บทที่ 9 รางวัลพิเศษ!
บทที่ 9 รางวัลพิเศษ!
"หืม?"
เสียงที่ดังขึ้นกะทันหันนี้ทำให้ทุกคนในที่นั้นถึงกับสะดุ้งโหยง
บรรยากาศที่เคยตึงเครียดจนแทบหยุดหายใจพลันเปลี่ยนไป
ทว่าหลินเฉินผู้ตกเป็นตัวประกันกลับมิได้ดูลนลานอย่างที่ทุกคนคาดคิด ตรงกันข้ามเขากลับดูสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด
หน่าหรานเยียนหรานจ้องมองหลินเฉินด้วยความสนใจยิ่ง นางอยากรู้นักว่าสิ่งใดที่ทำให้เขามั่นใจถึงเพียงนี้
ขณะเดียวกันหลินชางฉยงก็ค่อยๆ สงบพลังวิญญาณลง ดวงตาของเขาฉายประกายประหลาดขณะจ้องมองบุตรชาย
"ตาแก่? เจ้าเรียกใครว่าตาแก่!"
วาจาจองหองและเย้ยหยันของหลินเฉินจุดชนวนโทสะให้หน่าหรานเอ้าว์อย่างรุนแรง น้ำเสียงของมันเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราด
"องค์ชาย ท่านยังไม่รู้ตัวอีกหรือว่าตนเองอยู่ในสถานะใด?"
"ชีวิตของท่านอยู่ในกำมือข้า จะตายหรือรอดข้าเป็นผู้กำหนด หากเสด็จพ่อของท่านไม่ตกลงตามเงื่อนไข วันนี้ท่านต้องสิ้นชีพ!"
"ข้าล่ะสงสัยนักว่าท่านยังทำเป็นใจดีสู้เสืออยู่ได้อย่างไร? หรือว่าหลายปีมานี้ถูกหลิวหรูเยียนปั่นหัวจนสมองเลอะเลือนไปหมดแล้ว?"
"เจ้าหมาเลีย!"
หน่าหรานเอ้าว์หัวเราะร่วน แววตาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน
ในเมื่อพ่อลูกคู่นี้คิดจะฆ่าเขา เขาก็ไม่จำเป็นต้องแสร้งทำเป็นนอบน้อมอีกต่อไป ขอเพียงหลินชางฉยงสาบานต่อมหาเต๋า ราชวงศ์ก็ทำอะไรเขาไม่ได้ ต่อให้เขาจะด่าทอหลินเฉินปานใด คนพวกนี้ก็ต้องจำยอมรับฟังมิใช่หรือ?
"ปากของเจ้านี่เหม็นสิ้นดี ดูเหมือนเจ้าคงไม่อยากเก็บลิ้นไว้ใช้แล้วสินะ!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลินเฉินก็เย็นเยียบลงทันควัน
แม้เขาจะไม่ใช่เจ้าของร่างเดิม แต่ยามนี้เขาใช้ตัวตนนี้อยู่ ประวัติศาสตร์มืดมนเรื่องการเป็นหมาเลียหลิวหรูเยียนย่อมเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากได้ยินที่สุด
"โอ้? โกรธงั้นหรือ?"
"น่าเสียดายที่เจ้าทำอะไรข้าไม่ได้ หากพ่อเจ้าไม่รับเงื่อนไข ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะตายไปพร้อมกับเจ้า เอาชีวิตไร้ค่าของข้าแลกกับชีวิตรัชทายาทผู้สูงส่ง นับว่าคุ้มค่าตัวตายแล้ว!"
หน่าหรานเอ้าว์หัวเราะอย่างลำพอง
หลินเฉินเอ่ยเสียงเรียบ "เจ้าแน่ใจนักหรือว่าพวกข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้?"
"แน่นอน เว้นเสียแต่ว่าองค์จักรพรรดิจะทอดทิ้งเจ้า..." หน่าหรานเอ้าว์กล่าวอย่างย่ามใจ
ทว่ายังไม่ทันขาดคำ โซ่พลังวิญญาณที่พันธนาการหลินเฉินอยู่พลันขาดสะบั้นดัง 'ปัง!'
