บทที่ 34 - การแลกเปลี่ยน

บทที่ 34 - การแลกเปลี่ยน

สามวันต่อมา ในเมืองสวีโจว บนถนนที่การจราจรคับคั่ง

ฟู่จวินชั่วเดินนำหน้าอย่างเหม่อลอย ด้านหลังตามมาด้วยโค่วจ้งและสวีจื่อหลิงที่เหม่อลอยเช่นกัน

แม้จะผ่านมาสามวันแล้ว และเป่าอันถังก็ได้ทำการล้าง ทำความสะอาด และเผาทำลายเชื้อโรคไปหลายรอบ แต่ทั้งสามยังคงรู้สึกถึงกลิ่นคาวเลือดที่ลอยอวลอยู่ในอากาศ ไม่จางหายไป

ภาพเหตุการณ์เมื่อสามวันก่อน ยังคงตราตรึงอยู่ในใจ หลับตาก็เห็น

"ข้าตัดสินใจแล้ว!"

จู่ๆ โค่วจ้งก็หยุดเดิน กำหมัดแน่น "ข้าจะกลับไปกราบอาจารย์!"

"กราบอาจารย์?"

สวีจื่อหลิงอึ้ง มองเขาอย่างแปลกใจ "กราบอาจารย์อะไร?"

"ก็กราบท่านหมอเทวดาสวี่ ไม่สิ กราบท่านชิงหยางเป็นอาจารย์ไง!"

โค่วจ้งกำหมัดแน่น แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "พลิกมือเป็นเมฆ คว่ำมือเป็นฝน หัวเราะร่าตบอวี่เหวินฮั่วจี๋ไอ้โจรชั่วกลายเป็นแมลงวันตาย ลูกผู้ชายต้องเป็นแบบนี้ ข้าจะต้องกราบเขาเป็นอาจารย์ ฝึกวรยุทธ์ให้เก่งเหมือนเขา สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วหล้า ท่องยุทธภพอย่างองอาจ..."

"พูดเพ้อเจ้ออะไร บอกแล้วให้เพลาๆ เรื่องฟังนิทานลงหน่อย!"

มองโค่วจ้งที่ตื่นเต้น สวีจื่อหลิงพูดไม่ออก "เจ้าไปขอเป็นศิษย์ แล้วเขาจะรับรึ?"

"ทำไมจะไม่รับ?"

โค่วจ้งหันกลับมาทำหน้าจริงจัง "ข้าสืบมาหมดแล้ว ท่านชิงหยางรับลูกศิษย์มากมาย ตอนนี้ลูกศิษย์ในเป่าอันถัง ส่วนใหญ่ก็มาจากครอบครัวยากจนหรือเด็กกำพร้าเหมือนพวกเรา ท่านชิงหยางรับพวกเขาได้ ก็ต้องรับพวกเราได้ เสี่ยวหลิง พวกเราไปกันเถอะ?"

"นี่..."

ได้ยินดังนั้น สวีจื่อหลิงก็เริ่มลังเล

โชคดีที่ฟู่จวินชั่วได้สติทันเวลา "ไม่ได้!"

"ไม่ได้?"

โค่วจ้งไม่เข้าใจ มองนางด้วยความสงสัย "ทำไมล่ะท่านแม่?"

"นี่..."

ฟู่จวินชั่วสีหน้าลำบากใจ สุดท้ายก็พูดว่า "คนผู้นี้ลึกล้ำยากหยั่งถึง จิตใจและเล่ห์เหลี่ยมของเขาน่ากลัวถึงขีดสุด เป็นตัวตนที่น่ากลัวและอันตรายมาก พวกเจ้าห้ามไปยุ่งเกี่ยวกับเขาเด็ดขาด"

"จริงเหรอ?"

โค่วจ้งเอียงคอ "แต่ข้าว่าท่านชิงหยางเป็นคนดีนะ ดูสิ เขารักษาอาการบาดเจ็บของแม่ ตบอวี่เหวินฮั่วจี๋จนตาย แล้วยังให้ฉบับคัดลอกเคล็ดวิชาอมตะกับเราอีก ใจบุญที่สุดในโลกเลย"

"เจ้าไม่เข้าใจ!"

ฟู่จวินชั่วอยากจะอธิบาย แต่ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน ได้แต่บอกว่า "เอาเป็นว่าฟังแม่ ห้ามไปยุ่งกับคนคนนี้เด็ดขาด เขาอันตราย อันตรายมากๆ!"

"เอ่อ..."

