บทที่ 39 - ความสดขั้นสูงสุดระดับไม้ตาย

บทที่ 39 - ความสดขั้นสูงสุดระดับไม้ตาย

เสียงไร้เดียงสาของหลานเสี่ยวซี เหมือนเจาะทะลุบรรยากาศชวนฝันที่เกิดจากอาหารเปล่งแสงให้แตกโพละ

ทุกคนเหมือนปลาขาดน้ำที่เพิ่งได้กลับลงน้ำ

หอบหายใจแฮ่กๆ กันยกใหญ่

แม้แต่ 「เจ้าหน้าที่บริหารระดับพิเศษ」 ผู้สูงส่งอย่างนาคิริ มานะ สีหน้ายังดูตื่นเต้นสุดขีด หายใจแรง "แสงเมื่อกี้คืออะไร"

ลู่เจียซินเสียงสั่น "นั่นคือแสงของอาหาร"

"มันคืออาหารเปล่งแสง"

ถงคุน กรรมการกลุ่มทองแดง ถึงกับมีเสียงสะอื้นเหมือนจะร้องไห้

"อาหารเปล่งแสง อาหารที่นำความสุขมาสู่ผู้คน อาหารที่อร่อยของจริง"

แม้แต่คนสุขุมอย่างลู่ซูกวง ตอนนี้ก็น้ำตาคลอเบ้า เพราะเขาได้เห็น 【การเปล่งแสง】 ที่ผู้คนต่างคิดว่าเป็นเพียงตำนานเล่าขาน ได้มีโอกาสเห็นแก่นแท้สูงสุดแห่งอาหารที่เชฟในแผ่นดินจีนยุคปัจจุบันตามหากันชั่วชีวิต

ได้ยินลูกสาวหลานเสี่ยวซีปรบมือชมต่อหน้าธารกำนัล เซี่ยอันในฐานะคุณพ่อก็หน้าแดงหน่อยๆ อุ้มลูกขึ้นมาแล้วยิ้มบอกว่า

"เสี่ยวซี อาหารเปล่งแสงไม่ใช่นิทานหรือตำนานหรอกนะลูก"

"ดูสิ"

"ตอนนี้พ่อทำออกมาได้แล้ว"

เสี่ยวซีตาโต แก้มยุ้ยๆ เต็มไปด้วยความสงสัย

"งั้นคุณพ่อคะ นำความสุขมาสู่ผู้คนบนผืนแผ่นดิน... รสชาติของความสุขเป็นยังไงเหรอคะ"

เซี่ยอันชะงักไปนิด แล้วหัวเราะฮ่าๆ

"อธิบายไม่ถูกหรอก เสี่ยวซีลองกินดู ก็จะได้ลิ้มรสรสชาติแห่งความสุขแล้วล่ะ"

เสี่ยวซี (ω)

"หนูจะกิน"

"เสี่ยวซีอยากกินที่สุดเลย"

เซี่ยอันยิ้ม ยัดตะเกียบใส่มือลูกสาว ชูลูกสาวขึ้นสูง ส่งไปที่หน้าภูเขาน้ำแข็งที่แผ่ไอเย็นออกมา

หลานเสี่ยวซีรีบคีบปลาดิบที่เหมือนกลีบดอกไม้มาหลายชิ้น

เห็นดังนั้น เซี่ยอันก็วางลูกสาวลง ให้เธอมารับชามไปจิ้มซอสกินเอง

"ทุกคนอย่ามัวยืนบื้ออยู่สิ ยืนงงทำไมกัน"

"เชิญเริ่มทานมื้อใหญ่ได้เลยครับ ดูแลไม่ทั่วถึงต้องขออภัย"

