บทที่ 3 อดีตและปัจจุบันล้วนเป็นฉัน

แม้ว่าซันสงจะเป็นคนหยาบกระด้าง แต่เวลาหนึ่งปีที่เขาอยู่ที่มหาวิทยาลัยอู่ยี่ก็ไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า ทักษะการต่อสู้ของเขาถือว่าเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

จังหวะที่เขายกขาขึ้นเตะนั้นทั้งรวดเร็วและแนบเนียนก่อนที่ทุกคนจะทันตั้งตัว ปลายเท้าของเขาก็ซัดเข้าเต็มๆตรงข้างหูของเฉินชวน

อาจารย์ผู้ช่วยที่ยืนสังเกตการณ์อยู่เห็นแบบนั้นก็เริ่มส่งสัญญาณให้คนเตรียมหามร่างเฉินชวนออกไป

เพราะลูกเตะนี้ต่อให้เป็นนักศึกษาของอู่ยี่ที่ได้รับการฝึกฝนการรับแรงกระแทกมาก่อนก็คงต้องล้มลงแน่นิ่งไปพักหนึ่ง ถ้าโชคร้ายกว่านั้นอาจถึงขั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือถึงชีวิตเลยก็ได้

แต่แล้วสิ่งที่เกิดขึ้นต่อมากลับทำให้ทุกคนประหลาดใจ

เฉินชวนโดนเตะเข้าเต็มๆก็จริง แต่ร่างกายของเขาเพียงแค่เซเล็กน้อย หัวเอียงไปด้านข้างเล็กน้อย ขาข้างหนึ่งก้าวถอยออกไปหนึ่งก้าวเพื่อปรับสมดุล

จากนั้นเขาก็ค่อยๆหันหน้ากลับมาและยืดตัวขึ้นอย่างมั่นคงอีกครั้ง

ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่าในขณะที่เขาโดนเตะเข้าไปเต็มๆ ร่างของเด็กหนุ่มที่เหมือนเขาราวกับฝาแฝดซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นกลับเกิดอาการพร่ามัวตรงตำแหน่งศีรษะชั่วขณะ

ซันสงชะงักไปครู่หนึ่ง

เขารู้ดีว่าลูกเตะของเขาหนักแค่ไหน แต่สายตาของเฉินชวนกลับยังคงแจ่มใสดูไม่มีอาการบาดเจ็บใดๆ

“เป็นไปได้ยังไง?”

ตรงกลางโต๊ะสอบมีอาจารย์วัยกลางคนรูปร่างกำยำล่ำสันนั่งกอดอกสังเกตการณ์อยู่ เขาเป็นคนหนึ่งที่ยังไม่พูดอะไรเลยตั้งแต่ต้น แต่ในตอนนี้กลับเอ่ยปากขึ้นเป็นครั้งแรก

“ชื่ออะไร?”

“เอ่อ? ครับ!” อาจารย์ผู้ช่วยสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะรีบเปิดเอกสารดูแล้วตอบ

“เฉินชวนครับ”

“ประวัติเป็นยังไง?”

“เป็นชาวเมืองหยางจือ เพิ่งจบมัธยมต้น ไม่มีประวัติการเข้าร่วมชมรมมวยหรือการฝึกฝนใดๆ…”

อาจารย์คนนั้นจ้องมองเฉินชวนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดเสียงเรียบ

“เข้าใจแล้ว”

ซันสงไม่สามารถทำให้เฉินชวนล้มลงได้ เสียงกระซิบกระซาบรอบสนามฝึกเริ่มดังขึ้น เบื้องหลังยังมีเสียงหัวเราะเบาๆปะปนมา

เขารู้สึกได้ทันทีว่าพวกนั้นกำลังหัวเราะเยาะเขา

“บ้าเอ๊ย! อุตส่าห์ตั้งใจจะโชว์ฝีมือกลับกลายเป็นเสียหน้าแบบนี้?”

เขากัดฟันแน่น เลือดพลุ่งพล่านขึ้นมาก่อนจะตะโกนลั่นด้วยความโมโห

“อ๊ากกกก!”

