ตอนที่ 50 มนุษย์ใหม่
ตอนที่ 50 มนุษย์ใหม่
ตอนที่ 50 มนุษย์ใหม่
ภายใต้การนำของเฉินเทียนโย่ว คณะเดินทางมาถึงมุมหนึ่งของชานชาลา หน้าพื้นที่ที่ถูกกั้นด้วยผ้าม่าน
ดูเหมือนกระโจม กระโจมนี้ใหญ่มาก ข้างในสว่างมาก...
เลิกม่านขึ้น เฉินเทียนโย่วเบี่ยงตัวหลีกทาง กล่าวว่า “ท่านผู้ว่าการ เชิญครับ...”
มองเข้าไปในกระโจมแวบหนึ่ง หลี่เหมิงบอกพลธนูจักรวรรดิด้านหลัง “เฝ้าข้างนอกไว้...”
พูดจบ หลี่เหมิงเดินเข้ากระโจม
พลธนูจักรวรรดิขยับตัวตามคำสั่ง ล้อมกระโจมไว้ ตั้งแถวหน้ากระโจม
พื้นที่ข้างในไม่เล็ก เฟอร์นิเจอร์ครบครัน พอดูออกว่า เจ้าของกระโจมตกแต่งไว้อย่างพิถีพิถัน
“นี่คือที่พักของเจ้าป้อมทุกรุ่น สืบทอดมาถึงรุ่นซุนเกาอู่เป็นรุ่นที่ห้าแล้ว...”
เพิ่งผ่านไปหกสิบปี ในโลกหายนะนี้ สังคมมนุษย์ที่เหลือรอดก็เกิดระบบต่างๆ ขึ้นมา
นั่งลงบนโซฟา หลี่เหมิงชี้โซฟาข้างๆ เชิญเฉินเทียนโย่วนั่ง
ไม่ปฏิเสธ บนโซฟาข้างหลี่เหมิง เฉินเทียนโย่วนั่งลง
เอนหลังพิงพนัก สายตาหลี่เหมิงมองเฉินเทียนโย่ว ถามว่า “ปืนพวกนั้นไม่เลว พวกนายผลิตเองเหรอ?”
ส่ายหน้า เฉินเทียนโย่วยิ้มขมขื่น “ท่านล้อเล่นแล้ว ปืนประณีตขนาดนี้เราจะผลิตได้ยังไง ปืนพวกนั้นท่านเจ้าป้อมแลกมาจากพวกมนุษย์ใหม่...”
มนุษย์ใหม่?
แววตาฉายความประหลาดใจ นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เหมิงได้ยินคนพูดถึงคำว่า “มนุษย์ใหม่”
นั่นคืออะไร?
สีหน้าครุ่นคิด หลี่เหมิงสังหรณ์ใจว่า เขาจะได้รู้ความลับของโลกนี้จากปากเฉินเทียนโย่วมากขึ้น
ถอดหมวกเหล็กบนหัว วางไว้บนโซฟาข้างตัว เผชิญสายตาประหลาดใจของเฉินเทียนโย่ว หลี่เหมิงกล่าวเรียบๆ “เล่าเรื่องมนุษย์ใหม่ให้ฟังหน่อย พวกเขาเป็นกลุ่มอิทธิพลไหน? ก่อนหน้านี้ ฉันไม่เคยได้ยินใครพูดเรื่อง ‘มนุษย์ใหม่’ มาก่อน”
หนุ่มมาก เขาคือผู้ว่าการสถานหลบภัยชิ่งอัน?
มองดูเด็กหนุ่มที่นั่งบนโซฟา เฉินเทียนโย่วรู้สึกทึ่ง นึกไม่ถึงว่าท่านผู้ว่าการจะหนุ่มขนาดนี้...
เฉินเทียนโย่วไม่ได้ดูถูกเพราะความหนุ่มของท่านผู้ว่าการ เขาก้มหน้าเล็กน้อย ตอบว่า “เรื่องมนุษย์ใหม่ เรารู้จำกัดครับ เมื่อสิบสามปีก่อน มีกลุ่มคนแปลกประหลาดมาหาเรา พวกเขาเรียกตัวเองว่ามนุษย์ใหม่ เป็นพลเมืองของนครเคลื่อนที่ พวกเขาทำข้อตกลงกับท่านเจ้าป้อม เราสามารถใช้คนป่วยโรคจากรังสีแลกเปลี่ยนสิ่งของกับพวกเขาได้ อาวุธในมือเราก็ได้มาจากการแลกเปลี่ยนคนป่วยโรคจากรังสี...”
