บทที่ 13: พนักงานทุกคนคือสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยี

บทที่ 13: พนักงานทุกคนคือสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยี

ต่อมา หลินเฉินได้ออกคำสั่งอย่างเคร่งขรึมอีกครั้ง

"สตาร์สปิริต เปิดระบบเฝ้าระวังตัวตลกพวกนั้นอย่างเต็มรูปแบบ ขุดคุ้ยข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดออกมาให้ลึกที่สุด ฉันต้องการจับตาดูทุกความเคลื่อนไหวของพวกมัน"

"นอกจากนี้ สั่งการไปยังบริษัทสาขาทุกแห่งให้ระงับสายงานการผลิตทั้งหมดทันที และดำเนินการอพยพอย่างเป็นระเบียบ"

ทันทีที่สิ้นเสียง ภาพโฮโลแกรมของซูเปอร์เอไอ "สตาร์สปิริต" ในรูปลักษณ์สาวน้อยโลลิน่ารักแบบสองมิติ ก็พยักหน้าตอบรับเบาๆ

ในชั่วพริบตา คำสั่งนี้เปรียบดั่งระลอกคลื่นที่แผ่ขยาย ถูกส่งด้วยความเร็วแสงตรงไปยังศูนย์กลางฐานการผลิตของสตาร์เทคโนโลยีกรุ๊ปทั่วโลก

ณ ขณะนี้ ในฐานการผลิตที่เปิดเผยต่อสาธารณชนนับไม่ถ้วน เหล่า "พนักงาน" ที่สวมเครื่องแบบติดตราสัญลักษณ์สตาร์เทคโนโลยีกรุ๊ป ต่างมีกระแสธารข้อมูลดิจิทัลกะพริบวาบขึ้นในดวงตาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

ทันทีหลังจากนั้น พวกเขาก็ปฏิบัติตามคำสั่งอพยพอย่างแม่นยำและรวดเร็ว

เห็นได้ชัดว่า พนักงานที่ดูเหมือนมนุษย์เหล่านี้ แท้จริงแล้วคือผลึกแห่งภูมิปัญญาของเทคโนโลยีทมิฬ

ตั้งแต่ต้นจนจบ เมื่อเทียบกับเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว หลินเฉินวางใจในสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีที่เขาสร้างขึ้นมากับมือมากกว่าหลายเท่า

จิตใจมนุษย์นั้นซับซ้อนยากหยั่งถึง การจะทรยศหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าผลประโยชน์ที่ได้รับมันมากพอหรือไม่เท่านั้นเอง

นอกจากพี่สาวของเขา หลินซิงหลาน แล้ว เขาไม่เคยไว้ใจใครอื่นอีกเลย

และ "พนักงาน" ภายในฐานทัพของสตาร์เทคโนโลยีกรุ๊ป แทบทั้งหมดล้วนเป็นผลิตภัณฑ์ไฮเทค เช่น หุ่นยนต์โลหะเหลว และหุ่นยนต์ชีวกลศาสตร์ความแม่นยำสูง

พวกที่เรียกตัวเองว่าผู้ถือหุ้นเหล่านั้น ก็เป็นได้แค่ตัวตลกที่ไม่เคยตระหนักถึงสถานะที่แท้จริงของตัวเอง

ในสายตาของหลินเฉิน ความมั่นใจอันโอหังที่คิดว่าตนสามารถควบคุมพนักงานในบริษัทสาขาได้ทั้งหมดนั้น ช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี

ในอดีต ยามว่างเว้นจากภารกิจ เขาชอบมองคนพวกนี้เป็นเหมือนตัวละครในละครฉากหนึ่ง คอยนั่งชมเรื่องราวตลกร้ายอันน่าขันที่เกิดขึ้นในบริษัทสาขา

เขาเฝ้ามองเหล่าตัวตลกพยายามอย่างหนักที่จะซื้อใจหุ่นยนต์ ทุ่มเทยื่นข้อเสนอและคำมั่นสัญญานานัปการให้อย่างจริงจัง

ท่าทางของพวกเขา ไม่ว่าจะพินอบพิเทาเอาใจ หรือใช้วิธีข่มขู่และล่อลวง ล้วนดูราวกับตัวตลกที่กำลังแสดงปาหี่อยู่บนเวที

หลังจากที่สตาร์สปิริตควบคุมหุ่นยนต์อยู่เบื้องหลังให้แสร้งทำตามคำสั่งบ้าง พวกมันก็ยิ่งได้ใจ หลงระเริงอยู่ในภาพลวงตาแห่งความสำเร็จที่พวกมันมโนขึ้นเอง

พูดตามตรง กระบวนการเล่นเกมสวมบทบาทเหล่านี้ ช่วยพัฒนาความเข้าใจด้านจิตวิทยามนุษย์ของซูเปอร์เอไอสตาร์สปิริตได้อย่างก้าวกระโดด

