บทที่ 9: จุดหมายแรกในโลกยุคบรรพกาล ปล้นชิงเมฆแดงหรือ?

“ยินดีด้วยเจ้าค่ะนายท่าน! ยินดีที่ท่านเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตต้าหลัวจินเซียน!”

การบรรลุขั้นของเจิ้นหยวนจื่อย่อมทำให้ ปิงชิง และ เหยียนหลิง ตื่นตัว ทั้งสองสาวต่างยิ้มแย้มและกล่าวแสดงความยินดีกับเจิ้นหยวนจื่อ

เจิ้นหยวนจื่ออมยิ้ม พลางโบกมือแล้วกล่าวว่า “พวกเจ้าไปที่ ต้นผลคชสารมังกร เก็บผลมาทานกันคนละสองลูกเถิด! ส่วนผลที่เหลือให้นำกลับมาให้ข้า!”

บัดนี้ ผลรุ่นที่สองของ ต้นผลคชสารมังกรเซียนเทียน สุกงอมได้ที่แล้ว จึงเป็นเวลาอันสมควรที่จะเก็บเกี่ยวทั้งหมด

“ขอบพระคุณเจ้าค่ะ นายท่าน!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปิงชิงและเหยียนหลิงย่อมดีใจเป็นล้นพ้น พวกนางเคยสัมผัสสรรพคุณของ ผลคชสารมังกรเซียนเทียน มาแล้ว

เพียงแค่ผลวิญญาณเซียนเทียนลูกเดียว ก็มอบประโยชน์มหาศาลแก่พวกนาง การได้รับรางวัลเช่นนี้จึงทำให้หัวใจของพวกนางเปี่ยมด้วยความปิติ

จากนั้น เจิ้นหยวนจื่อก็เรียกหน้าต่างสถานะของตนขึ้นมาดู

นาม: เจิ้นหยวนจื่อ

ตบะบารมี: ต้าหลัวจินเซียน

กายเนื้อ: ต้าหลัวจินเซียน

ชาติกำเนิด: เทพมารเซียนเทียนระดับสูง

เคล็ดวิชาและอิทธิฤทธิ์: คัมภีร์สามพันมหาเต๋า, เคล็ดวิชามหาเต๋าหงเหมิง, กายาอมตะแห่งโกลาหล, แสงทองย่นระยะทาง…

สมบัติวิเศษ: สมบัติวิเศษระดับสูงสุด 'กระจกไท่ซูหุนหยวน', สมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับสูงสุด 'ตำราปฐพี', 'ปราณม่วงหงเหมิง' ระดับสมบูรณ์แบบ, สมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับสูง 'เบาะนั่งรู้แจ้ง', พัดหุนหยวนหยินหยาง…

รากวิญญาณ: รากวิญญาณเซียนเทียนระดับสุดยอด 'ต้นผลโสม', รากวิญญาณเซียนเทียนระดับสูง 'ต้นผลคชสารมังกร', รากวิญญาณโฮ่วเทียนระดับสูงสุด 'ต้นชาแห่งการรู้แจ้ง'…

กุศลธรรมแห่งฟ้าดิน: สี่สิบล้าน

โชควาสนาแต่กำเนิด: 90

เมื่อเทียบกับหน้าต่างสถานะก่อนหน้านี้ มันดูหรูหราอลังการยิ่งกว่าเดิม ไม่เพียงแต่ตบะบารมีจะเพิ่มขึ้น แต่สมบัติวิเศษและรากวิญญาณเซียนเทียนก็เพิ่มจำนวนขึ้นด้วย

และในส่วนของกุศลธรรมแห่งฟ้าดิน ก็เปลี่ยนจากศูนย์เป็นสี่สิบล้าน โดยประมาณสิบล้านแต้มได้มาจากการสังหารสัตว์อสูรและเหตุการณ์ต่างๆ ระหว่างการท่องเที่ยวกว่าพันปีที่ผ่านมา

