บทที่ 6: การบำเพ็ญจิต

ไอม่วงนั้นล้ำค่า ในหนึ่งวันสามารถเก็บเกี่ยวได้เพียงหนเดียว แม้หวังเชวียนจะกอบโกยมาได้ถึงสองสายในคราเดียว แต่เขาก็ยังตัดใจใช้พวกมันในทันทีไม่ได้

เขาวางแผนจะสะสมมันไว้ให้มากเสียหน่อย รอจนกลั่นสร้าง 'ปราณจันทร์กระจ่าง' ได้สำเร็จ จึงค่อยใช้ไอม่วงชุบเลี้ยงเพื่อยกระดับอานุภาพของมันโดยตรง

ในเวลานั้น เขาหยิบป้ายประจำตัวขึ้นมาตรวจสอบ อู๋ยงยังคงไร้ข่าวคราว ส่วนแม่นางชุดแดงยิ่งเงียบเชียบไปกว่า เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เพียงร่ายคาถาชำระกายขนาดย่อม คาถานี้ผลาญปราณเพียงเส้นเดียวก็ขจัดคราบไคลทั่วร่างจนหมดจด ให้ความรู้สึกสะอาดสดชื่นยิ่งกว่าการอาบน้ำเสียอีก

หลังชำระล้างร่างกาย หวังเชวียนเปิดป้ายประจำตัวเพื่อดูภารกิจ เตรียมยกระดับสิทธิ์ของตน แต่เมื่อเห็นรายการภารกิจ เขาก็ถึงกับตะลึงงัน

เขาจำได้ว่าตอนมาใหม่ๆ ภารกิจล้วนเป็นงานประหลาดพิสดาร เช่น เปิดภูเขา ทำนา เช่าเครื่องในและทวารทั้งเจ็ด ทว่าบัดนี้ภารกิจเปลี่ยนไป เหลือเพียง 5 อย่างเท่านั้น ได้แก่ เปิดภูเขา ทำนา สำรวจชีพจรดิน สำรวจชีพจรน้ำ และสร้างคฤหาสน์

"ภารกิจทั้งห้า ล้วนต้องออกไปข้างนอกทั้งหมด"

"ท่าจะไม่ดีแล้ว!"

เวลานี้เขาไม่มีปราณติดกายแม้แต่เส้นเดียว ย่อมไม่ปรารถนาจะเอาชีวิตไปเสี่ยงข้างนอก ทว่าหากไม่ทำภารกิจสำนัก ก็ไม่อาจเลื่อนระดับสิทธิ์ได้

"ช่างเถอะ เรื่องเลื่อนสิทธิ์เอาไว้ก่อน"

"รออีกไม่กี่วัน ให้ข้ากลั่นปราณได้สักหน่อย และมีวิชาคุ้มกายสักสองอย่าง ค่อยออกไปทำภารกิจก็ยังไม่สาย"

ในที่สุดเขาก็อ่านคัมภีร์เต๋าครบหนึ่งหมื่นม้วน และได้รับ 'ตราธรรมขั้นหนึ่ง' มาครอง ความแข็งแกร่งของเขาย่อมเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพในทุกๆ วัน เขาจึงไม่เต็มใจที่จะเสี่ยงอันตรายโดยใช่เหตุ

เขาไม่ได้ต้องการความปลอดภัยสัมบูรณ์ เพียงแค่ความปลอดภัยสัมพัทธ์ก็พอแล้ว

เมื่อไม่ต้องทำภารกิจ หวังเชวียนจึงทุ่มเทสมาธิไปกับคัมภีร์เต๋าอีกครั้ง เขาใช้ป้ายแลกอาหารฟรี แล้วเดินเข้าหอคัมภีร์ เริ่มต้นศึกษาคัมภีร์ม้วนที่ 10,001 ความยากของคัมภีร์ชุดใหม่ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ใช้เวลาเพียง 3-4 ชั่วโมง เขาก็อ่านจนจบ

