บทที่ 29 ตบหน้ากลางงานเลี้ยง

บทที่ 29 ตบหน้ากลางงานเลี้ยง

ซูเสี่ยวอวี้รีบลุกขึ้นเลิกกระโปรงแล้ววิ่งเหยาะๆ ตรงไปยังศาลาริมน้ำ

เมื่อนางเบียดเสียดเข้าไปได้ ก็พบว่าเหล่าคุณชายและคุณหนูจำนวนมากต่างมารุมล้อมมุงดูเหตุการณ์กันอยู่รอบศาลาด้วยสีหน้าแตกต่างกันไป

เสียงวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่ไปทั่ว:

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ทำไมถึงทะเลาะกัน?"

"ดูเหมือนคุณหนูรองตระกูลเซียวจะมีเรื่องกับแม่นางตู้ ดูสิ แม่นางตู้ร้องไห้น่าสงสารเชียว..."

"คราวก่อนคุณหนูรองตระกูลเซียวก็ผลักแม่นางตู้ตกน้ำ ครั้งนี้คงไม่ได้ลงไม้ลงมืออีกหรอกนะ?"

ใจกลางวงล้อม เซียวหลิงซีหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ อกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง นิ้วชี้ไปที่ตู้ถิงถิงซึ่งยืนอยู่ตรงข้าม

"เจ้า... เจ้าพูดจาเหลวไหล! ชัดเจนว่าเจ้าวิ่งมาชนข้าเอง!"

ฝ่ายตู้ถิงถิงมีสาวใช้คอยพยุงอยู่ กระโปรงที่เดิมทีงดงามบัดนี้มีรอยคราบไวน์สีม่วงเข้มขนาดใหญ่เปรอะเปื้อนเป็นวงกว้าง ดูขัดตาอย่างยิ่ง

ดวงตาของนางแดงก่ำ มือข้างหนึ่งกุมไหล่ไว้ น้ำเสียงสั่นเครือราวกับแบกรับความน้อยเนื้อต่ำใจไว้อย่างที่สุด

"พี่หญิงหลิงซี ข้า... ข้ารู้ว่าท่านโกรธข้าเรื่องที่ตกน้ำคราวก่อน ทุกอย่างเป็นความผิดของข้าเอง วันนี้ข้ารวบรวมความกล้ามาที่นี่ก็เพื่อจะขอขมาท่านต่อหน้าทุกคนอย่างจริงใจ เพื่อขอให้ท่านอภัยให้... แต่ทำไมท่านต้องทำกับข้าเช่นนี้ด้วย?"

พูดไปพูดมา น้ำตาของตู้ถิงถิงก็ไหลพราก "ข้าเพียงแค่อยากคืนดีกับท่าน หากท่านไม่พอใจ ข้าจะไปเอง ทำไม... ทำไมท่านต้องเดินชนข้าจนชุดเลอะเทอะขนาดนี้ด้วย นี่... แล้วข้าจะเอาหน้าไหนไปทูลอธิบายกับพระสนมกุ้ยเฟย..."

สาวใช้ข้างกายก็เริ่มผสมโรง ชี้หน้าต่อว่าเซียวหลิงซี "คุณหนูรองตระกูลเซียว ท่านทำเกินไปแล้ว! คุณหนูของข้าขอโทษอย่างจริงใจ ท่านไม่รับไว้ก็เรื่องหนึ่ง แต่ทำไมต้องจงใจเดินชนด้วย? ชุดนี้เป็นของพระราชทานจากพระสนมกุ้ยเฟย ท่านจงใจจะฉีกหน้าคุณหนูของข้าชัดๆ!"

นายบ่าวรับส่งมุกกันเป็นปี่เป็นขลุ่ย เพียงพริบตาก็ป้ายสีให้เซียวหลิงซีกลายเป็นคนใจแคบ ไม่รู้จักให้อภัย แถมยังวางอำนาจบาตรใหญ่กล้าทำลายของพระราชทาน

เป็นไปตามคาด บรรดาไทยมุงที่ไม่รู้ความจริงเริ่มกระซิบกระซาบ:

"คุณหนูรองจวนยงหนิงโหวผู้นี้อารมณ์ร้ายใช่เล่น..."

"นั่นสิ แม่นางตู้ขอโทษนอบน้อมขนาดนั้น ทำไมต้องทำถึงขนาดนี้ด้วย..."

"ทำลายของพระราชทานจากพระสนมกุ้ยเฟย เรื่องใหญ่ไม่ใช่เล่นเลยนะ..."

เซียวหลิงซีแทบจะอกแตกตาย!

