ตอนที่ 9 เมิ่งอู๋เว่ย

ตอนที่ 9 เมิ่งอู๋เว่ย

มองดูข้าวสวยร้อนๆ ตรงหน้า สีหน้าของหลี่เหมิงดูแปลกพิกล

ลองคำนวณเวลาดู ห่างจากสงครามนิวเคลียร์มาหกสิบกว่าปีแล้ว เนื่องจากปัญหาสภาพแวดล้อม สถานหลบภัยชิ่งอันไม่มีการเพาะปลูก ไม่มีการปลูกพืชผลทางการเกษตรใดๆ เสบียงทั้งหมดล้วนได้มาจากการกวาดต้อนในเมืองชิ่งอัน นี่หมายความว่า ไม่ว่าจะเป็นข้าวสาร หรือกับข้าวบนโต๊ะ ล้วนเป็นของจากเมื่อหกสิบปีก่อน

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น หลี่เหมิงหยิบตะเกียบขึ้นมา กินข้าวเข้าไปหนึ่งคำ

ทันทีที่เม็ดข้าวเข้าปาก รสชาติหลากหลายก็พุ่งเข้าสู่จิตใจ มีกลิ่นหอมของข้าว แต่มันจางมาก และยังมีกลิ่นเน่า ไม่อร่อยนัก แต่ก็พอให้คนกินลงไปได้ สรุปคือพอใช้ได้

บนโต๊ะอาหาร ทั้งสามคนก้มหน้าก้มตากินเงียบๆ

เหยียนเอ๋อร์กินอย่างตั้งใจ กินข้าวทีละคำเล็กๆ ส่วนโหยวหลานกินไปพลาง หันมองลูกสาวที หันมองหลี่เหมิงที ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ ทำให้คนมองเห็นสิ่งที่เรียกว่า "ความสุข"

รสชาติของข้าวสวย แต่พอหลี่เหมิงคีบถั่วที่เละเป็นโจ๊กเข้าปาก รสเปรี้ยวแบบนั้นทำให้หลี่เหมิงแทบจะอาเจียนออกมา

แต่ที่ทำให้หลี่เหมิงแปลกใจคือ ใจเขาอยากจะอาเจียน แต่ร่างกายกลับยอมรับรสชาตินี้ แถมยังรู้สึกหอมนิดๆ?

ขณะที่ทั้งสามคนกำลังกินกันอย่างเอร็ดอร่อย เสียงฝีเท้า "ตึง ตึง" ก็ดังขึ้นกะทันหัน พลหอกจักรวรรดินายหนึ่งปรากฏตัวที่หัวบันได

เมื่อเห็นผู้มาเยือนสวมเกราะสีทึบ รูปร่างกำยำล่ำสัน สีหน้าของโหยวหลานก็ตึงเครียดขึ้นมา

“พี่โหยว นี่ลูกน้องผมเอง ไม่ต้องกลัว”

เห็นโหยวหลานตึงเครียด หลี่เหมิงจึงเอ่ยปากปลอบโยน

ได้ยินดังนั้น โหยวหลานถอนหายใจอย่างโล่งอก มองไปทางเสี่ยวเหมิง แล้วมองไปทางทหารที่หัวบันได

พอมองดูดีๆ โหยวหลานถึงพบว่าเกราะที่ทั้งสองสวมใส่มีความคล้ายคลึงกันจริงๆ เพียงแต่เกราะบนตัวเสี่ยวเหมิงสีจะเข้มกว่าหน่อย

“มีธุระอะไร?”

มองไปที่พลหอกจักรวรรดิที่เดินเข้ามาในห้องโถง หลี่เหมิงเอ่ยถาม

พลหอกจักรวรรดิก้มศีรษะเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า: “ผู้บัญชาการ มีคนต้องการขอพบท่าน”

สีหน้าเผยความประหลาดใจ หลี่เหมิงถามกลับ: “เป็นใคร?”

