บทที่ 28: คำเชื้อเชิญของเฉียนซิ่วเยว่

ไม่นาน หวังเฉวียนก็สงบจิตใจและออกจากเรือนกายภายใน

โลกความเป็นจริง:

ธูปไม้จันทน์หกดอกในกระถางมอดไหม้จนหมดสิ้น หมายความว่าเขาใช้เวลาในโลกชั้นที่สองไปกว่าครึ่งชั่วยาม

แม้เวลาจะไม่มากนัก แต่ผลตอบแทนที่ได้กลับคุ้มค่า

วัสดุที่เตรียมไว้สำหรับคุ้มครองวิญญาณหยินพร่องลงไปบ้าง

อย่างไรก็ตาม หวังเฉวียนประเมินว่าพวกมันยังใช้ได้อีกสองสามครั้ง

เมื่อเก็บวัสดุเรียบร้อย เขาจึงเริ่มรวบรวมแสงจันทร์อีกครา

วัสดุระดับท็อปมูลค่าสามแสนเหรียญช่วยเสริมการทำงานของรากฐานวิชา แสงจันทร์จำนวนมหาศาลจึงสาดส่องลงมา แปรสภาพเป็นสายพลังเวทนับไม่ถ้วนเก็บสะสมไว้ในเรือนกายภายในของเขา

โดยไม่รู้ตัว รุ่งอรุณก็มาเยือน

เขาทำความเคารพดวงจันทร์และรวบรวมปราณม่วงตามกิจวัตร

เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ เขาเดินทางไปยังหอถ่ายทอดวิชาเพื่อเรียนรู้คาถา จากนั้นก็เตรียมตัวศึกษาพระธรรมคัมภีร์เต๋าต่อไป:

"ตราประทับเต๋าขั้นหนึ่งของข้าสามารถถอดรหัสเคล็ดวิชาทรงพลังอย่างพระสูตรตู้เหริน และยังได้รับคุณลักษณะ 'รวบรวมปราณ' อีกด้วย"

"แล้วถ้าเป็นตราประทับเต๋าระดับสองล่ะ จะขนาดไหนกันเชียว?"

ณ หอพระธรรม ผู้คนเดินขวักไขว่

หวังเฉวียนสังเกตเห็นว่ากลุ่มเด็กใหม่ที่มาพร้อมกับอิงเจียเหริน หายหน้าหายตาไปเกินครึ่งแล้ว

ส่วนคนที่เหลืออยู่ก็ไม่ได้ขะมักเขม้นกับการศึกษาพระธรรมเท่าไหร่นัก

พวกเขากระซิบกระซาบ แลกเปลี่ยนเรื่องการบำเพ็ญเพียร และไม่นานนักก็พากันออกจากหอพระธรรมไป โดยไม่หวนกลับมาอีก

หวังเฉวียนรู้ดีถึงคุณประโยชน์ของการศึกษาพระธรรมคัมภีร์หมื่นม้วนก่อนเริ่มฝึกเคล็ดวิชาหลอมรวมธรรม

ทว่าเขาไม่มีวันเอ่ยปากเตือนใคร

หากมีคนถาม เขาคงตอบเหมือนคนอื่นๆ ว่า "เขาว่ากันว่ามีประโยชน์นะ"

ส่วนใครจะเชื่อหรือจะอดทนทำต่อหรือไม่ เขาไม่สนใจ

อิงเจียเหรินและพรรคพวกกำลังตั้งอกตั้งใจศึกษาพระธรรมอย่างขะมักเขม้น

แม้กระทั่งตอนที่หวังเฉวียนเดินเข้ามา พวกเขาก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น

เมื่อมองดูพวกเขา หวังเฉวียนก็นึกถึงตัวเองในอดีต "ข้าเองก็ต้องพยายามต่อไปเหมือนกัน"

