บทที่ 30 แก่นแท้แห่งชะตา

แหวนแห่งชีวิตโบราณ: อุปกรณ์ระดับทองแดง เงื่อนไขการสวมใส่: ไม่มี รายละเอียด: แหวนที่หัวหน้าหมู่บ้านมือใหม่หมายเลข 60001 บังเอิญเก็บได้ในป่าเมื่อนานมาแล้ว ไม่ทราบที่มาแน่ชัด ภายหลังผ่านการตีขึ้นรูปอย่างประณีตโดยช่างตีเหล็กเฒ่าหวังแห่งหมู่บ้านมือใหม่หมายเลข 60001 ทำให้ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล คุณสมบัติ: พลังชีวิต +200, ฟื้นฟูพลังชีวิตอัตโนมัติ 5 หน่วยต่อวินาที

เป็นอุปกรณ์ระดับทองแดงจริงๆ ด้วย แถมค่าสถานะในตอนนี้ยังมากกว่าเมื่อวานถึงสองเท่า!

เย่เทียนเซี่ยระงับความตื่นเต้นในใจ แล้วสวมแหวนแห่งชีวิตลงบนนิ้ว ค่าพลังชีวิตของเขาเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวในทันที เขากล่าวอย่างสุภาพว่า "ขอบคุณครับลุงช่างตีเหล็ก การตีบวกของลุงช่วยผมได้มากเลย"

"โฮ่ๆ เจ้าพูดแบบนี้ข้าก็ดีใจ" ช่างตีเหล็กเฒ่าหวังพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

เย่เทียนเซี่ยซื้อหมั่นโถวที่คุ้มค่าราคาที่สุดในตอนนี้ตุนไว้ในตัวอีกหลายลูก ก่อนจะเร่งฝีเท้าตรงดิ่งไปยังทิศเหนือ เป้าหมายยังคงเป็นหุบเขาหมาป่าร้าย อย่างน้อยในตอนนี้ก็ยังไม่มีผู้เล่นคนไหนกล้าพอที่จะบุกรุกอาณาเขตของหมาป่าโลหิต ที่นั่นจึงยังคงเป็นอาณาจักรส่วนตัวของเขาเพียงผู้เดียว

หลังจากพักผ่อนมาหนึ่งคืน อาณาเขตหมาป่าโลหิตที่เคยถูกเย่เทียนเซี่ยล้างบางจนโล่งเตียนก็กลับมามีฝูงหมาป่าเดินเพ่นพ่านอีกครั้ง อาจเป็นเพราะการรุกรานของศัตรูที่แข็งแกร่งเมื่อวาน ทำให้พวกมันเกาะกลุ่มกันกลุ่มละสามถึงห้าตัว หรือเจ็ดถึงแปดตัว มองไปทางไหนก็แทบไม่เจอหมาป่าโลหิตที่เดินแยกเดี่ยวเลยสักตัวเดียว แต่นั่นกลับยิ่งเข้าทางเย่เทียนเซี่ย ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่อาณาเขต เขาก็พุ่งเข้าใส่ฝูงหมาป่าโลหิตโดยไม่หยุดชะงัก ทันใดนั้น หุบเขาเล็กๆ ที่เคยเงียบสงบก็กึกก้องไปด้วยเสียงโหยหวนของหมาป่าอีกครั้ง

เพียงไม่นาน ฝูงหมาป่าที่เคยหนาตาก็เริ่มบางตาลง เนื่องจากเป็นพื้นที่หมู่บ้านมือใหม่ อัตราการเกิดใหม่ของหมาป่าโลหิตจึงค่อนข้างช้า ความเร็วในการเกิดไม่ทันความเร็วในการสังหารของเย่เทียนเซี่ยแม้แต่น้อย เสียงร้องโหยหวนก่อนตายของหมาป่าโลหิต ในที่สุดก็ปลุกกั่วกัวที่กำลังนอนหลับใหลให้ตื่นขึ้น

'ห้วงเวลาแห่งชะตา' ในมือของเย่เทียนเซี่ยกระพริบแสงสีขาววูบหนึ่ง ร่างของกั่วกัวก็ปรากฏขึ้นข้างไหล่ของเขา เธอหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง บิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน

"โอ๊ะโอ... หลับสบายจังเลย"

เสียง ฉัวะ ดังขึ้นพร้อมกับการตวัดวาดของ 'ห้วงเวลาแห่งชะตา' หมาป่าโลหิตสี่ตัวที่เย่เทียนเซี่ยล่อมารวมกันล้มลงแทบเท้าพร้อมกัน เขามองกลับไปแล้วถามว่า "กั่วกัว เธอลืมเรื่องอะไรไปหรือเปล่า"

