ตอนที่ 51 จางอวี้เจิน

ตอนที่ 51 จางอวี้เจิน

ยังไงก็เป็นแผลลูกธนู แม้จะไม่โดนจุดสำคัญ แต่ก็เจาะรูเบ้อเริ่มบนร่างกาย รอดก็ถือว่าดวงแข็ง ตายก็ไม่เหนือความคาดหมาย จะอยู่หรือตาย ก็แล้วแต่เวรแต่กรรม...

มองซุนเกาอู่ที่นอนอยู่ในผ้าห่ม เฉินเทียนโย่วพูดขึ้น “หม่าอวี้เจิน คุณตามผมออกมาหน่อย ผมมีเรื่องจะคุยด้วย...”

พูดจบ เฉินเทียนโย่วก็เดินออกไปข้างนอก

มองเฉินเทียนโย่วที่เลิกม่านเดินออกไป หม่าอวี้เจินเดินตามออกไปนอกกระโจม

ข้างนอก ทั้งสองหยุดยืนหน้าม่าน...

มองหม่าอวี้เจินตรงหน้า เฉินเทียนโย่วพูดหน้าตาย “หม่าอวี้เจิน คุณไปที่กระโจมเจ้าป้อม ไปปรนนิบัติท่านผู้ว่าการ เมื่อก่อนคุณปรนนิบัติซุนเกาอู่ยังไง ก็ปรนนิบัติท่านผู้นั้นอย่างนั้น...”

ได้ยินดังนั้น หม่าอวี้เจินตะลึงงัน สีหน้าฉายแววอับอายและโกรธแค้น ตวาดลั่น “เฉินเทียนโย่ว นายเห็นฉันเป็นคนยังไง? ฉันเป็นผู้หญิงของซุนเกาอู่ เป็นภรรยาของเขา ต่อให้เขาล้มลง ฉันก็ยังอยู่ ฉันไม่ยอมให้นายมาบงการหรอกนะ...”

เผชิญสายตาโกรธเกรี้ยวของหม่าอวี้เจิน เฉินเทียนโย่วสีหน้าเรียบเฉย กล่าวเรียบๆ “จะไปหรือไม่ไปก็เรื่องของคุณ ถ้าคุณไม่ไป ผมก็ส่งคนอื่นไป แต่หม่าอวี้เจิน คุณคิดให้ดีๆ นะ ตอนนี้เจ้าของสถานหลบภัยไม่ใช่เจ้าป้อมแล้ว แต่เป็นท่านผู้ว่าการ ต่อให้ซุนเกาอู่ผ่านคืนนี้ไปได้ อนาคตพวกคุณจะเอายังไง? ต่อให้ท่านผู้ว่าการไม่เอาเรื่องเจ้าป้อม เจ้าป้อมก็จะเสียทุกอย่างไป ต่อไป พวกคุณจะต้องไปใช้ชีวิตสกปรกๆ เหมือนคนในอุโมงค์ ชีวิตแบบนั้นคือสิ่งที่คุณต้องการเหรอ? คือสิ่งที่เจ้าป้อมต้องการเหรอ?”

ได้ยินดังนั้น หม่าอวี้เจินเงียบไป สีหน้าเปลี่ยนไปมา

พักใหญ่ เธอถึงพูดเสียงเบา “ผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างฉันจะทำอะไรได้?”

ยิ้มบางๆ เฉินเทียนโย่วกล่าว “สำหรับผู้ชาย ผู้หญิงคือสิ่งที่ขาดไม่ได้ คุณไป ไม่ได้เป็นตัวแทนแค่ตัวคุณ แต่ยังรวมถึงเจ้าป้อมด้วย นี่คือการแสดงท่าที ท่าทีนี้จะนำผลประโยชน์ที่คุณคาดไม่ถึงมาให้คุณ มาให้เจ้าป้อม ต่อให้ในระบบใหม่ ก็ยังมีที่ยืนสำหรับเจ้าป้อม...”

“เอ่อ...”

