บทที่ 16 พันธมิตรใบไม้แดง

ความลับสะท้านฟ้า... มันต้องเป็นความลับระดับไหนกันนะถึงจะเรียกได้ว่าสะท้านฟ้า?

แต่อย่างน้อยสิ่งหนึ่งที่มั่นใจได้ก็คือ ภารกิจที่เขาบังเอิญไปกระตุ้นให้เกิดขึ้นในหมู่บ้านเริ่มต้นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ อย่างแน่นอน ใครจะไปรู้ว่าเด็กที่ชื่อ "เสี่ยวหมิง" นั้นเป็นตายร้ายดีอย่างไร หรือถูกพาตัวไปที่ไหน แม้แต่หน้าตาเป็นอย่างไรก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำ

แต่ยังถือว่าโชคดีที่ภารกิจนี้ไม่มีกำหนดเวลาและไม่มีบทลงโทษ เขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธมัน

"ว้าว! ดูผู้ชายคนนั้นสิ คุณพระ... เขาดูสมบูรณ์แบบจนเหลือเชื่อเลย"

ผู้เล่นหญิงรูปร่างอรชรคนหนึ่งเอามือปิดปากกรีดร้องด้วยความตื่นเต้นจนเกินจริง สายตาที่เป็นประกายวิบวับของเธอจับจ้องไปที่เป้าหมายเดียว นั่นคือเย่เทียนเซี่ย

"น่าจะปรับแต่งหน้าตามาล่ะมั้ง" ผู้เล่นหญิงที่อยู่ข้างๆ เธอเอ่ยขึ้น

"ถึงจะปรับแต่งหน้าตา แต่ตัวจริงเขาก็ต้องหล่อมากแน่ๆ"

"นังตัวดี นี่หล่อนเริ่มจะบ้าผู้ชายอีกแล้วนะ ถ้าชอบนักก็ไปฉุดเขามาเลยสิ"

"ฮึ! ระดับความสวยของฉัน ถ้าได้ลงมือเมื่อไหร่ก็ต้องเสร็จทุกรายอยู่แล้ว"

ผู้เล่นหญิงคนนั้นจัดแจงสีหน้าของตนเอง ปั้นยิ้มยั่วยวนแล้วเดินนวยนาดเข้าไปหา ก่อนจะแตะไหล่เย่เทียนเซี่ยเบาๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานหยด "พี่ชายสุดหล่อ ช่วยพาพวกเราสองพี่น้องไปเก็บเลเวลหน่อยได้ไหมคะ"

ดวงตาหวานเชื่อมคู่นั้นเต็มไปด้วยเจตนาเชิญชวนอย่างไม่ปิดบัง เย่เทียนเซี่ยหรี่ตาลงเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยปากตอบ แต่สายตาเหลือบไปเห็นชื่อที่ลอยอยู่บนหัวของเธอเสียก่อน คำพูดที่เตรียมไว้จึงถูกกลืนลงคอไปทันที เขาหันหลังกลับแล้วเดินหนีไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งให้ผู้เล่นสาวคนนั้นกระทืบเท้าด้วยความเจ็บใจ

ชื่อของเธอที่ปรากฏหราอยู่นั้นคือ... "หรงมัวมัวแห่งริมทะเลสาบต้าหมิง"

เย่เทียนเซี่ยมุ่งหน้าขึ้นเหนือ ผ่านต้นไม้คอเอียงต้นหนึ่ง ก็พบว่ารอบตัวหญิงชราประหลาดที่ท่อนล่างถูกผนึกไว้นั้นเต็มไปด้วยฝูงชนที่มุงดูอยู่ถึงสามชั้น แม้ไอเทมภารกิจที่เธอต้องการจะเป็นดวงตาหมาป่า แต่ก็นับว่าเป็นภารกิจทั่วไปที่รับได้ตั้งแต่เลเวล 0 ในขณะที่เขาใช้เวลาอยู่ในร้านตีเหล็กกว่าหนึ่งชั่วโมง กองทัพผู้เล่นส่วนใหญ่ก็ได้เคลื่อนตัวขึ้นมาทางเหนือเป็นระยะทางไกลพอสมควร และเริ่มก้าวเข้าสู่เขตแดนของมอนสเตอร์ระดับสูงขึ้น

หุบเขาหมาป่าทมิฬ ตั้งอยู่ทางทิศเหนือสุดของหมู่บ้านเริ่มต้น ที่นี่นอกจากบรรยากาศจะดูวังเวงและเงียบเหงาแล้ว ทิวทัศน์และอากาศกลับสดชื่นเป็นพิเศษ บางครั้งก็จะได้ยินเสียงหมาป่าเห่าหอนแว่วมาจากที่ไกลๆ

