บทที่ 5 การวางแผนอนาคต

บทที่ 5 การวางแผนอนาคต

หลินซูซูอุ้มกระต่ายน้อยไปที่ริมแม่น้ำเพื่อล้างคราบสกปรกและตรวจดูอาการบาดเจ็บ หลังจากตรวจสอบทั่วทั้งตัวแล้วไม่พบแผลภายนอก แสดงว่ามีอาการบาดเจ็บภายใน แต่กระต่ายตัวหนึ่งจะไปได้รับบาดเจ็บภายในได้อย่างไรกัน?

หลังจากสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง หลินซูซูก็เลิกสนใจคำถามนั้น เธอทำความสะอาดเจ้ากระต่าย ป้อนยาเม็ดรักษาอาการบาดเจ็บภายในให้ แล้วจัดที่ทางให้มันนอนบนตั่งนุ่มๆ บนชั้นสามของอาคาร ชั้นสามของห้องใต้หลังคาตอนนี้กลายเป็นที่พักของหลินซูซู สิ่งอำนวยความสะดวกในการใช้ชีวิตที่นี่ครบครัน และยังมีกลิ่นอายคลาสสิก ซึ่งหลินซูซูชอบมาก

หลินซูซูนั่งลงที่โต๊ะทำงานนอกห้องนอน ครุ่นคิดอย่างจริงจังถึงแผนการในอนาคต ในเมื่อตัดสินใจจะเปลี่ยนดาว M19 ให้ดีขึ้น เธอก็ไม่สามารถมองที่นี่เป็นเพียงจุดพักชั่วคราวได้อีก ความคิดที่จะไปเมื่อไหร่ก็ได้ต้องพับเก็บไป ต่อให้ในอนาคตเธอจะออกเดินทางท่องเที่ยว ที่นี่ก็จะเป็นฐานหลัก เป็นท่าเรือให้กลับมาพักพิงยามเหนื่อยล้า เป็นสวรรค์ส่วนตัวของเธอ

ควรเริ่มจากตรงไหนดี? หลินซูซูคิดอย่างรอบคอบ งานเร่งด่วนคือต้องสร้างพื้นที่อยู่อาศัยให้ตัวเอง เธอจะมัวแต่อยู่ในมิติส่วนตัวตลอดเวลาก็คงไม่ได้ นอกจากนั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือการฟอกอากาศที่นี่ ด้วยความแข็งแกร่งของเธอในตอนนี้ เธอคงฟอกอากาศทั้งดาวในเวลาสั้นๆ ไม่ได้ ดังนั้นเธอจะค่อยเป็นค่อยไป เริ่มจากฟอกอากาศในบริเวณที่เธออาศัยอยู่ก่อน

เมื่อนึกถึงดาวทั้งดวง หลินซูซูก็นึกขึ้นได้ว่าเธอมีสถานะเป็นเจ้าของดาวนี่นา ในฐานะเจ้าของดาว เธอควรจะมีอำนาจบางอย่างใช่ไหม? เธอหา 'คอมพิวเตอร์แบบออปติคอล' ที่เธอลืมทิ้งไว้ที่มุมห้องจนเจอ นี่คือหลักฐานยืนยันตัวตนที่ชาวอินเตอร์สเตลลาร์ทุกคนมีติดตัวตั้งแต่เกิด

เมื่อเปิดคอมพิวเตอร์ออปติคอล รายชื่อผู้ติดต่อว่างเปล่า และมีการแจ้งเตือนสองข้อความในแถบข้อความ

ข้อความแรกอ่านว่า:

"ขอแสดงความยินดี คุณหลินซูซู ที่ได้เป็นเจ้าของดาว M19 ขั้นตอนการส่งมอบที่เกี่ยวข้องเสร็จสมบูรณ์แล้ว โปรดยืนยัน"

หลังจากหลินซูซูกด "ยืนยัน" เธอก็รีบเปิดข้อความที่สองอ่านทันที พอเห็นเนื้อหา หลินซูซูแทบจะสบถออกมาดังลั่น ข้อความนั้นเขียนว่า:

"คุณหลินซูซู ดาว M19 ได้ถูกโอนเป็นชื่อของคุณแล้ว คุณจะมีสิทธิ์ในการบริหารและใช้ประโยชน์จากดาวดวงนี้ คุณจะต้องชำระค่าธรรมเนียมบำรุงรักษาเกราะป้องกันชั้นนอกของดาวปีละ 30 ล้านเหรียญดวงดาว ศูนย์บริหารจัดการดวงดาวจะให้บริการคุณอย่างครบวงจร"

ยังมีอีกย่อหน้าทิ้งท้าย:

"เรียนท่านเจ้าของดาว ขณะนี้กำลังเรียกเก็บค่าธรรมเนียมบำรุงรักษาสำหรับปีใหม่ กรุณาชำระที่ศูนย์บริหารจัดการดวงดาวก่อนวันที่ 31 ธันวาคม หากเพิกเฉยจะส่งผลให้การคุ้มครองดาวของคุณสิ้นสุดลง ขอให้คุณมีความสุขกับการใช้ชีวิต!"

