บทที่ 44 - ปัจจัยทางไสยศาสตร์ที่วิทยาศาสตร์อธิบายไม่ได้

บทที่ 44 - ปัจจัยทางไสยศาสตร์ที่วิทยาศาสตร์อธิบายไม่ได้

และที่ทำให้เพื่อนร่วมอาชีพเหล่านี้ต้องอ้าปากค้างยิ่งกว่าเดิมก็คือ

พ่อครัวหน้าใหม่คนนี้ ท่ามกลางความช่วยเหลือของสมาชิกกลุ่มผู้กระตือรือร้น ก็กางแผงออกอย่างรวดเร็ว

จากนั้น พอเห็นบนโครงอัลลอย มีโซ่สามเส้น ห้อยหม้อเหล็กหล่อทรงกลมอยู่ เพื่อนร่วมอาชีพก็พากันงงเป็นไก่ตาแตก

นี่มันเครื่องครัวอะไร

น้องชายหน้าใหม่คนนี้ มีของแฮะ

สรุปมาตั้งแผงตลาดกลางคืน หรือมาเล่นกายกรรมปาหี่กันแน่เนี่ย

แม้แต่สมาชิกกลุ่มที่อยู่ในเหตุการณ์ ได้เห็นเครื่องครัวชุดนี้ในระยะประชิด ต่างก็มุงดูกันส่งเสียงจึ๊ปากด้วยความมหัศจรรย์ใจ

หัวหน้ากลุ่มซุนฉี่ตงไม่เคยขาด มีแต่มาสาย

เขาเบียดฝูงชนเข้ามา หอบแฮ่กๆ "เถ้าแก่เซี่ย ข้ามาแล้ว"

ลู่เจียซินก็ปรากฏตัวแทบจะพร้อมกัน

ถือไม้กันสั่นสำหรับไลฟ์สดซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอาชีพสตรีมเมอร์สาว

เธอกะพริบตาให้เซี่ยอัน ส่งสายตาบอกใบ้เรื่องบางอย่าง เซี่ยอันพยักหน้าน้อยๆ แสดงว่าเข้าใจ

รู้ว่าลู่เจียซินคงร่างหนังสือความร่วมมือและสัญญาเสร็จแล้ว แต่เรื่องนี้ไม่รีบ เก็บร้านกลับไปค่อยๆ พิจารณาก็ได้

ข้างๆ โฮโจ มิโยโกะ กำลังเก็บกวาดจัดร้าน เอาหม้อข้าว ถังน้ำซุป กะละมังเนื้อวัวมาเรียงให้เป็นระเบียบเปนรถสามล้อ

เสี่ยวซีไม่ร้องไม่งอแง ใบหน้าเล็กๆ กลับฉายแววจริงจัง

กำลังแกะถุงบรรจุจานและตะเกียบใช้แล้วทิ้ง รู้จักช่วยพี่สาวมิโยโกะแบ่งเบางานด้วย

เห็นดังนั้น เซี่ยอันก็ไม่โอ้เอ้

เริ่มลงมือทำลูกบอลข้าวตังลูกแรกของแผงลอยอาหารคืนนี้ทันที

เขาเริ่มจากแยกหม้อเหล็กหล่อทรงกลม ตักข้าวสวยใส่ลงไปในหม้อครึ่งวงกลมแต่ละซีก

จากนั้นก็หยิบไม้หน้าตาเหมือนสากบดยา กดข้าวสวยให้แบนแน่น ให้แนบสนิทไปกับผนังหม้อ

ขั้นตอนต่อไป คือการนำ "เนื้อวัวลายหินอ่อน" ที่หั่นเตรียมไว้แล้ว มาแปะทับข้าวสวยให้เต็มผนังหม้อทีละชิ้น

ว่ากันตามตรง

เหตุผลที่เลือกซื้อ "เนื้อวัวลายหินอ่อน" ราคาแพง แทนที่จะซื้อเนื้อวัวไม่ติดมัน หรือเนื้อวัวส่วนอื่น จริงๆ แล้วเหตุผลมันง่ายมาก