และเมื่อเขาเพิ่งเลื่อนขั้นสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนด้วยการเบ่งบานบุปผาสิบสองกลีบ วิถีสวรรค์ก็ประทานรางวัลให้เขาถึงสามสิบล้านแต้มกุศลธรรม

อย่าได้ดูแคลนกุศลธรรมสามสิบล้านแต้มนี้ กุศลธรรมแห่งวิถีสวรรค์หาใช่สิ่งที่จะได้มาโดยง่าย นับตั้งแต่เจิ้นหยวนจื่อออกท่องเที่ยว เขาใช้เวลากว่าพันปีสังหารสัตว์อสูรมากมายและทำสิ่งต่างๆ ถึงจะสะสมได้สิบล้านแต้ม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการหากุศลธรรมนั้นยากเย็นเพียงใด

ในมหาภพหงฮวง ผู้ยิ่งใหญ่นับไม่ถ้วนต่างปรารถนาจะได้กุศลธรรม แต่พวกเขาต้องทุ่มเทสารพัดวิธี ก็อาจจะยังได้ไม่มากนัก

และครั้งนี้ เขาเพียงแค่บรรลุขอบเขต ซึ่งอันที่จริงไม่ได้ทำประโยชน์อะไรให้แก่มหาภพหงฮวงโดยรวมเลย การได้รับรางวัลหลายสิบล้านแต้มกุศลธรรมจึงเกินความคาดหมายของเขาไปมาก

ส่วนโชควาสนาแต่กำเนิด เปลี่ยนจากเดิม 88 มาเป็น 90 ในปัจจุบัน นี่อาจเป็นเพราะรากวิญญาณเซียนเทียนหรือสมบัติวิเศษเซียนเทียน—สมบัติระดับสูงสุดที่ระบบมอบให้ หรืออาจเป็นเพราะเหตุผลอื่น

...

เจิ้นหยวนจื่อยืนอยู่ในลานของ อารามอู่จวง มองออกไปในระยะไกล ความคิดที่จะออกเดินทางก่อตัวขึ้นในใจ: "ตอนนี้ข้าได้เลื่อนขั้นเป็นต้าหลัวจินเซียนแล้ว ข้าสงสัยนักว่าสถานการณ์ภายนอกมหาภพหงฮวงจะเป็นเช่นไร?"

"เมื่อหมื่นปีก่อน ตอนที่ข้าออกท่องเที่ยว มหาภพหงฮวงเพิ่งเข้าสู่ช่วงปลายของมหาภัยพิบัติสัตว์อสูร เหล่าเทพมารจุติต่างทยอยปรากฏตัวออกมาสังหารสัตว์อสูรเพื่อกอบโกยกุศลธรรม ในเวลานั้นข้าอยู่เพียงขอบเขตไท่อี่จินเซียน แม้จะมีวิธีเอาตัวรอด แต่ข้าก็กล้าเคลื่อนไหวอยู่แค่รอบๆ เขาลองจู เท่านั้น"

"เวลากว่าหมื่นปีผ่านไปในชั่วพริบตา มหาภัยพิบัติสัตว์อสูรคงดำเนินมาถึงช่วงที่รุนแรงที่สุดแล้ว อย่างไรก็ตาม ด้วยตบะระดับต้าหลัวจินเซียนในปัจจุบันของข้า และด้วยสมบัติวิเศษระดับสูงสุดรวมถึงสมบัติวิเศษเซียนเทียนมากมายที่คอยคุ้มครอง ตราบใดที่ข้าหลีกเลี่ยงสมรภูมิที่ดุเดือดที่สุด การท่องเที่ยวก็น่าจะปลอดภัย"

"ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อเผ่าพันธุ์สัตว์อสูรยังไม่ถูกกวาดล้าง ข้าสามารถทั้งแสวงหาทรัพยากรและพยายามสังหารสัตว์อสูรเพื่อรับกุศลธรรม ก่อนที่เผ่ามังกร หงส์ และกิเลนจะผงาด และก่อนที่การกระจายทรัพยากรในมหาภพหงฮวงจะลงตัว ข้าควรจะรวบรวมวัตถุวิญญาณเซียนเทียน, โอสถวิญญาณ, พืชวิญญาณบรรพกาล และสมบัติวิเศษให้มากยิ่งขึ้น เพื่อเสริมสร้างรากฐานของตนเอง"

อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการรักษาชีวิตเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเมื่อออกผจญภัย แม้ว่าเขาจะบรรลุขอบเขตต้าหลัวจินเซียนและมีสมบัติวิเศษระดับสูงสุดคุ้มครองแล้วก็ตาม

แต่ในบรรดาเทพมารจุติที่ปรากฏตัวออกมาแล้ว จะมีใครบ้างที่มีตบะต่ำกว่าระดับต้าหลัวจินเซียน?

บางคนอาจถึงขั้นบรรลุขอบเขตหุนหยวนจินเซียนแล้ว และพวกเขาก็ไม่ขาดแคลนสมบัติวิเศษเซียนเทียนต่างๆ หรือแม้แต่สมบัติวิเศษระดับสูงสุด

ดังนั้น วิธีการเอาตัวรอดจึงสำคัญยิ่ง!

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจิ้นหยวนจื่อจึงตัดสินใจที่จะฝึกฝนมหาอิทธิฤทธิ์ แสงทองย่นระยะทาง ให้เชี่ยวชาญเสียก่อน สิ่งนี้ย่อมเพิ่มเกราะป้องกันอีกชั้นให้กับการเดินทางของเขาอย่างแน่นอน

เขาเอื้อมมือไปเด็ดใบชาแห่งการรู้แจ้ง แล้วนำเข้าปากเบาๆ

ทันใดนั้น ความรู้แจ้งในมหาเต๋านับไม่ถ้วนก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขาราวกับน้ำหลาก เขาจมดิ่งลงสู่สมาธิ มุ่งเน้นไปที่การศึกษาแสงทองย่นระยะทาง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งพันปีผ่านไปในชั่วพริบตา และในที่สุดเจิ้นหยวนจื่อก็ฝึกฝนมหาอิทธิฤทธิ์นี้จนเชี่ยวชาญ

ไม่กี่วันต่อมา เจิ้นหยวนจื่อก็เตรียมตัวออกจาก แดนตงเทียนแห่งอารามอู่จวง

ก่อนจากไป เขากำชับปิงชิงและเหยียนหลิงอย่างจริงจัง: "พวกเจ้าสองคนต้องดูแลบ้านให้ดี อย่าได้ประมาทเลินเล่อ ต้นไม้ใบหญ้าทุกต้นในอารามอู่จวงต้องได้รับการดูแลอย่างดี โดยเฉพาะรากวิญญาณเซียนเทียนไม่กี่ต้นนั้น พวกเจ้าต้องดูแลให้ดี และเมื่อผลสุกงอม ก็จงเก็บและรักษาไว้อย่างดี"

ปิงชิงและเหยียนหลิงพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง แววตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์: "นายท่าน โปรดวางใจ พวกเราจะเฝ้าระวังอารามอู่จวงเป็นอย่างดี"

จากนั้น เจิ้นหยวนจื่อก็หันหลัง กลับออกจากแดนตงเทียนอารามอู่จวง เปิดใช้งานแสงทองย่นระยะทาง และร่างของเขาก็เคลื่อนที่ไปทางทิศตะวันออกดั่งสายฟ้าแลบ

เขาลองจู ตั้งอยู่ที่ชายแดนระหว่างทวีปตะวันออกและทวีปตะวันตกของมหาภพหงฮวง และคนรุ่นหลังยังจัดให้มันเป็นส่วนหนึ่งของตะวันตก ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะเดินทางไปทางตะวันออกโดยธรรมชาติ

หลายปีต่อมา เจิ้นหยวนจื่อก็มาถึง เทือกเขาเมฆแดง (หงอวิ๋น)