"เจ้า..."
ม่านตาของหน่าหรานเอ้าว์หดเกร็ง สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง
เขาเป็นถึงยอดฝีมือระดับกึ่งเทพขั้นที่เก้า ต่อให้เป็นผู้ที่มีระดับพลังเท่ากัน การจะสลัดพันธนาการของเขาก็ไม่ใช่เรื่องง่าย นับประสาอะไรกับหลินเฉินที่อยู่ในระดับเปลี่ยนสังขาร!
ฉัวะ!
ในชั่วพริบตา กระบี่พลังวิญญาณพลันควบแน่นในมือหลินเฉิน ก่อนจะแทงพรวดเข้าไปในปากของหน่าหรานเอ้าว์จนทะลุออกทางท้ายทอย!
จากนั้นหลินเฉินก็บิดกระบี่ในมือเพียงคราเดียว ศีรษะของหน่าหรานเอ้าว์ก็ระเบิดออกทันที!
โลหิตและมันสมองสีแดงฉานสาดกระจายไปทั่วพื้นหน้าโถงหลัก
ตุบ!
ร่างไร้หัวค่อยๆ ล้มตึงลงกับพื้น
หน่าหรานเอ้าว์... สิ้นชีพ!
"เอ่อ..."
การลงมือของหลินเฉินช่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วอึดใจ
จนกระทั่งร่างนั้นล้มลง ทุกคนถึงได้เบิกตาค้างด้วยความตะลึงพรึงเพริด ทั่วทั้งโถงเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตกพื้น!
เหล่าผู้อาวุโสตระกูลหน่าหรานจ้องมองหลินเฉินด้วยสายตาหวาดผวา ราวกับมองดูสัตว์ประหลาด ร่างกายของพวกมันสั่นเทิ้ม
นั่นคือหน่าหรานเอ้าว์ ยอดฝีมือระดับกึ่งเทพขั้นสูงสุด เชี่ยวชาญที่สุดในตระกูล!
หากเขาถูกหลินชางฉยงฆ่า พวกมันคงเห็นเป็นเรื่องปกติ เพราะหลินชางฉยงคือยอดคนอันดับหนึ่งระดับฟ้าดินแห่งมหาจักรวรรดิ!
แต่หลินเฉินล่ะ?
เขาเป็นเพียงรุ่นเยาว์ ต่อให้พรสวรรค์สูงเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีพลังระดับกึ่งเทพในวัยเพียงเท่านี้ ยิ่งเป็นการสังหารในพริบตายิ่งเป็นไปไม่ได้!
"ฝ่าบาท โปรดไว้ชีวิต! องค์ชาย โปรดเมตตาด้วย!"
"ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของหน่าหรานเอ้าว์คนเดียว! เขาเป็นผู้นำตระกูล พวกข้ามิกล้าขัดคำสั่ง!"
เมื่อเห็นจุดจบอันน่าสยดสยองของหน่าหรานเอ้าว์ ผู้อาวุโสที่เหลือต่างพากันคุกเข่าโขกศีรษะอ้อนวอนขอชีวิต
"ในเมื่อเป็นสินสอดที่คู่หมั้นข้าเลือกเองกับมือ ข้าจะมอบให้เพียงครึ่งเดียวได้อย่างไร?"
ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!
ประกายกระบี่วาดผ่าน ศีรษะหลายรายพุ่งกระเด็นขึ้นสู่กลางอากาศ
นอกจากหลินชางฉยง หลินเฉิน และสองแม่ลูกหน่าหรานเยียนหรานแล้ว ทุกคนในที่นั้นทั้งหน่าหรานเอ้าว์และเหล่าผู้อาวุโสล้วนกลายเป็นศพสิ้น!
"เป็นอย่างไร? พอใจกับสินสอดชิ้นนี้หรือไม่?"
