บทที่ 1 - ธิดาเทพพรรคมาร

บทที่ 1 - ธิดาเทพพรรคมาร

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ภายในป่าทึบ เฉินอี้ที่หลบหนีหัวซุกหัวซุนมาอย่างยาวนานกำลังหอบหายใจอย่างหนักหน่วงด้วยความเหนื่อยอ่อน

เขาหวาดระแวงพลางกวาดสายตามองไปรอบด้าน ในเงาไม้ดำทะมึนนั้นดูราวกับว่าจะมีคมดาบพุ่งออกมาแทงทะลุลำคอเขาได้ทุกเมื่อ

เขาถูกธิดาเทพพรรคมารไล่ล่าสังหารมาเจ็ดวันเจ็ดคืนแล้ว

ย้อนกลับไปเมื่อหลายวันก่อน เขาทำงานล่วงเวลาหนักเกินไปจนเผลอหลับ แต่พอตื่นขึ้นมากลับพบว่าตนเองได้ทะลุมิติเข้ามาอยู่ในเกมที่มีชื่อว่า "แดนเหนือฟ้า" แถมยังเข้ามาอยู่ในเซฟเกมที่สองของเขาแบบงงๆ

เขาเคยเล่นเกม "แดนเหนือฟ้า" จนจบไปแล้วรอบหนึ่ง ส่วนเซฟที่สองนี้เขาตั้งใจเล่นบท "คนชั่ว" โดยหลังจากทำภารกิจเริ่มต้นในเมืองหลวงได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาก็กำลังเตรียมตัวออกจากเมืองหลวงเพื่อไปหาสำนักฝ่ายธรรมมะสักแห่งสังกัดตัว

เกม "แดนเหนือฟ้า" นั้นมีความอิสระสูงมากและมีเนื้อหาที่ผู้เล่นกำหนดเองได้เยอะสุดๆ มีภารกิจหลักนับร้อยและภารกิจย่อยอีกนับพัน แต่ละภารกิจมีฉากจบสามถึงสี่แบบ ยิ่งเล่นรอบสองหรือรอบสามก็จะมีฉากจบใหม่ๆ และตัวเลือกใหม่ๆ โผล่มาให้เลือก ตั้งแต่เกมนี้วางขาย มันก็แทบจะกลายเป็นเจ้าชีวิตของเฉินอี้ในทุกช่วงเวลาหลังเลิกงาน

เมื่อเทียบกับเกมอื่น "แดนเหนือฟ้า" มีตัวเลือกละเอียดมากตั้งแต่เริ่มสร้างตัวละคร ไม่ว่าจะเป็นหน้าตา ชาติตระกูล ครอบครัว สำนัก หรือแม้แต่เพศ สถานที่เกิด และปูมหลัง ทุกอย่างสามารถปรับแต่งได้หมด เรียกได้ว่าเป็นเกม "Baldur's Gate" เวอร์ชั่นจอมยุทธ์จีนเลยทีเดียว

ในแผนการของเฉินอี้ก่อนที่จะทะลุมิติมา เขาตั้งใจว่าพอเล่นเซฟนี้จนจบตามขั้นตอน ก็จะเปิดเซฟใหม่เพื่อเล่นให้ได้ฉากจบที่สมบูรณ์แบบที่สุดแล้วก็จะเลิกเล่นเกมนี้ถาวร

ปัญหาเดียวก็คือ เขาด้นทะลุมิติเข้ามาจริงๆ

แถมยังทะลุมาในช่วงเวลาที่... กำลังถูกอินทิงเสวี่ยไล่ล่าล้างโคตรพอดี

เลือดสดๆ หยดลงจากขาทั้งสองข้าง เฉินอี้ส่งเสียงครางฮือในลำคอด้วยความเจ็บปวด

อินทิงเสวี่ย ธิดาเทพแห่งนิกายเทพแสงเงา นางถือกระบี่บุกเดี่ยวเข้ามาถึงสำนักประจิมในเมืองหลวง และแทบจะใช้กำลังเพียงลำพังฆ่าล้างบางคนของสำนักประจิมจนเหี้ยนเตียน

เหลือรอดเพียงแค่เขาที่เป็นนายกองพันแห่งสำนักประจิม ซึ่งหนีตายออกมาถึงชานเมืองหลวงได้

"จะเรียกว่าหนีก็คงไม่ถูก... ต้องเรียกว่าแมวหยอกหนูเสียมากกว่า"