โค่วจ้งลังเล

"เอาล่ะ ท่านแม่ว่าไงก็ว่าตามนั้น"

เห็นฟู่จวินชั่วจริงจังขนาดนี้ สวีจื่อหลิงก็เข้าข้างนาง พูดเกลี้ยกล่อมโค่วจ้ง "ท่านแม่ไม่มีทางทำร้ายเราหรอก อีกอย่าง ในเมื่อท่านหมอเทวดาสวี่ส่งเราออกมา ก็แปลว่าเขาไม่มีความคิดจะรับเราเป็นศิษย์ กลับไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ สู้ตั้งใจฝึกเคล็ดวิชาอมตะกับท่านแม่ดีกว่า"

"เฮ้อ... ก็ได้"

ได้ยินดังนั้น โค่วจ้งก็ไม่ดื้อดึง เพียงแต่ผิดหวังเล็กน้อย

...

อีกด้านหนึ่ง ณ คุกใต้ดิน จวนเจ้าเมืองสวีโจว

อวี่เหวินฮั่วจี๋สวมชุดนักโทษ หน้าซีดเผือด มองคนตรงหน้าด้วยความหวาดระแวง

"เป็นไง คิดดีหรือยัง?"

สวี่หยางนั่งอยู่ตรงหน้า ยิ้มกล่าวว่า "หนึ่งคัมภีร์แลกหนึ่งชีวิต การแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่ามากนะ"

"..."

อวี่เหวินฮั่วจี๋เงียบไปพักใหญ่ สุดท้ายก็พูดว่า "ต้นฉบับอยู่ที่ท่านประมุข ข้าทำได้แค่คัดลอกให้ท่าน"

"ได้!"

สวี่หยางพยักหน้า "หนึ่งคัมภีร์หนึ่งชีวิต ยังมีอวี่เหวินเฉิงตู, อวี่เหวินอู๋ตี๋, อวี่เหวินซื่อจี๋, อวี่เหวินจื้อจี๋ และยอดฝีมือตระกูลอวี่เหวิน องครักษ์ ทหารส่วนตัว ทั้งหมดนี้แลกเปลี่ยนได้"

"..."

อวี่เหวินฮั่วจี๋เงียบไปอีกครั้ง นานกว่าเดิมถึงพูดว่า "ข้ามีไม่พอ!"

หนึ่งคัมภีร์แลกหนึ่งชีวิต พูดง่าย แต่ในใต้หล้านี้ จะมีวรยุทธ์ระดับเดียวกับพลังเยือกแข็ง ที่สามารถ "รวมจิตผสานเต๋า" สักกี่วิชา?

ต่อให้เขาอวี่เหวินฮั่วจี๋เป็นเบอร์สองของตระกูลอวี่เหวิน มีสิทธิ์ใช้คลังสมบัติตระกูล และยังเอื้อมมือไปถึงท้องพระคลังหลวง หลายปีมานี้ท่องยุทธภพก็เก็บซ่อนของดีไว้ไม่น้อย แต่ถ้าจะให้ไถ่ถอนอวี่เหวินเฉิงตูและยอดฝีมือทั้งหมด ก็ยังเกินกำลังอยู่ดี

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่า ทำไมเมื่อสามวันก่อนสวี่หยางถึงออมมือ ไม่เพียงไว้ชีวิตเขา แต่ยังจับเป็นพวกยอดฝีมือตระกูลอวี่เหวินแทนที่จะฆ่าทิ้ง ที่แท้ก็จะจับเรียกค่าไถ่นี่เอง

ถ้าทำได้ เขาไม่อยากให้อีกฝ่ายสมหวังเลยจริงๆ

แต่เงื่อนไข "ถ้า" นี้ไม่เป็นจริง รวมทั้งตัวเขา สี่ยอดฝีมือตระกูลอวี่เหวิน และมันสมองอวี่เหวินจื้อจี๋ รวมถึงลูกน้องคนสนิท ทหารส่วนตัว ทั้งหมดเสร็จในเมืองสวีโจวนี้

แม้ตระกูลอวี่เหวินจะยิ่งใหญ่ แต่ก็ทนรับความสูญเสียขนาดนี้ไม่ได้ ดังนั้นค่าไถ่นี้ไม่ว่าจะอย่างไรเขาก็ต้องจ่าย

แต่เขาไม่มีวิชาระดับสูงเยอะขนาดนั้น!

ทำยังไงดี? อวี่เหวินฮั่วจี๋ตกที่นั่งลำบาก

ครู่ต่อมา เขาถึงลองหยั่งเชิงถาม "เงินทองเสบียงอาหารได้หรือไม่?"

สวี่หยางยิ้ม "ก็ได้!"

"เท่าไหร่?"