"เนื้อวัวลายหินอ่อน" มีไขมันเยอะที่สุด แค่โดนความร้อนนิดหน่อย น้ำมันวัวก็จะไหลออกมาเต็มไปหมด

ประโยชน์ของน้ำมันวัวมีมหาศาล

ด้านหนึ่ง มันช่วยให้เนื้อวัวแปะติดกับข้าวสวยได้แน่นขึ้น ทำให้ทั้งสองอย่างผสานเป็นหนึ่งเดียว

และอีกด้านหนึ่ง

คือทำหน้าที่เป็นตัวหล่อลื่นในระหว่างการย่างไฟ ไม่เพียงแต่จะทอดเมล็ดข้าวให้กรอบหอม ยังช่วยเพิ่มความเหนียวแน่นระหว่างเมล็ดข้าวกับข้าวตัง ก่อให้เกิดลูกบอลข้าวตังขนาดใหญ่ที่แน่นหนาและกลมดิบ

ในมังงะต้นฉบับ

เทพเจ้าการทำอาหารหลิวเหมาซิง ก็เน้นย้ำประโยคที่ว่า 「เนื้อวัวที่เต็มไปด้วยมันวัว」

จะฝืนใช้เนื้อวัวไม่ติดมันก็ได้ แต่นั่นต้องทาเนยเพิ่มอีกชั้นหนึ่ง

ถ้าอย่างนั้น

สู้ใช้ "เนื้อวัวลายหินอ่อน" ที่ไขมันระเบิดระเบ้อไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ

รอบๆ แผง สมาชิกกลุ่มต่างหายใจแผ่วเบา เบิกตากว้าง

ได้แต่จ้องเขม็ง ไม่กล้าส่งเสียงรบกวนเถ้าแก่เซี่ยแม้แต่นิดเดียว

ลู่เจียซินกลับไม่มีความกังวลอะไร เพราะเธอกินข้าวตังดอกไม้บานไปแล้วรอบหนึ่ง พอจะคุ้นเคยกับขั้นตอนการปรุง

ยิ่งรู้ว่าในขั้นตอนนี้ เป็นช่องว่างที่เหมาะจะสัมภาษณ์พูดคุยที่สุด

ถ้าเดี๋ยวเอาหม้อเหล็กหล่อแขวนขึ้นโครงอัลลอย ตอนที่เถ้าแก่เซี่ยกับลูกศิษย์สาวหมุนหม้อด้วยความเร็วสูง

เธอคงจะชวนคุยไม่ได้แล้ว

"นี่ เถ้าแก่เซี่ย"

ลู่เจียซินขยับไปข้างเซี่ยอัน ยื่นไม้กันสั่นไป ให้เซี่ยอันมองเห็นคอมเมนต์ที่ไหลรัวๆ

"ทุกคนอยากเห็นโฉมหน้าของคุณค่ะ"

เซี่ยอันเหลือบมองหน้าจอไลฟ์สดในมือถือ หาจังหวะโบกมือทักทาย

"ผมก็แค่พ่อครัวหน้าตาธรรมดาๆ คนหนึ่ง ไม่มีอะไรน่าดูหรอกครับ"

พอเขาพูดแบบนี้

คอมเมนต์ยิ่งพุ่งออกมาเหมือนคนเป็นบ้า

【เถ้าแก่เซี่ยคุณถ่อมตัวเกินไปแล้ว】

【หน้าตาธรรมดาๆ แบบกู่เทียนเล่อสินะ ฉันเชื่อแล้วจริงๆ】

【ว่าแต่ เถ้าแก่เซี่ยออกร้านรอบนี้ทำอาหารอะไรครับ】

【กราบขอร้องเถ้าแก่เซี่ยอธิบายเมนูหน่อย】

【เห็นเครื่องครัวชุดนั้น แล้วก็เห็นท่าทางเมื่อกี้ของท่าน ผมงงไปหมด สมองประมวลผลไม่ทัน ช่วยอธิบายละเอียดๆ หน่อยได้ไหมครับ】

