บทที่ 8 ลักพาตัว!
บทที่ 8 ลักพาตัว!
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หน่าหรานเยียนหรานพลันหัวเราะเยาะสมเพชตนเอง "ท่านอา? เหอะ!"
"ถ้าอย่างนั้นท่านก็ช่างเป็นท่านอาที่ดีของข้าเสียจริง!"
นางรู้ดีว่าหน่าหรานเอ้าว์นั้นไร้ยางอาย แต่คิดไม่ถึงว่าจะหนังหนาได้ถึงเพียงนี้ ก่อนที่ข่าวการถอนหมั้นจะแพร่ออกไป หน่าหรานเอ้าว์ยังแสร้งทำเป็นสุภาพต่อพวกนางอยู่บ้าง แต่พอข่าวมาถึง เขากลับตัดรอนปัจจัยสี่ของพวกนางจนเหลือเพียงเศษเสี้ยว และนั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เพราะตามเนื้อเรื่องเดิม หลังจากวันนี้นางกับแม่จะถูกขับออกจากตระกูลและถูกตามล่าสังหารอย่างโหดเหี้ยม นางไม่มีวันลืมเลือนเรื่องเหล่านี้ได้เลย!
"ท่านมิได้สำนึกผิดหรอก ท่านเพียงแค่กลัวตายเท่านั้น หน่าหรานเอ้าว์!" แววตาที่นางมองเขานั้นเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง
พริบตานั้น หัวใจของหน่าหรานเอ้าว์กระตุกวูบ ความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อถาโถมเข้ามา หน่าหรานเยียนหรานเปลี่ยนไปตั้งแต่เมื่อไหร่?
ทั้งแข็งกร้าว ดื้อรั้น และที่สำคัญที่สุดคือความมั่นใจ!
นี่คือสิ่งที่หน่าหรานเยียนหรานที่เคยอ่อนแอและขี้ขลาดในอดีตไม่มีวันครอบครองได้
"เยียนหราน พวกเราคือสายเลือดเดียวกันนะ! พ่อของเจ้าคือพี่ชายข้า ข้าคืออาของเจ้า!"
"เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าตอนเจ้ายังเล็ก ข้าดีต่อเจ้าเพียงใด? ข้าเคยอุ้มเจ้าตั้งกี่ครั้ง เจ้าลืมสิ้นแล้วหรือ?"
"เจ้าจะทำลายทุกอย่างเพียงเพราะอาทำผิดพลาดไปบ้างไม่ได้ เจ้าจะลงมือกับคนในครอบครัวตนเองจริงๆ หรือ!"
หน่าหรานเอ้าว์คร่ำครวญ พยายามดึงเรื่องความสัมพันธ์ฉันญาติมิตรมาอ้าง ทว่าลึกลงไปในดวงตากลับฉายแววอาฆาต
"ครอบครัว?"
"ข้าไม่ต้องการครอบครัวเช่นนี้... ดังนั้น เจ้าไปตายเสียเถอะ!" นางกล่าวอย่างเย็นชาพร้อมมุมปากที่ยกยิ้มจางๆ
ยามนี้นางเข้าใจถ่องแท้แล้วว่า ในตอนนั้นที่หน่าหรานเอ้าว์ยิ้มให้พวกนาง ก็เพียงเพราะบิดาของนางยังคงมีประโยชน์ ตลอดหลายปีที่ผ่านมานางรู้ดีที่สุดว่าตนเองมีชีวิตเช่นไร อย่างดีก็เป็นแค่หุ่นเชิดประดับตระกูล ในสายตาของพวกมัน คุณค่าเพียงอย่างเดียวของนางคือการแต่งเข้าสู่ราชวงศ์เพื่อรักษาอำนาจของตระกูลหน่าหราน ดังนั้นเมื่อมีข่าวว่าหลินเฉินจะถอนหมั้น พวกมันจึงเผยธาตุแท้ออกมาอย่างไม่เกรงใจ
ในมุมมองของนาง ฆ่าพวกมันตอนนี้เสีย จะได้สิ้นซากไปในคราวเดียว!
"ท่านว่าอย่างไร?" นางหันไปถามหลินเฉิน
แน่นอนว่าหากทั้งคู่เห็นพ้อง จักรพรรดิย่อมเป็นผู้ลงมือ แต่นางย่อมมิอาจสั่งการหลินชางฉยงได้โดยตรง
"แน่นอน! เจ้าว่าอย่างไร ข้าก็ว่าตามนั้น ในเมื่อเจ้าอยากให้พวกมันตาย ก็ฆ่าให้หมด พวกมันก็แค่ฝูงมดปลวก!"
หลินเฉินโบกมืออย่างไม่แยแส สำหรับเขาแล้วตระกูลหน่าหรานไม่มีความหมายอะไร สิ่งที่เชื่อมโยงเขาไว้คือหน่าหรานเยียนหราน ในเมื่อนางเอ่ยปาก มีอะไรต้องลังเลอีก?
"ไม่! ฝ่าบาท โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย!"
"อดีตผู้นำตระกูลหน่าหรานสยงเคยทำคุณงามความดีขยายแผ่นดินให้พระองค์ ยามนี้พระองค์คิดจะฆ่าพวกเรางั้นหรือ!"
"พี่ชายข้าจะนอนตายตาหลับได้อย่างไร? หากเรื่องนี้แพร่ออกไป มิเป็นการทำให้หัวใจของราษฎรมหาจักรวรรดิเยี่ยต้องหนาวสั่นหรอกหรือ!"
