บทที่ 25 เทียนเต๋าจงใจลดทอนเทพอสูร, หงจวินก้าวสามข้ามถึงดาวจื่อเวย

บทที่ 25 เทียนเต๋าจงใจลดทอนเทพอสูร, หงจวินก้าวสามข้ามถึงดาวจื่อเวย

ดังนั้น การที่เทียนเต๋า หรือวิถีสวรรค์ และหงจวิน วางหมากเพื่อลดทอนพลังของสายเลือดผานกู่เป็นเรื่องหนึ่ง แต่ความขัดแย้งทางเผ่าพันธุ์ที่ไม่อาจประนีประนอมได้ระหว่างเผ่าอู๋ และเผ่าเยาต่างหาก คือรากเหง้าที่แท้จริงที่ทำให้ 'มหาภัยพิบัติอู๋-เยา' เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมเทียนเต๋าและหงจวินถึงต้องวางแผนลดทอนพลังของสายเลือดผานกู่นั้น อธิบายได้ง่ายมาก สำหรับเทียนเต๋าแล้ว ภารกิจที่สำคัญที่สุดคือการรับรองว่าโลกหงฮวงจะสามารถพัฒนาต่อไปได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ในสายตาของเทียนเต๋า ไม่ว่าจะเป็นเทพอสูรแห่งความโกลาหล, เทพอสูรโดยกำเนิด หรือแม้แต่เหล่ายอดคนที่มีตบะแก่กล้า ไปจนถึงนักบุญ... การคงอยู่ของตัวตนเหล่านี้ ล้วนถือเป็น 'ภัยคุกคาม' ต่อฟ้าดินหงฮวงทั้งสิ้น

เทียนเต๋านั้นไร้ความรู้สึก แต่เทียนเต๋ามีสัญชาตญาณในการรักษาโลกหงฮวงไม่ให้ถูกทำลาย จากยุคบรรพกาล สู่ยุคดึกดำบรรพ์ จนถึงยุคปัจจุบัน... จากมหาภัยพิบัติสัตว์ร้าย สู่มหาภัยพิบัติสามเผ่า และกำลังจะเข้าสู่มหาภัยพิบัติอู๋-เยา เทียนเต๋าได้ประจักษ์มามากพอแล้วว่า ตัวตนที่แข็งแกร่งเกินขอบเขตสามารถสร้างความหายนะที่น่าสะพรึงกลัวให้แก่โลกหงฮวงได้มากเพียงใด

ดังนั้น ภายใต้การขับเคลื่อนของสัญชาตญาณ เทียนเต๋าจึงตัดสินใจที่จะค่อยๆ ลดจำนวนของยอดคนระดับสูงสุดในโลกหงฮวงลงทีละก้าว เมื่อกาลเวลาล่วงเลยมาถึงยุคปัจจุบัน ที่เทพอสูรแห่งความโกลาหลแทบจะสาบสูญไปจากหงฮวงจนหมดสิ้น เป้าหมายต่อไปที่เทียนเต๋าต้องการกดหัวและลดทอนอำนาจ ย่อมหนีไม่พ้น 'ทายาทของผานกู่'

เพียงแต่ความคิดของเทียนเต๋าเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การที่มีมหาเต๋าคอยกดทับอยู่เบื้องบนก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ไม่ว่าจะอย่างไร ทั้งเทียนเต๋าและหงจวิน ไม่สามารถลงมือจัดการกับทายาทของผานกู่โดยตรงได้ และไม่อาจวางแผนลอบกัดพวกเขาได้เช่นกัน

ดังนั้น สิ่งที่เทียนเต๋าและหงจวินทำได้ คือการวางหมาก หรือก็คือ... ห้ามใช้ 'แผนลับ' แต่ต้องใช้ 'แผนลวงซึ่งหน้า'