ร่างของเขาหมุนกลับไปอย่างรวดเร็วแล้วฟาด “ลูกเตะกลับหลัง” ด้วยพลังเต็มที่!

เฉินชวนไม่ได้เป็นพวกที่โดนตีแล้วจะไม่ตอบโต้ และเขาก็ไม่ได้มีท่าทีหวาดกลัวเพียงเพราะซันสงเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยอู่ยี่

เมื่ออีกฝ่ายเตะมาเขาก็เตะกลับไปเช่นกัน!

ปัง!

ทุกคนในสนามต่างตกตะลึง!

เพราะท่าที่เฉินชวนใช้มันคล้ายกับลูกเตะของซันสงมาก!

เห็นได้ชัดว่าเขา “เลียนแบบ” อย่างโจ่งแจ้ง

ทว่าท่าทางของเขายังดูไม่สมบูรณ์แบบนัก มุมของการออกแรงยังไม่ถูกต้องทั้งหมด ทำให้พลังและความเร็วของเขายังด้อยกว่าซันสงอยู่พอสมควร

แต่สิ่งที่น่ากลัวคือ…เขาเลียนแบบได้เร็วขนาดนี้เลยหรือ!?

ทั้งสองยกเท้าขึ้นเตะเกือบจะพร้อมกัน

ทุกคนที่ยืนดูต่างมั่นใจว่าเฉินชวนต้องเป็นฝ่ายโดนเตะก่อนแน่นอน!

และผลก็ออกมาตามคาด…

ลูกเตะของซันสงฟาดเข้าเต็มๆที่ศีรษะของเฉินชวน!

แต่…

เฉินชวนกลับยังคงยืนอยู่ที่เดิม!

ครั้งนี้เขาไม่แม้แต่จะเซหรือขยับตัวไปด้านข้างเลยด้วยซ้ำ!

และในจังหวะเดียวกัน

ลูกเตะของเฉินชวนก็ซัดเข้าไปที่ด้านข้างลำคอของซันสงเต็มๆ!

ฟึ่บ!

แทบจะในเวลาเดียวกัน เงาร่างที่เหมือนเฉินชวนราวกับฝาแฝดซึ่งแต่เดิมอยู่ด้านหลังเขาพุ่งเข้ามาทับซ้อนกับร่างของเขาเอง!

ในเสี้ยววินาทีนั้นพลังและความเร็วของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล!

“ปัง!”

เสียงกระแทกดังสนั่นไปทั่วสนามฝึก เสียงสะท้อนก้องไปทั่วราวกับเกิดแรงอัดมหาศาล

ซันสงเบิกตาโพลง ดวงตาของเขาพร่ามัว

ร่างของเขาถูกแรงกระแทกซัดจนเอนไปข้างๆก่อนจะล้มลงไปนอนแผ่หราอยู่บนพื้นสนาม

เงียบกริบ!

หลิวไฉ่อ้าปากค้างไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น

นักเรียนรุ่นพี่คนอื่นๆที่ยืนดูอยู่ก็ตกตะลึงพอๆกัน

“นี่มันเรื่องอะไรกัน!?”

ซันสงเป็นนักศึกษาปีสองของมหาวิทยาลัยอู่ยี่ และไม่ใช่แค่นักเรียนทั่วไป แต่กลับโดนนักเรียนใหม่ที่ดูไม่มีพื้นฐานการต่อสู้เลยเตะจนสลบ!

แต่ไม่นานความตกใจของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นความสะใจแทน

“หึหึหึ! สมน้ำหน้า!”

ซันสงเป็นพวกที่ชอบหาเรื่องและไม่ค่อยมีใครชอบอยู่แล้ว หลายคนอดหัวเราะเยาะในใจไม่ได้ที่เห็นเขาถูกอัดต่อหน้าสาธารณะ

อาจารย์ร่างล่ำที่นั่งอยู่ตรงโต๊ะสอบหยิบใบสมัครจากผู้ช่วยขึ้นมาก่อนจะใช้ปากกาเซ็นชื่ออย่างรวดเร็วพร้อมกับประทับตราลงไป

จากนั้นเขาพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“นักเรียนคนนี้…ผ่านการสอบเข้า”