ทางเข้าหุบเขาหมาป่าทมิฬเป็นช่องแคบๆ ทันทีที่ก้าวเข้ามา เย่เทียนเซี่ยก็ร้อง "อ้อ" เบาๆ ในลำคอ เพราะนอกจากเขาแล้ว ข้างในนี้ยังมีกลุ่มคนอื่นอยู่อีก มองปราดเดียวก็เห็นคนห้าคนกำลังวิ่งวนล้อมกรอบต่อสู้กับหมาป่าตัวมหึมาอยู่

เมื่อเทียบกับชุดผ้ามือใหม่สุดธรรมดาของเย่เทียนเซี่ยแล้ว คนกลุ่มนี้มีอุปกรณ์สวมใส่ครบครัน บางชิ้นยังเปล่งแสงสีฟ้าจางๆ ออกมา ซึ่งแสดงว่าเป็นอุปกรณ์ระดับเหล็ก หมาป่าที่ถูกพวกเขาล้อมไว้นั้นมีขนาดใหญ่กว่าหมาป่าทั่วไปเกือบสองเท่า ภายใต้การร่วมมือโจมตีของคนทั้งห้า มันคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวเป็นระยะ หลอดเลือดบนหัวลดลงอย่างเชื่องช้า เหนือหลอดเลือดระบุชื่อว่า "หมาป่ายักษ์ดุร้าย" และหน้าชื่อนั้นมีดาวสีทองสามดวงประดับอยู่

บอสระดับสามดาว!

หมาป่ายักษ์ดุร้าย: เลเวล 5 บอสระดับสามดาว, พลังชีวิต 1300, เป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ในหมู่หมาป่าดุร้าย มีขนาดร่างกายใหญ่โตและพละกำลังเหนือกว่าหมาป่าทั่วไปมาก, ทักษะ: คลุ้มคลั่ง

ในโลกแห่งเดสทินี การแบ่งระดับของบอสประกอบด้วย 1 ดาว, 2 ดาว, 3 ดาว และระดับลอร์ด (จ้าวผู้ครองเขตแดน) หากจะพูดให้เคร่งครัด มอนสเตอร์ที่มีดาว 1 หรือ 2 ดวงบนหัวนั้นยังไม่อาจนับเป็นบอสที่แท้จริงได้ ควรเรียกว่าเป็นมอนสเตอร์ชั้นยอด หรือ "อีลีท" ในหมู่พวกเดียวกันเสียมากกว่า

บอส 1 ดาว เทียบเท่ากับมอนสเตอร์อีลีททั่วไป มีความสามารถสูงกว่ามอนสเตอร์ปกติประเภทเดียวกัน 1-2 เท่า ส่วนบอส 2 ดาวคืออีลีทในหมู่อีลีท มีความสามารถเหนือกว่าระดับ 1 ดาว 1-2 เท่า สำหรับระดับ 3 ดาวนั้นคือหัวหน้าฝูง มีความสามารถที่แข็งแกร่งกว่ามาก และบอสระดับลอร์ดคือผู้ปกครองสูงสุดของอาณาบริเวณกว้างใหญ่ ซึ่งมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เหนือขึ้นไปจากระดับลอร์ด แม้จะเรียกว่าบอสเหมือนกัน แต่ก็เป็นสัตว์อสูรที่น่ากลัวกว่าบอสปกติหลายร้อยเท่า ได้แก่ สัตว์อสูรระดับเซียน, ระดับจักรพรรดิ, ระดับเทพเจ้า, และระดับศักดิ์สิทธิ์

เมื่อผู้เล่นมีเลเวลสูงและรวมตัวกันเป็นกองทัพขนาดใหญ่ อาจจะมีโอกาสเอาชนะสัตว์อสูรระดับเซียนขั้นต่ำได้ แต่สำหรับระดับจักรพรรดิขึ้นไปนั้น สำหรับผู้เล่นแล้ว การมีอยู่ของพวกมันสามารถอธิบายได้ด้วยคำสั้นๆ เพียงคำเดียวว่า... "ไม่อาจเอาชนะได้"

ชื่อของผู้เล่นกลุ่มนี้ทำให้เย่เทียนเซี่ยเริ่มสนใจ ชื่อของทั้งห้าคนล้วนขึ้นต้นด้วยคำว่า "ใบไม้แดง" เหมือนกันหมด ชื่อของ "พันธมิตรใบไม้แดง" แวบเข้ามาในหัวของเขา ดูเหมือนเขาและขุมกำลังที่ชื่อพันธมิตรใบไม้แดงนี้จะเคยมีความเกี่ยวข้องอะไรบางอย่างกันอยู่บ้างเล็กน้อย