เขาเริ่มศึกษาพระธรรมคัมภีร์

ครึ่งชั่วยาม... หนึ่งชั่วยาม... สองชั่วยาม... มีข้อความเข้ามาทางป้ายคำสั่ง

หวังเฉวียนไม่ได้เปิดดู ยังคงศึกษาต่อไป

จนกระทั่งเที่ยงวัน เขาถึงได้หยิบป้ายคำสั่งขึ้นมาตรวจสอบ

ข้อความมาจากเจ๊สี่ยี่

"สิ่งวิปลาสที่หอเริงรมย์อาการหนักเอาเรื่อง เจ้าอยากมาช่วยไหม? ค่าจ้างหนึ่งแสน"

หวังเฉวียนตอบกลับ: "ช่วงนี้ข้ากำลังเร่งฝึกฝนพลังเวท ไม่ว่างไปจัดการสิ่งวิปลาสหรอก"

"อีกอย่าง พลังเวทข้าก็ยังไม่สูง ไม่อยากเข้าไปเสี่ยงโดยไม่จำเป็น"

เจ๊สี่ยี่: "เขาว่ากันว่าการกำจัดสิ่งวิปลาสจะได้กุศลทมิฬด้วยนะ"

กุศลทมิฬ?

หวังเฉวียนยิ้มมุมปาก

ตอนนี้เขาเจอวิธีหากุศลทมิฬแล้ว แถมยังปลอดภัยกว่ามากเสียด้วย

ดังนั้น... "ไว้ข้าสะสมพลังเวทได้มากกว่านี้ก่อนถึงจะกล้าไปจัดการสิ่งวิปลาส!"

"อีกอย่าง ถ้าสิ่งวิปลาสมันรับมือยากนัก ก็บอกหอเริงรมย์ให้ไปหาคนอื่นเถอะ"

"พวกเราหาเงินก็ต้องเน้นความปลอดภัยไว้ก่อน"

เจ๊สี่ยี่: "หอเริงรมย์กับตระกูลจ้าวไม่ยอมปล่อยคนไปง่ายๆ นี่สิ"

"ช่างเถอะ เดี๋ยวข้าหาคนอื่นเอา"

หวังเฉวียน: "โอเค!"

หลังจากจบการสนทนากับเจ๊สี่ยี่ เฉียนซิ่วเยว่ก็ส่งข้อความมาหาเขาเช่นกัน: "หวังเฉวียน พอจะมีเวลามาเจอกันหน่อยไหม?"

หวังเฉวียน: "มีเรื่องอะไรเหรอ? พูดทางนี้เลยก็ได้!"

เฉียนซิ่วเยว่: "ข้าอยากคุยกับเจ้าต่อหน้า!"

"ตกลง!"

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หวังเฉวียนเดินทางมาถึงริมทะเลสาบไร้นาม

เนื่องจากเป็นเวลากลางวัน ผู้คนจึงบางตา หวังเฉวียนมองเห็นเฉียนซิ่วเยว่ได้ในทันที

ในยามนี้ เฉียนซิ่วเยว่สวมชุดนักพรตสีขาว ผมยาวเกล้าไว้อย่างเรียบร้อย ในมือถือแส้ปัดรังควาน แผ่กลิ่นอายสูงส่งบริสุทธิ์ ทว่าใบหน้าของนางกลับดูซีดเซียว

เมื่อเห็นหวังเฉวียน ริมฝีปากของนางก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม: "ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!"

หวังเฉวียนพยักหน้า: "ใช่ ไม่เจอกันนานเลย!"

เฉียนซิ่วเยว่สะบัดแส้ปัดรังควานเบาๆ ยิ้มบางๆ: "เจ้ายังศึกษาพระธรรมคัมภีร์อยู่อีกหรือ?"

หวังเฉวียนพยักหน้า: "อืม!"

"แล้วเจ้าล่ะ?"

เฉียนซิ่วเยว่ถอนหายใจ: "ข้าถอดใจไปตั้งหลายวันแล้ว!"

หวังเฉวียนนิ่งเงียบ

เฉียนซิ่วเยว่ยิ้ม: "ข้ากับแม่นางชุดแดงแยกทางกันแล้ว"

"ตอนนี้ข้ากำลังนำคนกลุ่มหนึ่ง เตรียมจะก่อตั้งคฤหาสน์ของตัวเอง"

หวังเฉวียนประหลาดใจ

เขาจำได้ว่าเฉียนซิ่วเยว่กับแม่นางชุดแดงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

เฉียนซิ่วเยว่กล่าวต่อ: "แม่นางชุดแดงใช้งานข้าเยี่ยงวัวควาย"

"งานสกปรกงานหนักพวกเราทำหมด แต่นางกลับกอบโกยผลประโยชน์ส่วนใหญ่ไปคนเดียว"

"ถ้าแค่เรื่องนั้น ข้าก็พอทนได้!"