เฉินชวนได้ยินแล้วถึงกับหันไปมองอาจารย์คนนั้นเพื่อให้แน่ใจว่าเขาพูดถึงตัวเองจริงๆ

อาจารย์ชายวัยกลางคนพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“เฉินชวน เธอมีความสามารถในการทนต่อแรงกระแทกที่ไม่เลว ฉันคืออาจารย์เปียนเฟิง เธอผ่านการสอบเข้าแล้ว”

“แต่จำไว้ว่านี่เป็นแค่การสอบคัดเลือกเข้าเรียนเท่านั้น”

“อีกสองเดือนข้างหน้ายังมีการทดสอบเพื่อคัดกรองนักศึกษาขั้นสุดท้าย ถ้าเธออยากยืนหยัดอยู่ที่มหาวิทยาลัยอู่ยี่ก็เตรียมตัวให้ดี”

เฉินชวนยิ้มกว้างอย่างดีใจก่อนจะโค้งคำนับให้เปียนเฟิง

“ขอบคุณครับอาจารย์!”

เสียงปรบมือเบาๆดังขึ้นรอบสนามฝึกซ้อม ทั้งอาจารย์ผู้ช่วยและนักศึกษารุ่นพี่ต่างพากันตบมือให้กับการสอบครั้งนี้

การประลองที่น่าสนใจแบบนี้ไม่ได้มีให้เห็นบ่อยๆหลายคนเริ่มจดจำชื่อของ “เฉินชวน” ไว้ในใจแล้ว

ส่วนซันสงที่ยังคงนอนสลบอยู่บนพื้นสนามฝึกไม่มีใครแม้แต่จะสนใจ…

เฉินชวนเดินออกจากสนามฝึก พลางหรี่ตาลงเมื่อแสงแดดยามสายกระทบกับดวงตา

เขามองไปตามถนนที่ทอดยาวออกไปข้างหน้า ในใจเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ

“ในที่สุดก็สอบผ่านแล้ว…”

ในตอนนั้นเองเสียงหวานใสเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

“เฉินชวน!”

เขาหันกลับไปมองเห็นว่าเป็น “นักศึกษาหญิงรุ่นพี่” คนเดียวกับที่ช่วยรับสมัครสอบเมื่อเช้า

เธอยิ้มให้เขาอย่างเป็นมิตร

เฉินชวนเดินเข้าไปหาเธอด้วยท่าทีสุภาพก่อนจะถามว่า

“มีอะไรหรือเปล่าครับ รุ่นพี่?”

หญิงสาวเดินเข้ามาอย่างมั่นใจก่อนจะยื่นมือให้เขา

“ยินดีด้วยที่ผ่านการสอบเข้า! แนะนำตัวอย่างเป็นทางการนะ ฉันชื่อ เจินผิง นักศึกษาปีสองของมหาวิทยาลัยอู่ยี่”

เฉินชวนยื่นมือไปจับมือเธอเบาๆ

“ยินดีที่ได้รู้จักครับ รุ่นพี่”

ขณะที่จับมือกันเฉินชวนสังเกตได้ว่าฝ่ามือของเจินผิงนั้นเรียบเนียนและนุ่มมาก ไม่มีร่องรอยของแผลเป็นหรือความหยาบกร้านเหมือนคนที่ฝึกศิลปะการต่อสู้หนักๆ

แต่เขากลับรู้สึกว่า “ใต้ผิวเนียนนุ่มนั้นซ่อนพลังที่แข็งแกร่งเอาไว้” ถ้าเธอแค่กำมือแน่นอาจจะสามารถบดขยี้มือของเขาได้เลยด้วยซ้ำ

เจินผิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังขึ้น

“เฉินชวน นายต้องระวังตัวให้ดี”

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ทำไมเหรอครับ?”

