บทที่ 16 ไท่อีรู้แจ้งเกิดการผลัดเปลี่ยน, ความเสื่อมถอยของหงฮวงย่อมมีที่มา

บทที่ 16 ไท่อีรู้แจ้งเกิดการผลัดเปลี่ยน, ความเสื่อมถอยของหงฮวงย่อมมีที่มา

ดังนั้น เมื่อไท่อีได้ยินรายนามอันยาวเหยียดที่ตี้จวินเอ่ยออกมา แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความงุนงงและไม่อยากจะเชื่อ

"ท่านพี่ ยุคไท่กู่ หรือยุคบรรพกาล คืออะไร? และ ยุคหยวนกู่ หรือยุคดึกดำบรรพ์ คืออะไร? แล้วทำไมข้าถึงไม่รู้จักยอดคนเหล่านั้นเลยแม้แต่คนเดียว แถมภายใต้เทียนเต๋า ต่อให้ข้าพยายามคำนวณลิขิตฟ้า ก็ยังไม่สามารถตรวจจับข้อมูลใดๆ ของพวกเขาได้เลย?"

ตี้จวินหัวเราะเบาๆ "ไท่อีเอ๋ย ยกตัวอย่างง่ายๆ แค่ระดับจินเซียน หรือเซียนทองคำ สักคน หากเขาจงใจปิดบังอำพรางลิขิตฟ้าของตัวเอง เจ้าคิดว่าผู้ฝึกตนระดับจินเซียนคนอื่นจะสามารถคำนวณหาข้อมูลของเขาเจอหรือไม่?"

สิ้นคำถามนี้ ไท่อีก็เข้าใจแจ่มแจ้งทันที วินาทีนี้ ไท่อีรู้สึกเหมือนโดนตบหน้าเข้าอย่างจังจนหน้าชา ช่วยไม่ได้ สถานการณ์มันเหมือนในนิยายกำลังภายใน ที่ห้ายอดฝีมือแห่งยุคสู้กันแทบเป็นแทบตาย ต่างคนต่างหลงคิดว่าตัวเองคือหนึ่งในใต้หล้า แต่จู่ๆ กลับมีคนมาบอกว่า "ซีจุ๊" ยังมีชีวิตอยู่ "ต้วนอวี้" ก็ยังอยู่ แถมสองคนนี้ยืนเฉยๆ ให้ห้ายอดฝีมือรุมกินโต๊ะ ก็ยังไม่ระคายผิว

ช่องว่างที่ห่างชั้นขนาดนี้ ความรู้สึกที่โดนบดขยี้จนจมดิน และความน่าขบขันของความหลงตัวเองที่ผ่านมา มันทำให้ไท่อีรู้สึกอับอายขายขี้หน้าเหมือนมีมดนับล้านตัวไต่ยั้วเยี้ยอยู่ตามตัว จะเกาก็ไม่ได้ จะคายก็ไม่ออก นี่คือความรู้สึกของไท่อีในตอนนี้

ก่อนหน้านี้เขาหยิ่งยโสและอวดดีอย่างแท้จริง ทั้งไม่ยอมลงให้ซานชิง ทั้งมองว่าสิบสองจอมเวทบรรพชนก็งั้นๆ มีเพียงตี้จวินคนเดียวที่เขายอมรับเพราะพี่ชายเหนือกว่าเขาจริงๆ แต่แล้วพี่ชายกลับบอกความจริงที่โหดร้ายและตรงไปตรงมาแก่เขาว่า ความภาคภูมิใจทั้งหมดของเจ้ามันเป็นแค่เรื่องจอมปลอม น้ำในสระหงฮวงนี้ลึกเกินหยั่ง ยอดคนเขาซ่อนคมกันลึกซึ้ง และแข็งแกร่งจนทำให้ตัวเขาในตอนนี้ต้องสั่นสะท้าน