เฉินอี้คิดในใจอย่างขมขื่น

มีหลายครั้งที่ธิดาเทพพรรคมารตามเขาจนทัน แต่ทุกครั้งนางจะเพียงแค่ตวัดกระบี่หนึ่งครั้งเพื่อตัดเส้นเอ็นของเขาไปทีละเส้น

นี่มันคือ... การแล่เนื้อเถือหนังที่ประณีตบรรจงชัดๆ

เลือดบนตัวของเฉินอี้เริ่มจับตัวเป็นสะเก็ดแข็ง ผสมปนเปกับกลิ่นคาวดินจนน่าสะอิดสะเอียน

เฉินอี้สูดหายใจเฮือกใหญ่ ลากสังขารเดินโซซัดโซเซต่อไปในป่า

ป่านี้ช่างมืดมิดและน่าขนลุก ใบหน้านั้นอาจจะโผล่ออกมาตอนไหนก็ไม่อาจรู้ได้

ทันใดนั้นสายลมก็ไหววูบ

เฉินอี้ตัวแข็งทื่อโดยสัญชาตญาณ แต่ผ่านไปครู่หนึ่งกลับพบว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ตาฝาดไปเอง..."

เฉินอี้พึมพำกับตัวเอง แล้วยกเท้าก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

ฉับ!

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด

รูม่านตาของเฉินอี้หดเกร็งวูบ เขาหันขวับกลับไปมองถึงได้เห็นแสงเย็นเยียบของคมกระบี่ที่พาดผ่านไปเมื่อครู่

ใบหน้าสวยหวานแต่ไร้ความปรานีค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากความมืดในป่า

นางสวมชุดคลุมสีดำสนิท ซึ่งบัดนี้ถูกย้อมด้วยเลือดจนกลายเป็นสีแดงคล้ำครึ่งหนึ่ง

"ทำไมไม่หนีต่อล่ะ? เจ้าเก่งเรื่องหนีไม่ใช่หรือ?"

นางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

[ค่าอารมณ์ด้านลบ: 90]

เฉินอี้มองไปที่หน้าต่างสถานะ หัวใจสั่นสะท้าน

ธิดาเทพพรรคมารเตะเข้าที่ข้อพับเข่าของเฉินอี้ จนเขาทรุดฮวบลงไปคุกเข่ากับพื้น

ดวงตาคู่งามดั่งเมล็ดอัลมอนด์ของนางเปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง...

ปลายกระบี่ของนางตวัดไปที่ข้อเท้าของเขาอีกครั้ง

เส้นเอ็นข้อเท้าขาดสะบั้น...

เลือดสาดกระเซ็น ความเจ็บปวดแล่นพล่านขึ้นสมอง เฉินอี้หน้าซีดเผือดในทันที

สายตาของเขาเริ่มพร่ามัว ภาพความทรงจำไหลย้อนกลับมาราวกับม้วนฟิล์ม ทำให้เขานึกถึงความแค้นระหว่างเขากับนาง

อินทิงเสวี่ยเคยเป็นธิดาของอ๋องเซียง แต่อ๋องเซียงถูกกล่าวหาว่าสมคบคิดกับพรรคมารจึงถูกสั่งยึดทรัพย์และเนรเทศ

ในจวนอ๋องที่เต็มไปด้วยเสียงร้องไห้ระงม ท่ามกลางสายฝนพรำเฉกเช่นเดียวกันนี้ มีเด็กหญิงตัวน้อยคนหนึ่งทำได้เพียงจ้องมององครักษ์เสื้อแพรคนหนึ่งลงมือทำลาย "รากฐานวรยุทธ์" ของนางตามกฎมณเฑียรบาลอย่างเลือดเย็น

เฉินอี้อ้าปากพะงาบๆ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"ตอนนั้นข้า..."

"อ๊าก!"