ยามพลบค่ำ เขาใช้วิชาแปดลักษณ์จันทราเพื่อรวบรวมแสงจันทร์และกลั่นสร้างธรรมอีกครา ทว่าคราวนี้ นอกเหนือจากบทกวีสองวรรคที่ช่วยเพิ่มอานุภาพเล็กน้อย เขายังวาด 'หลุมบ่อ' เพิ่มลงไปบนดวงจันทร์จำลองเหล่านั้นด้วย

หลุมบ่อนี้คือสิ่งที่เขาสัมผัสได้ลางๆ ขณะทำพิธีไหว้พระจันทร์เมื่อวาน การวาดมันลงไปจะช่วยให้แปดลักษณ์จันทราเชื่อมโยงกับดวงจันทร์จริงได้แนบแน่นยิ่งขึ้น ดึงดูดแสงจันทร์ลงมาได้มากยิ่งกว่าเดิม

ทุกอย่างพร้อมสรรพ

ราตรีมาเยือน จันทร์เสี้ยวแขวนอยู่เหนือยอดไม้ หวังเชวียนส่งกระแสจิต ปล่อยปราณจันทร์กระจ่างเข้าไปสถิตในลักษณ์จันทรา แล้วใช้นิ้วชี้สั่งการ "ขึ้น!"

แปดลักษณ์จันทราลอยละล่องขึ้นสู่เวหา แขวนลอยสูงจากพื้นราว 20-30 เมตร ขณะที่เขากำลังจะเริ่มสวดคัมภีร์ พลันสัมผัสได้ว่าป้ายประจำตัวสั่นไหวเบาๆ

เขาเปิดดูข้อความ เป็นอู๋ยงที่ส่งมา:

"หวังเชวียน ข้าไปสืบมาให้แล้ว เจ้าเหมาะจะฝึก 'วิชาเทพอสูรกระดูกขาวทรงพลัง' ที่สุด"

"เจ้าฝึกรากฐานวิชานี้เถอะ!"

"พอเจ้ากลั่นปราณกระดูกขาวได้สักเส้น ค่อยมาหาข้า ข้าจะให้พี่หญิงหงอี้จัดหาที่ว่างในทีมให้!"

หวังเชวียนขมวดคิ้ว เขาไม่ชอบน้ำเสียงวางก้ามเขื่องโขของอู๋ยง และยิ่งไม่ชอบที่อีกฝ่ายมาเจ้ากี้เจ้าการกำหนดรากฐานการฝึกตนของเขาเช่นนี้ เขาเก็บป้ายประจำตัว แล้วเริ่มกลั่นสร้างธรรมทันที

ทันทีที่เริ่มบำเพ็ญ แปดลักษณ์จันทราก็เปล่งแสงนวลตา ดึงดูดแสงจันทร์ลงมาอย่างมหาศาล คืนนี้แสงจันทร์ทอดตัวลงมาราวกับแพรพรรณ ลอยละล่องมาอยู่เบื้องหน้าหวังเชวียน

เขาสูดลมหายใจ แสงจันทร์ไหลเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึก ภายใต้การชักนำของคัมภีร์ มันแปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายแห่ง 'ปราณจันทร์กระจ่าง'

คืนนี้ผ่านไปอีก 10 ชั่วโมง ทว่าเมื่อรุ่งสางและการกลั่นเสร็จสิ้น เขาสะสมปราณจันทร์กระจ่างได้ถึง 3,000 เส้น มากกว่าเมื่อวานถึง 300 เส้น

ก่อนที่ไอม่วงจะปรากฏ เขาจุดกำยานไม้จันทน์เพื่อไหว้พระจันทร์ จากนั้นจึงเป็นขั้นตอนเก็บเกี่ยวไอม่วง ด้วยประสบการณ์จากเมื่อวาน วันนี้เขาจึงทำได้อย่างคล่องแคล่ว ทันทีที่ไอม่วงปรากฏ เขาก็อ้าปากกลืนกินมันเข้าไป

