บทที่ 15: จบกัน ชีวิตนี้เตรียมไปหาย่าทวด

บทที่ 15: จบกัน ชีวิตนี้เตรียมไปหาย่าทวด

"อ๊าย!"

นางมีเวลาเพียงพอแค่ส่งเสียงร้องสั้นๆ ด้วยความตื่นตระหนกเท่านั้น

วินาทีถัดมา—

"อึก!"

นางรู้สึกว่าตัวเองพุ่งเข้าชนอ้อมกอดที่ทั้งแข็งแกร่งและอบอุ่นอย่างจัง กลิ่นหอมสดชื่นของไม้สนลอยมาแตะจมูก

แรงกระแทกนั้นรุนแรงจนทำให้นางมึนงงและตาลาย ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะตระหนักได้ว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอับอายเพียงใด

เมื่อสมองที่มึนงงเริ่มแจ่มใสขึ้นเล็กน้อย นางก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกๆ ใต้แก้ม... มันดู... ไม่ค่อยถูกต้องชอบกล?

มันไม่ใช่หน้าอกแข็งๆ แต่กลับมีความ... ยืดหยุ่นนิดหน่อย?

อุณหภูมิก็ดูเหมือนจะสูงกว่าปกติ? และตำแหน่งก็ดูเหมือนจะผิดที่ผิดทาง... ไปไกลโข?

ด้วยความมึนงง ซูเสี่ยวอวี๋จึงเผลอเอาหน้าถูไถไปมาเพื่อพิสูจน์ความแน่ใจ

จากนั้น นางก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นอย่างแข็งทื่อ ทีละนิด... ทีละนิด

สายตาของนางกวาดผ่านริมฝีปากบางที่เม้มแน่นได้รูปสวยงามเป็นอันดับแรก

เมื่อเลื่อนสายตาสูงขึ้นไปอีก นางก็สบเข้ากับดวงตาคู่คมที่กำลังฉายแววตื่นตระหนก ตกตะลึง และเหลือเชื่ออย่างที่สุด!

ต่อจากนั้น สายตาของนางก็ค่อยๆ เลื่อนต่ำลง จนกระทั่งหยุดนิ่งอยู่ที่จุดที่ใบหน้าของนางเพิ่งจะซุกซบเมื่อครู่—

มันอยู่ตรงระหว่างขาของเซียวจิ่งเฮิงพอดีเป๊ะ... จุดยุทธศาสตร์สำคัญ!

ตู้ม!!!

ซูเสี่ยวอวี๋รู้สึกเหมือนเลือดทั้งตัวพุ่งขึ้นไปบนยอดหน้าในทันที ใบหน้าและลำคอแดงก่ำจนแทบจะหยดเป็นเลือดได้!

ราวกับถูกน้ำมันเดือดลวก นางตะเกียกตะกายรีบลุกออกจากตัวเขา แต่แขนขาของนางอ่อนแรงเพราะความตื่นตระหนกและอับอายจนถึงขีดสุด

ยิ่งดิ้นรน นางก็ยิ่งเงอะงะ กลายเป็นว่าเผลอไปเสียดสีต้นขาของเซียวจิ่งเฮิงเพิ่มอีกหลายที!

"ข...ขออภัยเจ้าค่ะ! ท่านซื่อจื่อ! บ่าวไม่ได้ตั้งใจ มันเป็นเพราะรถม้า! รถม้าหยุดกะทันหันเจ้าค่ะ!"

นางพูดลิ้นพันกัน เสียงเจือสะอื้นจนแทบจะเป็นลมล้มพับไปตรงนั้น

【จบกัน! ฟ้าถล่มทลายแล้ว!】

【คราวนี้โดนฆ่าปิดปากแน่! ชีวิตอันแสนสุขของข้าเพิ่งจะเริ่มต้นแท้ๆ! เงินสองตำลึงที่ซ่อนไว้ใต้ผ้าห่มชั้นที่สองใต้หมอนก็ยังใช้ไม่หมดเลย ฮือ... o(╥﹏╥)o】

【ข้ายังเด็กแท้ๆ ทำไมต้องรีบไปหาย่าทวดเร็วขนาดนี้ด้วย!!】

ทันทีที่นางพุ่งเข้ามาชน ร่างกายของเซียวจิ่งเฮิงก็แข็งทื่อไปเช่นกัน

ด้วยวรยุทธ์ระดับเขา จริงๆ แล้วเขาสามารถหลบหลีกนางได้สบาย

แต่ข้างหลังนางคือม้านั่งในรถม้า หากซูเสี่ยวอวี๋กระเด็นไปชน นางคงไม่ตายก็เสียโฉม

ดังนั้น นอกจากเขาจะไม่หลบแล้ว เขายังยื่นมือออกไปช่วยประคอง... แขนของซูเสี่ยวอวี๋ไว้ตามสัญชาตญาณ

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าใบหน้าของนางจะพุ่งมาซุกอยู่ในตำแหน่งที่น่ากระดากอายเช่นนี้

ร่างนุ่มนิ่มอบอุ่นของเด็กสาวพร้อมกลิ่นหอมเฉพาะตัวที่พุ่งเข้ามาในอ้อมกอดโดยไม่ทันตั้งตัว ก็ทำเอาสติของเขากระเจิงไปวูบหนึ่งแล้ว

และเมื่อแก้มของนางเผลอถูไถไปโดนจุดที่อ่อนไหวที่สุดของเขาผ่านเนื้อผ้า มันก็เหมือนกับมีฟ้าผ่าเปรี้ยงลงกลางสมอง!