การบุกรุกกะทันหันของคนนอกทำให้กลุ่มคนที่กำลังล้อมตีหมาป่ายักษ์ดุร้ายใจหายวาบ พวกเขาเพิ่งค้นพบแผนที่หุบเขาหมาป่าทมิฬแห่งนี้ และบังเอิญเจอบอส 3 ดาวที่กำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่ สำหรับพวกเขา นี่เป็นทั้งความโชคดีและความทรมาน แต่เมื่อเห็นชุดมือใหม่บนตัวของเย่เทียนเซี่ย ความกังวลก็เปลี่ยนเป็นความดูแคลน นอกจากนี้ใบหน้าที่สมบูรณ์แบบของเขายังทำให้พวกเขาเกิดความรู้สึกอิจฉาริษยาปนเกลียดชังขณะกัดฟันต่อสู้

แต่พวกเขาเสียสมาธิไปเพียงชั่วครู่เท่านั้น ด้วยเลเวลเฉลี่ยประมาณ 3 การต้องรับมือกับบอสระดับ 3 ดาว แม้จะมีถึงห้าคนแต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ทั้งห้าคนประกอบด้วย โล่พิทักษ์ฝึกหัด 1 คน, นักรบฝึกหัด 1 คน, นักธนูฝึกหัด 1 คน, นักเวทฝึกหัด 1 คน และนักบวชฝึกหัด 1 คน เป็นการรวมตัวของห้าอาชีพที่แตกต่างกัน โล่พิทักษ์ยกโล่ไม้ขึ้นรับการโจมตีจากหมาป่ายักษ์พลางกระดกน้ำยาฟื้นพลัง พยายามกัดฟันต้านทานไว้อย่างสุดความสามารถ นักรบฝึกหัดคอยทำดาเมจอย่างรวดเร็วจากด้านหลัง นักเวทฝึกหัดยืนอยู่ในระยะร่ายเวทที่เหมาะสม คอยยิงกระสุนเวทมนตร์ไร้ธาตุใส่อย่างต่อเนื่อง ส่วนนักบวชฝึกหัดก็ดื่มน้ำยาฟื้นฟูมานาขนาดเล็กพลางวิ่งไปมาเพื่อร่ายคาถาฟื้นฟู ซึ่งนักบวชฝึกหัดมีเพียงทักษะฟื้นฟูเล็กน้อยขั้นต้นเท่านั้น ในขณะที่นักธนูฝึกหัดซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหิน คอยยิงลูกธนูออกมาทีละดอก

-9, -11, -8, -22...

การประสานงานของทั้งห้าคนถือว่ารู้ใจกันดี ตำแหน่งการยืนก็เหมาะสม พอจะยื้อสู้กับหมาป่ายักษ์ดุร้ายได้สูสี พลังป้องกันของบอสเลเวล 5 ระดับ 3 ดาวทำให้การโจมตีของพวกเขาดูไร้น้ำหนัก ดาเมจหลักจึงต้องพึ่งพากระสุนเวทมนตร์ของนักเวทฝึกหัดที่ไม่สามารถป้องกันได้ ถึงอย่างนั้นพลังชีวิตของหมาป่ายักษ์ก็ลดลงไม่ช้านัก ตอนที่เย่เทียนเซี่ยมาถึง หลอดเลือดของมันลดลงไปเกือบ 30% แล้ว

เย่เทียนเซี่ยหยุดยืนดูทั้งห้าคนที่กำลังตึงเครียดด้วยความสนใจ สีหน้าของเขาไม่ได้แสดงความชื่นชม แต่กลับดูเหมือนกำลังชมการแสดงที่น่าสนุก การที่มีอุปกรณ์ครบชุดแสดงให้เห็นว่าคนกลุ่มนี้ไม่ธรรมดา บวกกับการประสานงานและการเคลื่อนที่ที่ถือว่าใช้ได้ คนกลุ่มนี้ถ้าไม่ใช่ระดับสูงของพันธมิตรใบไม้แดง ก็น่าจะเป็นคนที่มีตำแหน่งพอสมควร

"สู้เว้ย! เลือดมันเหลือไม่ถึง 300 แล้ว เร่งมือเข้า ยาฉันเหลือขวดสุดท้ายแล้ว จะต้านไม่ไหวแล้วนะ เสี่ยวอู่ คอยฮีลด้วย!" โล่พิทักษ์ที่ยกโล่ต้านทานการโจมตีตะโกนลั่นพร้อมกับใช้ทักษะยั่วยุ

"มานาฉันก็จะหมดเหมือนกัน!" นักบวชฝึกหัดรีบร่ายคาถาฟื้นฟูแล้วรีบวิ่งฉีกตัวออกไปรอคูลดาวน์สกิล

และแล้ว ของเล่นชิ้นแรกๆ ของเย่เทียนเซี่ย "แก๊งห้าหน่อดวงซวยแห่งพันธมิตรใบไม้แดง" ก็ได้ปรากฏตัวขึ้น