นางเป็นคนตรงไปตรงมา เกลียดเล่ห์เหลี่ยมมารยาพวกนี้ที่สุด แต่ทุกครั้งที่เจอตู้ถิงถิง อีกฝ่ายก็จะงัดลูกไม้นี้มายั่วยุนาง แล้วก็ได้ผลทุกครั้ง

พอเห็นท่าทาง "ดอกบัวขาว" ของตู้ถิงถิง บวกกับเสียงนินทารอบด้าน ความโกรธก็พุ่งขึ้นหน้าจนขาดสติ!

"หุบปาก!"

เซียวหลิงซีตะคอกด้วยความโมโห ก่อนที่ใครจะทันตั้งตัว นางก็ก้าวเท้าไปข้างหน้า เงื้อฝ่ามือตบหน้าตู้ถิงถิงฉาดใหญ่!

เพียะ!

เสียงตบหน้าดังสนั่นไปทั่วศาลา พร้อมกับคำประกาศก้องของเซียวหลิงซี:

"ตู้ถิงถิง! ถ้าเจ้ายังกล้ามาเล่นละครตบตาพูดจาพล่อยๆ ที่นี่อีก แม่จะตบเจ้าทุกครั้งที่เจอหน้าเลยคอยดู!"

ตู้ถิงถิงเซถลาเพราะแรงตบ ใบหน้าซีกหนึ่งบวมแดงขึ้นมาทันตาเห็น

เวลาราวกับหยุดหมุนไปชั่วขณะ

ทุกคนตะลึงงัน!

ตู้ถิงถิงเองก็มึนงงไปกับฝ่ามือนั้น นางกุมหน้า มองเซียวหลิงซีอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

จากนั้น ท่ามกลางสายตาของฝูงชน นางก็แผดเสียงร้องไห้โฮราวกับได้รับความอยุติธรรมที่สุดในชีวิต

สาวใช้ข้างกายกรีดร้องทันที "นางตบคน! คุณหนูรองจวนยงหนิงโหวทำร้ายร่างกายคน! บ้านเมืองไม่มีขื่อมีแปแล้วหรือ?!"

เสียงซุบซิบรอบข้างเปลี่ยนเป็นเสียงสูดปากด้วยความตกใจและคำติติงที่รุนแรงขึ้นทันที:

"สวรรค์! นางกล้าทำจริงๆ ด้วย!"

"ช่างโอหังนัก!"

"กล้าใช้ความรุนแรงกลางวันแสกๆ มีอะไรที่นางไม่กล้าทำบ้างเนี่ย?"

"เร็ว! รีบไปเรียนองค์หญิงใหญ่เร็วเข้า!"

ซูเสี่ยวอวี้มองดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ ด้วยความร้อนใจจนแทบนั่งไม่ติด!

【แย่แล้ว ด้วยนิสัยมุทะลุของคุณหนูรอง ต่อให้กระโดดลงแม่น้ำฮวงโหก็คงล้างมลทินไม่หมด แผนของตู้ถิงถิงช่างร้ายกาจนัก! ไม่ได้การ ข้าต้องรีบคิดหาทาง...】

ขณะที่ซูเสี่ยวอวี้กำลังสมองหมุนติ้วหาทางกู้สถานการณ์ ก็เห็นหลินหว่านเอ๋อร์ก้าวออกมาขวางกลางระหว่างเซียวหลิงซีและตู้ถิงถิง

ด้วยท่วงท่าสง่างาม นางดึงดูดความสนใจของทุกคนได้ในทันที

"ทุกท่านโปรดใจเย็นลงก่อน" น้ำเสียงของหลินหว่านเอ๋อร์ใสกระจ่างและนุ่มนวล แฝงด้วยพลังโน้มน้าวประหลาด

"น้องหญิงหลิงซีเป็นคนตรงไปตรงมา ส่วนน้องหญิงตู้ก็ได้รับความน้อยเนื้อต่ำใจ ทั้งสองฝ่ายต่างกำลังมีโทสะ ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีวาจาและการกระทำที่เกินเลย หากเรื่องนี้ไปรบกวนองค์หญิงใหญ่จนทำให้งานเลี้ยงหมดสนุกคงไม่ดีแน่เจ้าค่ะ"

นางเริ่มด้วยการแบ่งรับแบ่งสู้ โยนความผิดให้ทั้งสองฝ่ายว่า 'ต่างฝ่ายต่างโมโห' ทำให้เส้นแบ่งถูกผิดเริ่มพร่ามัว

ทันใดนั้น นางก็หันไปทางเซียวหลิงซี:

"น้องหญิงหลิงซี ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด การใช้กำลังย่อมไม่ถูกต้อง และชุดของน้องหญิงตู้... ก็น่าเสียดายจริงๆ เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ เจ้าขอโทษน้องหญิงตู้เสีย เรื่องนี้จะได้จบกันไป ไม่ให้คนอื่นเอาไปเป็นเรื่องขบขัน เจ้าว่าอย่างไร?"