และนี่ก็เป็นเหตุผลสำคัญข้อหนึ่งที่หลินเฉินไม่กวาดล้างพวกตัวตลกเหล่านี้ไปตั้งแต่แรก แต่เก็บพวกมันไว้ดูเล่นแก้เบื่อ

ในความเป็นจริง ทุกการตัดสินใจของสตาร์เทคโนโลยีกรุ๊ป ล้วนดำเนินไปตามแผนกลยุทธ์ที่วางไว้อย่างแม่นยำ ไม่เคยเบี่ยงเบนออกนอกเส้นทางแม้แต่น้อย

หลินเฉินเดินทอดน่องอย่างใจเย็น ตรงไปยังเก้าอี้ทำงานอันหรูหรา

โต๊ะประชุมที่ยาวหลายสิบเมตร และเก้าอี้จำนวนหนึ่งร้อยแปดตัวที่เรียงรายอยู่ทั้งสองฝั่ง

ราวกับถูกควบคุมด้วยมือที่มองไม่เห็น พวกมันค่อยๆ หลอมละลายคล้ายโลหะเหลว แล้วจมหายลงไปใต้พื้นอย่างเงียบเชียบ

อุปกรณ์ไฮเทคที่ถูกจัดวางไว้ทั้งสองฟากฝั่ง ก็ราวกับถูกดึงดูดด้วยพลังลึกลับบางอย่าง ให้กลับเข้าสู่ตำแหน่งเดิมในพริบตา

เพียงแค่ชั่วสิบกว่าลมหายใจ โครงสร้างภายในชั้นบนสุดของตึกก็กลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว ราวกับถูกรีเซ็ตอย่างสมบูรณ์แบบ

และมันก็เหมือนเดิมทุกประการ

การกระทำเมื่อครู่ รวมถึงการจงใจเปิดเผยตัวตนของสตาร์สปิริต ล้วนเป็นสิ่งที่หลินเฉินวางแผนไว้แล้ว

"หากสวรรค์ต้องการทำลายผู้ใด ย่อมทำให้มันบ้าคลั่งเสียก่อน"

หากต้องการจะจับหางจิ้งจอก ก็จำเป็นต้องวางเหยื่อชิ้นสำคัญที่ล่อตาล่อใจมากพอจะทำให้พวกมันเผยธาตุแท้ออกมา

และการมีอยู่ของสตาร์สปิริต ก็คือหนึ่งในเหยื่อล่อเหล่านั้น

ตราบใดที่เพิ่มแรงดึงดูดใจเข้าไปเรื่อยๆ ผลักดันความโลภของคนพวกนั้นให้พุ่งทะยานจนถึงขีดสุด จนยอมทุ่มหมดหน้าตัก

หลินเฉินก็จะสามารถแหวกม่านหมอกแห่งความลวง ผ่านเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ เพื่อกระชากหน้ากากของตัวการใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังเรื่องราวทั้งหมดนี้ออกมาได้อย่างง่ายดาย

เมื่อถึงเวลานั้น ไม่ว่าจะเป็นพวกตัวตลกที่หิวโหยผลประโยชน์ หรือผู้ชักใยที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ก็จะไม่มีใครหนีรอดไปได้ และต้องรับโทษทัณฑ์อย่างสาสม

และพวกมันถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องชดใช้ด้วยชีวิต

ด้วยการวางแผนอันรัดกุมเช่นนี้เอง หลินเฉินจึงยังไม่เลือกที่จะใช้อำนาจเบ็ดเสร็จทำลายล้างพวกตัวตลกจอมทรยศเหล่านั้นในทันที

ก่อนที่หลินซิงหลานจะหายตัวไป หากเขาต้องการจัดการกับพวกสวะพวกนี้

เขาคงเลือกที่จะทำตามกฎระเบียบ ใช้วิธีการที่ชอบธรรมและสมเหตุสมผล ค่อยๆ บั่นทอนอำนาจและกำจัดพวกมันไปทีละราย

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ต้องเห็นแก่หน้าพี่สาวของเขา

แต่ตอนนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างได้พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง

สิ่งยึดเหนี่ยวจิตใจเพียงหนึ่งเดียวที่เคยรั้งหลินเฉินไว้ได้ บัดนี้ได้หายสาบสูญไปใน "ทะเลวิญญาณมรณะ" ดินแดนต้องห้ามใต้พิภพ

บัดนี้ กองกำลังมืดทั้งหลายจักต้องเผชิญหน้ากับ "เทพเจ้าแห่งเทคโนโลยี" แห่งยุคสมัยใหม่ ผู้ซึ่งไร้พันธนาการใดๆ และพร้อมที่จะฟาดฟันด้วยพลังแห่งเทคโนโลยีทมิฬตามอำเภอใจ