ครานี้เขากลืนไอม่วงได้ถึง 2 สายกับอีก 200 ริ้ว

"ปริมาณไอม่วงที่กลืนกินได้เพิ่มขึ้นอีกแล้ว"

"ตอนนี้แค่ส่วนเกินที่ข้าได้ ก็มากกว่าอู๋ยงกับเฉียนซิรเยว่รวมกันเสียอีก"

"ไม่รู้ว่าเมื่อเทียบกับแม่นางชุดแดงแล้วจะเป็นอย่างไร"

แม่นางชุดแดงฝึกตนมานานที่สุดและมีปราณมากที่สุด แต่เขามั่นใจว่าจะต้องแซงหน้านางได้แน่

วันแล้ววันเล่า... นับจากครั้งแรกที่เริ่มกลั่นธรรม หวังเชวียนใช้เวลาเพียง 4 วันสั้นๆ ในการรวบรวมปราณครบหนึ่งหมื่นเส้น และในที่สุด 'ปราณจันทร์กระจ่าง' ที่สมบูรณ์เส้นแรกก็ถือกำเนิดขึ้น

ยามที่ปราณเส้นแรกก่อกำเนิด ทะเลแห่งจิตสำนึกของหวังเชวียนพลันปั่นป่วน ปราณจันทร์กระจ่างเส้นนั้นพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้าดุจเสาแสง

ที่ปลายสุดของเสาแสง ผืนดินสีขาวดุจหยกเริ่มก่อตัวขึ้น ขนาดไม่ใหญ่โตนัก มีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 3 ฟุต

อีกด้านหนึ่ง ม่านแสงสีเขียวมรกตจางๆ ก็ก่อกำเนิดขึ้น สอดรับกับพื้นหยกขาวเบื้องล่างประหนึ่งแผ่นฟ้าจำลอง และการผสานกันของผืนดินและแผ่นฟ้านี้เอง คือสิ่งที่เรียกว่า 'เรือนฌาน'

เมื่อเรือนฌานถือกำเนิด ทะเลจิตของหวังเชวียนก็กระเพื่อมไหว ความคิดคำนึงนับแสนแปดหมื่นสายร่วงหล่นลงสู่เรือนฌาน ก่อตัวรวมกันเป็น 'จิตหยิน'

จิตหยินนี้มีรูปลักษณ์เหมือนเขาไม่ผิดเพี้ยน ทว่าดูเลือนรางและไม่มั่นคง ราวกับจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ หวังเชวียนส่งกระแสจิต ปราณไอม่วงสายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงสู่จิตหยิน

วินาทีถัดมา จิตหยินที่เลือนรางก็ดูมั่นคงขึ้นเล็กน้อย

"เรื่องชุบเลี้ยงปราณเอาไว้ทีหลัง!"

"ทำให้จิตหยินเสถียรก่อนคือทางที่ถูกต้อง!"

คิดได้ดังนั้น ปราณไอม่วงที่เหลืออีก 3 สายกับ 200 ริ้ว จึงถูกส่งเข้าไปในจิตหยินจนหมดสิ้น ส่งผลให้จิตหยินมั่นคงยิ่งขึ้นไปอีก

เหตุที่เขารีบร้อนทำให้จิตหยินเสถียร ประการหนึ่งเพื่อเพิ่มพูนความจำและความเข้าใจ ซึ่งจะช่วยในการแตกฉานคัมภีร์เต๋า

อีกประการหนึ่ง ในวิถีแห่ง 'การบำเพ็ญจิต' นั้น ไม่ว่าจะเป็นดวงวิญญาณ จิตหยาง จิตดั้งเดิม เทวรูปธรรม สามภูติ หรือจิตอวัยวะภายในที่จะเกิดขึ้นในภายภาคหน้า ล้วนมีรากฐานมาจากจิตหยินทั้งสิ้น การทำให้จิตหยินมั่นคงแต่เนิ่นๆ ย่อมส่งผลดีต่อการบำเพ็ญเพียรในอนาคต

และเหตุผลประการสุดท้ายคือ...

