บทที่ 43 พยัคฆ์สงครามคำราม

ละอองเกสรสีดำทมิฬร่วงหล่นลงบนร่างของพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงและซึมหายเข้าไปในร่างกายของมัน ทันใดนั้น จุดสีดำที่จางจนตาเปล่าแทบมองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นบนขนสีม่วง ตัวเลข -5 ลอยขึ้นมาจากศีรษะของมัน... พยัคฆ์สงครามที่กำลังหลับใหลถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในที่สุด ความรู้สึกไม่สบายตัวทำให้มันส่งเสียงครางต่ำในลำคอ และเสียงระเบิดที่ตามมาติดๆ ก็ทำให้มันแผดเสียงคำรามกึกก้องกัมปนาท

ปัง! ปัง!

-150, -150

ประทัดคู่ที่ถูกจุดด้วยไฟแช็กพุ่งแหวกอากาศมาจากระยะไกล กระแทกเข้าที่ใบหน้าของพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงอย่างแม่นยำ เสียงระเบิดดังขึ้นสองครั้งพร้อมกับตัวเลขความเสียหายสีแดงสองตัวที่เหมือนกันเปี๊ยบลอยขึ้นเหนือหัว และนั่นเป็นการจุดไฟแห่งความโกรธเกรี้ยวของมันให้ลุกโชนอย่างสมบูรณ์ มันค้นพบเป้าหมายในทันที อาณาเขตที่เคยเป็นของมันเพียงผู้เดียว บัดนี้มีสิ่งมีชีวิตอื่นบุกรุกเข้ามา ท่ามกลางเสียงคำรามด้วยความเดือดดาล มันพลิกตัวกระโจนเข้าใส่พร้อมอ้าปากหมายขย้ำเย่เทียนเซี่ย

-5, -5, -5...

ตัวเลขความเสียหายลอยขึ้นเหนือหัวพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอวินาทีละครั้ง ตัวเลขเหล่านี้เปรียบเสมือนประกายแห่งความหวังที่เย่เทียนเซี่ยมองเห็น เขารวบรวมสมาธิ ลมหายใจสุขุมเยือกเย็น แววตาคมกริบดุจมีดดาบ ภายในใจคำนวณเวลาอย่างเงียบงัน และในจังหวะที่พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงกระโจนลอยตัวขึ้น เขาก็ขว้างประทัดคู่ออกไปอีกครั้ง

ห้ามให้ประทัดคู่พลาดเป้าแม้แต่ลูกเดียว! นี่คือ... ข้อเรียกร้องขั้นต่ำที่สุดที่เขามีต่อตนเอง!

พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงที่ลอยอยู่กลางอากาศย่อมไม่อาจหลบหลีกได้ มันถูกประทัดกระแทกเข้าเต็มเปา เสียงระเบิดดังสนั่นพรากพลังชีวิตของมันไปอีก 300 หน่วย แรงปะทะจากประทัดไม่ได้หยุดยั้งแรงส่งจากการกระโจนของมัน เงาดำขนาดมหึมาทาบทับลงมาเหนือศีรษะ เย่เทียนเซี่ยเอนกายทิ้งตัวไปด้านหลังอย่างรุนแรงจนลำตัวแทบจะขนานกับพื้นดิน เงาทะมึนพร้อมสายลมเย็นเยียบพัดวูบผ่านหน้าเขาไปอย่างเฉียดฉิว

ประทัดคู่ลูกที่สามถูกเย่เทียนเซี่ยหยิบออกมาจุดไฟอย่างรวดเร็ว แล้วขว้างใส่พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงที่เพิ่งเท้าแตะพื้น ทว่าศักยภาพในการเคลื่อนไหวของพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงนั้นสูงส่งเกินกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้ แม้ประทัดคู่จะระเบิดใส่ร่างของมัน แต่มันกลับอาศัยจังหวะที่เท้าแตะพื้นพลิกตัวกลับมาพุ่งเข้าใส่เย่เทียนเซี่ยผู้เพิ่งขว้างระเบิดออกไปอย่างดุดันทันที...

เงาร่างของเสือยักษ์สีม่วงขยายใหญ่ขึ้นเต็มสองตา เมื่อกรงเล็บเสือที่สะท้อนแสงเย็นเยียบพุ่งเข้ามาใกล้จนชิดลูกตาดำ สมองของเย่เทียนเซี่ยก็คำนวณค่าสถานะความสามารถในการเคลื่อนที่ของมันออกมาได้โดยอัตโนมัติ...