“นครเคลื่อนที่?”
แววตาหลี่เหมิงมีเพียงความสงสัยและไม่เข้าใจ...
เมืองที่เคลื่อนที่ได้?
เป็นไปได้เหรอ?
ยิ้มขมขื่น เฉินเทียนโย่วกล่าว “ผมรู้ว่าเรื่องนี้ยากจะเชื่อ เราก็เคยเห็นแค่ครั้งเดียว มันใหญ่ ใหญ่มากๆ ดูเหมือนภูเขา ภูเขาที่เคลื่อนที่ได้ ข้างบนมีเมือง ป้อมปราการเคลื่อนที่ นครเคลื่อนที่ คำพวกนี้ใช้เรียกมันได้หมด ได้ยินว่านครเคลื่อนที่พวกนี้เคลื่อนที่ไปมาบนแม่น้ำในจีนตลอดเวลา จริงหรือเท็จก็ไม่รู้ ตั้งแต่เห็นครั้งนั้นเมื่อสิบสามปีก่อน เราก็ไม่เคยเห็นนครเคลื่อนที่อีกเลย มนุษย์ใหม่พวกนั้นแม้จะมาหาทุกๆ สองสามปี แต่มาตอนกลางคืน เราสงสัยว่านครเคลื่อนที่พวกนั้นเคลื่อนที่เฉพาะตอนกลางคืน กลางวันจะหยุด นี่คือเหตุผลที่เราเห็นนครเคลื่อนที่เมื่อสิบสามปีก่อน”
สีหน้าครุ่นคิด ต่อคำพูดเฉินเทียนโย่ว หลี่เหมิงไม่สงสัยความจริงเท็จ เพราะเฉินเทียนโย่วไม่มีเหตุผลต้องโกหกเขา
ถ้ามีมนุษย์ใหม่จริง มีนครเคลื่อนที่จริง ถ้าอย่างนั้น ความเป็นไปได้มีเพียงหนึ่งเดียว
หลังสงครามนิวเคลียร์ รัฐบาลจีนไม่ได้ล่มสลาย แต่ยังคงดำรงอยู่ในที่ใดที่หนึ่ง
เมื่อสภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง โลกเข้าสู่ยุคน้ำแข็ง ในแผ่นดินจีน รัฐบาลไม่ได้หายไป แต่เปลี่ยนรูปแบบการดำรงอยู่ บางทีนครเคลื่อนที่เหล่านั้นอาจเป็นผลผลิตของรัฐบาลในยุคนี้
แต่ว่า...
จะว่าไป มนุษย์มีเทคโนโลยีสร้างนครเคลื่อนที่จริงๆ เหรอ?
ต่อให้โครงสร้างหลักสร้างได้ แต่จะให้เจ้ายักษ์ใหญ่เคลื่อนที่ได้ พลังขับเคลื่อน พลังงานที่ต้องใช้ มนุษย์แก้ปัญหายังไง?
อีกอย่าง พวกเขาเรียกตัวเองว่ามนุษย์ใหม่ หรือว่ามนุษย์ที่อาศัยอยู่บนพื้นดินถูกพวกเขาทอดทิ้งแล้ว?
ความไม่เข้าใจในมนุษย์ใหม่ ทำให้หลี่เหมิงนึกไม่ออกเลยว่ามนุษย์ใหม่เป็นตัวตนแบบไหน
ตอนนี้หลี่เหมิงถึงพบว่า เขายังขาดความเข้าใจในโลกปัจจุบันอยู่มาก
“ฟู่ว...”
