บทที่ 39 - การแข่งขัน
บทที่ 39 - การแข่งขัน
บทที่ 39 - การแข่งขัน
"ยาเม็ดมังกรเขียวธาตุไม้ !"
"ยาเม็ดพยัคฆ์ขาวธาตุทอง !"
"ยาเม็ดหยางบริสุทธิ์บำรุงปราณ !"
"กระบี่เหล็กไหลร้อยหลอม!"
"..."
สินค้าประมูลถูกนำขึ้นมาทีละชิ้น ส่วนใหญ่เป็นอาวุธชุดเกราะจากร้านเลี่ยนเฟิงและยาจากเป่าอันถัง
ของใช้จำเป็นในการสงครามและช่วยชีวิตเหล่านี้ มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อย่างยิ่ง ส่วนใหญ่จึงตกเป็นของตระกูลขุนนางใหญ่และกองกำลังกบฏต่างๆ เพราะพวกเขามีฐานที่มั่น ตั้งตนเป็นใหญ่ ร่ำรวยมหาศาล คนอื่นสู้ราคาไม่ได้
จากจุดนี้ ก็พอมองเห็นสถานการณ์และขุมกำลังของแต่ละฝ่าย
ตระกูลหลี่ที่ยึดกวนจงได้ ตั้งมั่นที่ฉางอัน มีกำลังแข็งแกร่งที่สุด ร่ำรวยที่สุด
รองลงมาคือตระกูลซ่งที่อยู่หลิงหนาน และตระกูลตู๋กูที่ยึดลั่วหยาง
ส่วนตระกูลอวี่เหวิน... เพราะอวี่เหวินฮั่วจี๋ปลงพระชนม์ชิงบัลลังก์ จึงเป็นที่รังเกียจของคนทั่วหล้า ตอนนี้กำลังยุ่งเหยิง ไม่ได้มาร่วมงาน อีกไม่นานคงถึงจุดจบ
นอกจากสามตระกูลใหญ่ ห้าแซ่เจ็ดตระกูล ยังมีกองกำลังกบฏและโจรผู้ร้ายที่แสดงพลังออกมาไม่น้อย
เห็นได้ชัดว่าศึกชิงแผ่นดินกำลังดุเดือด ใครจะเป็นผู้ชนะยังยากจะคาดเดา
เมื่อการประมูลเสบียงสงครามและยารักษาจบลง เหล่าขุนนางและผู้นำกบฏก็ผ่อนคลายลง ถึงคราวที่คนในยุทธภพและพรรคต่างๆ จะต้องตื่นเต้น
ทำไมต้องตื่นเต้น?
ก็เพราะ...
"ต่อไป เริ่มการประมูลคัมภีร์ยุทธ์!"
"ชิ้นแรก——พลังเยือกแข็ง!"
"นี่คือวิชาลับตระกูลอวี่เหวิน ฝึกฝนจนถึงขั้นรวมจิตผสานเต๋าได้ สร้างพลังความเย็นยะเยือกอันมหัศจรรย์ แข็งอ่อนผสาน เป็นจริงเป็นเท็จดั่งใจ แพ้ทางวิชาธาตุไฟธาตุหยางน้อยที่สุด และมีผลดีเยี่ยมต่อวิชาตัวเบา ทั้งยังมีพิษเย็นแฝงเร้น แทรกซึมสู่หัวใจ แม้แต่เซียนก็ยากจะรักษา ราคาเริ่มต้น ห้าหมื่นตำลึง!"
"..."
"..."
"..."
ฟังคำบรรยายของจินอู๋มิ่ง ทุกคนเงียบกริบ
ผ่านไปครู่ใหญ่ ถึงมีคนยกป้าย "หกหมื่นตำลึง!"
จินอู๋มิ่งยิ้มแป้น ขานชื่อ "แขกท่านนี้เสนอราคาหกหมื่นตำลึง มีใคร..."
"เจ็ดหมื่น!"
ยังพูดไม่จบ อีกคนก็ยกมือประมูล แล้วปรายตามองคู่แข่งอย่างเย็นชา
"หึ!"
อีกฝ่ายก็ไม่ยอมแพ้ แค่นเสียงแล้วยกมือสู้ "แปดหมื่น!"
"เก้าหมื่น!"
"หนึ่งแสน!"
"หนึ่งแสนห้าพัน!"
"หนึ่งแสนหนึ่งหมื่น!"
"..."
"..."
"..."