ก่อนหน้านี้ ทายาทสามตระกูลใหญ่ พร้อมด้วยลูกสมุนฝีมือดีสามคน และผู้พิทักษ์ระดับกึ่งมหาปรมาจารย์ขั้นหกอีกสามคน

ได้กลายเป็นกลุ่มแรกที่ลิ้มรสความน่าสะพรึงกลัวและพลังกดดัน เมื่อหลินเฉินสลัดทิ้งซึ่งพันธนาการแห่งกฎเกณฑ์ทั้งปวง

และกลายเป็นเครื่องสังเวยกลุ่มแรกที่ต้องพบกับจุดจบ

และบัดนี้ วิญญาณที่โชคร้ายรายอื่นๆ รวมถึงขุมกำลังที่เกี่ยวข้อง กำลังจะได้สัมผัสกับ "การโจมตีแบบลดมิติ" จากเทคโนโลยีทมิฬ

ในเวลาเดียวกัน

ทั่วโลก เหล่าผู้ถือหุ้นต่างพากันถอดหมวกกันน็อกที่สวมอยู่ออกด้วยความเกรี้ยวกราด

มันคืออุปกรณ์สำหรับฉายภาพทางไกล และเป็นเพียงขยะเทคโนโลยีตกรุ่นที่หลินเฉินโละทิ้งไปตั้งนานแล้ว ไม่รู้ว่าล้าหลังไปกี่รุ่นต่อกี่รุ่น

"ปัง! ปัง! ปัง!"

เสียงข้าวของตกแตกดังระงมขึ้นลง พร้อมกับเสียงก่นด่าและกล่าวโทษด้วยความโกรธแค้น

"บัดซบ! ไอ้สารเลวนั่นกล้าฉีกกฎซึ่งๆ หน้า มันทำตัวเหนือกฎหมายชัดๆ! เหนือกฎหมาย!!!"

"น่ารังเกียจที่สุด! หลินเฉิน แพ้แล้วพาลนี่หว่า! กล้าดียังไงมาเล่นสกปรก! ไม่มีใครฝ่าฝืนกฎได้ แกจะต้องสูญเสียทุกอย่าง!"

"ภาพฉายนั้น! ไอ้ชั่วนั่นแอบซ่อนสิ่งที่คล้ายกับปัญญาประดิษฐ์เอาไว้ เจ้าเล่ห์นัก ไม่รู้ว่ามันยังซ่อนของดีอะไรไว้อีกบ้าง?"

"ต้องแย่งชิงมาให้ได้! สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่นั่น ที่สงสัยว่าเป็นปัญญาประดิษฐ์ ต้องตกเป็นของตระกูลร็อกกี้เฟลเลอร์เท่านั้น!"

"หึ! คิดจะถอยงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ! บริษัทสาขาในเขตเหนือของอินทรีเหล็ก รวมถึงสิบสามเขตการปกครอง ได้ตกอยู่ในมือของตระกูลมอร์แกนแล้ว! หลินเฉิน ทุกอย่างที่แกมีถูกพวกเรายึดไปหมดแล้ว"

"..."

ต่อมา ผู้ถือหุ้นเหล่านั้นรีบรายงานรายละเอียดการประชุมทั้งหมดไปยังกลุ่มทุนขั้วอำนาจที่หนุนหลังพวกตนทันที ราวกับกำลังสาธยายสมบัติล้ำค่าของตระกูล

ภายนอก คนเหล่านี้ดูมีอิทธิพลและอำนาจล้นเหลือในโลกธุรกิจ แผ่กลิ่นอายแห่งความเย่อหยิ่งจองหองออกมา

ทว่าในความเป็นจริง

ไม่เพียงแต่หลินเฉินจะมองพวกเขาด้วยสายตาขบขัน เห็นเป็นเพียงเครื่องมือและตัวตลกให้เชิดเล่นตามใจชอบเท่านั้น

แม้แต่ขุมกำลังเบื้องหลังที่พวกมันพึ่งพิง ก็ยังมองคนเหล่านี้เป็นแค่ "ถุงมือขาว" ที่ใช้สำหรับเชิดหุ่นบนเวทีเท่านั้น

โดยเนื้อแท้แล้ว พวกมันแทบไม่มีอิสระหรือศักดิ์ศรีที่แท้จริงให้พูดถึงเลยด้วยซ้ำ

ตั้งแต่ต้นจนจบ จากจุดเริ่มต้นไปจนถึงแผนการในอนาคต ผู้ถือหุ้นเหล่านี้เป็นได้แค่เบี้ยที่ถูกหลอกใช้ เป็นเพียงเครื่องมือที่พร้อมจะถูกทิ้งขว้างได้ทุกเมื่อ