“ซันสงเป็นคนใจแคบมาก อีกอย่างเขามีเส้นสายกับพวกนอกโรงเรียนที่ไม่น่าไว้ใจ”

“ในมหาวิทยาลัยอู่ยี่ เขาคงทำอะไรนายไม่ได้ เพราะกฎระเบียบที่เข้มงวด”

“แต่ถ้าอยู่นอกโรงเรียนล่ะก็… ไม่แน่นะ”

เฉินชวนพยักหน้า

“เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณสำหรับคำเตือนครับ รุ่นพี่”

“ไม่เป็นไร!” เจินผิงยิ้ม

“ฉันจะคอยดูว่านายจะไปได้ไกลแค่ไหน”

เฉินชวนคิดย้อนกลับไป ซันสงน่าจะเป็นชื่อนักศึกษารุ่นพี่ร่างสูงที่เขาเพิ่งเผชิญหน้าด้วยเมื่อครู่

เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายจงใจเล่นงานเขาเพราะอะไร ดูเหมือนจะมีความแค้นกันมาแต่ชาติปางก่อน แต่เอาเข้าจริงแล้ว…

“โลกนี้มีคนมากมายที่หาเรื่องผู้อื่นโดยไม่ต้องมีเหตุผล”

เพียงเพราะ “ไม่สบอารมณ์” หรือ “ไม่ชอบหน้า” ก็มักจะพยายามหาเรื่องกลั่นแกล้ง นี่เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นทุกวันอยู่แล้ว

เฉินชวนกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ

“ขอบคุณสำหรับคำเตือนครับ รุ่นพี่ ผมจะระวังตัวให้มากขึ้น”

“เจินเจิน!”

ขณะที่กำลังคุยกัน หญิงสาวคนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลตะโกนเรียกเจินผิง

เธอหันไปโบกมือตอบก่อนจะหันกลับมาหาเฉินชวน

“เฉินชวน ขอให้สอบผ่านรอบต่อไปนะ! พยายามเข้า!”

เธอพูดจบก็กวักมือให้เขาหนึ่งครั้ง ก่อนจะวิ่งออกไปอย่างคล่องแคล่ว

เฉินชวนกล่าวลาเธอเช่นกัน

จากนั้นเขายืนอยู่ตรงนั้นอีกครู่หนึ่งก่อนจะหมุนตัวเดินออกจากอาคารเรียนเก่า

ครั้งนี้เขาไม่ได้เดินกลับทางเดิม

แต่เลือกที่จะใช้เส้นทางที่มีป้ายบอกทางเพื่อเดินอ้อมออกไปเพื่อหลีกเลี่ยงนักเรียนที่ยังคงเดินทางมาสมัครสอบ

เมื่อมาถึงโรงจอดจักรยาน เฉินชวนพบว่าที่ซุ้มท้ายรถของเขามีโฆษณาแผ่นเล็กๆถูกเสียบเอาไว้เต็มไปหมด

เขาหยิบมันขึ้นมาดูส่วนใหญ่เป็นใบปลิวของ “สำนักมวยต่างๆ” “สนามแข่งขัน” และ “สถาบันฝึกอบรม”

เขาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะไม่โยนทิ้งแต่พับมันเก็บใส่กระเป๋าแทน

จากนั้นเขาจูงจักรยานออกจากโรงจอดขึ้นคร่อมที่กลางถนนสายหลักแล้วเริ่มปั่นกลับบ้าน

ระหว่างทางเขาครุ่นคิดเกี่ยวกับสถานการณ์ของตัวเอง

มหาวิทยาลัยอู่ยี่ให้ที่พักและอาหารฟรีสำหรับนักศึกษาทุกคน

ดังนั้นหลังจากที่เขาย้ายออกจากบ้านของน้าสาว ปัญหาด้านที่พักและอาหารก็สามารถแก้ไขไปได้ส่วนหนึ่งแล้ว

และตราบใดที่เขาทำคะแนนได้ดีพอดีค่าเล่าเรียนก็สามารถลดหย่อนได้

หากทำได้ดีมากพอดีอาจจะได้รับทุนการศึกษาอีกด้วย

แม้ว่าจะยังไม่แน่ใจเรื่องทุนการศึกษา แต่เรื่องค่าเล่าเรียน…เขามั่นใจว่าเขาสามารถทำให้มันลดลงได้!