กั่วกัวกระพริบดวงตากลมโตใสซื่อที่ยังดูงัวเงีย "งือ... มีด้วยเหรอ ไม่เห็นจำได้เลย"

"เมื่อวานเธอพูดเองนะว่า ถ้าซื้ออมยิ้มให้กิน เธอจะบอกฉันว่า 'แก่นแท้แห่งชะตา' คืออะไร ฉันไม่ชอบเด็กขี้โกงนะจะบอกให้" เย่เทียนเซี่ยเลิกคิ้ว แทงอาวุธใส่หมาป่าโลหิตตัวหนึ่งที่เพิ่งเกิดใหม่อย่างแม่นยำ

กั่วกัวขยี้ตา หัวเราะคิกคัก "โอ๊ะโอ... นึกออกแล้วล่ะ พูดไว้จริงๆ ด้วยสินะ ฮิฮิ อมยิ้มที่เจ้านายให้กินอร่อยมากๆ เลย มิน่าล่ะพี่สาวถึงบอกว่า... งือ... แก่นแท้แห่งชะตาคืออะไรน้า... อืม... เหมือนจะจำไม่ได้นิดหน่อยแฮะ ขอเวลาคิดแป๊บนะ"

เย่เทียนเซี่ย "..."

ร่างของเย่เทียนเซี่ยเคลื่อนไหววูบวาบหลบหลีกการโจมตีของหมาป่าโลหิต บางครั้งก็เปลี่ยนตำแหน่งร่างกายหลายท่วงท่าในเวลาเพียงเสี้ยววินาทีอย่างน่าเหลือเชื่อ กั่วกัวลอยตามติดอยู่ข้างหลังเขาไม่ห่างราวกับเงาตัวน้อย ดวงตาเป็นประกายมองขึ้นไปด้านบน นิ้วมือขาวผ่องจิ้มที่ปลายคาง ทำท่าเหมือนกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก แต่ผ่านไปครู่ใหญ่ เย่เทียนเซี่ยก็ยังไม่ได้รับคำตอบ

"งือ... เหมือนจะนึกไม่ออกจริงๆ ด้วยแฮะ... เจ้านายอย่าเพิ่งใจร้อนนะ ข้าจะค่อยๆ นึกเดี๋ยวนี้แหละ" กั่วกัวพูดพลางยิ้มเขินๆ อยู่ด้านหลังเย่เทียนเซี่ย เธอขยับมือเล็กๆ วูบหนึ่ง อมยิ้มก้านหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ ด้วยประสบการณ์การกินอมยิ้มหนึ่งครั้งถ้วน เธอแกะกระดาษห่อบางๆ ออกอย่างชำนาญ แล้วค่อยๆ เลียกินพลางทำท่าใช้ความคิดอย่างหนัก...

ภายใต้การกระตุ้นของอมยิ้ม ดูเหมือนสติปัญญาของกั่วกัวจะพุ่งสูงขึ้นทันตาเห็น จู่ๆ เธอก็ตะโกนใส่หูเย่เทียนเซี่ยจนเขาตกใจสะดุ้งโหยง เกือบจะโดนหมาป่ากัด

"เจ้านาย! ข้านึกออกแล้ว! แก่นแท้แห่งชะตาก็คือแกนพลังงานของห้วงเวลาแห่งชะตาในมือเจ้านายไงล่ะ มีทั้งหมดเจ็ดอันแน่ะ!"

เย่เทียนเซี่ยรีบจัดการหมาป่ารอบกายอย่างทุลักทุเล ก่อนจะหันกลับมาถาม "แกนพลังงาน?"

"อื้อๆ แกนพลังงานนั่นแหละ เจ้านายดูรูโหว่เจ็ดรูบนห้วงเวลาแห่งชะตาสิ เดิมทีมันมีแก่นแท้แห่งชะตาฝังอยู่เจ็ดอัน แต่ตอนหลังไม่รู้ทำไมถึงหายไป พลังของห้วงเวลาแห่งชะตาก็เลยอ่อนลงมากๆ... ขอข้าคิดก่อนนะ... แก่นแท้แห่งชะตามีทั้งหมดเจ็ดอัน เจ็ดอันนี้คือ... อ้อ อันแรกเหมือนจะเป็นสีแดง เรียกว่า 'ขนนกโลหิต'... แล้วอันที่สองจำไม่ได้แล้วล่ะ... จำได้แค่สี... สีส้ม... แล้วก็เหลือง เขียว ฟ้า น้ำเงิน ม่วง..."