มองดูสองฝ่ายแข่งราคากันดุเดือด คนอื่นๆ ต่างเงียบกริบ ไม่มีความรู้สึกสนุกที่ได้ดูเสือสู้กันเลย
ทำไม?
เพราะพวกเขาก็รู้สึกเหมือนกระต่ายตายสุนัขจิ้งจอกเศร้า (เห็นอกเห็นใจในชะตากรรมเดียวกัน)!
ตั้งแต่ปีก่อน จินอวี้หม่านถังก็ทำเรื่องที่สั่นสะเทือนยุทธภพ
นั่นคือการเปิดประมูลคัมภีร์ยุทธ์ต่างๆ อย่างเปิดเผย ทั้งวิชาลับเฉพาะของสำนักต่างๆ วิชาระดับสูง ไปจนถึงคัมภีร์เทพในตำนาน ทำลายธรรมเนียมหวงวิชาของแต่ละสำนักจนพังทลาย
นี่ไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ?
ไม่ใช่อย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ไม่ใช่สำหรับสำนักยุทธภพในปัจจุบัน!
เพราะมันกระตุ้นให้เกิดการแข่งขันที่ไร้ประโยชน์และสิ้นเปลือง ทำให้ยุทธภพเต็มไปด้วยการนองเลือด
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่สองพรรคที่กำลังแย่งชิงพลังเยือกแข็งอยู่นี้
ทำไมต้องแย่งกัน?
เพราะพวกเขาเป็นศัตรูกัน ศัตรูคู่อาฆาตที่อยากจะฆ่าล้างโคตรอีกฝ่ายให้สิ้นซาก
แต่เพราะกำลังสูสีกัน สู้ไปก็ไม่คุ้มเสีย จึงยังอยู่ร่วมกันได้
แต่การปรากฏของพลังเยือกแข็ง ทำลายสมดุลนี้
เพราะวิชาที่พวกเขาฝึกคือธาตุน้ำแข็งและธาตุไฟ หากฝ่ายธาตุน้ำแข็งได้วิชานี้ไป พลังจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด คุกคามความอยู่รอดของฝ่ายธาตุไฟทันที
ดังนั้น ฝ่ายธาตุไฟจึงต้องสู้ตาย ทุ่มเงินแย่งชิงพลังเยือกแข็งมาให้ได้
สำหรับฝ่ายธาตุน้ำแข็ง ก็ยอมไม่ได้เช่นกัน เพราะวิชาที่ฝึกตรงสายพอดี และข่มฝ่ายตรงข้ามได้
ถ้าปล่อยให้ศัตรูได้ไป ฝึกสำเร็จ ก็จะเสียเปรียบ ตกอยู่ในสถานการณ์ "ศัตรูมีเราไม่มี" "ศัตรูแกร่งเราอ่อน"
ดังนั้น พวกเขาก็ถอยไม่ได้ ต้องสู้ยิบตา
ด้วยเหตุนี้ การแข่งขันที่เลวร้ายจึงเกิดขึ้น
เดิมพันด้วยชีวิต ทั้งสองฝ่ายไม่ยอมถอย ราคาประมูลพุ่งสูง สุดท้ายคนที่ได้ประโยชน์มีแต่จินอวี้หม่านถัง ทั้งสองฝ่ายต่างบาดเจ็บสาหัสและถูกคุกคาม
นี่ยังแค่ศัตรูทั่วไป
ถ้าเป็นพวกที่ถูกฆ่าล้างตระกูลเหลือรอดชีวิตมาคนเดียว ยิ่งยอมทุ่มหมดหน้าตัก เพื่อแลกวิชามาฝึกแก้แค้น
ก่อนหน้านี้ มีข่าวลือว่าสำนักคุ้มกันภัยเล็กๆ แห่งหนึ่งไปมีเรื่องกับพรรคใหญ่ ถูกฆ่าล้างสำนักในคืนเดียว เหลือแค่ลูกชายเจ้าสำนักที่หนีรอดไปได้
จากนั้น ลูกชายคนนั้นก็ขนสมบัติไปที่จินอวี้หม่านถัง ซื้อวิชามารที่ฝึกสำเร็จเร็ว ยอมแลกด้วยการกลายเป็นคนครึ่งผี ฝึกจนได้กังชี่ แล้วกลับไปไล่ล่าพรรคนั้น
พรรคนั้นสู้ไม่ได้
จนปัญญา ก็ต้องวิ่งไปจินอวี้หม่านถัง ซื้อวิชาเดียวกันมาฝึก
สุดท้าย ทั้งสองฝ่ายฝึกวิชามารเดียวกัน กลายเป็นคนครึ่งผีเหมือนกัน สู้กันจนตายตกไปตามกัน ไม่มีใครได้ดี
เลือดนองแผ่นดิน ก็เพราะแบบนี้!
