บทที่ 49 จะทำเช่นไรเมื่อศัตรูยังมีไพ่ตาย

บทที่ 49 จะทำเช่นไรเมื่อศัตรูยังมีไพ่ตาย

"ปีที่ 996 แห่งปฏิทินราชวงศ์อมตะ เดือนเก้า สั่งการให้หัวหน้ากองโจรวายุทมิฬสังหารหมู่ประชาชนรอบเมืองหยวนเจียง

ใส่ร้ายองค์ชายเก้า เพื่อสร้างประโยชน์แก่องค์ชายใหญ่!"

ข้อกล่าวหาแต่ละกระทงล้วนน่าสะเทือนขวัญ!

หลิวอี้อี้ทนอ่านต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว มือเรียวขาวของนางกำแน่นจนขึ้นสีแดงก่ำ จ้องเขม็งไปยังแม่ทัพหลิว

สมุดบัญชีเล่มนี้ไม่ใหญ่มาก แต่มันกลับบรรจุหน้ากระดาษไว้หลายสิบหน้า!

ในทุกๆ หน้ากระดาษเหล่านี้ ล้วนเป็นอาชญากรรมนับไม่ถ้วนของแม่ทัพหลิว!

บิดเบือนกฎหมาย!

ซื้อขายผู้คนอย่างตามอำเภอใจ!

สมรู้ร่วมคิดกับเบื้องบนในการซื้อขายกำลังพล!

สมรู้ร่วมคิดกับโจรภูเขา ปล้นชิงชาวบ้าน และใส่ร้ายป้ายสีเชื้อพระวงศ์!

แต่ละข้อหา ล้วนหนักหนาพอที่จะปลดหมวกขุนนางและพรากชีวิตของมันได้!

ยังมีอาชญากรรมที่คล้ายคลึงกันอีกหลายสิบกระทง!

ในขณะนี้ ไม่จำเป็นต้องให้หลิวอี้อี้อ่านต่อไปอีกแล้ว ทุกคนต่างเต็มไปด้วยโทสะ จ้องเขม็งไปยังแม่ทัพหลิว

ขุนนางชั่วผู้นี้ปฏิบัติราวกับตนเองเป็นฮ่องเต้เงาแห่งเมืองหยวนเจียง กระทำการโดยไร้ซึ่งความยับยั้งชั่งใจ!

มันไม่เคยเห็นกฎหมายหรือประชาชนชาวเมืองหยวนเจียงอยู่ในสายตา!

สิ่งเดียวที่มันคิดถึงคือเงินตราและอำนาจ!

"ขุนนางชั่ว สมควรถูกฆ่า!"

"ถุย บัดซบ ถ้าข้าไม่ฆ่าไอ้ขุนนางชั่วนี่ ข้าก็ไม่นับว่าเป็นชาย!"

"ฆ่าไอ้ขุนนางชั่ว!"

เหล่าบุรุษแห่งเมืองหยวนเจียงหน้าแดงก่ำ เส้นเลือดปูดโปน ความเกลียดชังที่พุ่งสูงจนไม่อาจปิดบังไว้ได้อีกต่อไป!

"หุบปาก พวกไพร่ชั้นต่ำ!"

"ที่ข้าทำไปก็เพื่อผลประโยชน์ของเมืองหยวนเจียง!"

แม่ทัพหลิวกรีดร้องออกมา ใบหน้าที่ซีดขาวของมันปรากฏรอยแดงก่ำอย่างผิดธรรมชาติ

"โอ้?

แม่ทัพหลิว ไยท่านไม่ลองบอกข้ามาเล่าว่า สิ่งที่ท่านทำไปทั้งหมดนั้น มันสร้างประโยชน์อันใดให้แก่ประชาชนชาวเมืองหยวนเจียง!"

ฉินอี้จ้องมองแม่ทัพหลิวอย่างเย็นชา ไอสังหารอันเยียบเย็นแผ่ออกมาอย่างไม่ปิดบัง

"ข้า..."

