บทที่ 29 แหวนระดับทองแดง

"อี๊ยา... เจ้านายกำลังอาบน้ำอยู่นี่นา... โอ๊ะลาลา... กั่วกั่วชอบอาบน้ำที่สุดเลย ขอกั่วกั่วอาบด้วยนะ..."

เสียงเจื้อยแจ้วที่ดังขึ้นข้างหูทำเอาเย่เทียนเซี่ยสะดุ้งเฮือก แทบจะกระโดดตัวลอยออกจากอ่างอาบน้ำ ประตูห้องน้ำก็ล็อกแน่นหนา ไม่มีช่องว่างให้ลอดเข้ามาได้เลยสักนิด กั่วกั่วไม่น่าจะเข้ามาได้ หรือต่อให้เข้ามาได้ เขาก็น่าจะรู้ตัวบ้างสิ แต่ทว่าเสียงนั้นกลับดังอยู่ข้างหูชัดเจน

ท่ามกลางสีหน้าตื่นตระหนกของเย่เทียนเซี่ย ร่างเล็กจิ๋วของกั่วกั่วก็ลอยละล่องมาอยู่ตรงหน้าเขา เธอเพิ่งจะจัดการอมยิ้มจนหมดเกลี้ยง พอหันมาไม่เจอเจ้านายก็เลยตามกลิ่นมาจนเจอที่นี่ และเมื่อเห็นน้ำ ความปรารถนาที่จะอาบน้ำอย่างแรงกล้าก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที

"โอ๊ะลาลา... อาบน้ำกันเถอะ..."

กั่วกั่วใช้มือปัดผ่านร่างกายตัวเองเบาๆ ทันใดนั้น สายตาของเย่เทียนเซี่ยก็พร่ามัวไปวูบหนึ่ง ก่อนที่ดวงตาทั้งสองข้างจะเบิกกว้างจนแทบถลน ภาพที่ปรากฏตรงหน้าคือเงาร่างเล็กสีขาวนวลเนียน ชุดกระโปรงตัวจิ๋วของกั่วกั่วอันตรธานไปแล้ว เผยให้เห็นเรือนร่างเปลือยเปล่าที่ขาวผ่องดุจหิมะและงดงามราวกับหยก เส้นผมสีดำสนิทดุจรัตติกาลแผ่สยายลงบนไหล่ขาวเนียน ยิ่งขับให้ผิวพรรณดูขาวสว่างเจิดจ้า ร่างกายของเธอนวลเนียนราวกับหยกหิมะชั้นดี บอบบางเสียจนไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อมมือไปสัมผัส บริเวณหน้าอกมีเนินเนื้อรูปถ้วยหยกใบน้อยคว่ำอยู่อย่างน่ารัก สองจุดสีชมพูระเรื่อที่ยอดอกดูคล้ายปลายหน่อไม้แรกแย้ม ถัดลงมาเป็นเรียวขาเล็กๆ ที่แนบชิดกัน ตรงหว่างขานั้นเกลี้ยงเกลาขาวสะอาดดุจหยก ไร้ซึ่งขนเส้นเล็กๆ แม้แต่เส้นเดียว เท้าคู่น้อยที่ลอยอยู่กลางอากาศนั้นมีนิ้วเท้าที่ใสกระจ่างดั่งผลึกแก้วทุกนิ้ว

ร่างกายที่เล็กจิ๋วนั้นประกอบด้วยผิวพรรณและกระดูกที่งดงามราวกับหิมะ บริสุทธิ์ผุดผ่องจนไม่เหมือนสิ่งมีชีวิตบนโลกมนุษย์ ไร้ตำหนิและปราศจากความแปดเปื้อนใดๆ

"ว้าว..."

เสียงร้องอุทานราวกับดังมาจากสวรรค์ กั่วกั่วลดระดับลงทิ้งตัวจมลงไปในน้ำ ก่อให้เกิดพรายน้ำดอกเล็กๆ ขนาดเท่าตัวเธอ เย่เทียนเซี่ยเพิ่งจะได้สติจากอาการตะลึงค้าง รีบยกมือขึ้นปิดจมูกตัวเองโดยสัญชาตญาณ

"กั่วกั่ว ใครอนุญาตให้เข้ามาเนี่ย!" เย่เทียนเซี่ยแอบหยิกตัวเองแรงๆ เพื่อเบนความสนใจ พยายามเหลือบตามองไปทางอื่น ภายใต้รูปลักษณ์ที่ไร้เดียงสาและบริสุทธิ์ กั่วกั่วกลับซ่อนเรือนร่างที่สมบูรณ์แบบไว้ขนาดนี้ ต่อหน้าเจ้าตัวเล็กนี่ เขาเกือบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่

"ก็กั่วกั่วอยากอาบน้ำด้วยนี่นา" กั่วกั่วโผล่หัวพ้นน้ำขึ้นมา ส่งยิ้มร่าเริงให้

"ผู้หญิงห้ามอาบน้ำรวมกับผู้ชายนะรู้ไหม"