คมกระบี่ฟาดลงมาอีกครั้ง

พร้อมกับผิวเนื้อที่ฉีกขาด เฉินอี้เหมือนจะได้ยินเสียงเส้นเอ็นขาดผึงเบาๆ

เลือดไหลทะลักท่วมลำคอ กระบี่ของอินทิงเสวี่ยพลิ้วไหวราวกับอสรพิษ หนึ่งกระบี่ สองกระบี่ สามกระบี่... ทุกกระบี่ล้วนไม่ได้มุ่งหมายจะปลิดชีพเขาในทันที แต่จงใจตัดเส้นเอ็นที่เหลืออยู่ทีละเส้น ทีละเส้น

นี่เหมือนกับการถูกประหารด้วยการแล่เนื้อ เฉินอี้ถูกเฉือนเนื้อหลุดออกไปทีละชิ้น แต่กลับไม่ยอมตายเสียที นางจงใจทำแบบนี้ เพื่อให้เขาตายอย่างทรมานที่สุด

นางกำลังระบายความแค้นที่สั่งสมมานานหลายปี

สุดท้าย นางก็หักกระบี่ประจำกายของเฉินอี้จนหักครึ่ง แล้วแทงเศษกระบี่ทั้งสองท่อนนั้นทะลุกระดูกไหปลาร้าของเขา

เฉินอี้กลายเป็นมนุษย์เลือดไปแล้ว

สติของเขาเลือนรางเต็มที ก่อนตาย... เขายังได้ยินประโยคหนึ่ง... น้ำเสียงนั้นอัดแน่นไปด้วยความอาฆาต

นางพ่นคำพูดออกมา ราวกับได้ฆ่าฝันร้ายในอดีตให้ตายตกไปเสียที

"ในอดีตเจ้าทำลายรากฐานวรยุทธ์ของข้า... วันนี้ข้าจึงตัดเส้นเอ็นของเจ้า และฆ่าล้างโคตรเจ้าให้สิ้นซาก!"

..................

คานบ้านที่เต็มไปด้วยฝุ่นจับเขรอะ แสงตะเกียงน้ำมันวิบวับ เดี๋ยวสว่างเดี๋ยวมืด บรรยากาศช่างมืดสลัว

เฉินอี้ลืมตาโพลงขึ้นมาทันที

"แฮ่ก... แฮ่ก!"

เฉินอี้รีบคลำไปที่ไหปลาร้าของตัวเอง แล้วลูบคลำไปตามร่างกายส่วนอื่นๆ เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยดี เขาก็ได้แต่นั่งตะลึงงันไปพักใหญ่

"มึน... หัวจะระเบิดอยู่แล้ว"

เฉินอี้ลุกขึ้นยืนโดยไม่รู้ตัว เดินโซเซไปหยุดอยู่หน้ากระจกทองแดง

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็ชะงักค้าง

ชุดขุนนางสีดำทะมึน ดาบซิ่วชุนที่เหน็บอยู่ข้างเอว ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย ผมรวบตึงสวมกวานอย่างเป็นระเบียบ นี่มันคือรูปลักษณ์ที่เขาปั้นแต่งขึ้นมาเองในเกมชัดๆ

หน้าตาแบบนี้มีค่าเสน่ห์ติดตัวมาตั้งแต่ต้นถึงสิบแต้มเชียวนะ

"นายกองร้อยองครักษ์เสื้อแพรฝ่ายคุมกฎแห่งสำนักประจิม... นี่ข้าย้อนกลับมาตอนเพิ่งเริ่มเกมงั้นหรือ?"

เฉินอี้ก้มดูป้ายห้อยเอวแล้วอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

และในขณะที่เขากำลังพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ หน้าต่างสถานะสีเงินจางๆ ก็ลอยขึ้นมากลางอากาศ

[วิชาวรยุทธ์ภายในและภายนอก]

[วิชาสกัดจุด (เชี่ยวชาญ)]

[เคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้น (ระดับสุดยอด) (ขั้นแรกเริ่ม)]

[คำอธิบาย: สามารถถ่ายเทปราณแท้ของตนเองเข้าไปในวรยุทธ์แขนงต่างๆ เพื่อเสริมอานุภาพให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น]

[คำเตือน: เคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้นสามารถถ่ายเทได้เฉพาะปราณแท้ (เจินหยวน) เท่านั้น ไม่สามารถใช้ลมปราณทั่วไป (เจินชี่) ได้]

[อายุขัย: สามปี (กายต้องพิษประหลาด)]

[ลมปราณคงเหลือ: สิบปี (เทียบเท่าคนทั่วไปบำเพ็ญเพียรสิบปี)]

เมื่อมองตัวอักษรที่ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น ประกอบกับความทรงจำก่อนหน้านี้ เฉินอี้ก็เริ่มยอมรับความจริงได้แล้วว่าตนเองทะลุมิติมาจริงๆ