เมื่อเผชิญหน้ากับคำซักถามของฉินอี้ แม่ทัพหลิวก็ถึงกับพูดไม่ออก ไม่รู้ว่าจะตอบเช่นไร

"ย้อนคิดถึงปีนั้น ปฐมกษัตริย์ผู้ก่อตั้งราชวงศ์อมตะปรารถนาให้แผ่นดินสงบสุขร่มเย็น ประเทศชาติแข็งแกร่ง ประชาชนปลอดภัย!

ก็เพราะมีขุนนางชั่วช้าและเหล่าคนพาลเช่นเจ้า ความปรารถนาของปฐมกษัตริย์จึงยังไม่บรรลุผล!

ในฐานะทายาทรุ่นที่สี่ของปฐมกษัตริย์ องค์ชายผู้นี้จะสานต่อปณิธานที่พระองค์ยังทำไม่สำเร็จในยุคสมัยนั้นให้ลุล่วง!"

ฉินอี้ชูกระบี่ขึ้น ปลายกระบี่ชี้ตรงไปยังแม่ทัพหลิว และกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวานชัด

"องค์ชายเก้า ไม่นะ ไม่!

ได้โปรด ได้โปรดไว้ชีวิตสุนัขตัวนี้ด้วย!"

แม่ทัพหลิวร้องโหยหวนด้วยความหวาดกลัว ดิ้นรนอย่างสุดชีวิต พยายามจะหนีออกจากใต้ฝ่าเท้าของฉินอี้

แต่ฉินอี้จะปล่อยให้มันหนีไปได้อย่างไร? เขาเพิ่มแรงกดที่เท้าเล็กน้อย บดขยี้หน้าอกของมัน!

"แค่ก แค่ก!"

แม่ทัพหลิวกระอักโลหิตไม่หยุด ดูน่าสังเวชอย่างยิ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวาขณะมองไปยังฉินอี้

ปลายกระบี่ของฉินอี้ขยับเข้าไปใกล้ขึ้นเรื่อยๆ และความสิ้นหวังบนใบหน้าของแม่ทัพหลิวก็ยิ่งหนาทึบขึ้น

"องค์ชายเก้า องค์ชายเก้า!

ท่านฆ่าข้าไม่ได้!

ใช่ ใช่ ท่านฆ่าข้าไม่ได้!

ข้าได้ส่งคนไปแจ้งกองทัพเกราะเหล็กที่ประจำการอยู่นอกเมืองแล้ว"

แม่ทัพหลิวตะโกนอย่างบ้าคลั่ง พูดราวกับเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตนเองยังมีทหารชั้นยอดอีกสามพันนาย สีหน้าพลันปรากฏแววปิติยินดีอย่างคลุ้มคลั่ง

"หากข้าตายที่นี่ พวกเจ้าทั้งหมดก็ต้องถูกฝังไปพร้อมกับข้า!

กองทัพเกราะเหล็กสามพันนายจะสังหารพวกเจ้าทั้งหมด!"

น้ำเสียงของหลิวเฉิงโจวพลันแข็งกร้าวขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง!

ถูกต้อง เขามีสิทธิ์ที่จะหยิ่งผยอง!

กองทัพเกราะเหล็กสามพันนายล้วนเป็นทหารชั้นยอด เขาใช้ทองคำแท่งสี่พันแท่งแลกพวกเขามาจาก 'เจ้าเมืองมณฑล' (Prefect)

ยิ่งไปกว่านั้น ในแต่ละวัน เขายังใช้เงินหลายพันตำลึงเพื่อบำรุงเสบียงกรังของพวกเขา

"เลวทราม!"

"ไร้ยางอาย!"

สีหน้าของเหล่าบุรุษแห่งเมืองหยวนเจียงหลายคนพลันเปลี่ยนไป และพวกเขาก็สบถด่าอย่างโกรธเกรี้ยว

"แย่แล้ว!

ท่านพี่ โปรดเมตตาด้วย!"

ใบหน้างดงามของหลิวอี้อี้ก็เปลี่ยนสีเช่นกัน และนางรีบเอ่ยปากห้ามฉินอี้

ทหารชั้นยอดสามพันนายนั้นไร้เทียมทาน!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทหารชั้นยอดสามพันนายนี้เป็นทหารผ่านศึกที่แท้จริงที่ลงมาจากสนามรบ พวกเขายิ่งไร้เทียมทาน!