ตอนที่ตี้จวินยังไม่บอกความจริง ไท่อีก็ไม่รู้เรื่องรู้ราว แต่เมื่อตี้จวินเปิดเผยความลับสวรรค์ คุณสมบัติ หยั่งรู้ต้นกำเนิด ของระดับต้าหลัวจินเซียน ก็ทำให้ไท่อีสัมผัสได้ทันทีว่า ยอดคนในยุคไท่กู่และหยวนกู่นั้นแข็งแกร่งเพียงใด

ใช่แล้ว... จักรพรรดิสัตว์ร้ายเสินนี่คือยอดฝีมือระดับ ครึ่งก้าวสู่หุนหยวนต้าหลัวจินเซียน หรือกึ่งนักบุญ สามประมุขเผ่า อันได้แก่ มังกร, หงส์ และกิเลน ล้วนอยู่ในระดับ หุนหยวนจินเซียนขั้นปลาย โดยเฉพาะบรรพชนมังกรนั้นแข็งแกร่งถึงระดับ หุนหยวนจินเซียนขั้นสูงสุด

นอกจากนี้ ยังมีหงส์เพลิง, มังกรเขียว, พยัคฆ์ขาว รวมถึงบรรพชนจิ่วเทียน, เทพจันทราว่างซู และท่านอื่นๆ อีกมากมาย ล้วนแต่เป็นระดับหุนหยวนจินเซียนทั้งสิ้น ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึงบรรพชนหยางเหมย, บรรพชนเฉียนคุน, ปรมาจารย์เต๋า และจอมมาร ตัวตนเหล่านี้แม้แต่สามประมุขเผ่ายังไม่ใช่คู่มือ เผลอๆ อาจจะโดนบดขยี้เอาได้ง่ายๆ กล่าวได้ว่า แม้ในยุคนั้นจะยังไม่มีใครบรรลุถึงขั้น หุนหยวนต้าหลัวจินเซียน หรือนักบุญ แต่เพดานความแข็งแกร่งที่พวกเขาสร้างไว้ ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเผ่าอู๋และเผ่าเยาในยุคหลังเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่าไท่อีดูจะจิตตกเกินเหตุไปแล้ว ตี้จวินจึงตวาดเสียงดังลั่น "ยังไม่รีบตื่นรู้อีก!"

เสียงตวาดที่ดังก้องประดุจอสนีบาตเก้าสวรรค์ ปลุกให้ไท่อีตื่นจากภวังค์ทันที ตี้จวินถอนหายใจ "ไท่อีเอ๋ย อย่าได้ดูแคลนวีรบุรุษในโลกหล้า แต่ก็จงอย่าได้ดูถูกตัวเราเอง!"

"เจ้าต้องเข้าใจว่า โลกหงฮวงแห่งนี้ ท้ายที่สุดแล้วคือโลกที่พระบิดาผานกู่เป็นผู้เบิกขึ้น พวกเราเหล่าทายาทของผานกู่ต่างหากคือเจ้าของที่แท้จริงของหงฮวง"

"ดังนั้นจงจำไว้ ไม่ว่าจะเป็นเจ้า ซานชิง หรือเทพอสูรระดับสูงสุดตนอื่นๆ แม้ตอนนี้อาจจะยังเทียบไม่ได้กับยอดคนในยุคไท่กู่และหยวนกู่ แต่วันข้างหน้าก็ใช่ว่าจะไล่ตามไม่ทัน หรือแซงหน้าพวกเขาไม่ได้!"

ภายใต้คำชี้แนะของตี้จวิน ในที่สุดไท่อีก็ได้สติและตื่นรู้อย่างแท้จริง สายตาที่เขามองตี้จวินในยามนี้ เต็มเปี่ยมไปด้วยการยอมรับและการเทิดทูนบูชา

"ความหวังดีของท่านพี่ ไท่อีซาบซึ้งใจยิ่งนัก!"

"ไม่ว่ายอดคนเหล่านั้นในอดีตจะเกรียงไกรเพียงใด ข้าไท่อีในอนาคตย่อมไม่ด้อยกว่าใครหน้าไหน! ในฐานะทายาทของผานกู่ ในฐานะสัญลักษณ์แห่งดวงตะวัน ข้าไท่อีจะต้องกลายเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าสามประมุขเผ่า หรือแม้แต่พวกที่แข็งแกร่งกว่านั้นให้จงได้!"