"แต่ข้าพบว่านางเข้าพวกกับพวกผู้บำเพ็ญวิถีใหม่"

"นางบังคับให้พวกเราช่วยพวกวิถีใหม่ฝึกฝนคาถาและวิเคราะห์รากฐานวิชา แล้วก็มากดขี่พวกเราอีกที"

"พวกเราอยู่กันอย่างยากลำบากเหลือเกิน"

หวังเฉวียนพยักหน้า: "ถ้าไปกันไม่รอด จริงๆ เจ้ากลับมาที่สำนักส่วนล่าง แล้วค่อยๆ สะสมพลังเวทก็ได้นะ"

เฉียนซิ่วเยว่ส่ายหน้า: "ข้าไม่กลับไปหรอก!"

"ครั้งนี้ข้าจะตั้งคฤหาสน์ และหวังว่าเจ้าจะมาช่วย!"

"ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ให้เจ้าช่วยฟรีๆ หรอก มีค่าตอบแทนให้แน่นอน!"

หวังเฉวียนเงียบไปครู่หนึ่ง: "ข้าเพิ่งเริ่มฝึกเคล็ดวิชาหลอมรวมธรรม จะไปช่วยอะไรเจ้าได้?"

"อีกอย่าง ข้าได้ยินมาว่าการจะตั้งคฤหาสน์ในหุบเขาได้ ต้องมีฝีมือใกล้เคียงขั้นสร้างรากฐานเชียวนะ!"

"แม่นางชุดแดงมีคนหนุนหลัง แล้วเจ้าล่ะ?"

เฉียนซิ่วเยว่เงียบไปอึดใจหนึ่ง: "ข้าเข้าร่วมกับองค์กรหนึ่ง... การตั้งคฤหาสน์ครั้งนี้ก็เหมือนบททดสอบที่องค์กรมีให้ข้า"

"ข้าไม่ต้องการให้เจ้าลงแรงอะไรมาก แค่ช่วยคุ้มกันคนงานก็พอ"

"ถ้าพวกวิถีใหม่มาก่อกวน เจ้าก็จัดการเท่าที่ไหว ถ้าไม่ไหวก็ส่งสัญญาณ เดี๋ยวจะมีคนมาจัดการต่อเอง"

"งานง่ายๆ ค่าตอบแทนดี—คฤหาสน์น่าจะสร้างเสร็จในราวสิบวัน"

"ถึงตอนนั้น ข้าจะจ่ายให้เจ้าหนึ่งแสนเหรียญ"

หวังเฉวียนถอนหายใจ: "เจ้าอยู่วงการมาตั้งนาน ยังขาดคนอีกรึ?"

เฉียนซิ่วเยว่ยิ้มขื่น: "ข้าไว้ใจแค่คนที่เคยไปศึกษาพระธรรมที่หอพระธรรมรุ่นเดียวกับเราเท่านั้น"

"คนอื่นข้าไม่ค่อยไว้ใจเท่าไหร่"

"ก็เลย—ขาดคนน่ะสิ"

หวังเฉวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "ช่วงนี้ข้ายังไม่ร้อนเงิน เอาเป็นว่าเจ้าติดหนี้บุญคุณข้าไว้ก่อนละกัน!"

เฉียนซิ่วเยว่คิดสักพัก: "ไม่มีปัญหา!"

"วันหน้าถ้าเจ้าต้องการอะไร ก็บอกข้าได้เลย"

"ตราบใดที่ไม่ใช่ให้ไปตาย ข้าช่วยเต็มที่แน่นอน!"