"ข้าจำได้ว่าตอนเล่นเซฟนี้ไปได้สิบชั่วโมง... ตัวละครเป็นองครักษ์เสื้อแพรที่อาศัยบารมีของอำมาตย์หลินจนได้ไต่เต้าขึ้นเป็นนายกองร้อยแห่งสำนักประจิม เพื่อกอบโกยผลประโยชน์ช่วงต้นเกมให้มากที่สุด ข้าเลยยอมเป็นมือเท้าสกปรกให้พวกขุนนางชั่ว คอยรับงานสกปรก ทั้งฉ้อราษฎร์บังหลวงและทำชั่วสารพัด แถมยังโดนพิษประหลาดเพราะไปพัวพันกับไทเฮา บวกกับเล่นระดับยากสุด อายุขัยเลยเหลือแค่สามปี"

"ดูท่า... ตอนนี้คงจะเป็นช่วงเวลาที่เพิ่งเริ่มเกมมาได้สิบชั่วโมงจริงๆ ซึ่งก็เท่ากับเวลาในเกมประมาณหนึ่งเดือน"

"เดี๋ยวนะ... หนึ่งเดือน!"

เฉินอี้นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้กะทันหัน

ด้านนอกลานบ้าน มีเสียงขององครักษ์เสื้อแพรอีกคนดังแว่วเข้ามา

"ใต้เท้าเฉิน ได้เวลาแล้วขอรับ ได้เวลาไปยึดทรัพย์แล้ว!"

ท่ามกลางสายฝนพรำ

เฉินอี้ก้าวข้ามธรณีประตูของจวนอ๋องเซียงอย่างเชื่องช้า

"ช่างร่ำรวยมหาศาลจริงๆ"

"ก็จวนอ๋องนี่นา"

เหล่าองครักษ์เสื้อแพรที่เดินตามหลังเฉินอี้ต่างกระซิบกระซาบกัน

เฉินอี้กวาดตามองจวนอ๋องเซียง แม้ภายในจวนจะดูหรูหราอลังการเพียงใด แต่กลับเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความตาย

จวนอ๋องเซียงถูกองครักษ์เสื้อแพรและสำนักบูรพาปิดล้อมมาหลายวันแล้ว

จะว่าไปอ๋องเซียงผู้นี้ก็นับว่าเป็นตัวดูดเลือดดูดเนื้อราษฎรตัวยง ข่าวลือชาวบ้านบอกว่าในจวนมีม้าพันธุ์ดีนับสิบตัว ทุกหนทุกแห่งประดับประดาด้วยทองคำและหยกแกะสลักลวดลายมังกรหงส์

พอได้มาเห็นกับตาตัวเอง ก็ต้องบอกว่าข่าวลือไม่ได้เกินจริงเลยสักนิด

"ใต้เท้าเฉิน พวกยอดฝีมือของอ๋องเซียงถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินหมดแล้วขอรับ โดนสกัดจุดไว้ทุกคน ใต้เท้าอยากจะไปดูไหมขอรับ?"

องครักษ์เสื้อแพรคนหนึ่งเดินสวนออกมาจากจวนอ๋องเซียง ประสานมือรายงาน

"ยังไม่ต้อง"

เฉินอี้ตอบพลางกวาดตามองไปรอบๆ จวนอ๋อง

เขาข้ามมิติเข้ามาในเกม "แดนเหนือฟ้า" ถูกอินทิงเสวี่ยธิดาเทพพรรคมารฆ่าตาย แล้วตอนนี้ก็ได้ย้อนกลับมายังจุดเริ่มต้นของเซฟเกม

ถ้าปล่อยให้เหตุการณ์ดำเนินไปเหมือนก่อนหน้านี้ เขาก็จะต้องลงมือทำลาย "รากฐานวรยุทธ์" ของอินทิงเสวี่ยด้วยตัวเองตามธรรมเนียมปฏิบัติ

ธิดาเทพพรรคมารอินทิงเสวี่ย เป็นหนึ่งในนางเอกหลักของเกม "แดนเหนือฟ้า"

หลังจากจวนอ๋องเซียงถูกยึดทรัพย์ ผู้ชายทุกคนในจวนจะถูกประหารชีวิต ส่วนผู้หญิงจะถูกส่งไปเป็นทาสในกองงานซักล้าง แต่เนื่องจากจวนอ๋องเซียงมีการติดต่อสมคบคิดกับพรรคมาร ในวันที่พวกนางถูกส่งตัวไปยังกองงานซักล้าง นิกายเทพแสงเงาซึ่งเป็นหนึ่งในพรรคมารยักษ์ใหญ่ได้ปรากฏตัวขึ้นกลางเมืองหลวง เพื่อชิงตัวลูกเมียของอ๋องเซียง แต่สุดท้ายก็ช่วยออกไปได้เพียงแค่อินทิงเสวี่ยคนเดียวเท่านั้น