【แง เถ้าแก่เซี่ย คุณช่วยออกร้านหลายๆ วันหน่อยได้ไหม ผมจองตั๋วรถไฟความเร็วสูงแล้ว กำลังจะไปหาคุณที่ลี่เจียง】

คอมเมนต์ไหลเร็วมาก

เซี่ยอันมองทันแค่หนึ่งหรือสองข้อความ สำหรับคอมเมนต์ส่วนใหญ่ที่ถามเรื่องอาหาร ให้เขาอธิบายเมนู เขาแค่ยิ้มๆ

"ทุกคนเบิกตารอดูก็พอ อาหารที่ผมจะทำจานนี้ มีชื่อว่า..."

"《ข้าวตังดอกไม้บาน》"

พูดจบ

เซี่ยอันไม่สนใจคอมเมนต์ที่ระเบิดเถิดเทิงอีก หันไปปูข้าวและเนื้อวัวใส่หม้อเหล็กหล่อครึ่งวงกลมอีกอัน

ลู่เจียซินหัวไวมาก ให้กล้องไลฟ์สดซูมเข้าไป ล็อกเป้าขั้นตอนที่เซี่ยอันกำลังจะทำต่อไปอย่างแน่นหนา

"กริ๊ก"

หม้อครึ่งวงกลมสองอัน ประกบเข้าหากันแน่น

กลายเป็นลูกบอลเหล็กกลมดิบ

เซี่ยอันไล่ล็อกตัวล็อกที่ซ่อนอยู่ทีละจุด ลูกบอลเหล็กก็ยิ่งแนบสนิทไร้รอยต่อ

จากนั้น เซี่ยอันเดินไปที่หน้าโครงอัลลอย

ใช้โซ่สามเส้นที่ห้อยลงมา ร้อยเกี่ยวลูกบอลเหล็กไว้

"มิโยโกะจัง เรามาเริ่มกันเถอะ"

เขาเรียกลูกศิษย์สาว

"อาจารย์ หนูพร้อมแล้ว"

โฮโจ มิโยโกะ รีบเดินมา ยืนอยู่อีกด้านของโครง

สองศิษย์อาจารย์ สบตากัน

ยื่นมือไปจับด้ามจับสำหรับหมุนที่อยู่ซ้ายขวาของลูกบอลเหล็กพร้อมกัน

"แก๊ง..."

จากนั้น ลูกบอลเหล็กก็หมุนด้วยความเร็วสูง

ปฏิบัติการนี้ยังไม่จบ

ฟู่

ฟู่

เตาแก๊สแรงสูงแบบพกพาที่ตั้งไว้ตอนไหนไม่รู้ ส่งเสียงหวีดหวิว เหมือนมังกรไฟพ่นลมหายใจ ส่งเสียงคำรามของเปลวไฟที่หนักแน่นน่ากลัว

เปลวไฟโชติช่วง กลืนกินลูกบอลเหล็กที่หมุนติ้วอยู่กลางอากาศในพริบตา

รอบแผง

สมาชิกกลุ่มที่แห่กันมามากขึ้นเรื่อยๆ ส่งเสียงฮือฮาดังสนั่นไปทั้งถนนคนเดิน

"เชี่ย นี่แน่ใจนะว่าไม่ใช่การแสดงกายกรรม ฉากนี้อลังการงานสร้างมาก"

"เมื่อกี้ไม่ได้ยินเถ้าแก่เซี่ยพูดเหรอ นี่คือข้าวตังดอกไม้บาน ข้าวตังดอกไม้บานโว้ย"

"หือ ทำไมชื่อ 《ข้าวตังดอกไม้บาน》 ฟังดูคุ้นๆ หูจัง..."

