บทที่ 47 หลิวเฉิงโช่วดิ้นรนเฮือกสุดท้าย

บทที่ 47 หลิวเฉิงโช่วดิ้นรนเฮือกสุดท้าย

“ลักพาตัวสตรีผู้บริสุทธิ์ คบคิดกับขุนนางใหญ่ สมคบกับโจรภูเขา และสังหารหมู่ประชาชนภายใต้การปกครองของตน

อาชญากรรมเหล่านี้ ทีละกระทง ล้วนถูกกระทำโดยเจ้าเมืองผู้นี้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าพวกท่าน!”

ฉินยี่แจกแจงอาชญากรรมของเจ้าเมืองหลิวทีละข้อ

ทุกประโยคที่เอ่ยออกมา สีหน้าของเจ้าเมืองหลิวก็ยิ่งซีดเผือดลง

“ทุกคน บอกข้าทีว่า เขายังนับเป็นขุนนางได้อีกหรือไม่?”

ในที่สุด ฉินยี่ก็กวาดสายตามองฝูงชนที่โกรธเกรี้ยวรอบกาย เสียงของเขาพลันดังขึ้น

“ไม่ได้! ขุนนางสุนัขเช่นนี้มีแต่จะทำให้ชื่อเสียงของราชวงศ์ปู้ลั่วต้องมัวหมอง!”

“ไอ้ขุนนางสุนัขชั่ว ตายไปก็ยังน้อยเกินไป!”

“บัดซบ ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าเมืองชั่วนี่มันไม่ใช่คนดี มาเห็นวันนี้ก็ยิ่งชัดเจน!”

ฝูงชนโดยรอบต่างตะโกนขานรับคำพูดของฉินยี่ทีละคน

ชาวบ้านจำนวนมากกำหมัดแน่น อยากจะพุ่งเข้าไปอัดเจ้าเมืองหลิวให้หนำใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ชาวบ้านที่ญาติพี่น้องต้องตายอย่างน่าอนาถต่างอยากจะแล่เนื้อเถือหนังมันออกมา!

“พวกไพร่ชั้นต่ำ หุบปาก! ข้าผู้เป็นขุนนางไม่มีความผิด

องค์ชายเก้า ท่านจะมากล่าวหาข้าลอยๆ โดยไม่มีหลักฐานไม่ได้!”

ท่ามกลางเสียงกล่าวโทษนับไม่ถ้วน ในที่สุดเจ้าเมืองหลิวก็ตื่นตระหนก ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด

“ไม่มีหลักฐานรึ? แล้วหัวหน้าโจรวายุทมิฬผู้นี้ไม่ใช่พยานหรอกหรือ?”

ฉินยี่หัวเราะเบาๆ สายตาหันไปทางหัวหน้าโจรวายุทมิฬ

“คำพูดของโจรภูเขาเช่นมันจะเชื่อถือได้อย่างไร องค์ชายเก้า ท่านต้องถูกมันหลอกลวงเป็นแน่!”

ถึงขนาดนี้แล้ว เจ้าเมืองหลิวก็ยังคงพยายามทุกวิถีทางเพื่อโต้แย้งและไม่ยอมรับผิด

“ถุย!”

น้ำลายคำโตถ่มรดใบหน้าของเจ้าเมืองหลิวในทันใด ทำให้เขาเบิกตากว้างในบัดดล

“เจ้าเมืองหลิว เรื่องชั่วๆ ที่เจ้าทำ ข้ารู้แจ้งเห็นจริงหมดแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังรู้ด้วยว่าเจ้าซ่อนบัญชีไว้ที่ไหน!

ฮ่าๆๆๆ นึกไม่ถึงล่ะสิ? ที่ข้ารู้เรื่องนี้... ต้องขอบคุณฮูหยินเจ้าเมือง ที่มาบอกข้าบนเตียงนั่นแหละ!”