หันไปมองลอดช่องว่างของผ้าม่าน หม่าอวี้เจินสีหน้ากังวล

เฉินเทียนโย่วกล่าว “วางใจเถอะ ผมจะส่งคนมาดูแลเจ้าป้อม คุณอยู่ที่นี่ช่วยอะไรไม่ได้ มีแต่ไปที่กระโจมเจ้าป้อม คุณถึงจะช่วยเจ้าป้อมได้ และช่วยตัวเองได้ด้วย...”

ลังเลอยู่นาน สุดท้าย หม่าอวี้เจินก็ยอมจำนน

สีหน้าแน่วแน่ หม่าอวี้เจินกล่าว “ฉันจะไป...”

พูดจบ หม่าอวี้เจินเลิกม่านขึ้น มองสามีที่นอนอยู่ในผ้าห่ม

สักพัก หม่าอวี้เจินถึงปล่อยม่านลง หันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว มุ่งหน้าสู่กระโจมเจ้าป้อมที่ไม่ไกลนัก

“ผู้หญิง?”

หลี่เหมิงกำลังคิดอะไรเพลินๆ พลธนูจักรวรรดินายหนึ่งเลิกม่านเดินเข้ามา บอกว่ามีผู้หญิงคนหนึ่งขอพบ

เก็บความคิด หลี่เหมิงกล่าว “ให้เธอเข้ามา...”

พลธนูจักรวรรดิหันหลังเดินออกไป ไม่นานนัก ม่านก็ถูกเลิกขึ้นอีกครั้ง ผู้หญิงสวมเสื้อขนเป็ดสีดำเดินเข้ามา...

อายุน่าจะประมาณสามสิบ ผมยาวถึงเอวรวบเป็นหางม้า หน้าตาถือว่าใช้ได้ ไม่ถึงกับสวยหยาดฟ้า แต่ก็ดูดีมีเสน่ห์แบบมองไม่เบื่อ

เดินเข้ามาในกระโจม เธอมองหลี่เหมิงที่นั่งบนโซฟา แววตาฉายความประหลาดใจ

เขาคือท่านผู้ว่าการคนนั้น?

แมจะสวมเกราะ แต่จากใบหน้านั้น หม่าอวี้เจินรู้ว่า ท่านผู้ว่าการคนนี้หนุ่มกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก

เดินมาหน้าโซฟา หม่าอวี้เจินโค้งตัวเล็กน้อย กล่าวว่า “ท่านผู้ว่าการ ฉันชื่อหม่าอวี้เจิน คืนนี้ฉันจะดูแลความเป็นอยู่ของท่านค่ะ รอสักครู่นะคะ ฉันจะไปทำมื้อเย็นให้...”

พูดจบ หม่าอวี้เจินเดินลึกเข้าไปในกระโจม ที่นั่นมีครัวอยู่ติดผนัง

ตะแกรงเหล็กวางบนถังเหล็ก ก็กลายเป็นเตา บนโต๊ะ หลี่เหมิงเห็นหม้อไหจานชามวางอยู่

หลี่เหมิงไม่ปฏิเสธ ผู้ชายอย่างเขาจะให้ทำกับข้าวเองก็ใช่ที่ อีกอย่าง หลี่เหมิงก็ทำไม่เป็น ต่อให้ฝืนทำ รสชาติคง...

สำหรับหลี่เหมิง สถานหลบภัยหยิงเจียงเป็นที่แปลกหน้า ต้องการผู้ช่วยส่วนตัวสักคน

มองหม่าอวี้เจินที่ง่วนอยู่ในกระโจม หลี่เหมิงพึมพำในใจ

เฉินเทียนโย่วนี่ทำงานเป็น ผู้หญิงคนนี้น่าจะเป็นเขาที่จัดหามา นอกจากเขา ก็ไม่มีใครทำแบบนี้แล้ว

เวลาผ่านไปทีละน้อย ไม่นาน กลิ่นเนื้อหอมฉุยก็ลอยฟุ้งไปทั่วกระโจม…

“ท่านคะ ทานข้าวได้แล้วค่ะ...”