เทือกเขาเบื้องหน้าทอดยาวหลายร้อยล้านลี้ ปกคลุมด้วยเมฆสีแดงเจิดจ้า ราวกับความฝัน

เจิ้นหยวนจื่อมองดูเมฆแดงนี้ หัวใจเต้นระรัว และแอบคาดเดา: "นี่ต้องเป็นสถานที่กำเนิดของบรรพชนหงอวิ๋น (เมฆแดง) เป็นแน่"

แท้จริงแล้ว เจิ้นหยวนจื่อผู้ซึ่งมีความเข้าใจเกี่ยวกับมหาภพหงฮวงเป็นอย่างดี ย่อมมีการคาดเดาบางอย่างเมื่อเห็นภาพเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม บรรพชนหงอวิ๋นไม่น่าจะแปลงร่างมาจากเมฆแดงเหนือศีรษะ ตำนานเล่าว่าน่าจะมีแดนสุขาวดีระดับสูงสุด คือ ถ้ำเมฆอัคคี (ฮั่วอวิ๋น) อยู่ที่นี่ และเขาควรจะถือกำเนิดจากเมฆแดงเซียนเทียนภายในถ้ำเมฆอัคคี

เพียงแต่หงอวิ๋นในตอนนี้คงยังกำลังฟูมฟักอยู่และยังไม่ปรากฏตัวออกมา

ด้วยความปรารถนาที่จะสำรวจ เจิ้นหยวนจื่อจึงเดินทางไปรอบๆ เทือกเขาหงอวิ๋น

บางครั้งเขาใช้อิทธิฤทธิ์เพื่อสัมผัสกลิ่นอายโดยรอบ บางครั้งก็หยุดเพื่อรวบรวมพืชวิญญาณบรรพกาลและวัตถุวิญญาณเซียนเทียน

อย่างไรเสีย ของพวกนี้ก็ยังไม่มีเจ้าของในขณะนี้ และแม้ว่าบรรพชนหงอวิ๋นจะปรากฏตัวในภายหลัง เขาก็คงไม่สนใจพวกมัน ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะถูกเก็บไปตอนนี้ พวกมันก็สามารถถูกหล่อเลี้ยงและเกิดขึ้นใหม่ได้

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่รากวิญญาณเซียนเทียนหรือสมบัติวิเศษเซียนเทียนที่ล้ำค่าอะไร

ในเวลาเดียวกัน เขาก็มีแผนที่จะลองดูว่าจะหาถ้ำเมฆอัคคีพบหรือไม่

ทว่าหลังจากผ่านไปกว่าพันปี เขาก็ยังไม่พบร่องรอยใดๆ ของถ้ำเมฆอัคคี

เจิ้นหยวนจื่อเข้าใจในใจว่าถ้ำเมฆอัคคีคงถูกซ่อนเร้นด้วยค่ายกลเซียนเทียนอันทรงพลัง และยังไม่ถึงเวลาที่มันจะปรากฏ การจะหามันให้เจอย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย

แต่เขาก็ไม่ได้ฝืน แม้ว่าถ้ำเมฆอัคคีจะเป็นแดนสุขาวดีระดับสูงสุด แต่ก็ไม่มีสมบัติวิเศษเซียนเทียนหรือรากวิญญาณเซียนเทียนที่ทรงพลังถูกฟูมฟักอยู่ภายในนั้น

เขาเพียงแค่อยากไปเห็นมันเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการสำรวจอันยาวนานนี้ เจิ้นหยวนจื่อก็ได้รับสิ่งตอบแทนมากมาย เขารวบรวมพืชวิญญาณบรรพกาลและวัตถุวิญญาณได้ไม่น้อย

แต่สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดในบรรดาสิ่งเหล่านี้คือรากวิญญาณเซียนเทียนระดับต่ำเพียงอย่างเดียว—ผลไม้เซียนเทียนพฤกษาเขียว

ต้นผลไม้พฤกษาเขียวนี้ออกผลทุกๆ หนึ่งพันปี ให้ผลสีเขียวมรกตประมาณเก้าร้อยลูกในแต่ละครั้ง