ความเร็วในการเคลื่อนที่... 150 หน่วย!

อาการชะงักค้างชั่วครู่จากการขว้างประทัด การสวนกลับและการเคลื่อนที่อันรวดเร็วเหลือเชื่อของพยัคฆ์สงครามผลึกม่วง ประกอบกับการประเมินความสามารถของมันผิดพลาด... แม้เขาจะฝืนเบี่ยงตัวหลบไปครึ่งก้าว แต่ก็ยังหนีไม่พ้นคมเล็บมรณะ ความเจ็บปวดแล่นริ้วมาจากด้านข้างลำตัว

-468!

หลอดเลือดที่เคยเต็มเปี่ยมของเย่เทียนเซี่ยลดฮวบจนเกือบว่างเปล่าในพริบตา จาก 470 เหลือเพียง 2 หน่วย เมื่อมองดูพลังชีวิตอันน้อยนิดที่หลงเหลืออยู่ ต่อให้เย่เทียนเซี่ยจะมีจิตใจเข้มแข็งเพียงใด เหงื่อกาฬเย็นเยียบก็ยังผุดพรายขึ้นเต็มแผ่นหลัง

หากไม่มีพลังชีวิตสองร้อยหน่วยที่ได้จากแหวนแห่งชีวิตช่วยเอาไว้ เขาคงถูกสังหารในพริบตาเดียวอย่างไม่ต้องสงสัย

เย่เทียนเซี่ยรีบดีดตัวถอยห่าง กรอกน้ำยาฟื้นฟูระดับสูงและน้ำยาฟื้นฟูพิเศษเข้าปากอย่างรีบร้อนจนพลังชีวิตกลับมาเต็มอีกครั้ง แต่สายลมเย็นยะเยือกยังคงไล่ล่าตามหลังมาติดๆ ด้วยความเร็ว 100 หน่วยของเขา จะหนีพ้นความเร็ว 150 หน่วยของพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงได้อย่างไร! เจ้าเสือยักษ์สีม่วงตัวนี้ไม่ใช่ฝูงวัวคลั่งที่มีความเร็วแค่ 80 แถมสมองทึบเลี้ยวไม่เป็นพวกนั้น

เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่รุนแรงถึงตาย ร่างกายของเย่เทียนเซี่ยตอบสนองไปตามสัญชาตญาณ เขาบิดเอวหลบอย่างเฉียดฉิว อาศัยแรงเฉื่อยกลิ้งตัวไปกับพื้น สายตาเหลือบไปเห็นแท่นหินที่พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงเคยนอนหลับอยู่ก่อนหน้านี้ ความคิดแล่นปราดเข้ามาในสมองดุจสายฟ้าแลบ เขาตัดสินใจโดยไม่ลังเล วิ่งสุดฝีเท้าพุ่งตรงไปยังแท่นหินที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามเมตรนั้นทันที

โฮก!

พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงที่ตะปบพลาดส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว หมุนตัวไล่กวดตามหลังเย่เทียนเซี่ยมาติดๆ เย่เทียนเซี่ยกระโดดขึ้นไปบนแท่นหิน หันกลับไปมองแวบหนึ่งในขณะที่กำลังวิ่ง เห็นพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงกระโจนตามขึ้นมาบนแท่นหินจนร่างแทบจะสัมผัสกัน แต่ทว่าจู่ๆ ร่างของเขาก็หายวับไป...

มันไม่ใช่การหายตัวจริงๆ แต่ในจังหวะที่เขาวิ่งไปถึงขอบอีกด้านของแท่นหิน เขากระโดดลงไปพร้อมกับย่อตัวลงต่ำทันที ทำให้ร่างของเขาหายไปจากสายตาของพยัคฆ์สงครามผลึกม่วง

แท่นหินมีความสูงไม่ถึงหนึ่งเมตร ด้วยความสามารถในการกระโดดของเย่เทียนเซี่ย เขาสามารถกระโดดขึ้นไปและกระโดดลงอีกฝั่งได้อย่างง่ายดาย เขาขดตัวแนบชิดกับผนังแท่นหิน ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่โตมโหฬารของพยัคฆ์สงครามผลึกม่วง มันย่อมไม่สามารถแนบตัวชิดมุมอับได้เหมือนมนุษย์ และเป็นไปตามที่เย่เทียนเซี่ยคาดการณ์ไว้ ทันทีที่เขากระโดดลงมานั่งยองๆ ชิดขอบแท่นหิน เงาทะมึนขนาดใหญ่ของเสือยักษ์ก็กระโจนข้ามศีรษะเขาไป... เขาหยิบประทัดคู่ออกมาจุดไฟอย่างรวดเร็ว คำนวณจุดตกของมัน แล้วขว้างสวนกลับไปที่ตำแหน่งนั้นโดยไม่จำเป็นต้องหันไปมอง ทันทีที่ขว้างออกไป เขาก็พลิกตัวปีนกลับขึ้นไปบนแท่นหิน วิ่งไปที่ขอบอีกด้าน แล้วหันกลับมาทำท่าทางยั่วยุใส่พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงที่เพิ่งร้องโหยหวนเพราะโดนระเบิด

-5, -5, -5...