อย่างน้อยที่สุด พวกเขาไม่ใช่กลุ่มคนที่พวกตนจะสามารถต้านทานได้!

บทที่ 50: จะทำเช่นไร เมื่อไพร่ฟ้าร้องขอ

"หืม?"

ปลายดาบของฉินอี้หยุดชะงัก ห่างจากลำคอของหลิวเฉิงโซ่วไม่ถึงหนึ่งนิ้ว

ฉินอี้ขมวดคิ้ว กุมดาบในมือแน่น ราวกับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

“ฝ่าบาทองค์ชายเก้า เพียงแค่ท่านไว้ชีวิตข้าน้อยผู้นี้ ข้าน้อยผู้นี้สามารถปล่อยให้เรื่องราวเหล่านี้เป็นอดีตไปได้ และพวกท่านทุกคนก็สามารถวางใจและสลายตัวไปได้”

เมื่อเห็นเช่นนี้ ใบหน้าของหลิวเฉิงโซ่วก็ฉายแววดีใจ คิดว่าฉินอี้กำลังหวาดกลัว เขารีบสาดน้ำมันเข้ากองไฟ

ขอเพียงเขารอดไปได้ ทุกคนที่อยู่ที่นี่จะต้องตาย!

ใบหน้าของหลิวเฉิงโซ่วเต็มไปด้วยความกังวลบนผิวเผิน แต่ในใจกลับอำมหิตอย่างลับๆ

ตอนนี้ เขาแค่ต้องการให้ฉินอี้วางดาบในมือลง และเขาก็จะเป็นฝ่ายชนะ!

“ฝ่าบาทองค์ชายเก้า ท่านต้องคิดให้รอบคอบนะพ่ะย่ะค่ะ นี่คือทหารชั้นยอดสามพันนาย สันนิษฐานว่า แม้แต่ชายผู้กล้าหาญใต้บังคับบัญชาขององค์ชายเก้าก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้!”

ทันใดนั้น มือของฉินอี้ก็สั่นเล็กน้อย ปลายดาบกรีดเป็นรอยเลือดเส้นหนึ่ง ทำให้หลิวเฉิงโซ่วตกใจจนเหงื่อเย็นกาฬ เขาจึงรีบพูดรัว

“อนิจจา!”

ผู้คนมากมายมองไปยังฉินอี้ที่กำลังลังเลด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

หลายคนหวังว่าองค์ชายเก้าจะสังหารขุนนางชั่วผู้นี้ด้วยดาบเดียว

แต่พวกเขาทุกคนก็เข้าใจดีว่าชีวิตของพวกเขานั้น แท้จริงแล้วดังที่ขุนนางชั่วผู้นี้กล่าวไว้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับอารมณ์ขององค์ชายเก้า

หากขุนนางชั่วผู้นี้ถูกฆ่า ทุกคนที่อยู่ที่นี่ก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิต!

ทหารชั้นยอดสามพันนายไม่ใช่เรื่องล้อเล่น พวกเขาสามารถกวาดล้างทุกคนที่อยู่ที่นี่ได้อย่างง่ายดาย!

หากไม่ฆ่า และปล่อยให้ขุนนางชั่วผู้นี้มีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่อทำร้ายเมืองหยวนเจียง พวกเขาก็ไม่เต็มใจ!

แต่ความไม่เต็มใจของพวกเขาจะทำอะไรได้? พวกเขาจะยอมให้ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต้องเสียชีวิตหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีผู้มีพระคุณของพวกเขา องค์ชายเก้า อยู่ที่นี่ด้วย

หากไม่มีองค์ชายเก้า พวกเขาก็คงยังถูกปิดหูปิดตา ปล่อยให้ขุนนางชั่วผู้นี้กดขี่พวกเขา!

องค์ชายเก้า ผู้บอกความจริงแก่พวกเขา คือผู้มีพระคุณอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา!

แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถฆ่าศัตรูได้ พวกเขาก็ไม่สามารถปล่อยให้ผู้มีพระคุณอย่างองค์ชายเก้าต้องได้รับอันตราย!

“ฝ่าบาทองค์ชายเก้า ได้โปรดหยุดเถิด! พวกเราทุกคนจดจำพระคุณของท่านได้!”

“ท่านไม่สามารถสละชีวิตของท่านเพื่อชีวิตของขุนนางชั่วผู้นี้ได้!”

“ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทองค์ชายเก้า ท่านมีชาติกำเนิดสูงส่ง แตกต่างจากพวกเราสามัญชน หากมีเพียงพวกเราอยู่ที่นี่ พวกเราก็จะสู้สุดชีวิตเพื่อฆ่าขุนนางชั่วผู้นี้ แต่ท่านแตกต่างออกไป ท่านต้องไม่ได้รับอันตราย!”

“ฝ่าบาทองค์ชายเก้า หยุดเถิด! ท่านหญิงยังอยู่ที่นี่ ท่านและท่านหญิงต้องไม่ได้รับอันตราย!”

เหล่าชายฉกรรจ์แห่งเมืองหยวนเจียงตะโกนเซ็งแซ่

บางคนถึงกับคุกเข่าลงกับพื้น อ้อนวอนขอให้ฉินอี้หยุด!

ความคิดของพวกเขานั้นเรียบง่าย: ฉินอี้คือผู้มีพระคุณของพวกเขา และยังเป็นถึงองค์ชายเก้า เขาไม่ควรต้องมารับภาระเพราะพวกเขากลุ่มสามัญชน!

ในฐานะผู้มีพระคุณ พวกเขาปรารถนาให้เขาปลอดภัย!

นี่คือความคิดที่เรียบง่ายและซื่อสัตย์ที่สุดของเหล่าชนชั้นล่าง!

พวกเขาไม่ได้คำนึงถึงชีวิตของตัวเองเลยแม้แต่น้อย พวกเขากำลังคิดถึงฉินอี้และหลิวอี้อี้มากกว่า

“ได้โปรดเถิด ฝ่าบาทองค์ชายเก้า หยุดเถิดพ่ะย่ะค่ะ!”

ในที่สุด ถ้อยคำนับพันก็หลอมรวมเป็นประโยคเดียว

เสียงตะโกนที่สะเทือนฟ้าดินนี้ แม้แต่เบียคุยะก็ยังหวั่นไหวเล็กน้อย

"อืม..."

หลิวอี้อี้ปิดปากของนาง ดวงตาแดงก่ำ ผู้คนที่เรียบง่ายเหล่านี้ทำให้หัวใจของนางสั่นสะเทือนอย่างลึกซึ้ง

พวกเขายอมที่จะปล่อยศัตรูที่ฆ่าญาติพี่น้องและขายลูกสาวของพวกเขา เพียงเพื่อป้องกันไม่ให้ฉินอี้ต้องได้รับอันตราย!

“ท่านพี่ หยุดเถิดเจ้าค่ะ!”

หลิวอี้อี้กลั้นเสียงสะอื้น อ้อนวอนต่อฉินอี้

เมื่อมองดูภาพที่ทุกคนกำลังอ้อนวอนฉินอี้ หลิวเฉิงโซ่วก็ลิงโลดในใจ

อีกไม่ช้า อีกไม่ช้า ขอเพียงพยายามอีกนิด ชีวิตน้อยๆ ของเขาก็จะรอดแล้ว!

ตึง! ตึง! ตึง!

ในตอนนั้นเอง ด้านนอกจวนว่าการเมือง ก็มีเสียงฝีเท้าที่พร้อมเพรียงกันดังขึ้น เสียงเกราะโลหะกระทบกันดังกึกก้อง!

กองทัพเกราะเหล็กมาถึงแล้ว!

กองทัพเกราะเหล็กสามพันนายของเขามาถึงแล้ว!

ชีวิตน้อยๆ ของเขารอดแล้ว!

ใบหน้าของหลิวเฉิงโซ่วพลันปรากฏแววแห่งความยินดีอย่างบ้าคลั่งในทันที!