เซี่ยอันร้องเรียกกลุ่มแขกที่จ่ายเงินก้อนโตมา

ได้ยินดังนั้น

บรรดาแขกเหรื่อที่มีสีหน้าศรัทธา ถึงยอมออกจากสภาวะบูชาสิ่งศักดิ์สิทธิ์

นาคิริ มานะ กลืนน้ำลายเอือกๆ ยังไม่ทันได้เริ่มกิน 【ลิ้นเทพเจ้า】 ในปากเธอก็กระตุกเกร็ง จนถึงขั้นตะคริวกิน

น้ำลายหลั่งออกมาไม่หยุด

เมื่อเธอคีบปลาดิบราดซอสในชาม รสชาติความสดเย็นถึงขีดสุด ผสมกับกลิ่นหอมของน้ำมันงาในซอส พุ่งเข้าจมูกและปากในระยะประชิด ภาพนิมิตแห่งอาหารก็ระเบิดขึ้นทันที

สวรรค์สีคราม

กลุ่มพระราชวังอันงดงามอลังการลอยอยู่บนท้องฟ้า

ฝูงปลาประกอบกันเป็นคลื่นยักษ์ตีขึ้นสู่ท้องฟ้า นาคิริ มานะ ยืนอยู่บนยอดคลื่น ก้มมองลงไปอย่างเหม่อลอย พบว่าใต้เท้าคือปลาล็อบสเตอร์ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและคึกคัก

พวกมันร้องเรียกด้วยความดีใจ พยายามเผาผลาญพลังชีวิต เพื่อส่งนาคิริ มานะ ไปยังพระราชวัง

แต่จู่ๆ คลื่นยักษ์ก็พังทลายลง

พลังชีวิตของฝูงปลาหมดลงแล้ว

"ไม่ได้นะ ฉันจะไปที่พระราชวังนั่น ไปเสพสุขกับความสดอร่อยที่แท้จริง"

นาคิริ มานะ น้ำตานองหน้า ไม่ห่วงภาพลักษณ์การกินแล้ว

ตะเกียบคีบปลาดิบก้อนใหญ่ ไม่รู้ว่ากี่ชิ้น ยัดเข้าปากจนเต็ม แก้มป่องออกมาอย่างน่ากลัว

"ยังขาดอีกนิด ขาดอีกนิดเดียว"

สะพานสายรุ้งแห่งความสดอีกสายก่อตัวขึ้น นาคิริ มานะ วิ่งอย่างรวดเร็วบนสะพานสายรุ้งที่ทอดไปสู่สวรรค์ชั้นสูงสุด

แต่ก็ยังไม่พอ

สะพานสายรุ้งคงอยู่ได้สักพัก ก็แตกสลายหายไป

นาคิริ มานะ ร่วงหล่นจากท้องฟ้า เสื้อผ้าบนตัวฉีกขาดเป็นชิ้นๆ ขณะร่วงหล่น

"ไม่นะ"

"ฉันอยากไปที่วิหารแห่งความสด"

เธอกรีดร้องอย่างไม่ยินยอม ทั้งโกรธทั้งไร้เรี่ยวแรง

ทันใดนั้นเอง

มือยักษ์ที่กว้างใหญ่ดั่งขุนเขาก็ปรากฏขึ้น

"มือยักษ์ของพระบิดา" ไม่รู้ทำไมคำนี้ถึงผุดขึ้นในหัว นาคิริ มานะ ร้องไห้ด้วยความดีใจ มือยักษ์ประคองคุณนายเปลือยเปล่าที่นั่งหมดแรงอยู่ พาเธอพุ่งทะยานเข้าไปในพระราชวังสีครามในรวดเดียว

ภายในพระราชวัง

ถงคุน หลิวหง เหลียงกุ้ยฉิน

สองพี่น้องตระกูลลู่

หลานชิงหย่าที่อุ้มลูกสาวเสี่ยวซี

และโฮโจ มิโยโกะ

ตอนนี้ ทุกคนในลานบ้านอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา

ต่างกำลังกราบไหว้บูชาบัลลังก์แห่งความสดเย็นบนสวรรค์ชั้นสูงสุด

......