ดวงอาทิตย์สีแดงฉานลอยเด่นอยู่เหนือศาลาเก๋งจีนของจวนอ๋อง

เฉินอี้ลูบกระดูกไหปลาร้าของตัวเอง ราวกับยังรู้สึกเจ็บแปลบๆ อยู่

จะปล่อยให้ซ้ำรอยเดิมเหมือนเซฟที่แล้วไม่ได้เด็ดขาด...

ถ้าอย่างนั้น... ควรทำยังไงดี?

ฆ่านางทิ้งซะเลยดีไหม?

ก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้

เฉินอี้วางมือลงบนด้ามดาบ หูแว่วเสียงร้องไห้ระงมดังมาจากในจวนอ๋อง นั่นเป็นเสียงของเหล่าสตรีในจวน

เขาตั้งใจฟังดีๆ แต่ในบรรดาเสียงร้องไห้เหล่านั้น กลับไม่มีเสียงของอินทิงเสวี่ยรวมอยู่ด้วย

พอตระหนักได้เช่นนั้น เฉินอี้ก็หรี่ตาลง

ใบหน้าสวยหวานที่เปื้อนเลือดนั้น หากค่อยๆ ซีดเผือดลงภายใต้คมดาบ...

ถ้าฆ่านางทิ้งไปดื้อๆ แบบนี้...

ดูเหมือนจะน่าเสียดายไปหน่อย

อีกอย่าง ไม่ว่าจะเล่นเซฟไหน เขาก็ไม่เคยลงมือสังหารศัตรูสาวสวยพวกนี้เลยสักคน

เฉินอี้เริ่มลังเล สายตาเหลือบไปเห็น "เคล็ดวิชาหยินหยางบัญชีแค้น" บนหน้าต่างสถานะ

นางงดงามถึงเพียงนั้น แถมยังมีความแค้นฝังลึกกับเขาขนาดนี้ จะไม่ใช้ประโยชน์จากนางให้คุ้มค่าหน่อยหรือ?

ฆ่า หรือ ไม่ฆ่า?

แทนที่จะฆ่าศัตรูคนนี้ทิ้ง สู้เก็บนางไว้รับใช้ข้างกาย ให้ท่านหญิงผู้สูงศักดิ์ต้องทนอัปยศอดสูแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ก็ฟังดูไม่เลวเหมือนกัน

แถมดีไม่ดี นางอาจจะกำลังรอความตายอยู่ก็ได้...

สำหรับสตรีในยุคสมัยนี้ การถูกส่งไปเป็นทาสในกองงานซักล้างหรือสำนักนางโลม กลายเป็นชนชั้นต่ำต้อย สู้มอบผ้าขาวให้พวกนางผูกคอตายยังจะดีเสียกว่า

และอินทิงเสวี่ยในตอนนี้ ก็คงกำลังใจสลายดุจเถ้าถ่าน

นางเป็นธิดาที่เกิดจากพระชายาเอกของอ๋องเซียง มารดาของนางป่วยตายไปเมื่อสามปีก่อน ก่อนตายได้สั่งเสียให้นางเป็นคนดี สำหรับนางแล้ว การต้องตกไปเป็นทาสในกองงานซักล้าง สู้ให้ฆ่านางให้ตายยังจะดีกว่า

เมื่อประมวลข้อมูลปูมหลังของอินทิงเสวี่ย เฉินอี้ก็ขบคิดอย่างรวดเร็ว

หลังจากไตร่ตรองดีแล้ว เฉินอี้ก็ตัดสินใจได้

เขาจะขอดูธาตุแท้ของอินทิงเสวี่ยสักหน่อย

ถ้านางเกิดมาเป็นคนเลวโดยสันดาน ก็ค่อยฆ่าทิ้งก็ยังไม่สาย แต่ถ้าไม่ใช่... ก็อาจจะเก็บไว้ "กำราบและสั่งสอน" ดูสักหน่อย

สายฝนโปรยปราย แสงยามสนธยาฉาบทาไปทั่วท้องนภา

[จบแล้ว]