"แม่เจ้า นี่มันสูตรอาหารโบราณระดับคลาสสิกที่มีชื่อเสียงกระฉ่อนในวงการอาหารจีนเลยนะเฮ้ย"

ต้องรู้ไว้นะว่า ตอนนี้ยังไม่ถึงหนึ่งทุ่ม

คืนฤดูร้อน แม้จะเกือบเอทุ่มแล้ว ฟ้าก็ยังไม่มืดสนิท

ถนนคนเดินวัดจุนเสิน ไม่ถือว่าเป็นตลาดกลางคืนที่ฮอตฮิตอะไรมากมาย แถมยังไม่ถึงช่วงเวลาทอง นักท่องเที่ยวเดิมทีก็บางตา

แต่เพราะแผงของเซี่ยอัน

และสมาชิกกลุ่มที่ตามเขามา

เสียงอึกทึกที่ระเบิดขึ้นกะทันหันนี้ ไม่ด้อยไปกว่าช่วงเวลาทองเลย

ได้ยินเสียง พ่อค้าแม่ค้าเจ้าอื่นที่ว่างงานอยู่ถึงกับเข้ามามุงดู แล้วก็ยืนอึ้งไปเลย

แม่เจ้า นี่มันตัวอะไรเนี่ย

"มิโยโกะ เติมน้ำซุป"

เซี่ยอันสั่งเสียงขรึม

"ค่ะ"

โฮโจ มิโยโกะ รีบสวมถุงมือกันความร้อน ยกเจ้าลูกบอลเหล็กที่ร้อนจี๋ลงมา แล้ววางลงบนโต๊ะอย่างรวดเร็ว

เห็นได้ชัดว่า เซี่ยอันสอนลูกศิษย์เรื่องการใช้งานตัวล็อกต่างๆ มาแล้ว โฮโจ มิโยโกะ หาจุดสวิตช์เจออย่างแม่นยำ ถอดชิ้นส่วนโลหะออกจากผิวลูกบอลเหล็กออกมาได้ชิ้นหนึ่ง

ลูกบอลเหล็กที่กลมเกลี้ยงเหมือนไข่เหล็ก ก็เกิดช่องว่างขนาดเท่าปากแก้วขึ้นมา

น้ำซุปข้นและเครื่องเคราที่เตรียมไว้และต้มจนเดือดแล้ว ก็ใช้อุปกรณ์กรอกลงไปผ่านช่องว่างนี้

เซี่ยอันก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ

ถือชิ้นส่วนโลหะที่ลูกศิษย์ถอดออกมา เล็งด้านในอย่างตั้งใจ ใช้ข้าวสวยที่เหนียวหนึบและเนื้อสัตว์สดใหม่ ซ่อมแซมขอบให้ตรงกับข้าวตังและเนื้อวัวที่ส่งกลิ่นหอมฉุยออกมาแล้ว

ฉากนี้ ถูกกล้องไลฟ์สดของลู่เจียซินถ่ายทอดให้ท่านผู้ชมหลักแสนได้เห็นทุกขั้นตอน

ลู่เจียซินดูจนงง อ้าปากค้าง "เถ้าแก่เซี่ย นี่ถ่ายได้จริงๆ เหรอคะ"

คืนนั้นที่ลานบ้าน พวกเธอที่เป็นแขก ไม่ได้เห็นขั้นตอนการปรุงที่ละเอียดขนาดนี้นี่นา

เซี่ยอันไม่เงยหน้า พูดเรียบๆ ว่า

"ถ่ายตามสบาย"

"อาหารจานนี้ ผมสามารถทำโชว์ให้ดูทุกขั้นตอนผ่านไลฟ์สดแบบไม่กั๊กเลยสักนิด"

"แต่ผมขอเตือนเพื่อนร่วมอาชีพที่คิดจะเลียนแบบหรืออ้างอิงวิธีทำของผมนะ ว่าอยากจะทำ 《ข้าวตังดอกไม้บาน》 จานนี้ออกมาได้จริงๆ นอกจากรายละเอียดที่ใส่ใจถึงขีดสุดแล้ว ยังต้องการปัจจัยทางไสยศาสตร์ที่วิทยาศาสตร์อธิบายไม่ได้อีกนิดหน่อย..."

[จบแล้ว]