น้ำลายคำนี้เป็นฝีมือของหัวหน้าโจรวายุทมิฬ มันหัวเราะไปพลางพูดกับเจ้าเมืองหลิวไปพลาง

คำพูดของเจ้าเมืองหลิวที่ว่ามันเป็นขอทาน ทำให้หัวหน้าโจรวายุทมิฬผูกใจเจ็บ

ยิ่งไปกว่านั้น หมัดนั้นของเจ้าเมืองหลิวก็ทำให้มันได้กลิ่นอายแห่งความตายแล้ว!

หมัดนั้นของเจ้าเมืองหลิวไม่ได้ยั้งมือเลยแม้แต่น้อย!

ในเมื่อเจ้าเมืองหลิวฉีกหน้ากากทิ้งแล้ว มันก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจอะไรอีก!

“เจ้า! เจ้า!”

ใบหน้าของเจ้าเมืองหลิวซีดเผือดในทันที ริมฝีปากสั่นระริกด้วยโทสะ

ไม่แน่ชัดว่าเป็นเพราะการทรยศของภรรยา หรือเพราะหัวหน้าโจรวายุทมิฬรู้ที่ซ่อนบัญชี... หรืออาจจะเป็นเพราะทั้งสองอย่าง!

“ฮ่าๆๆๆ ข้าจะให้เจ้าตายอย่างไม่มีที่ฝังศพ!”

พูดจบ หัวหน้าโจรวายุทมิฬก็หันศีรษะไปมองฉินยี่

“องค์ชายเก้า สถานที่ที่เจ้านี่ซ่อนบัญชีไว้ อยู่ในสวนหลังจวนเจ้าเมืองแห่งนี้

ใต้สวนหินเทียมแห่งนั้น ท่านส่งคนไปตรวจสอบดูก็จะพบพวกมัน”

หัวหน้าโจรวายุทมิฬคายข้อมูลทั้งหมดที่เขารู้ออกมาในคราวเดียว

ฉินยี่มองดูการหักหลังกันของคนทั้งสองอย่างสนใจ ในสถานการณ์ที่สุนัขกัดกันเช่นนี้ ผู้ที่ได้ประโยชน์สูงสุดก็คือเขา

เมื่อได้ยินสิ่งที่หัวหน้าโจรวายุทมิฬพูด ฉินยี่ก็พยักหน้าเล็กน้อย

ทันใดนั้น ฉินยี่มองไปที่เบียคุยะ ซึ่งเข้าใจในทันที และหิ้วร่างหัวหน้าโจรวายุทมิฬมุ่งหน้าไปยังสวนหลังจวนเจ้าเมือง

“ไม่! ไม่! ไม่!”

ทันทีที่เบียคุยะจากไป เจ้าเมืองหลิวก็สูญเสียความสงบไปโดยสิ้นเชิง

เขาถึงกับไม่สนใจอาการบาดเจ็บของตนเอง ใช้ทั้งมือและเท้าตะเกียกตะกายไปทางนอกจวน

“ตุบ!”

ฉินยี่ใช้เท้าเหยียบลงบนร่างของเจ้าเมืองหลิวอย่างแรง ทำให้เจ้าเมืองหลิวพ่นเลือดสดออกมาอีกคำโต

“ก่อนที่เบียคุยะจะกลับมา เจ้าเมืองหลิว ท่านควรจะอยู่นิ่งๆ” ฉินยี่กล่าวด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก

บทที่ 48: รับมือขุนนางชั่วช้าสามานย์

"อ๊า!"

เสียงร้องครวญครางอันน่าเวทนาดังมาจากใต้ฝ่าเท้าของฉินอี้ ผู้คุมเมืองหลิวในยามนี้หมดสิ้นเรี่ยวแรงไปแล้ว

สำหรับจอมยุทธ์ การที่จุดตันเถียนแตกสลายนั้นเป็นดั่งเคราะห์ซ้ำกรรมซัด ทั้งทางร่างกายและจิตใจ

ยิ่งไปกว่านั้น การถูกเบียคุยะและฉินอี้เตะซ้ำเติม ก็ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

"องค์ชายเก้า โปรดไว้ชีวิตอันต่ำต้อยของข้าด้วย ข้าสาบานว่าจะไม่ต่อต้านท่านอีก

ทองคำและสมบัติล้ำค่าในจวนเจ้าเมืองแห่งนี้ ท่านอยากได้สิ่งใดก็เอาไปได้ตามที่ท่านเห็นสมควร

