บทที่ 37 - ลูกเอ๋ย... หาผู้ชายมีข้าวกินแล้วยอมเขาเถอะ

บทที่ 37 - ลูกเอ๋ย... จงหาผู้ชายที่มีข้าวกินแล้วยอมเขาซะ

ฟ่านมี่มี่นั่งมองเศษอาหารก้นถุงที่เพิ่งรื้อหาเจอด้วยสายตาว่างเปล่า รสชาติฝืดคอแบบนี้ถ้าเป็นเมื่อก่อนแค่เห็นเธอก็แทบอยากจะอาเจียนทิ้ง แต่ในเวลานี้มันกลับมีค่าดั่งทองคำ ทว่าปริมาณเพียงหยิบมือจะไปยาไส้อะไรได้

ติ๊ง... ติ๊ง...

เสียงแจ้งเตือนวิดีโอคอลดังขึ้นบนหน้าจอโทรศัพท์ ปรากฏใบหน้าตอบซูบซีดของผู้เป็นแม่

"ลูกแม่ ทำไมหนูดูโทรมขนาดนี้ล่ะลูก"

"แม่เองก็ดูแย่เหมือนกัน ทางนู้นเป็นยังไงบ้างคะ สบายดีไหม"

"ก็พอถูไถจ้ะ เสบียงที่ตุนไว้น่าจะอยู่ได้อีกครึ่งเดือน แต่ผักสดหมดเกลี้ยงแล้ว โชคดีที่ยังพอมีไข่กับเนื้อสัตว์แช่แข็งอยู่บ้าง ลูกล่ะมี่มี่ เป็นยังไงบ้าง"

ความน้อยเนื้อต่ำใจพุ่งขึ้นมาจุกอก ฟ่านมี่มี่กลั้นน้ำตาไม่อยู่ปล่อยให้มันไหลอาบแก้ม

"แม่... หนูหิวจะตายอยู่แล้ว หนูไม่ได้กินข้าวดีๆ มาหลายวันแล้วนะ ในห้องไม่มีอะไรเหลือเลย"

ผู้เป็นแม่ได้แต่ร้องไห้ตามลูกสาวด้วยความอัดอั้นตันใจที่ไม่อาจยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือได้

"เดี๋ยวหนูจะลงไปตลาดแลกของที่ชั้นสิบ เผื่อจะหาอะไรกินได้บ้าง"

"มี่มี่ฟังแม่นะ" น้ำเสียงปลายสายจริงจังขึ้นทันที "แม่ว่าหนูคงแลกอะไรไม่ได้มากหรอก แถวบ้านเราตอนนี้ไข่ไก่ฟองละสองพันหยวน ข้าวสารจินละห้าพัน เงินทองกลายเป็นเศษกระดาษไปแล้ว มีคนเอาคอนโดทั้งห้องไปแลกข้าวสารห้าสิบจินยังไม่มีใครเอาเลย สมบัติบ้าบอที่หนูมีคงแลกอะไรไม่ได้หรอก"

"อะไรนะ" ฟ่านมี่มี่ตาเบิกโพลง "เมื่อวานแถวนี้ข้าวยังจินละพันเดียวเองนะแม่"

"งั้นรีบขนเงินทั้งหมดที่มีไปแลกเดี๋ยวนี้เลย อย่าชักช้า" แม่ของเธอกำชับเสียงเข้ม "แต่ลูกต้องจำไว้นะ ปิดหน้าปิดตาให้มิดชิด อย่าให้ใครเห็นหน้าเด็ดขาด"

หญิงสาวพยักหน้ารับคำ

"อีกเรื่องนะลูก... ถ้าเจอผู้ชายคนไหนที่ไว้ใจได้และมีเสบียงอาหาร อย่ามัวแต่ถือตัว ศศักดิ์ศรีหรือความบริสุทธิ์น่ะมันกินไม่ได้ในยุคบ้านแตกสาแหรกขาดแบบนี้ เข้าใจไหม"

ฟ่านมี่มี่กัดริมฝีปากอย่างชั่งใจ "แม่พูดเกินไปรึเปล่า เดี๋ยวทีมชาติเขาก็คงส่งกองทัพมาช่วยแล้วมั้งคะ คงไม่ถึงกับบ้านแตกสาแหรกขาดหรอก"

"เฮ้อ... ตื่นได้แล้วลูกสาว" แม่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ข่าววันนี้ประกาศโครมๆ ว่าเชื้อซอมบี้ระบาดไปทั่วประเทศแล้ว ขนาดช่องรัฐบาลยังออกข่าวเองแบบนี้แสดงว่าสถานการณ์มันวิกฤตจนคุมไม่อยู่แล้วนะ"

หัวใจของฟ่านมี่มี่กระตุกวูบ "จริงด้วยแม่... เมื่อวานตรงทางเดินหน้าห้องหนูก็มีซอมบี้โผล่มาตัวนึง แต่ตอนนี้ไม่รู้หายไปไหนแล้ว"