แม้ตัวเลขความเสียหายจากพิษจะดูน้อยนิด แต่มันก็เกิดขึ้นต่อเนื่องไม่เคยขาดสาย พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงกระโจนกลับขึ้นมาบนแท่นหินอีกครั้งด้วยโทสะที่พุ่งพล่าน แต่ในเสี้ยววินาทีที่มันเกือบจะไล่ทัน เย่เทียนเซี่ยก็กระโดดลงจากแท่นหินและย่อตัวแนบผนังเหมือนเดิม ทำให้เจ้าเสือยักษ์กระโจนข้ามหัวเขาไปอีกครั้ง ทันทีที่มันแตะพื้นและยังตั้งหลักไม่ได้ ก็ต้องรับประทัดคู่เข้าไปเต็มๆ เสียพลังชีวิตไปอีก 300 หน่วย

หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง... เหตุการณ์ดำเนินวนเวียนไปเช่นนี้ เย่เทียนเซี่ยใช้แท่นหินนี้เป็นเครื่องมือในการทำตามแผนเดิมซ้ำๆ ส่วนพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงก็ถูกควบคุมด้วยรูปแบบการเคลื่อนไหวที่ตายตัวนี้ มันกระโจนพลาดครั้งแล้วครั้งเล่า และถูกการโจมตีเดิมๆ พรากชีวิตไปครั้งละ 300 หน่วยอย่างต่อเนื่อง

รู้จักฉกฉวยปัจจัยทุกอย่างที่ใช้ได้เพื่อชัยชนะ... ไม่ว่าจะเป็นความได้เปรียบของตนเอง ไอเทมที่มี สภาพแวดล้อมโดยรอบ หรือแม้กระทั่งขนาดตัวของคู่ต่อสู้ นี่คือคุณสมบัติที่ขาดไม่ได้ของผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง เวลาผ่านไปไม่นาน พยัคฆ์สงครามผลึกม่วงพลาดท่าซ้ำซากจนเสียพลังชีวิตไปกว่าสองพันหน่วย ประทัดคู่ทุกดอกที่ออกจากมือของเย่เทียนเซี่ยไม่มีลูกไหนพลาดเป้าเลย

หากพยัคฆ์สงครามผลึกม่วงเป็นเพียงวัวคลั่งเหมือนก่อนหน้านี้ มันคงจะถูกเย่เทียนเซี่ยปั่นหัวจนตายไปอย่างงงๆ แต่มันไม่ใช่... เมื่อเย่เทียนเซี่ยกระโดดกลับขึ้นไปบนแท่นหินอีกครั้ง คราวนี้มันไม่ได้ไล่ตามทันที แต่มันกลับเงยหน้าขึ้น จ้องมองด้วยดวงตาแดงฉาน อ้าปากกว้าง แหงนหน้าขึ้นฟ้าและส่งเสียงคำรามกึกก้องกัมปนาท

โฮก!!!!

เสียงคำรามอันมหาศาลมาพร้อมกับแรงกดดันหนักอึ้งราวก้อนหินยักษ์ เย่เทียนเซี่ยรู้สึกราวกับว่าฟ้าดินสั่นสะเทือนไปชั่วขณะ ร่างที่กำลังวิ่งอยู่เสียหลักล้มคว่ำลงกับพื้น สติสัมปชัญญะของเขาแตกกระเจิงในทันที ความรู้สึกมึนงงอย่างรุนแรงทำให้ภาพตรงหน้ากลายเป็นสีขาวโพลน และในความเลือนลางนั้น เขาสัมผัสได้ถึงเงาสีม่วงขนาดใหญ่ที่กำลังคืบคลานเข้ามา...

พยัคฆ์สงครามคำราม ทักษะข่มขวัญเป็นวงกว้าง มีโอกาสสูงมากที่จะทำให้เป้าหมายติดสถานะมึนงงและหวาดกลัวเป็นเวลา 3 วินาทีขึ้นไป