หน่าหรานเอ้าว์แผดเสียงลั่น ร่างของเขาถูกแรงกดดันกระแทกจนจมลงไปในหลุมบนพื้นโถง ในวินาทีที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ดวงตาของเขากลับกลอกไปมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อหาทางรอด
‘นั่นไง! หลินเฉิน!’
หน่าหรานเอ้าว์ที่ก้มหัวอยู่ลอบมองหลินเฉิน หลินเฉินและหลินชางฉยงอยู่ไม่ไกลนัก และหลินเฉินยืนอยู่ข้างหน้าเขาเพียงไม่กี่ก้าว แม้หลินเฉินจะมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ แต่ปัจจุบันยังอยู่เพียงระดับเหนือปถุชนขั้นที่หนึ่งเท่านั้น หากเขาสามารถจับหลินเฉินเป็นตัวประกันได้ ย่อมยังมีหวัง!
พริบตานั้น จิตสังหารอันดุร้ายพุ่งพล่านในดวงตาของหน่าหรานเอ้าว์
เขาสปริงตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ใช้พลังสกัดจุดและควบคุมตัวหลินเฉินไว้ในพริบตา ก่อนจะทะยานออกไปนอกโถงเพื่อสร้างระยะห่างจากหลินชางฉยง
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันทำเอาทุกคนตะลึงงัน เมื่อเริ่มเข้าใจสถานการณ์ สีหน้าของคนในตระกูลหน่าหรานต่างเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ดวงตาของหลินชางฉยงฉายแววตกใจเพียงครู่ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความพิโรธถึงขีดสุด เขาคิดไม่ถึงว่าหน่าหรานเอ้าว์จะบังอาจถึงเพียงนี้ กล้าลงมือกับหลินเฉินต่อหน้าต่อตาเขา!
"หน่าหรานเอ้าว์! เจ้ารู้ตัวไหมว่าทำอะไรลงไป? การทำร้ายรัชทายาทมีโทษประหารเก้าชั่วโคตร!"
ดวงตาสีทองของหลินชางฉยงหรี่ลง จ้องมองหน่าหรานเอ้าว์ด้วยสายตาอันตราย แม้จะพิโรธแต่เขาก็หาได้ตื่นตระหนกไม่
หน่าหรานเอ้าว์คิดว่าการจับตัวหลินเฉินจะข่มขู่เขาได้ ทว่าเขาหารู้ไม่ว่าช่องว่างระหว่างยอดฝีมือระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุด กับระดับ กึ่งเทพ นั้นกว้างใหญ่ดุจเหวที่มิอาจก้าวข้าม การที่หน่าหรานเอ้าว์สังหารหลินเฉินในทันทีไม่ได้ ย่อมหมายความว่าเขาไม่มีโอกาสอีกต่อไปแล้ว
"หึ! หึ!"
หน่าหรานเอ้าว์หัวเราะด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว "ฝ่าบาท! พระองค์กำลังจะฆ่าข้าแล้ว ยังจะมาตรัสเรื่องกฎเกณฑ์อะไรอีกล่ะ?"
"หากข้าต้องตาย เก้าชั่วโคตรจะมีประโยชน์อะไร? ข้าไม่สนว่าใครจะอยู่หรือตาย หากพระองค์ต้องการชีวิตข้า หน่าหรานเอ้าว์ผู้นี้ก็ขอสู้ตาย!"
เขามองหลินเฉินที่ถูกพันธนาการด้วยพลังวิญญาณของตน ใครๆ ในมหาจักรวรรดิก็รู้ว่าจักรพรรดิรักหลินเฉินที่สุด มิเช่นนั้นตระกูลหลิวคงไม่เติบโตได้เพียงนี้เพราะบารมีของหลินเฉิน
“ฝ่าบาท! หากไม่อยากให้รัชทายาทต้องตายที่นี่ ก็จงสาบานต่อมหาเต๋าเสียว่าจะไม่ทำอันตรายต่อตระกูลหน่าหราน และจะไม่ใช้กำลังของราชวงศ์บีบบังคับให้ตระกูลอื่นมาทำลายเรา!”
“มิเช่นนั้น ข้าไม่รังเกียจที่จะบดขยี้รัชทายาทให้เป็นผุยผง!”
“ตัดสินใจให้เร็ว ฝ่าบาท! ข้าเชื่อว่าพระองค์คงไม่อยากเห็นลูกชายต้องมาสิ้นชีพตรงนี้!” หน่าหรานเอ้าว์กล่าวอย่างลำพอง
ทางด้านหน่าหรานเยียนหรานที่มองดูหลินเฉินถูกจับตัวไป กลับไม่มีความกังวลบนใบหน้าเลยแม้แต่น้อย ด้วยวิสัยทัศน์ของนาง นางย่อมรู้ดีว่าการที่ผู้ฝึกตนระดับกึ่งเทพจะข่มขู่ระดับฟ้าดินขั้นสูงสุดนั้นมันน่าขันเพียงใด พูดตรงๆ คือการรนหาที่ตายแท้ๆ!
ขณะที่พลังวิญญาณของหลินชางฉยงกำลังพลุ่งพล่าน เตรียมจะปลิดชีพหน่าหรานเอ้าว์ในพริบตา
ทว่าในจังหวะนั้นเอง เสียงที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยันกลับทำลายบรรยากาศอันตึงเครียดลง
"เฮ้! ตาแก่ เจ้ามัดข้าซะเป็นบ๊ะจ่างต่อหน้าคู่หมั้นข้าแบบนี้ แล้วข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ?"