"โอ๊ะลา... ทำไมล่ะคะ?" กั่วกั่วทำหน้าสงสัยใคร่รู้

เย่เทียนเซี่ยอึกอักอยู่พักใหญ่ คิดไม่ออกว่าจะตอบอย่างไรดี จะให้บอกว่า "ชายหญิงไม่ควรใกล้ชิดกัน" อย่างนั้นเหรอ? ถ้าพูดแค่นั้นแล้วเธอเข้าใจ เธอก็คงไม่ใช่กั่วกั่วแล้วล่ะ

"โอ๊ะลา... เจ้านาย รูปร่างเจ้านายแปลกจัง เอ๊ะ... แล้วไอ้แท่งยาวๆ ใหญ่อลังการนี่คืออะไรอ่า... แปลกชะมัด ทำไมกั่วกั่วไม่มีเหมือนเจ้านายล่ะ... ว้าย ตรงนี้ร้อนจัง แถมมันยังค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นด้วย!"

"ห้ามจับนะ!"

"ว้าว... เจ้านายดุจังเลย ก็กั่วกั่วจะจับนี่นา... เอ๊ะๆๆๆ... ดูเหมือนมันจะใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เลยนะเนี่ย..."

..................................................................

"ว้าว... นี่เตียงของเจ้านายเหรอ นุ่มจัง สบายสุดๆ ไปเลย สบายกว่านอนบนกลีบดอกไม้อีก"

กั่วกั่วนอนแผ่อย่างมีความสุขอยู่บนเตียง ดื่มด่ำกับความนุ่มนวลที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน เธอเปลี่ยนท่าทางไปมาไม่หยุด เดี๋ยวหงาย เดี๋ยวคว่ำ เดี๋ยวตะแคง หรือไม่ก็กลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียง เสียงหัวเราะใสๆ ดังต่อเนื่องจนกระทั่งเธอผล็อยหลับไปด้วยความอ่อนเพลียพร้อมรอยยิ้มหวาน

เย่เทียนเซี่ยข่มตาไม่ลงอยู่นาน เขาหันไปมองกั่วกั่วที่นอนหลับปุ๋ยอยู่ข้างหมอนเป็นระยะ แม้ในยามหลับใหล ท่าทางของเธอก็ยังน่ารักน่าเอ็นดู จนเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากก้มลงไปจูบเจ้าตัวเล็กนี่สักที

เธอเป็นใคร มาจากไหน และมีความลับอะไรซ่อนอยู่ เขาไม่อาจรู้ได้ รู้เพียงแค่ว่าชีวิตของเขาตั้งแต่วันนี้ไปจะเปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง เขาที่เริ่มชินชากับความโดดเดี่ยว จู่ๆ ก็มีเพื่อนร่วมทางเข้ามาแบบไม่ทันตั้งตัว... เพื่อนร่วมทางที่ทำให้เขาปวดหัว แต่กลับไม่รู้สึกต่อต้านเลยสักนิด

วันรุ่งขึ้น เย่เทียนเซี่ยตื่นขึ้นมาตอนสายโด่ง ข้างหมอนของเขา กั่วกั่วยังคงนอนหลับอุตุ เธอเป็นเด็กที่นอนดิ้นมาก เมื่อคืนเธอเผลอเอามือข่วนปลุกเย่เทียนเซี่ยไปถึงสามครั้งโดยไม่รู้ตัว และท่านอนตอนนี้ก็ดูไม่สำรวมเอาเสียเลย แขนขาวป้อมยื่นตรงออกไปสองข้าง ขาเล็กๆ ก็กางออกกว้าง... เย่เทียนเซี่ยยืนมองเธอเงียบๆ ครู่หนึ่ง ก่อนจะย่องเบาออกจากห้องนอนไป

หลังจากกินมื้อเช้าอย่างลวกๆ เย่เทียนเซี่ยนั่งลงบนโซฟา ใช้นิ้วกดลงบนสายรัดข้อมือข้างซ้าย ส่งกระแสจิตสั่งการเพื่อเข้าสู่โลก "เดสทินี"

ในขณะที่เปลือกตาของเย่เทียนเซี่ยปิดลง จี้สีดำที่หน้าอกของเขาก็หายวับไปอย่างน่าประหลาด และในเวลาเดียวกัน กั่วกั่วที่กำลังนอนหลับอย่างสบายอารมณ์ในห้องนอนก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากเตียงเช่นกัน

ในโลกเดสทินี เย่เทียนเซี่ยปรากฏตัวขึ้นข้างร้านขายไอเทม ตรงจุดที่เขาออฟไลน์ไปเมื่อวาน เขากวาดตามองฝูงชนที่ยังคงเนืองแน่นรอบตัว ก่อนจะก้าวเท้าเดินมุ่งหน้าไปยังร้านตีเหล็ก

"นักรบสายพละกำลังล้วน เลเวล 5 หาปาร์ตี้ตีงูเขียวน้อย!"