ความน่ากลัวของ 'แผนลวงซึ่งหน้า' อยู่ที่ว่า... ต่อให้เจ้ารู้ทั้งรู้ว่าเรื่องนี้มีปัญหา แต่เจ้าก็จำใจต้องกระโดดลงไปในหลุมพรางนั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เผ่าอู๋และเผ่าเยาจะไม่เป็นศัตรูกันได้หรือไม่? ...ย่อมได้

แต่คำถามคือ ไม่ว่าจะเป็นจอมเวทบรรพชน หรืออีกาทองคำ พวกเขาสามารถแก้ปัญหาเรื่อง 'เลือดเนื้อ' ที่เผ่าอู๋จำเป็นต้องใช้เพื่อการอยู่รอดและความแข็งแกร่งได้หรือไม่? หากแก้ปัญหานี้ไม่ได้ ต่อให้พูดจนปากฉีกถึงรูหู เผ่าอู๋ก็ยังต้องเป็นศัตรูกับเผ่าเยาอยู่วันยังค่ำ

การอยู่รอดและความแข็งแกร่ง คือสัญชาตญาณพื้นฐานของทุกเผ่าพันธุ์ เป็นสัญชาตญาณที่แม้แต่เทียนเต๋า หรือกระทั่งมหาเต๋า ก็ไม่อาจลบล้างได้

แต่ทว่าในยามนี้... ด้วยการที่ตี้จวินได้สังหารดวงจิตที่หลงเหลือของจ้าวแห่งดวงดาวจื่อเวย และทำการหลอมรวมแกนกลางของสามสุดยอดดวงดาวแห่งหงฮวง—สุริยัน, ไท่อิน, และจื่อเวย—จนสมบูรณ์...

นั่นหมายความว่า ตี้จวินได้เข้ามาแทนที่จ้าวแห่งดวงดาวคนเก่าอย่างสมบูรณ์ และกลายเป็นตัวตนแรกในประวัติศาสตร์หงฮวงที่ครอบครองดวงชะตา 'ประมุขแห่งหมู่ดาว' อย่างแท้จริง นับจากนี้ไป ต่อให้เทียนเต๋าลงมือเอง ก็ไม่อาจถอดถอนตำแหน่ง 'ประมุขแห่งหมู่ดาว' ของตี้จวินได้ เฉกเช่นเดียวกับที่เทียนเต๋าและหงจวินไม่สามารถถอดถอนศักดิ์ฐานะของ 'พระแม่ธรณีโฮ่วถู่' ได้ในอนาคต

สิ่งนี้ยังหมายความว่า นับตั้งแต่วินาทีนี้ ตี้จวินได้เริ่มกระโดดออกมาจากกระดานหมากของเทียนเต๋าและหงจวินแล้ว หากวัดกันที่ความเป็นอิสระ เขาอยู่เหนือกว่านักบุญทั้งหกแห่งเทียนเต๋าเสียอีก

นอกจากนี้ พลังตบะของตี้จวินในปัจจุบันยังถือว่า 'โกง' จนเกินสามัญสำนึกไปมาก ด้วยพลังระดับนี้ ต่อให้สิบสองจอมเวทบรรพชนกาง 'ค่ายกลสิบสองเทพปีศาจตูเทียน' ก็คงต้านทานตี้จวินได้ไม่เกินสามสิบกระบวนท่า

ช่องว่างระหว่าง 'ต้าหลัวจินเซียนขั้นต้น' กับ 'ระดับที่ห่างจากหุนหยวนจินเซียนเพียงเส้นยาแดง' นั้นห่างชั้นกันอย่างน้อยหลายสิบเท่าตัว ยังไม่นับว่าข้างกายตี้จวินยังมีไท่อีที่ถือครอง 'ระฆังแห่งความโกลาหล' อยู่ด้วย

ดังนั้น หากปล่อยให้ตี้จวินพัฒนาต่อไปด้วยความเร็วระดับนี้ เกรงว่ามหาภัยพิบัติอู๋-เยา คงจะจบลงด้วยชัยชนะอย่างเด็ดขาดของเผ่าเยาเป็นแน่