เมื่อหลินซูซูเห็นข้อความนี้ เธอก็รู้สึกหมดอาลัยตายอยากทันที ค่าบำรุงรักษาดาว? นี่มันอะไรกัน? ตอนนี้ยังโอนดาวไปให้คนอื่นทันไหมเนี่ย?

แม้จะบ่นอุบ แต่หลินซูซูก็รู้ดีว่าเธอจำเป็นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมนี้ ไม่เพียงเพราะเธอมีความลับมากมายที่ต้องการพื้นที่ส่วนตัว แต่ถึงจะโอนได้ เธอจะไปหา 'คนโง่' ที่ไหนมารับช่วงต่อ? ในสายตาของชาวอินเตอร์สเตลลาร์ ดาวดวงนี้ก็เป็นแค่ดาวรกร้างที่ไม่มีใครอยากชายตามอง

เมื่อตระหนักได้ หลินซูซูก็รีบเปิดดูบัญชีในคอมพิวเตอร์ออปติคอลของเธอ ตามคาด ยอดเงินในบัญชีแสดงตัวเลข "0" เธอรู้ทันทีว่า หนิงหยา ยายแก่นั่น กะจะไม่เหลือทางรอดให้หลินซูซูเลยจริงๆ หลินซูซูถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ โยนคอมพิวเตอร์ทิ้ง แล้วหันไปดูอาการเจ้ากระต่ายน้อยที่ช่วยมา

ในขณะนี้ ก้อนขนฟูนอนนิ่งอยู่บนตั่งนุ่ม หายใจสม่ำเสมอ เห็นได้ชัดว่ารอดตายแล้ว หลินซูซูถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทึ่งในสรรพคุณอันน่าอัศจรรย์ของยาเม็ด โอ๊ะ จริงสิ—ยาเม็ด! นี่มันช่องทางทำเงินชั้นยอดไม่ใช่เหรอ? หลินซูซูเริ่มตื่นเต้นขึ้นมา

จะขายยาเม็ดได้อย่างไร? เรื่องนี้ต้องวางแผนให้รอบคอบ หลินซูซูกลับไปที่โต๊ะทำงาน หยิบคอมพิวเตอร์ออปติคอลที่เพิ่งโยนทิ้งขึ้นมา แล้วศึกษาฟังก์ชันการทำงานอย่างละเอียด เธอจำได้ว่ากฎหมายบริหารจัดการดวงดาวมีบทบัญญัติที่เกี่ยวข้อง และค่าบำรุงรักษาดาวก็รวมค่าเชื่อมต่อ 'เครือข่ายดวงดาว' ไว้แล้ว หมายความว่า แม้เธอจะอยู่บนดาวเพียงลำพัง แหล่งข้อมูลและขอบเขตการรับรู้ข้อมูลของเธอก็จะเท่าเทียมกับคนอื่นๆ เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินซูซูก็ไม่รู้สึกต่อต้านการจ่ายเงินปีละ 30 ล้านเหรียญดวงดาวมากเท่าไหร่นัก

บ่ายวันนั้น หลินซูซูจมดิ่งอยู่ในโลกเครือข่ายดวงดาว จากการท่องดูข้อมูลต่างๆ ในที่สุดเธอก็พอจะเข้าใจภาพรวมของโลกอินเตอร์สเตลลาร์

ปัจจุบันเป็นปีปฏิทินดวงดาว 5480 มนุษย์ในยุคนี้คือลูกหลานของผู้อพยพจาก 'โลกโบราณ' โลกโบราณได้พบจุดจบลงท่ามกลางการแย่งชิงความเป็นใหญ่ของบางชาติและสงครามที่ลุกลามไปทั่ว เมื่อทรัพยากรบนโลกใกล้จะหมดลง ทั่วทั้งโลกก็ตื่นรู้ในที่สุด และเริ่มร่วมมือกันอย่างเร่งรีบเพื่อหาทางรอดใหม่ในอวกาศ

ด้วยความพยายามร่วมกันของนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก ในที่สุดมนุษย์โลกโบราณก็ค้นพบ 'เขตดวงดาว' ที่เหมาะสมสำหรับการดำรงอยู่ของมนุษย์ และเริ่มแผนการอพยพสู่อินเตอร์สเตลลาร์

กระบวนการอพยพไม่ได้ราบรื่น จากประชากรหลายพันล้านคนทั่วโลก มีไม่ถึงหนึ่งในสิบที่เดินทางไปถึงเขตดวงดาวนั้นได้สำเร็จ ประกอบกับการปะทะกับชนเผ่าพื้นเมือง ในท้ายที่สุดมีผู้รอดชีวิตและสืบเผ่าพันธุ์ต่อมาไม่ถึง 200 ล้านคน