หม่าอวี้เจินยกกะละมังใส่อาหารอะไรสักอย่างมาวางบนโต๊ะ

แม้ตอนเที่ยงจะกินโร่วเจียหมัวของพี่โหยวไปบ้าง แต่วิ่งวุ่นมาทั้งวัน หลี่เหมิงก็เริ่มหิวแล้ว

ลุกขึ้นยืน หลี่เหมิงเดินไปที่โต๊ะอาหาร...

ที่โต๊ะ หลี่เหมิงนั่งลง มองดูอาหารในกะละมัง

ข้าวราดแกง?

เหมือนจะมีมันฝรั่ง และเศษเนื้อ กลิ่นเนื้อหอมๆ ปนมากับกลิ่นเน่าตุๆ

คลุกกับข้าวกับข้าวสวยให้เข้ากัน หม่าอวี้เจินตักข้าวราดแกงพูนชามวางลงตรงหน้าหลี่เหมิง

หยิบตะเกียบขึ้นมา หลี่เหมิงตักข้าวเข้าปาก รสชาติ...

ใช้ได้ ไม่เลวร้าย ในยุคนี้ มีกินแบบนี้ถือว่าดีถมไปแล้ว

เห็นหม่าอวี้เจินยืนมองเขากินอยู่ข้างโต๊ะ ไม่ขยับเขยื้อน หลี่เหมิงบอก “นั่งลงกินด้วยกันสิ...”

อาหารในกะละมังยังมีอีกเยอะ ไม่ใช่ปริมาณสำหรับคนคนเดียว เธอกำลังกลัว ไม่กล้านั่งร่วมโต๊ะกับเขา

หลี่เหมิงรู้ ถ้าเขาไม่เอ่ยปาก เธอจะยืนบื้ออยู่อย่างนั้น รอเขากินเสร็จ ถึงจะแอบไปกินคนเดียว

ในยุคหายนะแบบนี้ ค่านิยมเรื่องชนชั้นฝังรากลึก ผู้มีอำนาจคือพระเจ้า ไม่ว่าสถานหลบภัยไหนก็เหมือนกัน

มองดูท่านผู้ว่าการที่กำลังกินข้าว แววตาหม่าอวี้เจินฉายความลังเล...

สุดท้าย หม่าอวี้เจินก็นั่งลงที่โต๊ะ ตักข้าวให้ตัวเองชามหนึ่ง แล้วก้มหน้าก้มตากินเงียบๆ

เวลาผ่านไปทีละน้อย บนโต๊ะอาหาร ทั้งสองคนกินข้าวเงียบๆ

ข้าวชามโตลงท้อง หลี่เหมิงวางตะเกียบลงด้วยความอิ่มหนำ

“ไม่ต้องแล้ว ฉันอิ่มแล้ว เธอตามสบายเถอะ...”

โบกมือวูบหนึ่ง หลี่เหมิงห้ามหม่าอวี้เจินที่กำลังจะตักข้าวเพิ่มให้

ลุกขึ้นยืน หลี่เหมิงกลับมานั่งที่โซฟา

ค่ำคืนมาเยือน อุณหภูมิลดฮวบ ข้างโซฟามีถังเหล็ก ถ่านไฟกำลังลุกโชน ให้ความอบอุ่นแก่หลี่เหมิง...

ถังเหล็กในกระโจมมีไม่น้อย มีตั้งสี่ใบ แต่ถึงอย่างนั้น พอห่างจากถังเหล็ก ก็ยังรู้สึกหนาวอยู่ดี

เอนหลังพิงพนัก หลี่เหมิงเปิดหน้าทรัพยากร หน้าแผนที่ หน้าไอเทม…

มองหน้าต่างสามบานที่ลอยอยู่ตรงหน้า สีหน้าหลี่เหมิงครุ่นคิด

ถ้าสถานหลบภัยหยิงเจียงมีประชากรหมื่นคน เงื่อนไขประชากรสำหรับเลื่อนระดับเป็นผู้บัญชาการ “ระดับ 1” ก็ครบแล้ว พอเงื่อนไขประชากรครบ อีกสองเงื่อนไขก็ง่ายขึ้นเยอะ เงื่อนไขหนึ่งคือพื้นที่อาณาเขต อีกเงื่อนไขคือกำลังพล