"อีกสามวัน ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่ยอดเขาที่เจ็ดแห่งเทือกเขานางพญาเจ็ดนาง"

นางทิ้งแผนที่ระบุตำแหน่งเฉพาะเจาะจงไว้ให้หวังเฉวียน

หลังจากเฉียนซิ่วเยว่จากไป หวังเฉวียนใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงติดต่อไปหาศิษย์พี่หญิงหน้ากลม: "ศิษย์พี่ เพื่อนข้าจะไปตั้งคฤหาสน์ที่เทือกเขานางพญาเจ็ดนาง"

"ท่านพอจะมีข้อมูลเรื่องนี้บ้างไหม?"

ศิษย์พี่หญิงหน้ากลมส่ายหน้า: "ไปที่ลานบ้านหมายเลข 95 แล้วถามแม่นางฉินสิ!"

"ธุรกิจนางกำลังรุ่ง ตอนนี้กลายเป็นแม่ค้าข่าวไปครึ่งตัวแล้ว!"

หวังเฉวียน: "ขอบคุณศิษย์พี่!"

ศิษย์พี่หญิงหน้ากลมกล่าวเสียงเรียบ: "เมื่อก่อนเจ้าเรียกข้าว่า 'พี่สาว' นะ!"

หวังเฉวียนปล่อยหุ่นกระดาษแปลงกายเป็นร่างเดิมของเขา และด้วยความคุ้นเคยกับเส้นทาง เขาจึงมุ่งหน้าตรงไปยังลานบ้านหมายเลข 95

แม่นางฉินมีห้องรับแขก ซึ่งภายในนั้นมีแม่นางฉินคนหนึ่งกำลังตั้งอกตั้งใจแต่งหน้าทาแป้งบนใบหน้าที่เริ่มเน่าเปื่อย

เมื่อหวังเฉวียนเดินเข้ามา นางรีบพ่นพลังเวทออกมาหนึ่งคำ เปลี่ยนรูปลักษณ์ให้ดูสูงส่งเย็นชา

แม่นางฉินผู้นี้ย่างก้าวแผ่วเบา กล่าวเสียงเย็น: "สามี อยากทานอะไรดีเจ้าคะ? เดี๋ยวบ่าวจะอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ท่าน"

หวังเฉวียนก้าวถอยหลัง: "ขอโทษที ข้ามาหาร่างต้น"

แม่นางฉินผู้นี้กล่าวเสียงเย็น: "ร่างต้นจะพบท่านก็ต่อเมื่อจ่ายหนึ่งแสนเหรียญเท่านั้น!"

หวังเฉวียนกระแอม: "ข้ามาขอซื้อข่าว"

แม่นางฉินผู้นี้แบมือ: "ราคาเริ่มต้น หนึ่งพันเหรียญ!"

หวังเฉวียนยอมจ่ายเงิน

ครู่ต่อมา ทางลับก็ปรากฏขึ้นบนกำแพง หวังเฉวียนเดินผ่านทางลับ ผ่านห้องอีกหลายห้อง จนในที่สุดก็ได้พบกับร่างต้นของแม่นางฉินผู้เย่อหยิ่ง

แม่ชีผู้เย่อหยิ่งเข้าประเด็นทันที: "อยากรู้เรื่องอะไร?"

หวังเฉวียน: "เทือกเขานางพญาเจ็ดนาง!"

"ข้ามีเพื่อนคนหนึ่งจะไปตั้งคฤหาสน์ที่นั่น!"

แม่ชีผู้เย่อหยิ่งหลับตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "คนหนุนหลังเพื่อนเจ้าคือ 'พันธมิตรดารา' (Star Alliance)"

"สมาชิกองค์กรนี้ส่วนใหญ่ฝึกฝนรากฐานวิชาสายแสงดาว!"

"พวกเขาไม่ถูกกับ 'พันธมิตรวิถีใหม่' (New Law Alliance) เท่าไหร่!"

"ตอนนางตั้งคฤหาสน์ พวกผู้บำเพ็ญจากพันธมิตรวิถีใหม่ต้องไปก่อกวนแน่!"

"ถ้าเจ้าจะช่วย ทางที่ดีควรปกปิดหน้าตาและชื่อแซ่ไว้ จะได้ไม่โดนพวกพันธมิตรวิถีใหม่หมายหัวเอา"