หลี่เหมิงไม่รู้ว่าเขามีคนรู้จัก อย่างน้อยก็ไม่มีเพื่อนที่ไว้ใจได้

พลหอกจักรวรรดิก้มศีรษะตอบ: “เขาเคาะประตูหลัง ไม่ได้พาผู้คุ้มกันมา อ้างชื่อว่า ‘เมิ่งอู๋เว่ย’ บอกว่ามีธุระจะเจรจากับผู้บัญชาการ”

เมิ่งอู๋เว่ย?

กับชื่อนี้ หลี่เหมิงไม่แปลกหน้า

ในสถานหลบภัยมีหมาป่าอยู่สามตัว หมาป่าที่กินคนไม่คายกระดูก เมิ่งอู๋เว่ยคือหนึ่งในนั้น

ทว่า เมื่อเทียบกับหมาป่าอีกสองตัว หมาป่าตัวที่ชื่อเมิ่งอู๋เว่ยนี้ยังถือว่าเป็นสุภาพบุรุษ ควรกล่าวว่ายังพอมีกฎเกณฑ์ ควบคุมลูกน้องได้ค่อนข้างดี น้อยครั้งที่จะเห็นลูกน้องของเขารังแกผู้ชายฉุดคร่าผู้หญิง ชื่อเสียงในสถานหลบภัยถือว่าดี ศัตรูมีไม่มาก

คนระดับนั้นทำไมถึงต้องการพบตน?

วางตะเกียบในมือลง หลี่เหมิงหันไปบอกโหยวหลาน: “พี่โหยว พวกพี่ค่อยๆ กินกันนะ ผมอิ่มแล้ว”

ลุกขึ้นยืน หลี่เหมิงเดินลงไปชั้นล่าง

มองแผ่นหลังของเสี่ยวเหมิงที่เดินจากไป แล้วมองดูข้าวสวยที่เหลืออีกครึ่งในชามของเสี่ยวเหมิง โหยวหลานหยิบชามข้าวของหลี่เหมิงมา เทข้าวที่เหลือลงในชามของตัวเอง แล้วก้มหน้ากินเงียบๆ

เมื่อหลี่เหมิงลงมาถึงชั้นล่าง ในห้องโถงใหญ่ หลี่เหมิงได้พบกับคนคนหนึ่ง

เขาสวมชุดสูท พลังกายใจดูเต็มเปี่ยม ให้ความรู้สึกว่าเป็นคนเที่ยงธรรม

แวบแรกที่เห็นเขา หลี่เหมิงก็มีความรู้สึกอย่างหนึ่งว่า นี่คือคนที่มีเรื่องราว

บนโซฟาที่ขาดรุ่งริ่ง หลี่เหมิงนั่งลง โบกมือวูบหนึ่ง

พลหอกจักรวรรดิสองนายที่อยู่ด้านหลังเมิ่งอู๋เว่ยถอยหลังออกไป

ชี้ไปที่โซฟาด้านข้าง หลี่เหมิงกล่าวว่า: “นั่งสิ”

สีหน้ายังคงเรียบเฉย เมิ่งอู๋เว่ยนั่งลงบนโซฟาทางฝั่งซ้ายของหลี่เหมิง

พอนั่งลง เมิ่งอู๋เว่ยก็เอ่ยถามทันที: “คุณมีความแค้นกับเฉิงเซิ่งเวยหรือ?”

ต่อคำถามนี้ หลี่เหมิงตอบเรียบๆ: “มี แค้นฆ่าบิดา แค้นแย่งชิงญาติมิตร”

เมิ่งอู๋เว่ยถามอีก: “คุณมาจากที่ไหน?”

มองดูเมิ่งอู๋เว่ย หลี่เหมิงยิ้มบางๆ กล่าวว่า: “ในเมื่อเป็นแค้นฆ่าบิดา แค้นแย่งชิงญาติมิตร ย่อมต้องเป็นคนในสถานหลบภัย”

สีหน้ามีเพียงความสงบนิ่ง เมิ่งอู๋เว่ยพูดโดยสีหน้าไม่เปลี่ยน: “ผมรู้จักท่าน แต่ไม่รู้จักพวกเขา”