ตอนนี้ ในยุทธภพทุกคนต่างหวาดระแวง พอจินอวี้หม่านถังจัดประมูล สำนักต่างๆ ก็ต้องส่งคนมาจับตาดูศัตรู
ถ้าศัตรูซื้อวิชา ก็ต้องแย่งซื้อ ถ้าแย่งไม่ได้ ก็ต้องชิงลงมือก่อน ฆ่าทิ้งหลังจบประมูล ไม่ให้มีโอกาสฝึกสำเร็จ
ด้วยวิธีนี้ จินอวี้หม่านถังกระตุ้นให้เกิดการแข่งขันสะสมวรยุทธ์ในยุทธภพ กอบโกยผลประโยชน์มหาศาล
ความวุ่นวายในยุทธภพ จึงบังเกิด
ความปั่นป่วนในยุทธภพ จึงตามมา
ถ้าเป็นคนอื่น หรือกลุ่มอื่นทำแบบนี้ คงโดนสำนักต่างๆ รุมกินโต๊ะไปนานแล้ว
แต่จินอวี้หม่านถัง...
เอาเป็นว่า ตั้งแต่เริ่มประมูลคัมภีร์ ก็มีคนไปสวีโจวเรื่อยๆ จะไปเจรจากับราชันย์ยุทธ์ ให้เขาเลิกทำแบบนี้
แล้ว... ก็ไม่มีแล้ว คนที่ไปคัดค้าน ไปหาเรื่อง ถ้าไม่หุบปาก ก็หายสาบสูญ หรือไม่ก็โดนฆ่าล้างสำนัก
ราชันย์ยุทธ์ผู้นั้น อารมณ์ไม่ค่อยดี!
เคยมีคนคิดจะเชิญหนิงเต้าฉี หรือเรือนฌานเมตไตรย วัดจิ้งเนี่ยนฉาน ให้ออกหน้าจัดการ หยุดการกระทำของจินอวี้หม่านถัง ให้ยุทธภพกลับมาสงบสุข
แต่... หนิงเต้าฉีหาตัวจับยาก เรือนฌานเมตไตรยกับวัดจิ้งเนี่ยนฉานก็เงียบกริบ ไม่รู้คิดอะไรอยู่
สรุปคือ——ทำอะไรไม่ได้!
จนปัญญา ทุกคนต้องจำใจเข้าร่วม บีบจมูกมาร่วมงานประมูล
"หนึ่งแสนห้าหมื่นตำลึง!"
"ขาย!"
"พลังเยือกแข็งตกเป็นของแขกหมายเลข 56!"
ค้อนเคาะลง การประมูลจบลง ในที่สุดฝ่ายธาตุน้ำแข็งก็ได้วิชาไป
แม้จะได้วิชามา แต่สีหน้าเจ้าบ้านฝ่ายนั้นไม่ดีเลย
เพราะพวกเขาเป็นแค่ตระกูลยุทธภพธรรมดา ไม่ได้ร่ำรวยเหมือนพวกตระกูลขุนนาง เงินหนึ่งแสนห้าหมื่นตำลึง แทบจะหมดหน้าตัก
แถมหลังประมูลจบ คู่แข่งอาจจะจนตรอกแล้วหันมาสู้ตาย สงครามเลือดนองคงเลี่ยงไม่ได้
ถ้าเลือกได้ เขาไม่อยากทำแบบนี้เลย มันไม่ดีต่อความอยู่รอดของตระกูล
แต่เลือกไม่ได้ โลกตอนนี้ ยุทธภพตอนนี้ มีคำเดียว
แย่ง! ทุกคนแย่งชิง ถ้าเจ้าไม่แย่ง เจ้าก็ตาย! เว้นแต่จะเป็นตระกูลซ่งที่มีรากฐานแข็งแกร่งและมีปรมาจารย์ไร้เทียมทาน ไม่อย่างนั้นใครก็นั่งไม่ติด
"..."
"..."
"..."
ทุกคนเงียบกริบ จิตใจหนักอึ้ง
จินอู๋มิ่งบนเวทีกลับไม่สนใจ ยิ้มแย้มเหมือนพระสังกัจจายน์ "ของประมูลชิ้นที่สอง วิชาปาฏิหาริย์แห่งความร้อนแรง!"