เพราะว่า—

เขาหันไปมองที่หัวมุมถนน

ร่างของ “ชายหนุ่มที่เหมือนเขาทุกประการ” กำลังยืนอยู่ตรงนั้นจ้องมองมาที่เขา

และเมื่อเขาปั่นจักรยานผ่านไปอีกไม่กี่สิบเมตร…

ที่แยกถนนถัดไปร่างนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

“มันตามฉันมาตลอด…”

เหมือนกับ “เงา” ที่ไม่มีวันสลัดออกไปได้

แต่สำหรับเฉินชวนแล้วมันไม่ใช่เงาธรรมดา

เพราะตั้งแต่ที่เขาเข้ามาอยู่ในร่างนี้ “ร่างนั้น” ก็ปรากฏขึ้นมาพร้อมกัน

หากจะพูดให้ถูกต้องมันเหมือนกับ “ตัวเขาเอง” เพียงแต่…

“มันไม่มีจิตสำนึกของตัวเอง”

ร่างนั้นเหมือนเป็น “อีกตัวตนหนึ่งของเขา” ที่อยู่ในมิติที่แตกต่างกัน

ดังนั้นเขาจึงตั้งชื่อมันว่า—

“ตัวตนที่สอง”

“ตัวตนที่สอง” ปรากฏขึ้นในขณะที่เขาถูกส่งมายังร่างนี้

และที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ—

ก่อนที่เขาจะมาอยู่ในร่างนี้ เขาก็ชื่อ ‘เฉินชวน’ อยู่แล้ว!

“เป็นไปได้ไหมว่าตัวตนที่สองคือฉันจากอีกมิติหนึ่ง?”

“หรือบางทีนี่อาจเป็นการเชื่อมโยงระหว่างตัวฉันจากจักรวาลคู่ขนาน?”

เขาไม่แน่ใจว่า “ตัวตนที่สอง” คืออะไรกันแน่

แต่ที่แน่ๆคือมันทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น…

“ตัวตนที่สอง” สามารถช่วยเขารับความเจ็บปวดได้ตามต้องการ ไม่ว่าจะเป็นการถ่ายโอนบางส่วนหรือทั้งหมด

นั่นหมายความว่าลูกเตะของซันสงไม่ใช่ว่าไม่มีผลกระทบ

แต่เป็นเพราะ “ตัวตนที่สอง” เป็นฝ่ายรับมันแทน!

ในสภาวะปกติ “ตัวตนที่สอง” จะมีตัวตนที่แยกจากเขา แต่เมื่อมัน “หลอมรวม” กับตัวเขา ไม่เพียงแค่ “พละกำลัง” จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล แต่ “ความเร็วในการตอบสนอง” และ “ความอดทนต่อแรงกระแทก” ก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในช่วงเวลานั้นเขารู้สึกเหมือนมีตัวตนอีกคนหนึ่งที่ซ้อนทับอยู่กับร่างของเขา

แต่ถ้าหาก “ตัวตนที่สอง” ก็คือตัวเขาเองในท้ายที่สุด

ทุกสิ่งที่มันรับแทนเขาหรือพลังที่มันเสริมให้เขาก็คือพลังของเขาเองอยู่ดีไม่ใช่หรือ?

นี่คือเหตุผลที่ทำให้เขากล้าสมัครสอบเข้ามหาวิทยาลัยอู่ยี่แม้จะไม่มีประสบการณ์การต่อสู้มาก่อน

แต่… “ตัวตนที่สอง” ก็มีข้อจำกัด

1. มันไม่สามารถใช้งานได้อย่างไม่มีขีดจำกัด

• เวลาสูงสุดที่เขาสามารถ “หลอมรวม” กับมันได้ในแต่ละวัน คือ 30 วินาทีเท่านั้น
• แม้ว่าเขาจะแบ่งเวลาใช้งานออกเป็นช่วงๆได้ แต่หากเกินจากเวลาที่กำหนมันจะไม่สามารถถูกเรียกใช้ได้อีก

2. มันสามารถรับความเสียหายแทนเขาได้แต่มีขีดจำกัด

• ถ้าความเสียหายเกินขีดจำกัด “ตัวตนที่สอง” จะสลายตัวไปเหมือนหมอก
• ในกรณีนั้นมันต้องใช้เวลาฟื้นฟูประมาณ 2-3 วัน ก่อนจะกลับมาใช้งานได้อีก

แต่ที่น่าสนใจก็คือ จากประสบการณ์ที่ผ่านมาหลังจากที่เขาโดนลูกเตะของซันสงเต็มๆสองครั้ง วันนี้ “ตัวตนที่สอง” ควรจะต้องมีสภาพโปร่งแสงหรือไม่ก็เริ่มสลายไปบางส่วนแล้ว

แต่เมื่อเขามองไปที่มัน มันกลับไม่มีร่องรอยของการเสียหายแม้แต่น้อย!