"สี่ยอดฝีมือตระกูลอวี่เหวิน คนละหนึ่งเล่มคัมภีร์ยุทธ์ระดับเดียวกับพลังเยือกแข็ง ที่เหลือใช้เงินทองเสบียงอาหารไถ่ตัวได้ ขั้นกังชี่หนึ่งหมื่นตำลึง ขั้นปราณแท้ห้าพันตำลึง ขั้นพลังภายในและทหาร..."

"..."

เผชิญกับเงื่อนไขที่สวี่หยางเสนอ อวี่เหวินฮั่วจี๋เงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า "ตกลงตามที่ท่านว่า ข้าจะเขียนจดหมายส่งไปที่ตระกูลอวี่เหวินด้วยตัวเอง ของที่ต้องการจะส่งมาในเร็ววัน หวังว่าท่านจะรักษาคำพูด"

สวี่หยางยิ้ม ไม่พูดมาก สั่งคนนำพู่กันกระดาษหมึกมาให้ ส่วนตัวเองก็ลุกเดินออกจากคุก

...

ยังคงคำเดิม การฆ่าเป็นเพียงวิธีการ ไม่ใช่เป้าหมาย

อวี่เหวินฮั่วจี๋กับเขา ไม่ได้มีความแค้นฝังลึก จึงไม่มีเหตุผลที่ต้องฆ่าให้ตาย

ตรงกันข้าม อวี่เหวินฮั่วจี๋ที่ยังมีชีวิตอยู่ สามารถสร้างผลประโยชน์ให้เขาได้มากกว่า

ค่าไถ่พวกนี้ เป็นเพียงส่วนหนึ่ง

นอกจากนี้ เขาต้องการให้อวี่เหวินฮั่วจี๋มีชีวิตอยู่ กลับไปหาหยางกวง ทำภารกิจทางประวัติศาสตร์ให้สำเร็จ ป่วนใต้หล้าให้วุ่นวาย เปิดฉากการแย่งชิงความเป็นใหญ่

ด้วยเหตุนี้ เขาถึงแถมพวกยอดฝีมือและทหารตระกูลอวี่เหวินที่รอดชีวิตคืนให้ด้วย (กึ่งขายกึ่งแถม)

ส่วนเรื่องปล่อยเสือเข้าป่า?

ไม่ว่าจะเป็นอวี่เหวินฮั่วจี๋ในประวัติศาสตร์ หรือในนิยาย สุดท้ายก็ไม่มีจุดจบที่ดี ถึงสวี่หยางไม่จัดการ คนอื่นก็จัดการให้อยู่ดี

งั้นจะเรียกว่าปล่อยเสือเข้าป่าได้ยังไง?

เว้นเสียแต่พอกลับไปแล้ว เขาจะระดมกำลังทั้งหมดของตระกูลอวี่เหวินทันที แล้วเกลี้ยกล่อมหยางกวงให้ยกทัพมาตีสวีโจว เดิมพันด้วยโชคชะตาสุดท้ายของราชวงศ์สุย นั่นถึงจะพอเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้บ้าง

แต่เขาจะทำไหม? แน่นอนว่าไม่!

เพราะทำแบบนั้นเขาไม่ได้ประโยชน์อะไร ในฐานะผู้มีอำนาจ ความมีเหตุผลและเลือดเย็นเป็นคุณสมบัติที่ขาดไม่ได้ สิ่งที่ขับเคลื่อนเขาคือผลประโยชน์ ไม่ใช่ความแค้นส่วนตัว หรือความรักความเกลียดชัง

เขาไม่มีทางเสี่ยงเดิมพันหมดหน้าตักกับสวี่หยาง ในเกมที่ต่อให้ชนะตัวเองก็ต้องบาดเจ็บสาหัส

ดังนั้น พอกลับไป ไม่เพียงเขาจะไม่มาหาเรื่องสวี่หยาง แต่จะหดหัวเก็บกำลังของตระกูลอวี่เหวิน หลีกเลี่ยงการปะทะกับสวี่หยาง พยายามรักษาขุมกำลังของตนเองให้มากที่สุด เพื่อจะยืนหยัดอยู่ในกลียุคนี้ได้

สวี่หยางเชื่อว่าอวี่เหวินฮั่วจี๋มีสมองพอ ต่อให้เขาไม่มี คนอื่นในตระกูลอวี่เหวินก็จะทำให้เขามีเอง

ถ้าจะบอกว่ามีภัยซ่อนเร้นอะไร ก็คงเป็นการเปิดเผยความลับบางอย่างของเขา เช่นเรื่องสวมรอยตระกูลใหญ่ในสวีโจว ลอบสร้างกองทัพเกราะเหล็ก ยึดครองสวีโจวไว้ในมือ

ข่าวนี้แพร่ออกไป ย่อมทำให้ตระกูลขุนนางทั่วหล้าหวาดระแวง มองเขาเป็นศัตรูตัวฉกาจ หรือถึงขั้นรุมกินโต๊ะ กำจัดให้สิ้นซาก