ความรู้สึกสั่นสะท้านที่รุนแรง แปลกประหลาด และไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แล่นพล่านไปทั่วร่างทันที

เซียวจิ่งเฮิงหลุบตาลงมองสาวใช้ตัวน้อยในอ้อมแขนที่กำลังตื่นกลัวสุดขีด ใบหน้าแดงก่ำ น้ำตาคลอเบ้า แล้วเขาก็สัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาผิดปกติบางอย่างในร่างกายอีกครั้ง... ลูกกระเดือกของเซียวจิ่งเฮิงขยับขึ้นลงอย่างควบคุมไม่ได้

เขาสูดหายใจลึก พยายามข่มความผิดปกติในร่างกายอย่างหนัก แล้วยื่นมือไปจับแขนที่ปัดป่ายไปมาของนางไว้แน่น น้ำเสียงของเขาเคร่งเครียด:

"นั่งดีๆ!"

แค่สองคำสั้นๆ แต่ดูเหมือนต้องใช้ความอดกลั้นทั้งหมดที่มี

ซูเสี่ยวอวี๋สะดุ้งเฮือกกับอุณหภูมิร้อนผ่าวจากตัวเขา จนไม่กล้าขยับตัวอีก นางตัวแข็งทื่อ ปล่อยให้เขาจับตัวนางดันกลับไปนั่งที่มุมเดิม

"ท่านซื่อจื่อ เป็นอะไรไหมขอรับ?"

เสียงร้อนรนของจางเฟิงดังมาจากนอกรถม้า

"ไม่มีอะไร"

น้ำเสียงของเซียวจิ่งเฮิงกลับมาเย็นชาตามปกติ ไร้ซึ่งร่องรอยอารมณ์ใดๆ

"เดินทางต่อ"

"ขอรับ" จางเฟิงรับคำ และรถม้าก็เริ่มเคลื่อนตัวอย่างนุ่มนวลอีกครั้ง

บรรยากาศภายในรถม้าอึมครึมยิ่งกว่าเดิม

ซูเสี่ยวอวี๋หดตัวลีบอยู่ที่มุมรถ หลับตาแน่น ในใจคร่ำครวญอย่างสิ้นหวัง:

【ไม่กล้าสู้หน้าคนแล้ว! ไม่กล้าสู้หน้าใครแล้วจริงๆ! ข้าทำลงไปได้ยังไง... ล้มไปโดนตรงนั้นเนี่ยนะ! ท่านซื่อจื่อจะคิดว่าข้าจงใจไหม? จะคิดว่าข้าเป็นผู้หญิงหน้าด้านหรือเปล่า?】

【จบเห่ จบเห่แน่ๆ คราวนี้คงไม่ใช่แค่ล้างส้วม แต่น่าจะโดนไล่ออกจากจวนชัวร์! ไก่ย่างของข้า... รู้งี้ไม่น่ารับผิดแทนนายน้อยรองเลย!】

ยิ่งคิด นางก็ยิ่งสิ้นหวัง จนไหล่เริ่มสั่นเทาเล็กน้อย

เซียวจิ่งเฮิงฟังเสียงในใจที่สับสนปนเปแต่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างจริงใจของนาง ความหงุดหงิดเมื่อครู่ก็พลันมลายหายไปอย่างน่าประหลาด

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความอ่อนใจที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันสังเกต

"ซูเสี่ยวอวี๋" จู่ๆ เขาก็เอ่ยขึ้น "เรื่องเมื่อครู่เป็นอุบัติเหตุ ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจ"

น้ำเสียงของเขายังคงเย็นชา เจือแววเป็นทางการ

ซูเสี่ยวอวี๋ลืมตาโพลง มองเขาด้วยความไม่อยากเชื่อ

ท่านซื่อจื่อ... กำลังปลอบนางเหรอ? หรือแค่พูดให้ตายใจก่อน แล้วค่อยกลับไปคิดบัญชีที่จวนทีเดียว?