ตี้จวินยิ้มกว้าง ลุกขึ้นยืนแล้วตบไหล่ไท่อีเบาๆ "ประเสริฐ! นี่สิถึงจะสมเป็นน้องชายของข้าตี้จวิน!"

ผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ ตี้จวินสังเกตเห็นว่ารัศมีและบรรยากาศรอบตัวไท่อีได้เปลี่ยนไปแล้ว หากบอกว่าไท่อีคนเดิมนั้นมีความ หยิ่งยโส จนกลายเป็น โอหัง ไท่อีในตอนนี้ก็ยังคงมีความหยิ่งในศักดิ์ศรี แต่เป็นความหยิ่งที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของ ความเชื่อมั่นในตนเองอย่างสมบูรณ์แบบ นี่นับเป็นความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่

ในอีกหนึ่งหยวนฮุ่ย หรือ 129,600 ปีต่อมา โลกหงฮวงได้เข้าสู่ยุคทองของการถือกำเนิด เริ่มจากเทพอสูรระดับสูงสุด ไล่ลงมาถึงระดับสูง และตามด้วยสิ่งมีชีวิตโดยกำเนิดจำนวนนับไม่ถ้วน สรรพชีวิตมากมายเริ่มก้าวเดินเข้าสู่โลกหงฮวง การถือกำเนิดของพวกเขาได้เติมเต็มความมีชีวิตชีวาให้กับโลกที่เคยรกร้างว่างเปล่า

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เทพอสูรโดยกำเนิดหลายตนเริ่มมีการติดต่อสื่อสารและไปมาหาสู่กัน บ้างก็กลายเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตาย เช่น เจิ้นหยวนจื่อกับหงอวิ๋น แน่นอนว่ามีมิตรก็ย่อมมีศัตรู หรือกระทั่งกลายเป็นคู่อริที่ต้องฆ่าแกงกันให้ตายไปข้าง แต่ไม่ว่าจะอย่างไร การปฏิสัมพันธ์เหล่านี้ล้วนผลักดันให้โลกหงฮวงก้าวเข้าสู่ยุคแห่งความรุ่งโรจน์

ตลอดหนึ่งหยวนฮุ่ยที่ผ่านมา ไท่อีได้ปรับพื้นฐานพลังระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นต้นจนมั่นคงแข็งแกร่ง ส่วนตี้จวินนั้น พลังตบะยังคงก้าวหน้าอย่างช้าๆ แต่มั่นคง จนดูเหมือนจะห่างจากระดับ หุนหยวนจินเซียน หรือจอมปราชญ์ เพียงแค่เส้นบางๆ กั้นขวาง บางทีอาจแค่ต้องการการรู้แจ้งฉับพลันเพียงครั้งเดียว ตี้จวินก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับหุนหยวนจินเซียนได้ทันที

ระดับหุนหยวนจินเซียน... ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยใดของหงฮวง ก็ล้วนถือเป็นตัวตนระดับยอดพีระมิด มีเพียงผู้ที่ก้าวถึงระดับนี้เท่านั้น ถึงจะพอมีคุณสมบัติเปลี่ยนสถานะจาก ตัวหมาก ให้กลายเป็น ผู้เดินหมาก ได้บ้าง แม้จะเป็นแค่ครึ่งตัวก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาหนึ่งหยวนฮุ่ยนี้ ตี้จวินได้ตระหนักรู้ถึงสิ่งที่เขา จำเป็นต้องทำ ต่อไป ในฐานะสัญลักษณ์แห่งดวงอาทิตย์ ผู้เป็นประมุขแห่งดวงดาวสุริยัน และผู้ครอบครองแผนภาพเหอถู-ลั่วซู ตี้จวินมีคุณสมบัติและความชอบธรรมอย่างเต็มเปี่ยมในการบริหารจัดการ ห้วงดาราจักรแห่งหงฮวง