ในระหว่างกระบวนการนี้ วัฒนธรรมที่หลงเหลืออยู่น้อยนิด ข้อมูลและตำราโบราณมหาศาลสูญหายหรือถูกทำลายไปในความขัดแย้งนับครั้งไม่ถ้วน อาจกล่าวได้ว่า มนุษย์อินเตอร์สเตลลาร์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันรู้เพียงว่าบรรพบุรุษมาจากโลกโบราณ แต่ไม่มีความเข้าใจเกี่ยวกับโลกโบราณเลยแม้แต่น้อย

เมื่อมาถึงยุคอินเตอร์สเตลลาร์ ผู้คนค้นพบว่าแม้สภาพแวดล้อมที่นี่จะเอื้อให้มนุษย์ดำรงอยู่ได้ แต่พวกเขาก็ต้องเผชิญกับพวกแมลงที่พร้อมจะโจมตีทุกเมื่อ รวมถึงอากาศที่เป็นพิษ

เพื่อรับมือกับสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย มนุษย์จำเป็นต้องปรับตัว สรีระร่างกาย ของมนุษย์อินเตอร์สเตลลาร์ในปัจจุบันจึงแข็งแกร่งกว่ามนุษย์โลกอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเด็กที่เกิดที่นี่อายุครบหกขวบ พวกเขาจะต้องเข้ารับการทดสอบสมรรถภาพร่างกายและระดับพลังจิต ทั่วทั้งอินเตอร์สเตลลาร์ ผู้ที่มีพรสวรรค์ดี สามารถเป็นนักรบ ต่อต้านพวกแมลงและปกป้องความปลอดภัยของทุกคน หรือเป็น 'ผู้ชำระล้าง' เพื่อฟอกสภาพแวดล้อมที่เป็นพิษ

โดยระดับของร่างกายและพลังจิต จะเรียงจากต่ำไปสูงคือ F, E, D, C, B, A, S, SS, SSS ส่วนจะมีระดับที่สูงกว่า SSS หรือไม่นั้น ไม่มีใครรู้ เพราะปัจจุบันผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในอินเตอร์สเตลลาร์ไปถึงเพียงระดับ SSS เท่านั้น

ส่วนหลินซูซู เธอเป็นเพียงตัวประกอบเล็กๆ ในตระกูลหลิน ไม่มีใครสนใจพรสวรรค์ของเธอ จนถึงทุกวันนี้เธอก็ยังไม่รู้สถานะของตัวเอง แต่หลินซูซูไม่สนใจเรื่องนี้ ตอนนี้เธอก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรแล้ว และพรสวรรค์แบบคนทั่วไปก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการฝึกฝนของเธอ

หลังจากเข้าใจสถานการณ์ของอินเตอร์สเตลลาร์แล้ว หลินซูซูก็มีความมั่นใจในการขายยาเม็ดมากขึ้น เธอรีบลงทะเบียนเปิดร้านค้าบนเครือข่ายดวงดาวทันที โดยตั้งชื่อร้านว่า "ร้านโอสถ" โปรดอภัยให้เธอด้วย ทักษะการตั้งชื่อของเธอมีแค่นี้แหละ อีกอย่างมันก็เรียบง่ายและจำง่ายดี

หลังจากจัดการเรื่องร้านค้าเสร็จ หลินซูซูก็ลงรายการยาเม็ดสองชนิดที่เธอปรุงขึ้น: ยาห้ามเลือด และ ยาฟื้นฟูพลังชีวิต เธอระบุวิธีใช้และสรรพคุณของยาไว้อย่างชัดเจนในคำอธิบาย ยาห้ามเลือดสามารถหยุดเลือดได้ทันที ไม่ว่าแผลจะใหญ่แค่ไหน กินเม็ดเดียวเลือดหยุดไหลทันตาเห็น ส่วนยาฟื้นฟูพลังชีวิตใช้สำหรับฟื้นฟูกายภาพและพลังจิต และยังสามารถช่วยชีวิตในยามฉุกเฉินได้อีกด้วย

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย หลินซูซูก็รอให้ลูกค้ามาสั่งซื้อ ต้องบอกว่าการเป็นเจ้าของดาวมีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง: ร้านค้าของเธอมีระดับสูงสุด ซึ่งหมายความว่าเป็นไปไม่ได้ที่คนอื่นจะสืบหาข้อมูลส่วนตัวของเธอได้ แม้แต่ราชวงศ์ หากไม่ได้รับอนุญาตจากคอมพิวเตอร์หลัก ก็ไม่มีสิทธิ์เข้ามาดูข้อมูลของเธอ