ครู่ใหญ่ นาคิริ มานะ ลืมตาขึ้นก่อน สีหน้าของคุณนายเหมือนจะร้องไห้ก็ไม่ใช่จะหัวเราะก็ไม่เชิง "นี่คือความสดเย็นขั้นสูงสุดของจริง จุดสูงสุดของซาชิมิปลาดิบ ได้กินภูเขาน้ำแข็งปลาไท้ที่เปล่งแสงจานนี้แล้ว ต่อไปฉันคงกินเมนูปลาดิบจานไหนไม่ลงอีกแล้ว"

ลู่ซูกวงก็ถอนหายใจ มือที่จับตะเกียบสั่นระริก

"งัดประตูพระราชวังสวรรค์สีครามออก นี่ไม่ใช่ความสดเย็นขั้นสูงสุด แล้วใครจะกล้าบอกว่าตัวเองทำความสดเย็นขั้นสูงสุดได้อีก"

แก๊งสามหน่อถงคุน หลิวหง เหลียงกุ้ยฉิน คราบน้ำตายังไม่แห้ง

ได้ยินทั้งสองคนพูดถึง "ความสดเย็นขั้นสูงสุด"

พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก

โฮโจ มิโยโกะ อดถามไม่ได้

"ทำไมรสชาติความสดเย็น ต้องเติมคำว่า ขั้นสูงสุด ลงไปด้วยคะ"

หลานชิงหย่าสูดหายใจลึก ตอนนี้เธอยังรู้สึกเย็นวาบที่กลางกระหม่อม เหมือนจุดตายแห่งความสดเย็นถูกเจาะทะลุ ต้องใช้เวลานานกว่าจะปิดลงได้

"พวกเธอโชคดีมาก" หลานชิงหย่าบอกกับทุกคน รวมถึงกลุ่มลูกค้าที่จ่ายเงินก้อนโต รวมถึงบอกตัวเองด้วย ในใจแอบชมว่าดวงดีชะมัด "「รสชาติขั้นสูงสุด」 ปกติจะปรากฏแค่ในเมนูไม้ตายของเชฟระดับ 9 ดาวเท่านั้น"

"และเมนูไม้ตาย จะนำออกมาแสดงเฉพาะในการแข่งหรือการดวลอาหารในโอกาสสำคัญเท่านั้น ในวันธรรมดา ต่อให้ลูกค้าจ่ายหนักแค่ไหน เชฟระดับ 9 ดาวก็ไม่ยอมทำให้กินหรอก"

"เพราะเมนูไม้ตายระดับ 9 ดาวที่แฝงรสชาติขั้นสูงสุด ถูกเรียกว่าอาหารว่าที่ระดับพิเศษ มันคือไพ่ตายใบสำคัญที่สุดของพวกเขา ที่ชี้ชะตาแพ้ชนะในการดวลทำอาหารที่มีชีวิตเป็นเดิมพัน"

......

ความสดเย็นขั้นสูงสุด

เมนูไม้ตายของเชฟระดับ 9 ดาว

นั่นมันแค่สิ่งที่สูตรอาหาร 《ภูเขาน้ำแข็งปลาไท้》 ยัดเยียดให้เขาต่างหาก

ฟังอยู่ข้างๆ เซี่ยอันรู้สึกทนฟังไม่ไหว

ตอนนี้เขาเป็นแค่เชฟ 5 ดาว มาโม้ให้เขาขนาดนี้ จะดีเหรอ

ยังไงเขาก็รู้สึกเขิน หน้าเริ่มร้อน เลยรีบหนีออกจากพื้นที่ดราม่านี้

เซี่ยอันกลับมานั่งในห้องโถงคนเดียว

สงบจิตสงบใจ นึกย้อนถึงกระบวนการปรุงเมื่อครู่

การเปล่งแสงครั้งแรกในชีวิตมาแบบไม่ทันตั้งตัว

เขาอยากเข้าใจหลักการ

ต่อให้ไม่เข้าใจ ก็ต้องทบทวนให้ดี จำให้แม่นว่าทำตรงไหนได้ดีหรือสมบูรณ์แบบ จนกลายเป็นตัวกระตุ้นให้เกิด 【การเปล่งแสง】