จากนั้น นางก็หันไปมองตู้ถิงถิงด้วยน้ำเสียงปลอบประโลม:

"น้องหญิงตู้ น้องหญิงหลิงซีรู้ตัวแล้วว่าผิด เอาเป็นว่าให้นางขอโทษเจ้า แล้วข้าจะให้ชิงไต้พาเจ้าไปเปลี่ยนชุด ข้ามีชุดใหม่ที่ตัดเตรียมไว้ แม้จะเทียบไม่ได้กับชุดพระราชทานจากพระสนม แต่ก็น่าจะพอแก้ขัดไปได้ เจ้าเห็นด้วยหรือไม่?"

เซียวหลิงซีตัวสั่นด้วยความโกรธ ให้ขอโทษนางแพศยาตู้ถิงถิงเนี่ยนะ? ไม่มีทาง!

ขณะที่นางกำลังจะระเบิดอารมณ์ออกมาโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ซูเสี่ยวอวี้ก็อาศัยจังหวะที่ทุกคนกำลังสนใจหลินหว่านเอ๋อร์ แอบมุดเข้าไปด้านหลังเซียวหลิงซีอย่างเงียบเชียบ นางกระตุกแขนเสื้อคุณหนูรองเบาๆ แล้วกระซิบเร็วปรื๋อ:

"คุณหนูรอง ห้ามยอมรับผิดเด็ดขาดเจ้าค่ะ! พวกเขากำลังบีบให้ท่านขอโทษเพื่อมัดตัวว่าท่านผิดจริง! เดี๋ยวพอองค์หญิงใหญ่เสด็จมา ท่านต้องยืนกรานว่าแม่นางตู้เป็นฝ่ายเดินมาชนท่านเอง ท่านเดินอยู่ทางซ้าย แต่รอยเปื้อนบนกระโปรงนางอยู่ทางขวา ท่านตบหน้านางเพราะถูกใส่ร้ายและบันดาลโทสะ! ส่วนที่เหลือ... ปล่อยให้เป็นหน้าที่ท่านซื่อจื่อเจ้าค่ะ!"

คำพูดของซูเสี่ยวอวี้เปรียบเสมือนน้ำเย็นที่สาดเรียกสติเซียวหลิงซีให้กลับมาทันควัน

ใช่แล้ว! กระโปรงของนังนั่นเปียกที่ด้านขวาชัดๆ แต่นางเดินอยู่ทางซ้ายของตู้ถิงถิงแน่นอน!

ได้การละ!

เซียวหลิงซีสูดหายใจลึก เมินเฉยต่อข้อเสนอ 'หวังดี' ของหลินหว่านเอ๋อร์ แล้วเชิดหน้าขึ้นพูดใส่หน้าตู้ถิงถิงและหลินหว่านเอ๋อร์:

"ขอบคุณในความหวังดีของแม่นางหลิน แต่คุณหนูผู้นี้ไม่ได้ทำอะไรผิด! ข้าไม่มีวันขอโทษ! ตู้ถิงถิงต่างหากที่วิ่งมาชนข้าเพื่อใส่ร้าย ข้าตบหน้านางก็เพราะเจตนาของนางมันน่ารังเกียจ! เรื่องทั้งหมดข้าขอให้องค์หญิงใหญ่เป็นผู้ตัดสิน!"

ทันทีที่เซียวหลิงซีพูดจบ รอยยิ้มบนหน้าหลินหว่านเอ๋อร์ก็แข็งค้างไปชั่วขณะ

นางด่าเซียวหลิงซีในใจว่าโง่เง่า นึกไม่ถึงว่าจะกล้าปฏิเสธข้อเสนอของนาง

ถ้าไม่ใช่เพราะต้องการสร้างภาพลักษณ์ที่ดีต่อหน้าคนจวนโหว นางคงไม่ยอมเปลืองตัวเข้ามายุ่งกับเรื่องยุ่งยากนี้หรอก

ทันใดนั้น ก็มีเสียงประกาศดังมาจากด้านนอกวงล้อม:

"เรียนคุณหนูทุกท่าน องค์หญิงใหญ่มีรับสั่งให้เข้าเฝ้า!"

เมื่อได้ยินดังนั้น มุมปากของตู้ถิงถิงก็ยกยิ้มอย่างพึงพอใจ แววตาฉายแววเจ้าเล่ห์วูบหนึ่ง

หัวใจของเซียวหลิงซีบีบตัวแน่นในตอนแรก แต่พอนึกถึงคำเตือนของซูเสี่ยวอวี้และรู้ว่าพี่ใหญ่อยู่ด้วย ความตื่นตระหนกก็มลายหายไปเกือบหมด

ในที่สุด ทั้งหมดก็มุ่งหน้าไปยังโถงบุปผาอันเป็นที่ประทับขององค์หญิงใหญ่ ต่างคนต่างพกพาความในใจของตนไปด้วย