เพราะวิธีการนี้ มันน่ากลัวเกินไป สุดโต่งเกินไป แตะต้องเส้นตายของเหล่าตระกูลใหญ่เข้าเต็มเปา

แต่ช่วยไม่ได้ สวี่หยางจำเป็นต้องทำ เพราะโลกนี้ต่างจากโลกต้าโจว

โลกต้าโจวก่อนหน้านี้ อยู่ในช่วงเวลาหลังราชวงศ์สุยถัง ยุคซ่งหยวน ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก อำนาจตระกูลขุนนางถูกลดทอนลงไปเยอะ การแยกกันระหว่างยุทธภพและราชสำนักคือหลักฐานที่ดีที่สุด

แต่โลกนี้ต่างกัน ประวัติศาสตร์อยู่ในช่วงสุยถัง ผ่านยุคฮั่นตะวันออกและตะวันตกสี่ร้อยปี ตระกูลขุนนางหยั่งรากลึก จากนั้นผ่านยุคสามก๊ก จิ้น การได้อำนาจมาอย่างไม่ถูกต้องของตระกูลซือหม่า และระบบเก้าขั้นขุนนาง ทำให้อำนาจตระกูลขุนนางพุ่งถึงขีดสุด

แม้ต่อมาจะเกิดยุคห้าชนเผ่าระส่ำระสาย ก็ไม่กระทบ กลับยิ่งทำให้ตระกูลขุนนางเข้มแข็งขึ้น จนมีสี่ตระกูลใหญ่ ห้าแซ่เจ็ดตระกูล แปดตระกูลขุนนาง กลุ่มขุนนางกวนหลง ในวันนี้ แต่ละตระกูลสืบทอดมาหลายร้อยเกือบพันปี เป็นยักษ์ใหญ่ทั้งนั้น

เห็นได้ชัดถึงพลังของตระกูลขุนนาง ราชวงศ์สุยล่มสลายในสองรัชกาล นอกจากเหตุผลที่หยางกวงเป็นตัวป่วนแล้ว การเริ่มระบบสอบจอหงวน ที่ถูกตระกูลขุนนางต่อต้าน ก็เป็นปัจจัยสำคัญ

ดังนั้น ในโลกนี้ สวี่หยางไม่สามารถใช้วิธีแบ่งปันผลประโยชน์ ร่วมมือกัน เหมือนตอนอยู่เขาไป่ต้วนในโลกต้าโจว เพื่อให้ตระกูลขุนนางยอมรับเขา

เพราะไอ้พวกนี้เป็นเจ้าพ่อมานานเกินไป กลายเป็นหมาป่าหิวโหยที่ไม่มีวันอิ่ม อยากจะฮุบผลประโยชน์ทั้งหมด ไม่ยอมแบ่งให้สวี่หยางเลย ต่อให้แบ่ง 7-3, 8-2 หรือ 9-1 ก็ไม่เอา

และสวี่หยางก็ยังไม่มีพลังยุทธ์ที่เด็ดขาด ไม่เหมือนตอนอยู่ต้าโจวที่ท้าประลองยอดฝีมือทั่วหล้า สยบยุทธภพ บีบให้ทุกฝ่ายยอมรับตัวตนของเขา

จนปัญญา เขาต้องใช้วิธีรุนแรง ถ่ายเลือดตระกูลใหญ่ในสวีโจว สวมรอยแทนที่ ควบคุมในเงามืด

เรื่องนี้แพร่ออกไป เขาต้องกลายเป็นศัตรูของคนทั้งโลกแน่

แต่ไม่เป็นไร ตอนนี้ปีกกล้าขาแข็งแล้ว กระแสลมเปลี่ยนทิศ กลียุคมาถึง ต่อให้ตระกูลขุนนางทั่วหล้าเป็นศัตรู ก็สั่นคลอนรากฐานเขาไม่ได้ อย่างมากก็แค่ศัตรูเพิ่มขึ้น สำหรับเขา ไม่ต่างกัน

ต่างคนต่างใช้วิธีของตน

ส่วนเรื่องปิดข่าว...

กำแพงมีหู ประตูมีช่อง ต่อให้ฆ่าปิดปากอวี่เหวินฮั่วจี๋และความผิดปกติในศึกสวีโจว ก็ยังทำให้คนสงสัยได้อยู่ดี สืบหน่อย วิเคราะห์หน่อย ก็ได้คำตอบ ไม่มีความหมายอะไร

ดังนั้น สวี่หยางเลือกวิธีที่คุ้มค่าที่สุด——เรียกค่าไถ่ รับเงินปล่อยคน!

[จบแล้ว]