกท่านไม่รู้ที่มาของมัน แต่ข้ารู้ มันชื่อว่า... เติ้งอ้าย คนยุคสามก๊ก ลักลอบข้ามอินผิง บุกโจมตีจ๊กก๊กจนแตกพ่าย มียศเป็นแม่ทัพใหญ่อันซี สมุหกลาโหม สุดท้ายกลับถูกแผนการของเจียงเหวยเล่นงานจนตาย ศพถูกแยกชิ้นส่วน ความแค้นฝังลึก"

"ชาวโลกเชื่อเรื่องการเซ่นไหว้ คิดว่าเซ่นไหว้แล้วจะมีโชค ไม่เซ่นไหว้จะมีภัย เติ้งอ้ายในฐานะแม่ทัพผู้พ่ายแพ้จนตัวตาย จึงกลายเป็นเทพผีที่ถูกคนกราบไหว้บูชา"

อินเหวยอิ่งได้ยินดังนั้น ก็ตกใจกล่าวว่า

"มหาพญายมราชเติ้งอ้าย คัมภีร์ตงยวนเสินโจวก็มีบันทึกไว้... แต่พญายมราชจะมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร..."

เฉินอี้ตอบว่า

"นี่เป็นแค่รูปปั้นร่างแยกของมัน"

"แล้วเจ้าจะ... รับมือมันอย่างไร"

"เชิญเจียงเหวย"

พูดจบ เฉินอี้ก็ล้วงยันต์ไม้ท้อรูปเทพทวารบาลที่ซื้อเตรียมไว้แล้วออกมาจากอกเสื้อ

ภาพวาดบนยันต์ไม่ใช่เทพยู้เล่ยและซินทูที่พบเห็นได้ทั่วไป แต่เป็นกิเลนแห่งเทียนสุ่ยยุคสามก๊ก เจียงเหวย!

[จบแล้ว]