กั่วกัวพยายามใช้ความคิดอย่างหนัก พร้อมกับเล่าสิ่งที่นึกออกมาได้อย่างกระท่อนกระแท่น ลิ้นเล็กๆ ก็ยังคงเลียอมยิ้มในมือไปโดยไม่รู้ตัว

เย่เทียนเซี่ยตั้งใจฟังโดยไม่ขัดจังหวะ สายตาจับจ้องไปที่ 'ห้วงเวลาแห่งชะตา' ในมือ... ชัดเจนว่าตามคำพูดของกั่วกัว รูกลวงรูปทรงประหลาดเจ็ดรูบนอาวุธนี้ เดิมทีเคยมี 'แก่นแท้แห่งชะตา' ฝังอยู่ แต่ละแก่นกักเก็บพลังมหาศาลเอาไว้ และห้วงเวลาแห่งชะตาก็คือภาชนะรองรับพลังของแก่นแท้ทั้งเจ็ด หากขาดแก่นแท้แห่งชะตาไป อาวุธชิ้นนี้ก็ไร้ซึ่งพลังที่แท้จริง หรืออาจเรียกไม่ได้ว่าเป็นห้วงเวลาแห่งชะตาด้วยซ้ำ

แดง ส้ม เหลือง เขียว ฟ้า น้ำเงิน ม่วง... และรูทั้งเจ็ดบนห้วงเวลาแห่งชะตา ก็สะท้อนแสงจางๆ ตามสีเหล่านี้เรียงจากบนลงล่างเช่นกัน สีเหล่านี้ชัดเจนว่าเป็นเจ็ดสีที่แยกออกมาจากแสงอาทิตย์

แก่นแท้แห่งชะตาชิ้นแรก... สีแดง... ขนนกโลหิต

ขนนกโลหิต... ขนนกสีเลือด?

เย่เทียนเซี่ยมองไล่ขึ้นไป รูบนสุดนั้นมีรูปร่างคล้ายขนนกจริงๆ เขาคุ้นเคยกับรูปร่างของรูทั้งเจ็ดบนห้วงเวลาแห่งชะตาเป็นอย่างดี ก่อนหน้านี้เขาเข้าใจมาตลอดว่ามันเป็นรูปเปลวไฟทรงเรียว

"แล้วแก่นแท้แห่งชะตาทั้งเจ็ดนี้อยู่ที่ไหน?" เย่เทียนเซี่ยเงยหน้าถามกั่วกัว แต่ทันทีที่ถามออกไป สีหน้าของเขาก็ชะงักค้าง รูม่านตาหดเล็กลงราวกับเห็นเรื่องเหลือเชื่อ

"ไม่รู้สิ... แต่ข้ารู้นะว่า 'ห้วงเวลาแห่งชะตานิรันดร์' น่ะเก่งกาจมากๆ เลย เมื่อนานมาแล้ว ห้วงเวลาแห่งชะตาจู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นในทวีปที่สาบสูญ ไม่มีใครรู้ว่ามันมาจากไหน... แล้วต่อมา เทพสูงสุดแห่งทวีปที่สาบสูญก็ใช้ห้วงเวลาแห่งชะตานิรันดร์ปราบพวกปีศาจที่น่ากลัวที่สุด ปีศาจพวกนั้นก็ถูกห้วงเวลาแห่งชะตาผนึกไว้ในหอคอยแห่งชะตา แต่ตอนหลังดูเหมือนว่าห้วงเวลาแห่งชะตาจะหายสาบสูญไป... แล้วก็มาโผล่ในมือเจ้านาย แปลกจังเลยเนอะ"

กั่วกัวทำหน้าสงสัยใคร่รู้... สิ่งเดียวที่เธอดันไม่สงสัยคือทำไมตัวเองถึงออกมาจากห้วงเวลาแห่งชะตานิรันดร์ได้

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แก่นแท้แห่งชะตาไม่มีทางสูญสลายไปหรอก ถ้าเจ้านายหาพวกมันเจอ เจ้านายต้องเก่งขึ้นมากๆ แน่เลย... เอ๊ะ? เจ้านาย? ทำไมมองข้าแบบนั้นล่ะ... เอ๊ะๆๆๆ... เจ้านายอยากกินอมยิ้มเหรอ? ไม่ได้นะ ไม่ได้ๆ อมยิ้มนี้สำหรับโลลิน้อยกั่วกัวที่น่ารักและเด็กดีที่สุดเท่านั้น เจ้านายห้ามแย่งกินนะ!"

เมื่อเห็นสายตาของเย่เทียนเซี่ยหยุดนิ่งอยู่ที่อมยิ้มในมืออย่างเหม่อลอย กั่วกัวก็ทำท่าเหมือนเจอเรื่องสยองขวัญ รีบกุมอมยิ้มไว้แน่นแล้วขยับตัวถอยหนีไปไกล สายตาระแวดระวังจ้องมองเขาเขม็ง