เขาอยากทดลอง 'ถอดจิตท่องเที่ยว'

ตามบันทึกในคัมภีร์เต๋า กล่าวกันว่าโลกที่จิตหยินของผู้บำเพ็ญจิตมองเห็นนั้น แตกต่างจากที่ปุถุชนมองเห็นอย่างสิ้นเชิง ยิ่งจิตหยินแข็งแกร่ง โลกที่เห็นก็จะยิ่งพิสดารพันลึก

คัมภีร์ระบุว่าโลกในสายตาของจิตหยินแบ่งออกเป็น 33 ชั้น แต่ละชั้นมีความลี้ลับเฉพาะตัว ทว่าในคัมภีร์หมื่นม้วนที่เขาอ่านมา มีเพียงบันทึกกระจัดกระจาย ไม่มีการพรรณนาโดยละเอียด เขาจึงปรารถนาจะทำให้จิตหยินเสถียรโดยเร็ว เพื่อจะได้ยลโฉมว่าโลกแต่ละชั้นนั้นแตกต่างกันเพียงใด

เรือนฌานกำเนิด จิตหยินปรากฏ ปราณเส้นแรกอุบัติ

ในห้วงเวลานี้ หวังเชวียนนับได้ว่าเป็น 'ผู้บำเพ็ญตน' อย่างแท้จริงแล้ว แม้จะเป็นเพียงผู้บำเพ็ญสายจิตวิญญาณ แต่จากนี้ไป เขาไม่ใช่คนธรรมดาอีกแล้ว

หวังเชวียนเก็บป้ายประจำตัวแล้วมุ่งหน้าไปลงทะเบียนทันที ขั้นตอนนั้นเรียบง่าย เพียงแค่เขาปลดปล่อยปราณออกมาเส้นหนึ่ง

ปราณจันทร์กระจ่างทอดยาวราวแพรไหมสามฟุต สีเขียวมรกตเจือเหลืองนวล

นักพรตหญิงผมหางม้าตรวจสอบแล้วทำการแก้ไขข้อมูลในป้าย ก่อนจะส่งยิ้มให้ "ยินดีด้วย นับแต่นี้เจ้าคือ 'ศิษย์สาวก' ที่แท้จริงของนิกายชลธีจมดิ่งแล้ว"

"ตราบใดที่เจ้าบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้ภายใน 27 ปี เจ้าก็จะสามารถพำนักอยู่ที่นิกายชลธีจมดิ่งได้ตลอดไป"

หวังเชวียนพยักหน้ารับ พลางเอ่ยขึ้นว่า "ศิษย์พี่หญิง เห็นแก่ที่ท่านงดงามและมีจิตใจเมตตา ข้าขอถามอะไรสักอย่างจะได้ไหม!"

นักพรตหญิงหัวเราะคิกคักพลางขยิบตา "นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่มีคนใช้วิธีเกี้ยวพาราสีแบบนี้! ว่ามาสิ!"

หวังเชวียนกระแอมเบาๆ "ศิษย์พี่หญิง... ปราณของข้ายังมีน้อยนัก พอจะมีหนทางหาเงินโดยไม่ต้องออกไปจากลานชั้นล่างบ้างหรือไม่?"

เมื่อเห็นใบหน้าหล่อเหลาและมาดบัณฑิตของเขา ศิษย์พี่หญิงก็รู้สึกถูกชะตาไม่น้อย "วิธีหาเงินก้อนโตมีแค่วิธีเดียว แต่วิธีหาเงินเล็กๆ น้อยๆ น่ะมีเยอะแยะ"

"เจ้าจะเลือกแบบไหนล่ะ?"

หวังเชวียนขยิบตาตอบ "ศิษย์พี่หญิง ข้าขอเหมาหมดเลย!"

"โลภจริงเชียว!" ศิษย์พี่หญิงค้อนวงโตใส่เขา