มัน…ฟื้นตัวแล้ว!?

และมากกว่านั้น…เขารู้สึกถึงความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้นขึ้นระหว่างเขากับ “ตัวตนที่สอง”!

“เป็นไปได้ไหมว่านี่เป็นเพราะฉันล้มซันสงได้?”

เขาตกอยู่ในความคิดลึกซึ้ง

“ไม่ใช่แค่เพราะฉันชนะ แต่เพราะฉันรู้สึก ‘พึงพอใจ’ จากชัยชนะนั้น…”

“และเมื่อฉันรู้สึกดี ‘ตัวตนที่สอง’ ก็ดูเหมือนจะตอบสนองต่ออารมณ์นี้เหมือนกัน?”

“หากเรามีความรู้สึกตรงกันมันอาจจะทำให้มัน ‘ก้าวข้าม’ ความเป็นเพียงเงาและเข้าใกล้การเป็นตัวตนที่แท้จริงมากขึ้น”

คิดมาถึงตรงนี้เฉินชวนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น

“ถ้าเป็นแบบนี้จริงๆเวลาในการใช้งาน ‘ตัวตนที่สอง’ อาจเพิ่มขึ้นได้อีกในอนาคต!”

เขาจะต้องทดสอบเรื่องนี้อีกครั้งเมื่อกลับถึงบ้าน

ทางกลับราบรื่นไม่มีอุปสรรค ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงเขาก็กลับมาถึงบ้าน

บ้านเงียบสนิท อวี้หว่านน้าสาวของเขาน่าจะพาสองพี่น้องไปที่ศูนย์ดูแลเด็กของกรมตำรวจ

เฉินชวนล้างหน้าล้างตาจัดการตัวเองให้เรียบร้อยแล้วเดินเข้าไปในห้องนอน

หลังจากแขวนกระเป๋าและถอดเสื้อคลุมออก เขาหยิบ “นาฬิกาปลุก” มาตั้งไว้ข้างตัว

จากนั้นเขาหลับตาและเริ่มนับเวลา ขณะทำการหลอมรวมกับ ‘ตัวตนที่สอง’”

…

เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้งเขามองไปที่นาฬิกาและเผยสีหน้าตื่นเต้นออกมา

“เวลาหลอมรวมเพิ่มขึ้นจริงๆ!”

จากเดิมที่สูงสุดคือ 30 วินาที ตอนนี้เพิ่มขึ้นมาอีก 12 วินาที!

นี่เป็นการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด!

แต่เขาเริ่มคิดต่อ “ถ้าหากเงื่อนไขคือการ ‘ชนะ’ การต่อสู้ แต่มันต้องเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าตัวเองมากแบบซันสงหรือเปล่า?”

“ถ้าสู้กับคนระดับเดียวกันอาจจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่ดีขนาดนี้?”

“คงต้องต้องทดสอบดูในอนาคต”

หลังจากตั้งสติได้ เฉินชวนเดินออกไปหยิบน้ำมาดื่มแล้วกลับเข้ามานั่งลงหน้าตู้

เขาพับแขนเสื้อขึ้นก่อนจะเอื้อมมือไปใต้เตียงแล้วลาก “กระเป๋าหนังสีน้ำตาล” ออกมา

เมื่อยกกระเป๋าขึ้นโต๊ะเขาหมุนรหัสล็อกแล้วค่อยๆเปิดออก

ภายในเต็มไปด้วยสมุดบันทึก ใบรับรองทรัพย์สิน ภาพถ่ายจำนวนหนึ่งและที่สะดุดตาที่สุด—

“การ์ดโลหะสีดำ”

“สิ่งของทั้งหมดนี้เป็นของที่พ่อแม่ของร่างนี้ทิ้งไว้ให้เขา”

“และการ์ดโลหะใบนี้…เขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร”

แต่เมื่อเขาไปที่มหาวิทยาลัยอู่ยี่วันนี้ เขาสังเกตว่ามันมีลักษณะคล้ายกับ ‘หนังสือรับรองการแนะนำ’ที่ใช้สำหรับเข้ามหาวิทยาลัยโดยตรง!