ข้าขอเพียงองค์ชายเก้าทรงคลายโทสะและปล่อยข้าไปเถิด"

ผู้คุมเมืองหลิวกล่าว พลางฝืนทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรง พยายามทำใบหน้าประจบสอพลอ

แม้สิ่งที่เขาพูดจะฟังดูใจกว้าง แต่สีหน้าเจ็บปวดของเขาก็ชัดเจนยิ่งนัก

สำหรับคนที่เห็นเงินทองสำคัญยิ่งกว่าชีวิต การต้องสละทรัพย์สมบัติก็ไม่ต่างอะไรจากการถูกแล่เนื้อเถือหนัง!

ทว่า เพื่อที่จะมีชีวิตรอด เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น

แต่ทว่า ขณะที่เขาก้มสายตาลงต่ำ แววตาเคียดแค้นชิงชังก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา

เก็บเงินนี้ไว้ก่อนเถอะ

เมื่อข้าไปหาองค์ชายลำดับที่หนึ่งและขอยืมกำลังเสริมมาได้ ต่อให้เจ้าจะเป็นองค์ชายเก้าแล้วจะทำไม?

องค์ชายลำดับที่หนึ่งต้องฆ่าเจ้าแน่!

ผู้คุมเมืองหลิวคิดว่าเขาซ่อนสีหน้าไว้ได้ดีแล้ว แต่มันก็ไม่รอดพ้นสายตาอันเฉียบแหลมของฉินอี้ไปได้

ฉินอี้แค่นหัวเราะในใจ และจิตสังหารในดวงตาของเขาก็ค่อยๆ แข็งกร้าวขึ้น!

แน่นอนว่าเขาไม่มีทางปล่อยผู้คุมเมืองหลิวไป

ตัดหญ้าต้องถอนรากถอนโคน!

ฉินอี้เข้าใจหลักการนี้ดี

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คุมเมืองหลิวเป็นจอมยุทธ์ระดับกำเนิดปราณ

การฆ่าเขานอกจากจะได้แต้มสังหารและค่าประสบการณ์สังหารแล้ว ยังเป็นการซื้อใจผู้คนในเมืองหยวนเจียงอีกด้วย

เรื่องดีเช่นนี้ เหตุใดเขาจะไม่ทำ!

ฉินอี้เหลือบมองผู้คุมเมืองหลิวที่กำลังคร่ำครวญร้องขอชีวิตอย่างเย็นชา เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่รอคอยเบียคุยะอย่างสงบ

ในไม่ช้า เบียคุยะก็กลับมาพร้อมกับร่างของหัวหน้าโจรวายุทมิฬ ในขณะเดียวกัน มือซ้ายของเขาก็ถือสมุดบัญชีเล่มหนึ่ง

เมื่อเบียคุยะปรากฏตัวพร้อมกับสมุดบัญชี ใบหน้าของผู้คุมเมืองหลิวก็ยิ่งซีดเผือกลง และความหวังริบหรี่สุดท้ายในใจของเขาก็ถูกทำลายลงอย่างไม่ปรานี

ฉินอี้รับสมุดบัญชีมาและเริ่มเปิดอ่านทันที

ขณะที่สายตาของเขากวาดผ่านไปทีละบรรทัด ทีละตัวอักษร ดวงตาของฉินอี้ก็ยิ่งคมกริบขึ้น และกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างของเขาก็หนักอึ้งขึ้นพร้อมกัน!

กลิ่นอายกดดันแผ่ออกมาจากตัวฉินอี้ ทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์รู้สึกอึดอัดหายใจไม่สะดวกเล็กน้อย

"ผู้คุมเมืองหลิว เจ้าช่างทำเรื่องดีๆ ไว้มากเสียจริง!" ฉินอี้กล่าวเสียงเรียบ ดวงตาหรี่ลง

ผู้คุมเมืองหลิวผู้นี้ช่างบ้าคลั่งโดยแท้

เขาประเมินความละโมบของผู้คุมเมืองหลิวต่ำเกินไปจริงๆ!