หลินเฉินสะบัดกระบี่เข้าฝัก ตบมือเบาๆ พลางหันไปถามหน่าหรานเยียนหราน
"มัน... ก็ดี"
ดวงตาคู่งามของนางไหววูบด้วยความรู้สึกประหลาด นางดูเหม่อลอยเล็กน้อยเพราะตกตะลึงกับการกระทำของหลินเฉิน
สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ช่างเหลือเชื่อเกินไป!
ภายในใจของนางยามนี้ราวกับเกิดพายุโหมกระหน่ำ! ความตกใจของนางนั้นมากกว่าใครทั้งหมด แม้แต่หลินชางฉยงผู้เป็นพ่อของหลินเฉินเสียอีก
‘นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?!’
หน้าอกของนางกระเพื่อมไหว นางมองหลินเฉินสลับกับศพไร้หัวของหน่าหรานเอ้าว์
‘เดิมทีพวกเขาต้องมาเพื่อถอนหมั้นมิใช่หรือ? ไยจึงกลายเป็นการสู่ขอแต่งงาน?’
‘เหตุใดทุกอย่างถึงเปลี่ยนไป? ทำไมมันถึงต่างจากชาติก่อนที่ข้าเคยเจอมากมายนัก?’
‘หรือนี่จะเป็นเพียงภาพหลอนก่อนข้าจะตาย?’
‘แต่ความทรงจำเรื่องการปลุกกายาของข้ามันคือความจริงชัดๆ แล้วทำไมเหตุการณ์ถึงดำเนินไปเช่นนี้?’
ยามนี้นางสับสนจนหัวหมุน
ตามความทรงจำเดิม หลินเฉินต้องมาเพื่อสร้างความอัปยศให้แก่นาง!
แต่ตอนนี้ นอกจากจะไม่ถอนหมั้นแล้ว ยังจะแต่งงานกับนางในอีกสิบวันข้างหน้า!
นี่มันตรงกันข้ามกับชาติก่อนโดยสิ้นเชิง!
‘หรือจะเป็นผลกระทบจากผีเสื้อขยับปีก?’
‘เพราะการกลับมาของข้า ทำให้ความจริงที่เคยเกิดขึ้นเปลี่ยนไป? ชีวิตนี้จะเป็นชีวิตใหม่ที่ข้าไม่เคยรู้จักงั้นหรือ?’
เมื่อคิดได้ดังนี้ ร่างบางก็สั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้น
‘ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้ากับท่านแม่ก็ไม่ต้องหนีหัวซุกหัวซุน ไม่ต้องถูกขับออกจากตระกูลอย่างอัปยศ!’
‘และหลินเฉินดูเหมือนจะตัดขาดกับหลิวหรูเยียนแล้ว... คนที่จะแต่งกับเขา กลายเป็นข้า?’
ทัศนคติของนางที่มีต่อหลินเฉินเริ่มเปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว
ในสายตาของหลินเฉินและบิดา นางดูเหมือนเด็กสาวที่เสียขวัญจากเหตุฆาตกรรมหมู่ตรงหน้ามากกว่าจะดูเหมือนคนที่กำลังคิดแผนการนับหมื่นอยู่ในหัว
【ติ๊ง!】
[ตรวจพบว่าโฮสต์บรรลุภารกิจสู่ขอแต่งงาน รางวัล: โชคชะตาของมหาจักรวรรดิเยี่ยเพิ่มขึ้นร้อยเท่า!]
[ตรวจพบว่าระดับความประทับใจของหน่าหรานเยียนหรานต่อโฮสต์เพิ่มขึ้น ปัจจุบันอยู่ที่ 20% รางวัลเพิ่มเติม: 'หุ่นเชิดระดับจักรพรรดิ * 1 ตัว']
เสียงระบบดังขึ้นในหัวของหลินเฉินอีกครั้ง
ทันทีที่สิ้นเสียง ทั่วทั้งมหาจักรวรรดิเยี่ยดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ โชคชะตาของบ้านเมืองพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
มีเพียงหลินชางฉยงและหลินเฉินเท่านั้นที่สัมผัสได้
ในฐานะจักรพรรดิ หลินชางฉยงย่อมสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงของโชคชะตาได้รุนแรงที่สุด!