"นั่นไง! อย่ามัวรอความตายเลยลูก ที่บอกว่ามีจ้าวตึกรับสมัครคนน่ะ รีบไปเสนอตัวซะ อย่าลังเล ต่อให้ต้องก้มหัวให้เขาหรือลำบากใจบ้าง มันก็ยังดีกว่ากลายเป็นศพเดินได้นะลูก"

ฟ่านมี่มี่นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ "หนูเข้าใจแล้วค่ะแม่"

วางสายไปแล้วแต่ความกังวลยังคงเกาะกินหัวใจ ทางเลือกตอนนี้ช่างมืดมนเหลือเกิน จะยอมเอาตัวเข้าแลกกับจ้าวตึกคนนั้น หรือจะกัดฟันทนรอความหวังลมๆ แล้งๆ จากกัปตันกู้ว่าจะคุมสถานการณ์ได้จริงๆ

...

ชั้น 10

ยังไม่ทันถึงเวลานัดหมาย ผู้คนก็เริ่มทยอยมารอที่หน้าบันไดหนีไฟกันขวักไขว่ ส่วนใหญ่มาตัวเปล่าพร้อมกำเงินสดก้อนโตด้วยความหวังว่าจะซื้อชีวิตรอดไปได้อีกสักมื้อ

ทุกคนเริ่มตระหนักความจริงข้อหนึ่งแล้วว่า เงินทองของนอกกายหาใหม่เมื่อไหร่ก็ได้ แต่ถ้าขาดอาหารเมื่อไหร่คือตายสถานเดียว

...

โถงทางเดินชั้น 18

พี่ลายสักกับฮัวหนิวกำลังแอบซุ่มดูความเคลื่อนไหวผ่านช่องประตูหนีไฟที่แง้มไว้เล็กน้อย

"พี่หนิว แน่ใจนะว่าไอ้คนขายข้าวอยู่ชั้นนี้" ฮัวหนิวถามเสียงกระซิบ

"ชัวร์ป้าบ ก็ไอ้เวรห้อง 1816 นั่นแหละ ตัวตั้งตัวตีเรื่องคัดค้านการเก็บค่าคุ้มครองเลย" พี่ลายสักตอบพลางพยักหน้ามั่นใจ

ยังไม่ทันที่ฮัวหนิวจะพูดต่อ พี่ลายสักก็รีบคว้าข้อมือเธอแล้วพยักพเยิดหน้าให้รีบวิ่งขึ้นไปชั้น 19 ทันที

กริ๊ก...

เสียงปลดล็อกประตูดังแผ่วเบา ชายเจ้าของห้อง 1816 ชะโงกหน้าออกมาสอดส่ายสายตาด้วยความระแวง เมื่อมั่นใจว่าทางสะดวกจึงค่อยๆ ย่องออกมาโดยมีกระสอบข้าวสารพาดบ่าและหิ้วแกลลอนน้ำมันพืชในมือ

เขาไม่ได้เดินไปที่ลิฟต์ชั้นตัวเอง แต่กลับเลือกเดินเข้าบันไดหนีไฟแล้วย้อนลงไปด้านล่าง ท่าทางลับๆ ล่อๆ นั้นดำเนินไปจนถึงชั้น 16 ก่อนจะเปิดประตูหนีไฟออกมาแล้วกดเรียกลิฟต์จากชั้นนั้น

ฮัวหนิวกับพี่ลายสักที่สะกดรอยตามมาห่างๆ ถึงกับอึ้ง ฮัวหนิวกระซิบด้วยความทึ่ง "พี่หนิวแม่นมาก รู้ได้ไงว่ามันจะเดินลงมาขึ้นลิฟต์ที่ชั้นสิบหก"

พี่ลายสักแสยะยิ้ม "สันดานพ่อค้ามันขี้งกแต่มักง่าย จะให้แบกของเดินขึ้นบันไดมันไม่เอาหรอกเหนื่อยตายชัก แต่จะให้ขึ้นลิฟต์หน้าห้องตัวเองก็กลัวคนดักปล้น มันเลยต้องเดินย้อนลงมา"

"ชั้นสิบเจ็ดมันใกล้ไปไม่ปลอดภัย ชั้นสิบห้าก็ไกลไปเดินเหนื่อย ชั้นสิบหกนี่แหละกำลังสวย ขากลับมันก็จะทำแบบเดิม ขึ้นไปชั้นยี่สิบแล้วเดินลงมาเข้าห้องตัวเองที่ชั้นสิบแปด"

ฮัวหนิวเบียดหน้าอกอวบอิ่มเข้าหาแขนชายหนุ่มอย่างออดอ้อน "พี่หนิวนี่ฉลาดเป็นกรด ถ้าเกิดยุคสามก๊กคงเป็นขงเบ้งไปแล้ว"

พี่ลายสักยืดอกรับคำชมอย่างภูมิใจ "ส่งข้อความบอกไอ้อ้วนเฝิงให้จับตาดูไอ้แซ่โจวนี่ไว้ พอข้าวมันหมดเมื่อไหร่ให้ส่งสัญญาณทันที เราสามคนจะดักรอมันที่บันไดหนีไฟ คราวนี้เสร็จเราแน่"

[จบแล้ว]