สูดหายใจลึก หลี่เหมิงเลิกคิดฟุ้งซ่าน ดึงสติตัวเองกลับมา
มนุษย์ใหม่ รัฐบาล พวกเขามีตัวตนจริงหรือไม่ ไม่สำคัญ ขอแค่มีอยู่จริง สักวันต้องได้เจอกัน ถึงตอนนั้น ไม่ว่าเป็นมิตรหรือศัตรู หลี่เหมิงจะได้รู้จักพวกเขามากพอเอง
และตอนนี้ หลี่เหมิงมีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ ถ้าทำเรื่องนี้สำเร็จ เขาจะก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวใหญ่
มองเฉินเทียนโย่ว หลี่เหมิงกล่าว “ไม่พูดเรื่องมนุษย์ใหม่แล้ว ต่อให้พวกเขามีจริง ก็ไม่มีผลกับชีวิตเรา ตอนนี้ฉันมีเรื่องให้นายไปทำ...”
ก้มหน้าเล็กน้อย เฉินเทียนโย่วตอบ “เชิญท่านสั่งมาได้เลยครับ...”
หลี่เหมิงกล่าว “พรุ่งนี้เตรียมคนหนึ่งพันคน ให้พวกเขาไปก่อกองหิมะบนแม่น้ำ ก่อเป็นทรงลูกบาศก์ สูงไม่ต่ำกว่าสามเมตร กว้างสามเมตร อย่าถามว่าทำไม ฉันไม่อธิบาย ทำตามก็พอ แล้วก็ นับจำนวนประชากรในสถานหลบภัย ขอแค่ยังมีชีวิตอยู่ต้องนับให้หมด ห้ามขาดแม้แต่คนเดียว ภายในสามวัน นายต้องทำภารกิจนี้ให้เสร็จ...”
ทิศตะวันออกของสถานหลบภัยหยิงเจียงห่างออกไปไม่กี่ลี้คือคลองเจียงหวย ใกล้มาก แต่ท่านผู้ว่าการทำไมต้องให้คนในสถานหลบภัยไปก่อกองหิมะ เรื่องนี้เฉินเทียนโย่วไม่เข้าใจ
แต่ในเมื่อท่านผู้ว่าการสั่งมาแบบนี้ เขาแค่ทำตามก็พอ
พยักหน้า เฉินเทียนโย่วตอบ “สองเรื่องนี้ไม่ยากครับ ท่าน งั้นผมไปจัดการนะครับ...”
โบกมือวูบหนึ่ง หลี่เหมิงกล่าว “ไปเถอะ...”
ลุกขึ้นยืน ก้มหน้าเล็กน้อย เฉินเทียนโย่วหันหลังเดินจากไป
สถานหลบภัยหยิงเจียงใหญ่มาก ชานชาลาเป็นแค่ส่วนเล็กๆ ของสถานหลบภัย อุโมงค์ซ้ายขวารัศมีหลายลี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของสถานหลบภัยหยิงเจียง ชานชาลาคือทางเข้าออกของสถานหลบภัยหยิงเจียง และเป็นศูนย์กลางของสถานหลบภัย
หลังจากออกจากกระโจมส่วนตัวของเจ้าป้อม เฉินเทียนโย่วไม่ได้ไปรวบรวมคนทันที แต่เดินมาที่หน้าม่านผืนหนึ่งบนชานชาลา
เลิกม่านขึ้น เฉินเทียนโย่วเดินเข้าไป
ข้างในเป็นพื้นที่ส่วนตัวเล็กๆ ไม่มีอะไรเลย พื้นปูด้วยไม้กระดานไม่กี่แผ่น บนไม้กระดานปูด้วยผ้านวมหลายชั้น แค่นี้ก็เป็นเตียงแล้ว เตียงที่ค่อนข้างสบายและอบอุ่น
พอเข้าไป เฉินเทียนโย่วได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ
“เขาเป็นยังไงบ้าง?”
คนบนเตียงดูเหมือนจะหลับไปแล้ว ในกระโจม ผู้หญิงคนหนึ่งกำลังดูแลเขา
เธอสวมเสื้อขนเป็ดสีดำหนาเตอะ หมวกบนหัวถอดออกแล้ว เห็นผมดำขลับ และใบหน้าสวยงาม ตอนนี้ใบหน้าเธอมีแต่ความกังวล...
ส่ายหน้า เธอตอบเสียงเบา “ดึงธนูออกแล้ว เลือดหยุดไหลแล้ว แต่เขาสลบไป ถ้าผ่านคืนนี้ไปได้ เขาก็รอด ถ้าไม่ผ่าน...”