"นี่คือวิชาที่ราชันย์ยุทธ์ปี้เสวียน หนึ่งในสามปรมาจารย์แห่งแดนตะวันตกบัญญัติขึ้น เป็นวิชาธาตุไฟที่เหนือกว่าพลังเยือกแข็ง เพียงแต่คัมภีร์ไม่สมบูรณ์ ขาดเคล็ดวิชาขั้นสุดท้าย"
"ราคาเริ่มต้น——ห้าหมื่นตำลึงเงิน!"
"..."
"..."
"!!!"
พอของชิ้นที่สองออกมา ทั้งสองฝ่ายที่เพิ่งแย่งชิงพลังเยือกแข็ง และคนที่ยังไม่ได้ลงสนาม ต่างอึ้งพูดไม่ออก
"หน้าด้านจริงๆ!"
"เพิ่งขายพลังเยือกแข็งเสร็จ ก็เอาพลังร้อนแรงมาขายต่อ?"
"ทำธุรกิจแบบนี้ ไม่กลัวโดนรุมกระทืบตายรึไง?"
"ข้าไม่เคยเห็นใครหน้าด้านขนาดนี้มาก่อน!"
"ไอ้พวกเวรเอ๊ย ใจดำยิ่งกว่าถ่าน!"
ทุกคนด่าทอในใจ อยากจะฉีกจินอู๋มิ่งเป็นชิ้นๆ
แต่เกลียดก็ส่วนเกลียด ด่าก็ส่วนด่า มือก็ต้องประมูล ฝ่ายที่พลาดพลังเยือกแข็งไปเมื่อครู่รีบยกป้าย "แปดหมื่น!"
"หนึ่งแสน!"
"ไอ้บ้า เอ็งเพิ่งซื้อพลังเยือกแข็งไป จะเอาเงินที่ไหนมาสู้กับข้า ปั่นราคาเหรอ?"
"ข้ามีก็แล้วกัน ไม่พอใจก็อย่าเห่า!"
"ไปตายซะ หนึ่งแสนสองหมื่นตำลึง!"
"..."
กลิ่นดินปืนคละคลุ้ง ทุกคนเหมือนนักพนันที่ตาแดงก่ำ สู้ราคากันยิบตา
"จินอวี้หม่านถัง..."
หลี่ซิ่วหนิงนั่งดูอยู่เงียบๆ มองดูคนที่แย่งชิงกันเอาเป็นเอาตาย แล้วมองจินอู๋มิ่งที่ยิ้มร่าบนเวที ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ "วิธีการยอดเยี่ยม แต่ไม่รู้ว่าการราดน้ำมันลงกองไฟแบบนี้ จะทำได้อีกนานแค่ไหน?"
ซ่งจื้อ ที่อยู่ข้างๆ ก็เงียบขรึม "ทำรุนแรงขนาดนี้ เรือนฌานเมตไตรยยังไม่ออกมาห้าม หรือว่าตั้งใจจะเลือกราชันย์ยุทธ์ผู้นั้นเป็นฮ่องเต้?"
"ไม่ คนผู้นี้ทำอะไรตามใจ ยึดตัวเองเป็นใหญ่ แข็งกร้าวป่าเถื่อน แถมวรยุทธ์สูงส่ง ไม่ใช่คนที่เรือนฌานเมตไตรยต้องการแน่"
ว่าจบ เขาก็มองไปที่หลี่ซิ่วหนิง
"ตระกูลหลี่!"
"แม้จะมีกำลังมาก ยึดกวนจงได้ แต่ขาดศิษย์ยอดฝีมือ หากต้องการสยบยุทธภพ รวมแผ่นดิน ต้องพึ่งพาเรือนฌานเมตไตรยและพุทธศาสนา ช่วยให้พวกเขามั่นคงในฐานะผู้นำฝ่ายธรรมะ"
"กษัตริย์ปกครองแผ่นดิน ข้าปกครองยุทธภพ กษัตริย์กุมอำนาจ ข้าเก็บเครื่องเซ่นไหว้"
"แบบนี้ถึงจะสอดคล้องกับผลประโยชน์ของเรือนฌานเมตไตรยและพุทธศาสนา!"
"ดูท่า พวกเขาคงจะได้เจอกับราชันย์ยุทธ์ผู้นั้นเร็วๆ นี้แน่"
[จบแล้ว]