【ความสมบูรณ์/ระดับการปรากฏซ้ำของภูเขาน้ำแข็งปลาไท้ถึง 81% คุณทำเป้าหมายที่ 1 ในโหมดเชฟส่วนตัวสำเร็จ】

【ได้รับแต้มคุณสมบัติ 1 แต้ม】

【ได้รับชิ้นส่วนพรสวรรค์เปล่งแสง 1】

เซี่ยอันเปิดดูข้อมูลชิ้นส่วนอีกครั้ง

【พรสวรรค์ เปล่งแสง (1/3)】

【ระดับ สีขาว (เติบโตได้)】

【คำอธิบาย แก่นแท้สูงสุดแห่งอาหาร】

ข้อความอธิบายเรื่องการเปล่งแสงในระบบ มีแค่ประโยคเดียว แต่ทรงพลังสุดๆ

แก่นแท้สูงสุด

แม้แต่เชฟมังกรก็ยังไล่ตามมันอย่างบ้าคลั่ง

และต่อให้มีโลกแห่งอาหารที่ไม่มีใครรู้จัก 【การเปล่งแสง】 ก็เพียงพอที่จะเป็นอาวุธสุดแกร่งที่กวาดล้างวงการอาหารได้

"เก็บครบ 3 ชิ้นส่วน ปลดล็อกพรสวรรค์ 【เปล่งแสง】 ระดับสีขาวได้ ฉันก็ทำอาหารทั่วไปให้มีโอกาสเปล่งแสงได้แล้วสิ"

คิดถึงตรงนี้ หัวใจเซี่ยอันก็เต้นแรงตึกตักอย่างไม่รักดีอีกครั้ง

นี่หมายความว่าเขาไม่ต้องพึ่งพาการทำซ้ำเมนูโบราณ

ไม่ต้องพึ่งพาความขลังของสูตรอาหารโบราณ

ก็สามารถทำให้อาหารเปล่งแสงได้ด้วยตัวเอง

นี่สื่อถึงอะไร

สื่อว่าเซี่ยอันสามารถเริ่มก้าวเดินบนเส้นทางของตัวเอง คิดค้นสูตรอาหารเองก็เปล่งแสงได้

เซี่ยอันเปิดดูรางวัลจากสมุดภาพสูตรอาหาร 《ภูเขาน้ำแข็งปลาไท้》 ต่อ แล้วก็ยิ้มแก้มปริเหมือนชาวนาที่เก็บเกี่ยวผลผลิตได้เต็มที่

【สูตรอาหาร 《ภูเขาน้ำแข็งปลาไท้》 (สมบูรณ์)】

【ระดับ หายาก (สีม่วง)】

【ความคืบหน้า ความสำเร็จขั้นต้น】

【ความสมบูรณ์/ระดับการปรากฏซ้ำของสูตรอาหาร 81%】

【ได้รับรางวัลสมุดภาพระดับ 80% ต้องการรับหรือไม่】

"รับสิ"

เซี่ยอันสงสัย นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นระบบถามยืนยันการรับรางวัล

เอ๊ะ

จากนั้น หน้าจอตัวเลือกก็ปรากฏขึ้น

"ตัวเลือกที่ 1 ได้รับทักษะ 【ความสดขั้นสูงสุด】 (สีม่วง)"

"ตัวเลือกที่ 2 ความคืบหน้าการเรียนรู้สูตรอาหารเพิ่มเป็น 【ความสำเร็จขั้นสูง】 ความคืบหน้าการเรียนรู้เพลงมีดอรหันต์ผลึกแก้วเพิ่มเป็น 【ความสำเร็จขั้นสูง】"

"ตัวเลือกที่ 3 หีบสมบัติเครื่องครัว (สีม่วง)"

[จบแล้ว]