ผลไม้เหล่านี้อุดมไปด้วยพลังชีวิต ซึ่งไม่เพียงแต่รักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็ว แต่ยังเพิ่มอายุขัยของผู้บำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย

แต่การเก็บเกี่ยวได้เพียงเท่านี้ก็นับว่าดีมากแล้ว และถือเป็นการเดินทางที่คุ้มค่า

ท้ายที่สุด จากสถานะเดิมที่ยากจนข้นแค้นของบรรพชนหงอวิ๋น ก็พอจะเห็นได้ว่าเทือกเขาหงอวิ๋นไม่มีรากวิญญาณเซียนเทียนหรือสมบัติวิเศษเซียนเทียนที่ทรงพลังใดๆ อย่างชัดเจน

หรือบางทีพวกมันอาจถูกผู้ยิ่งใหญ่คนอื่นที่ปรากฏตัวก่อนหน้านี้แย่งชิงไปแล้ว และนี่คือความได้เปรียบของการชิงลงมือก่อน

และรากวิญญาณเซียนเทียนระดับต่ำนี้ ในมหาภพหงฮวงดั้งเดิม ไม่เคยตกถึงมือของบรรพชนหงอวิ๋นด้วยซ้ำ ซึ่งบ่งบอกชัดเจนว่ามันถูกใครบางคนชิงตัดหน้าไปเช่นกัน

สิ่งเดียวที่เทือกเขาหงอวิ๋นอาจจะมอบให้ได้คือ ถ้ำเมฆอัคคี แดนสุขาวดีระดับสูงสุด

ในขณะที่รวบรวมวัตถุวิญญาณเซียนเทียนในเทือกเขาหงอวิ๋น เจิ้นหยวนจื่อก็มักจะเผชิญกับการโจมตีจากสัตว์อสูรอยู่บ่อยครั้ง

สัตว์อสูรเหล่านี้ที่ต่ำกว่าขอบเขตต้าหลัวนั้นโหดร้ายและป่าเถื่อน แทบจะไร้สติสัมปชัญญะ เจิ้นหยวนจื่อจึงไม่ปรานี สังหารพวกมันเพื่อรับกุศลธรรม

หลังจากออกจากเทือกเขาหงอวิ๋น เจิ้นหยวนจื่อก็มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกต่อไป

ตลอดทาง เขาค้นพบวัตถุวิญญาณเซียนเทียนและพืชวิญญาณบรรพกาลบ้างเป็นครั้งคราว แต่ปริมาณไม่มากนัก

ในเวลานี้ บนมหาภพหงฮวง เผ่าพันธุ์สัตว์อสูรยังคงอาละวาดและกำเริบเสิบสาน สิ่งมีชีวิตเซียนเทียนและเผ่าพันธุ์เซียนเทียนส่วนใหญ่ยังไม่กำเนิด

แม้จะมีบางส่วนเกิดขึ้นมาแล้ว แต่พรสวรรค์ของพวกเขาก็ค่อนข้างต่ำ ทำให้การเอาชีวิตรอดภายใต้การทำลายล้างของสัตว์อสูรเป็นเรื่องยากลำบาก

และมหาภพหงฮวงก็กำลังถูกเผ่าพันธุ์สัตว์อสูรทำลายล้างอย่างบ้าคลั่ง โอสถวิญญาณเซียนเทียนและพืชวิญญาณบรรพกาลจำนวนมากได้รับความเสียหาย

เจิ้นหยวนจื่อมองดูผืนดินที่เต็มไปด้วยร่องรอยความเสียหายจากสัตว์อสูร และถอนหายใจในใจ: "เมื่อเผ่าพันธุ์สัตว์อสูรถูกกำจัด โอสถวิญญาณเซียนเทียนเหล่านี้อาจจะฟื้นฟูกลับมา และเมื่อนั้นจะมีการเก็บเกี่ยวอีกครั้ง"

จากนั้น จุดหมายปลายทางของเจิ้นหยวนจื่อก็ชัดเจนมาก: เทือกเขาคุนหลุน