ย้ำคำเดิม เทียนเต๋าและหงจวินสามารถแทรกแซงมหาภัยพิบัติได้โดยอ้างความชอบธรรมทางศีลธรรม แต่พวกเขาไม่อาจลงมือกับจอมเวทบรรพชนและอีกาทองคำโดยตรงได้ เพราะนั่นเท่ากับรนหาที่ตาย

หงจวินไตร่ตรองอยู่นาน ในที่สุดจึงเอ่ยขออนุญาตต่อเทียนเต๋า: "ข้าขอออกจากวังจื่อเซียวสักครา เพื่อไปทดสอบตี้จวินผู้นี้ดูหน่อยได้หรือไม่?"

"อนุญาต!"

เสียงอันไกลโพ้นและเลือนรางดังมาจากความว่างเปล่า ทันใดนั้น ร่างของหงจวินก็หายวับไปจากวังจื่อเซียว

ความจริงแล้ว ในเวลานี้ระดับพลังของหงจวินได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขต 'หุนหยวนต้าหลัวจินเซียน' เรียบร้อยแล้ว ถูกต้อง... นี่คือจุดที่ทำให้หงจวินแตกต่างจากนักบุญคนอื่นๆ หรือแม้แต่โฮ่วถูอย่างสิ้นเชิง

หงจวินบรรลุระดับ 'หุนหยวนต้าหลัวจินเซียน' หรือผู้เป็นอิสระจากเต๋า ก่อน แล้วจึงค่อยใช้วิถีแห่งหุนหยวนนี้ไปเชื่อมต่อเพื่อรับตำแหน่ง 'นักบุญแห่งเทียนเต๋า' ด้วยเหตุนี้ พลังฝีมือของหงจวินหลังจากเป็นนักบุญ จึงเหนือล้ำกว่านักบุญคนอื่นๆ อย่างขาดลอย แม้แต่โฮ่วถู่ในยุคหลัง หากต้องปะทะกับเขา ก็คงต้านทานได้ไม่เกินสามกระบวนท่า

นักบุญที่มาจากการตัดสามศพ กับนักบุญที่มาจากหุนหยวนต้าหลัวจินเซียน... จะเอามาเทียบกันได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงท้ายเมื่อได้รับการเสริมพลังจากเทียนเต๋า หงจวินถึงขั้นสามารถระเบิดพลังระดับ 'ความโกลาหลต้าหลัวจินเซียน' ออกมาได้ชั่วคราวด้วยซ้ำ

ดังนั้น ในยุคสมัยที่บรรพชนหยางเหมยได้หนีหายเข้าไปในความโกลาหลแล้ว หงจวินจึงคือ 'อันดับหนึ่งในใต้หล้า' อย่างแท้จริงไร้ข้อกังขา

พลังของหุนหยวนต้าหลัวจินเซียนนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด... แม้วังจื่อเซียวจะตั้งอยู่ในชั้นความโกลาหลภายใน แต่หงจวินเพียงก้าวเท้าออกมาแค่ 'สามก้าว' ก็มายืนอยู่บนดาวจื่อเวยแล้ว เขาเพียงแค่ชี้ปายนิ้วเบาๆ

ชั่วพริบตา ไม่ว่าจะเป็นไท่อี ซีเหอ หรือฉางซี ต่างถูกผนึกกาลเวลาและห้วงมิติในทันที จนแข็งค้างไปทั้งร่าง มีเพียงตี้จวินที่มีพลังห่างจากหุนหยวนจินเซียนเพียงเส้นบางๆ เท่านั้น ที่พอจะสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่เกินต้านทาน ที่กำลังถาโถมเข้าใส่ตนเองจากความว่างเปล่า

เมื่อเห็นดังนั้น ตี้จวินไม่รอช้า เขาแปลงร่างกลับสู่ร่างที่แท้จริงทันที!