ในเวลานี้ ภายในห้วงดาราจักร ดวงดาวดึกดำบรรพ์จำนวนมากแตกสลายเสียหายจากมหาภัยพิบัติสองครั้งใหญ่ที่ผ่านมา และยังมีดวงดาวอีกส่วนหนึ่งที่โคจรเปะปะไร้ทิศทาง ความเสียหายและการโคจรที่ไร้ระเบียบนี้ ไม่เพียงก่อให้เกิดกระแสปั่นป่วนของมิติที่รุนแรงจนแม้แต่ต้าหลัวจินเซียนยังไม่กล้าย่างกรายเข้ามา แต่ในอีกทางหนึ่ง มันยังทำให้ ท่วงทำนองแห่งเต๋า ของดวงดาวรั่วไหลและสูญสลายไปอย่างต่อเนื่อง

อย่าได้ดูแคลนท่วงทำนองแห่งเต๋าของดวงดาวเหล่านี้เชียว... เหตุไฉนในยุคไท่กู่ ยุคหยวนกู่ และยุคซ่างกู่ หรือยุคอู๋-เยาครองเมือง ถึงมียอดคนผุดขึ้นมาไม่ขาดสาย? ถึงขนาดให้กำเนิดปรมาจารย์หงจวิน, หกนักบุญแห่งเทียนเต๋า, และโฮ่วถู่แห่งตี้เต๋า หรือวิถีปฐพี ซึ่งล้วนแต่มีพลังระดับ หุนหยวนต้าหลัวจินเซียน หรือระดับนักบุญขึ้นไป

แต่ทว่า... หลังจากสิ้นสุดมหาภัยพิบัติอู๋-เยา เหตุใดจึงไม่มีผู้ฝึกตนคนใดสามารถบรรลุถึงขั้นหุนหยวนต้าหลัวจินเซียนได้อีกเลย? อย่าว่าแต่ระดับนักบุญเลย แม้แต่ระดับหุนหยวนจินเซียน หรือกระทั่งระดับต้าหลัวจินเซียน ก็ยังมีจำนวนลดน้อยถอยลงเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงยุคไซอิ๋ว ยอดฝีมือระดับ ไท่อี๋จินเซียน อย่างปีศาจวัว หรือซุนหงอคง ก็สามารถตั้งตัวเป็นเจ้าพ่อครองถิ่นได้แล้ว

สาเหตุสำคัญที่สุดของความตกต่ำนี้ ก็คือมหาภัยพิบัติต่างๆ ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ได้ทำลายรากฐานของหงฮวงจนสูญสิ้น ทำให้โลกเสื่อมโทรมและผุพังลงเรื่อยๆ เริ่มจากศึกเต๋า-มาร ที่ระเบิดทำลายชีพจรพสุธาของทวีปตะวันตกจนพินาศย่อยยับ เสียหายหนักจนแม้แต่สองนักบุญแห่งตะวันตกก็ยังซ่อมแซมไม่ไหว ต่อมาก็เป็นมหาภัยพิบัติอู๋-เยา ที่สุดท้ายชนจนภูเขาปู้โจวหักสะบั้น ฟ้าดินเสียสมดุล หยินหยางวิปริตแปรปรวน ทำให้หงฮวงยิ่งทรุดโทรมลงไปอีก

จนกระทั่งถึงศึกสถาปนาเทพ ที่ทงเทียนเจี้ยวจู่เปิดศึกดวลเดือดกับเหล่านักบุญ จนเกือบจะระเบิดโลกหงฮวงให้แหลกเป็นจุนด้วยโทสะ มาถึงจุดนี้ โลกหงฮวงก็สูญเสียศักยภาพที่จะวิวัฒนาการต่อยอดไปแล้ว มิหนำซ้ำ หากไม่ได้เทียนเต๋าและหงจวินยื่นมือเข้ามาช่วยประคองไว้ โลกหงฮวงอาจถึงขั้น ลดระดับ ลงไปเลยก็เป็นได้