"พี่ชาย... แบ่งหมั่นโถวให้น้องสาวสักลูกเถอะค่ะ หนูจะหิวตายอยู่แล้ว"

"ขายแอปเปิลชั้นดี ราคาถูกกว่าร้านค้าสองเหรียญทองแดง มีจำนวนจำกัด รีบมาซื้อเร็วเข้า!"

หลังจากเข้าสู่โลกเดสทินี ร่างกายจะอยู่ในสภาวะผ่อนคลายสูงสุด สมองจะเข้าสู่สภาวะกึ่งหลับใหล ดังนั้นแม้การอยู่ในโลกเดสทินีจะไม่สามารถทดแทนการนอนหลับได้จริง 100% แต่ก็ช่วยลดเวลาการนอนหลับลงได้มากโข สำหรับคนหนุ่มสาวที่มีพลังเหลือเฟือ การออนไลน์ต่อเนื่อง 24 ชั่วโมงโดยไม่ออฟไลน์เลยก็ไม่ทำให้รู้สึกเหนื่อยล้าเท่าไหร่นัก

เมื่อคืนตอนที่เย่เทียนเซี่ยออฟไลน์ เขาเลเวล 4 แล้ว ผ่านไปคืนเดียว เลเวลเฉลี่ยของผู้เล่นทั่วไปก็ขยับขึ้นมาที่เลเวล 4 เช่นกัน และมีผู้เล่นจำนวนมากที่แตะเลเวล 5 แล้ว

ราคาน้ำยาฟื้นฟูในหมู่บ้านมือใหม่ไม่ได้แพงจนเกินไป น้ำยาฟื้นฟูพลังชีวิตขั้นต้นที่เพิ่มเลือด 100 หน่วยทันที ขายในร้านไอเทมราคา 2 เหรียญทองแดง แบบเพิ่ม 200 หน่วยราคา 5 เหรียญทองแดง และแบบเพิ่ม 400 หน่วยราคา 1 เหรียญเงิน แต่สิ่งที่ทำให้ผู้เล่นจำนวนมากโอดครวญก็คือ ราคาของกินที่ช่วยลดค่าความหิวนั้นแพงระยับ อย่างน้อยก็สำหรับมือใหม่ที่จนกรอบจนแทบไม่มีเงินซื้อน้ำยา

หมั่นโถวหนึ่งลูกที่ลดความหิวได้ 30 หน่วย ราคาปาเข้าไป 5 เหรียญเงิน... (ราคาตลาดของหมั่นโถวในโลกจริงตอนนี้น่าจะแค่ห้าเหมาเองมั้ง... อืม) ส่วนแอปเปิลที่ลดความหิวได้ 10 หน่วย ก็ราคา 5 เหรียญเงินเช่นกัน ข้อแตกต่างคืออย่างแรกแข็งกระด้างกลืนยาก ส่วนอย่างหลังกรอบหวานหอมอร่อย เพราะราคาอาหารที่ค่อนข้างแพงนี้เอง ทำให้จำนวนผู้เล่นมือใหม่ที่ตายด้วยน้ำมือมอนสเตอร์ยังมีไม่เท่ากับจำนวนคนที่หิวตายจนกลายเป็นศพเกลื่อนกลาด ในหมู่บ้านมือใหม่จึงเต็มไปด้วยขอทานที่ร้องขออาหาร และด้วยเหตุผลเดียวกันนี้เอง ในช่วงเริ่มต้นเกมจึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้เล่นจะมีเงินเก็บเหลือเฟือ... แค่ลำพังหาเศษเหรียญทองแดงมาซื้อข้าวกินกันตายยังแทบไม่พอ

เมื่อมาถึงร้านตีเหล็ก ช่างตีเหล็กเหล่าหวังก็มองเห็นเขาได้ในทันที ใบหน้าที่เคยสงบนิ่งเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม "ผู้กล้าใจบุญ ข้ารอเจ้ามานานแล้ว มาสิ นี่คือแหวนของเจ้า ในที่สุดข้าก็ทำสำเร็จจนทำให้มันมีพลังลึกลับที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น"

แหวนสีเงินวงหนึ่งถูกวางลงบนมือของเย่เทียนเซี่ย รูปลักษณ์ภายนอกไม่ต่างจากเมื่อวาน แต่ความเก่าคร่ำครึจางหายไปอย่างเห็นได้ชัด แทนที่ด้วยความแวววาวของโลหะที่สะดุดตา และเมื่อเย่เทียนเซี่ยสังเกตเห็นแสงสีเหลืองจางๆ ที่เคลือบอยู่บนผิวแหวน หัวใจของเขาก็เต้นรัวด้วยความตื่นเต้น... แหวนที่เมื่อวานยังส่องแสงสีฟ้าจางๆ บัดนี้กลับเปล่งประกายแสงสีเหลือง... นี่มันสัญลักษณ์ของ "อุปกรณ์ระดับทองแดง"!