อีกาทองคำสามขา ขนาดมหึมาความยาวเก้าร้อยเก้าสิบล้านจั้ง ปรากฏขึ้นพร้อมเสียงกรีดร้องกึกก้องสะเทือนดาวจื่อเวย! นอกจากแปลงร่างแล้ว ตี้จวินยังเร่งพลังเรียกสมบัติวิเศษระดับสุดยอดทั้งสี่ชิ้นออกมาป้องกันตัวอย่างเร่งด่วน 'กระถางสร้างสรรค์', 'กงล้อจันทราสุริยัน', 'แผนภาพเหอถู-ลั่วซู' และ 'สวนสวรรค์เลี้ยงวิญญาณเฉียนคุน' ต่างเปล่งแสงรัศมีเทพออกมา สร้างเป็นเกราะป้องกันสี่ชั้นล้อมรอบตัวเขา

แววตาของหงจวินฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง "ไม่เลว... พลังของตี้จวินผู้นี้ ไม่ด้อยไปกว่ายอดฝีมือระดับหุนหยวนจินเซียนขั้นต้นทั่วไปเลย!"

ต้องบอกว่า การได้รับคำชมว่า "ไม่เลว" จากปากของหงจวินผู้เป็นถึงหุนหยวนต้าหลัวจินเซียน นับเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจอย่างยิ่งสำหรับตี้จวิน

ทางด้านตี้จวิน หลังจากกางการป้องกันเสร็จสิ้น เขาก็ตะโกนก้อง: "มิทราบว่าผู้อาวุโสท่านใดมาเยือน? ขอเชิญแสดงตัวเถิด!"

หงจวินยิ้มบางๆ แล้วก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าตี้จวิน "ตัวข้าคือ... หงจวิน!"

อันที่จริง ตั้งแต่วินาทีที่หงจวินลงมือ ตี้จวินก็พอจะเดาตัวตนของอีกฝ่ายได้ลางๆ แล้ว เพราะในโลกหงฮวงอันกว้างใหญ่นี้ ผู้ที่สามารถทำให้เทพอสูรระดับสูงสุดอย่างไท่อี ซีเหอ และฉางซี หมดสภาพการต่อสู้ได้ในชั่วลมหายใจ และยังทำให้ตัวเขาเองรู้สึกไร้ทางสู้ได้ขนาดนี้... นอกจากหงจวินแล้ว จะเป็นใครไปได้อีก?

แต่เมื่อหงจวินยืนยันตัวตน ความระแวดระวังภัยของตี้จวินก็พุ่งทะลุขีดจำกัดทันที เพราะในตำนานหงฮวงส่วนใหญ่ หงจวินมักจะรับบทเป็น 'ลาสบอส' ผู้อยู่เบื้องหลังทุกสิ่งทุกอย่าง

ทว่า แม้จะระแวง แต่ตี้จวินก็ไม่ได้กลัวว่าหงจวินจะลงมือสังหารเขา ไม่ต้องพูดถึงฐานะ 'ตัวเอกแห่งมหาภัยพิบัติ' ที่เขามีอยู่... ต่อให้ตัดเรื่องฐานะประมุขแห่งหมู่ดาวออกไป เพียงแค่การที่เขาหลอมรวมแกนกลางดวงดาวสุริยัน, ไท่อิน และจื่อเวย ไว้ในครอบครอง เขาก็มีไพ่ตายไว้ต่อรองแล้ว

อย่างเลวร้ายที่สุด เขาก็แค่ 'ระเบิด' สามสุดยอดดวงดาวนี้ทิ้งซะ! ตี้จวินไม่เชื่อหรอกว่า ถึงเวลานั้น ไม่ว่าจะเป็นหงจวินหรือเทียนเต๋า จะยังวางมาดอยู่ได้ ภายใต้การลงทัณฑ์สายฟ้าฟาดจากมหาเต๋า!