เมื่อเห็นสีหน้าของนาง เซียวจิ่งเฮิงก็รู้ทันทีว่านางคงคิดฟุ้งซ่านไปไกลอีกแล้ว เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนเสริมว่า:

"แต่อย่างไรก็ตาม โทษฐานที่เจ้าออกจากจวนโดยไม่ได้รับอนุญาต แล้วยังไปเตร็ดเตร่อยู่ในบ่อนพนันกับร้านเหล้า กลับไปถึงก็ยังต้องรับโทษอยู่ดี"

พอได้ยินแบบนี้ ซูเสี่ยวอวี๋กลับถอนหายใจอย่างโล่งอก

ดีแล้ว ดีแล้ว ที่ลงโทษเรื่องก่อนหน้า แสดงว่าเขาไม่คิดจะเอาเรื่อง 'อุบัติเหตุ' เมื่อกี้นี้

"เจ้าค่ะ! บ่าวยอมรับโทษ! ขอบพระคุณท่านซื่อจื่อที่เมตตาเจ้าค่ะ!" นางรีบรับคำ

เซียวจิ่งเฮิงไม่พูดอะไรอีก หลับตาลงพักผ่อนต่อ

ภายในรถม้า พวกเขาเดินทางต่อไปท่ามกลางบรรยากาศที่แปลกประหลาดและชวนให้อึดอัด

—

อีกด้านหนึ่ง ทันทีที่เซียวจิ่งเซวียนกลับถึงจวน เขาก็สัมผัสได้ถึงหายนะที่กำลังคืบคลานเข้ามา

ตาของเขากรอกไปมาอย่างรวดเร็ว โดยไม่รอให้พี่ชายมาตัดสินโทษ เขารีบวิ่งแจ้นไปที่ เรือนอี๋หลาน ของมารดา ฮูหยินหลิว แล้วทิ้งตัวลงคุกเข่าดัง "ตึง!"

ยังไม่ทันเอ่ยปาก น้ำตาก็ไหลพราก

"ท่านแม่! ลูกรู้ผิดแล้ว! ท่านแม่โปรดช่วยลูกด้วย!" เซียวจิ่งเซวียนร้องโอดครวญด้วยสีหน้าสำนึกผิดและน่าเวทนา

ฮูหยินหลิวตกใจกับการแสดงของเขา "ไปก่อเรื่องอะไรมาอีกแล้วล่ะ?"

เซียวจิ่งเซวียนรีบเล่าเรื่องโดยตัดทอนส่วนที่ร้ายแรงออก แล้วพูดถึงเรื่องไปบ่อนพนันและ หอเซียนเมามาย ในวันนี้ เขาเน้นย้ำว่าถูกหลี่มั่วยั่วยุ และสถานการณ์บีบบังคับให้ต้องทำ

เขาพรรณนาถึงความยโสโอหังของอีกฝ่าย ว่าดูหมิ่นจวนโหวอย่างไร และเขาจำต้อง 'รับคำท้า' เพื่อรักษาเกียรติยศของตระกูล สุดท้ายก็อ้างว่าด้วยสติปัญญาและความสามารถของตน เขาจึงโชคดีชนะและรักษาหน้าตาของจวนไว้ได้

พอได้ยินว่าเกี่ยวข้องกับหลี่มั่ว บุตรชายของเจ้ากรมกลาโหม และกระทบถึงชื่อเสียงของจวน ความสนใจของฮูหยินหลิวก็ถูกเบี่ยงเบนไปจริงๆ ความขุ่นเคืองที่มีต่อบุตรชายเปลี่ยนเป็นความสงสารและความไม่พอใจต่อตระกูลหลี่

"เจ้าเด็กแซ่หลี่นั่นช่างกำเริบเสิบสานนัก" ฮูหยินหลิวขมวดคิ้ว เริ่มรู้สึกโกรธขึ้นมาบ้าง

ตระกูลหลี่แห่งกรมกลาโหมกับตระกูลเซียวแห่งจวนหย่งหนิงโหวเป็นไม้เบื่อไม้เมากันในราชสำนัก ตระกูลหลี่จงรักภักดีต่อองค์ชายสาม ส่วนตระกูลเซียวติดตามองค์รัชทายาทมาโดยตลอด

ตั้งแต่เล็กจนโต เซียวจิ่งเซวียนกับหลี่มั่วไม่เคยลงรอยกัน เจอหน้ากันทีไรเป็นต้องปะทะคารมทุกที

นางถอนหายใจและเหลือบมองบุตรชายคนเล็กที่คุกเข่าอยู่ "เจ้าทำผิดแน่ๆ แต่ก็พอมีเหตุผลและเข้าใจได้... เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าสำนึกผิดแล้ว งั้นก็..."

"ท่านแม่"

ทันใดนั้น เสียงเย็นชาและมั่นคงก็ดังขึ้นจากหน้าประตู

เซียวจิ่งเซวียนและฮูหยินหลิวหันไปมอง จะเป็นใครไปได้นอกจากเซียวจิ่งเฮิง

ทว่าตอนนี้เขาเปลี่ยนชุดจากชุดขุนนางเป็นชุดผ้าไหมสีดำเรียบง่ายแล้ว ทำให้ดูสูงโปร่งสง่างามและเยือกเย็นดุจสายลมและแสงจันทร์

หัวใจของเซียวจิ่งเซวียนกระตุกวูบทันที!

ซวยแล้ว!

ทำไมพี่ใหญ่ถึงกลับมาเร็วขนาดนี้?