แต่แตกต่างกันตรงที่การ์ดของเขาเป็น ‘สีดำ’ ไม่ใช่ ‘สีเงิน’

“ฉันควรจะใช้มันไหม?”

หากการ์ดนี้คือ “หนังสือรับรอง” จริงๆมันอาจจะให้สิทธิพิเศษบางอย่างในมหาวิทยาลัย

แต่มันก็มาพร้อมกับความเสี่ยง เพราะน้าชายและน้าสาวของเขา ‘ปกปิด’ เรื่องราวเกี่ยวกับพ่อแม่ของเขาไว้อย่างแน่นหนา

และการ์ดนี้เป็นสีดำ…อาจมีความหมายที่แตกต่างออกไป

“ยังไม่ควรรีบใช้มัน…”

“ก่อนจะทำอะไร ต้องแน่ใจให้ได้ว่ามันมีที่มาแบบไหน”

เขาไม่ใช่คนที่จะมองโลกในแง่ดีเกินไป

เพราะโลกใบนี้…ไม่ได้ปลอดภัยเหมือนที่เห็นจากภายนอก

เฉินชวนวางการ์ดโลหะสีดำลงแล้วเอื้อมมือไปล้วงของที่อยู่ด้านล่างสุดของกระเป๋าหนัง

เขาหยิบขึ้นมาเป็นก้อนหินเล็กๆที่มีผิวเรียบลื่นและเป็นประกาย

ขณะที่มองมันสายตาของเขาฉายแววลึกล้ำ

พ่อแม่ของร่างนี้เคยเป็นเจ้าของ “บ้านเก่า” ที่อยู่นอกเมือง

ก่อนที่ร่างเดิมของเฉินชวนจะเสียชีวิต เขาเคยเดินทางไปที่บ้านหลังนั้นเพื่อจัดการข้าวของที่หลงเหลืออยู่

แต่ขณะที่เดินทางกลับ…

เขาเห็นรถยนต์หรูสีฟ้าคันหนึ่งแล่นผ่าน

และหลังจากนั้น เขาก็หมดสติไป

จากการตรวจสอบในภายหลัง เขาสามารถยืนยันได้ว่า

“ร่างเดิมของเขาถูกฆ่าตายโดยก้อนหินเล็กๆก้อนนี้”

มันพุ่งทะลุเข้าไปที่ “หัวใจ” ของเขาอย่างแม่นยำทำให้เขาเสียชีวิตในทันที

และเมื่อเขาฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง “จิตวิญญาณของเขาในชาติก่อนก็เข้ามาแทนที่”

“และ ‘ตัวตนที่สอง’ ก็ปรากฏขึ้นมาในเวลาเดียวกัน”

…

“ใครกันแน่ที่เป็นคนฆ่าเขา?”

“และพวกมันทำไปเพื่ออะไร?”

เฉินชวนมองก้อนหินในมืออย่างครุ่นคิด

มันเป็นเพียงก้อนหินธรรมดา แต่พุ่งทะลุหัวใจได้เหมือนกระสุนปืน ความแม่นยำและพลังของมันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้

“นี่เป็นฝีมือของคนที่ฝึกมาอย่างดี”

“และถ้าฉันไม่ตายและมาอยู่ในร่างนี้แทน ใครจะรู้ว่าตอนนี้ร่างนี้จะมีสภาพเป็นยังไง?”

ขณะที่เขากำลังจมอยู่ในห้วงความคิด…

“กริ๊งงงงงงงงง!”

เสียงโทรศัพท์จากห้องนั่งเล่นดังขึ้นกะทันหัน!

เฉินชวนหรี่ตาลง ก่อนจะค่อย ๆ วางก้อนหินลง แล้วเดินออกจากห้องไป…

(จบบท)