"มีใครอยู่บ้าง!" ฉินอี้ปิดสมุดบัญชีลงเสียงดังปังและตะโกนเรียกอย่างเย็นชา

"ท่านพี่"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของฉินอี้ หลิวอี้อี้ก็รีบเดินมาอยู่ข้างกายเขา

เดิมที เหล่าคนรับใช้ในจวนอยากจะก้าวออกไป แต่ถูกหลิวอี้อี้ขวางไว้

อันที่จริง หลิวอี้อี้ก็อยากรู้เช่นกันว่าสมุดบัญชีเล่มนั้นมีอะไร ทำไมถึงทำให้ฉินอี้กราดเกรี้ยวได้ถึงเพียงนี้

"อ่านมันออกมา!

อ่านให้ชาวเมืองหยวนเจียงได้ยิน ว่าเจ้าเมืองของพวกเขาเป็นขุนนางฉ้อราษฎร์บังหลวงเช่นไร!"

ถึงตอนนี้ ฉินอี้ไม่สนใจแล้วว่าใครจะเป็นคนก้าวออกมา เขาโยนสมุดบัญชีในมือให้กับคนที่เดินเข้ามาโดยตรง

"เจ้าค่ะ ท่านพี่!"

หลิวอี้อี้รับสมุดบัญชีมา และทันทีที่เธอเปิดหน้าแรก สีหน้าของเธอก็พลันเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว!

ในที่สุดหลิวอี้อี้ก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดฉินอี้ถึงได้เดือดดาลถึงเพียงนี้!

"'ปีที่ 995 แห่งปฏิทินดาวตก เดือนมกราคม

ตระกูลสวีผู้มั่งคั่งทางตะวันออกของเมืองเกิดความขัดแย้งกับตระกูลหลี่ผู้มั่งคั่งทางตะวันตกของเมือง จนเกิดเป็นคดีความ

ตระกูลสวีจ่ายสินบนเป็นทองห้าพันตำลึง ตระกูลหลี่จ่ายสามพันตำลึง

ตระกูลสวีให้สินบนมากกว่า จึงตัดสินให้ตระกูลสวีเป็นฝ่ายชนะ!

ยึดทรัพย์ตระกูลหลี่ ได้ทองสามหมื่นตำลึง และเงินหนึ่งแสนตำลึง

ขายสมาชิกตระกูลหลี่สิบแปดคน ได้เงินสามพันตำลึง

รวมรายรับ: ทองสามหมื่นแปดพันตำลึง และเงินหนึ่งแสนสามพันตำลึง!'"

หลิวอี้อี้อ่านออกเสียงทีละคำอย่างชัดถ้อยชัดคำ

ทุกประโยคที่เธออ่าน สีหน้าของเธอก็ยิ่งทวีความโกรธเกรี้ยวมากขึ้น!

"'ปีที่ 995 แห่งปฏิทินดาวตก เดือนพฤษภาคม

มอบทองสี่หมื่นตำลึงให้แก่ผู้ว่าการ

ผู้ว่าการพอใจมาก และได้มอบทหารชั้นยอดสามพันนายให้!

ด้วยทหารชั้นยอดสามพันนายนี้ เมืองหยวนเจียงก็ตกอยู่ในกำมือข้าโดยสิ้นเชิง ฮ่าฮ่าฮ่า!'"

"'ปีที่ 996 แห่งปฏิทินดาวตก เดือนมีนาคม

ได้ยินมาว่าท่านผู้ว่าการชื่นชอบสตรีงดงาม

ดังนั้น จึงได้เชิญโจรวายุทมิฬให้ลงมือ ลักพาตัวสตรีงดงามทั้งในและนอกเมืองหยวนเจียงไปมอบให้ท่านผู้ว่าการ

สตรีใดที่มีรูปโฉมงดงามอยู่บ้าง ห้ามปล่อยไปโดยเด็ดขาด

ตราบใดที่ข้าเอาใจท่านผู้ว่าการได้ การเลื่อนตำแหน่งและทรัพย์สมบัติก็อยู่ใกล้แค่เอื้อม'"