เมื่อสิ้นเสียง เมิ่งอู๋เว่ยกวาดสายตามองร่างเหล็กไหลนับสิบในห้องโถง

จำนวนของพวกเขามีมาก ตอนที่มา ที่ทางเดิน เมิ่งอู๋เว่ยเห็นคนจำนวนมากกว่านี้

พวกเขาล้วนเหมือนกัน สวมใส่เกราะเหล็ก หอกยาวมาตรฐานเดียวกัน

เอนหลังพิงพนัก หลี่เหมิงกล่าวเรียบๆ “พวกเขาไม่ใช่คนของสถานหลบภัยชิ่งอัน ส่วนว่ามาจากไหน ผมบอกไม่ได้ ตอนนี้พวกเขาฟังคำสั่งผม คุณรู้แค่นี้ก็พอแล้ว”

หันกลับมามองหลี่เหมิง เมิ่งอู๋เว่ยกล่าวด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยน: “คืนนี้ผมมาเพื่อเจรจาเรื่องสำคัญ ก่อนหน้าที่ผมจะมา จูเหว่ยมาหาผม เขาต้องการร่วมมือกับผม บุกโจมตีที่นี่ด้วยกัน ฆ่าพวกคุณ แย่งชิงทุกอย่างของพวกคุณ”

ยิ้มบางๆ หลี่เหมิงมองเมิ่งอู๋เว่ยอย่างครุ่นคิด ปากกล่าวว่า: “คุณอยากร่วมมือกับผม? คุณต้องการอะไร?”

ส่ายหน้า เมิ่งอู๋เว่ยกล่าวเรียบๆ: “ถ้าพวกคุณมีกันแค่สิบคน คืนนี้ผมคงมาหยั่งเชิง แล้วกลับไปร่วมมือกับจูเหว่ย แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกัน ลูกน้องของคุณไม่ธรรมดา จำนวนก็น่าดูชม พลังระดับนี้เพียงพอที่จะยืนหยัดในสถานหลบภัย หรือกระทั่งเปลี่ยนแปลงสถานการณ์สามเส้าในสถานหลบภัยขณะนี้ได้”

“อ้อ...”

มองเมิ่งอู๋เว่ยด้วยความประหลาดใจ หลี่เหมิงยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม: “คุณต้องการการเปลี่ยนแปลงแบบไหน?”

เผชิญกับสายตากึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้มของหลี่เหมิง เมิ่งอู๋เว่ยกล่าวเสียงขรึม: “แบบไหนก็ได้ ผมแค่อยากจะมีชีวิตรอด พยายามที่จะมีชีวิตต่อไป มีพวกเขาอยู่ สถานหลบภัยแห่งนี้สักวันจะต้องพินาศย่อยยับ ไม่ว่าจะเป็นจูเหว่ย หรือเฉิงเซิ่งเวย พวกเขาล้วนเป็นคนประเภทเดียวกัน เสพสุขเพียงสิ่งที่อยู่ตรงหน้า ไม่เคยคิดว่าอนาคตของสถานหลบภัยจะเป็นอย่างไร อยู่ร่วมกับคนแบบนี้ ไม่มีคำว่าความหวัง”

จากคำพูดของเมิ่งอู๋เว่ย หลี่เหมิงฟังความหมายบางอย่างออก

ไม่ต้องสงสัย คนตรงหน้านี้คือนักอุดมคติ เขาฉลาดมาก และมีความกล้าที่จะเสี่ยง มีความเด็ดขาดที่จะคว้าโอกาส

ส่ายหน้า หลี่เหมิงยิ้มบางๆ กล่าวว่า: “ไม่ใช่ ‘คุณกับผม’ แต่เป็น ‘ผม’ อุดมคติในใจคุณ อนาคตที่คุณต้องการ มีแต่ผมที่ให้คุณได้ ผมสามารถร่วมมือกับคุณได้ แต่จำกัดแค่ตอนนี้ ในอนาคต เมื่อทำอะไรไม่ได้ดั่งใจ คุณต้องศิโรราบต่อผม มิฉะนั้น คุณกับพวกจูเหว่ย เฉิงเซิ่งเวย ก็ไม่มีความแตกต่างใดๆ สิ่งที่คุณคิดในใจก็ไม่ใช่อนาคตของสถานหลบภัย แต่เป็นอำนาจ”