บทที่ 27 - ว่าที่เชฟงานเลี้ยงแห่งชาติ

บทที่ 27 - ว่าที่เชฟงานเลี้ยงแห่งชาติ

เมืองหลวง

ลู่ซูกวงวางสายโทรศัพท์ แล้วสลับหน้าจอมือถือกลับมาที่คลิปโต่วอิน

คลิปสั้นที่น้องสาวลู่เจียซินเพิ่งโพสต์ ถูกเล่นวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่รู้กี่รอบ

ทุกครั้งที่เห็น "เถ้าแก่เซี่ย" ควงมีดน้ำแข็งร่ายรำเพลงมีดอรหันต์ผลึกแก้ว จนได้เนื้อปลาดิบคริสตัลที่งดงามราวกับงานศิลปะออกมาทีละชิ้น

แววตาของลู่ซูกวงก็อดฉายแววหลงใหลออกมาไม่ได้

นี่แหละคือวิชาในตำนาน!

มีเพียงวิชาเหล่านั้นเท่านั้น

ถึงจะหั่นวัตถุดิบออกมาได้เหนือชั้นหลุดโลกขนาดนี้......

"คุณปู่หลงใหลในการศึกษาวิชาที่คนรุ่นก่อนทิ้งไว้ให้ ศึกษามาทั้งชีวิต ก็ทำได้แค่แกะรอยวิชาเหล่านั้นมาได้แค่ผิวเผิน ยังห่างไกลจากการนำมาใช้ปรุงอาหารจริงอีกมากโข"

"พ่อค้าแผงลอยกลางคืนหนุ่มๆ ที่อายุมากกว่าฉันไม่กี่ปีคนนี้ เขาทำได้ยังไงกัน?!"

ลู่ซูกวงพึมพำ สีหน้ามีทั้งความตื่นตะลึงและซับซ้อน

เขาคือทายาทตระกูลลู่ในสายตาคนภายนอก

ตอนนี้อายุ 25 ปี ก็เป็นเชฟดังระดับ 9 ดาวแล้ว ได้รับการยกย่องจากผู้คนว่า ในยุคเสื่อมถอยของวงการอาหารที่ไร้เงาเทพเจ้าการทำอาหาร เขาคืออัจฉริยะที่มีความหวังอย่างมากที่จะเลื่อนขั้นเป็นเชฟระดับพิเศษก่อนอายุ 30 ปี

แต่ลู่ซูกวงรู้ตัวดี

ความ "อัจฉริยะ" ของเขา เมื่อเทียบกับคนรุ่นก่อนแล้ว มันกระจอกงอกง่อยสิ้นดี

ไม่ต้องพูดถึงเทพเจ้าการทำอาหารหลิวเหมาซิงที่สร้างสถิติยิ่งใหญ่ เป็นเชฟระดับพิเศษด้วยวัยเพียง 13 ปี ซึ่งไม่เคยมีใครทำได้มาก่อนและคงไม่มีใครทำได้อีกแล้ว

เพื่อนๆ ของหลิวเหมาซิง ทั้งหลานเฟยหง เลออน เชล แต่ละคนก็อายุน้อยๆ กันทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ?

อายุยี่สิบห้าแล้วยังไม่ได้เป็นระดับพิเศษ ถ้าไปอยู่ในยุคนั้น คงไม่มีสิทธิ์ขึ้นไปนั่งโต๊ะผู้ใหญ่ เวลาประชุมวงการอาหารหรือแข่งทำอาหาร ก็คงได้แต่นั่งตบยุงอยู่โต๊ะเด็กเล่น

"พวกตาแก่ต่อให้ความรู้สึกช้า ไม่สนใจโลกภายนอกแค่ไหน แต่คงอีกไม่นาน ก็คงรู้ข่าวว่ามียอดคนทำเมนูภูเขาน้ำแข็งปลาไท้ขึ้นมาได้จริงๆ!"

"ตอนนี้ฉันต้องชิงลงมือก่อน รีบไปที่นั่น ก็อาจจะมีโอกาสได้เจอยอดคนผู้นี้!"

ลู่ซูกวงกำลังเตรียมตัวไปห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ถอดชุดเชฟสีขาวที่ใส่อยู่ออก เพื่อจะกลับบ้านสักหน่อย

ตอนนั้นเอง ชายร่างกำยำสวมสูทดูเหมือนบอดี้การ์ดของผู้นำ ก็เข้ามาในห้องแล้วพูดอย่างนอบน้อมว่า

"เชฟลู่ มีแขกต่างชาติคนสำคัญมาเยือน ตอนนี้เข้าพักที่เรือนรับรองเตี้ยวหยูไถแล้วครับ"

"เบื้องบนระบุชื่อให้คุณเป็นผู้ออกแบบเมนูงานเลี้ยงต้อนรับ"

ลู่ซูกวงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "ผมทราบแล้ว"

ช่วยไม่ได้ เขาเป็น 「ว่าที่เชฟงานเลี้ยงแห่งชาติ」

ทุกครั้งที่มีแขกต่างชาติตามระดับและสถานะที่กำหนดมาเยือน เบื้องบนก็จะจัดสรรงานตามความถนัดของว่าที่เชฟงานเลี้ยงแห่งชาติแต่ละคน

ต้องรู้ไว้ว่าห้องเครื่องในวังหลวง ได้กลายเป็นฝุ่นผงทางประวัติศาสตร์ไปพร้อมกับระบอบจักรพรรดิแล้ว

พ่อครัวหลวงในอดีต ก็มีชื่อเรียกใหม่ในยุคใหม่

เชฟงานเลี้ยงแห่งชาติ เทียบเท่ากับเชฟระดับพิเศษ!

ปรมาจารย์งานเลี้ยงแห่งชาติ

เทียบเท่ากับเชฟระดับกิเลนที่แทบไม่ปรากฏตัวสู่โลกภายนอก!

......

เวลาสี่ทุ่ม

ลานบ้านในหมู่บ้านเริ่มคึกคักขึ้นมา

เซี่ยอันเพิ่งจอดรถสามล้อไฟฟ้าเสร็จ รถรับจ้างผ่านแอปฯ คันหนึ่งก็มาจอดที่หน้าประตูรั้วพอดี

"คุณพ่อ!"

เสี่ยวซีกระโจนเข้าใส่อ้อมกอดของเซี่ยอันอย่างจัง กลิ้งตัวไปมาอย่างสบายใจสองรอบแล้วจู่ๆ ก็พูดว่า

"เมื่อกี้หนูเห็นคุณแม่ด้วยล่ะ แต่เสี่ยวซีเป็นเด็กดีนะ รู้ว่าคุณแม่ทำงาน คุณพ่อก็ทำงาน ไม่ร้องไม่งอแงเลย!"

โฮโจ มิโยโกะลงจากรถ ใบหน้าเปื้อนยิ้มเช่นกัน

"อาจารย์ เสี่ยวซีรู้ความจริงๆ ค่ะ พามาด้วยแล้วสบายใจมาก"

เซี่ยอันรู้สึกปวดใจนิดหน่อย แต่ก็ภูมิใจอยู่ลึกๆ เขาอุ้มลูกสาวตัวน้อยขึ้นขี่คอ เดินไปทางห้องโถงพลางพูดด้วยความเอ็นดูสุดหัวใจว่า "เพื่อให้รางวัลเสี่ยวซีที่เป็นเด็กดีขนาดนี้ เดี๋ยวพ่อจะทำของอร่อยให้เสี่ยวซีกินเดี๋ยวนี้เลย!"

"ไก่ทอด โคล่า จัดไปอย่าให้เสีย!"

แต่หลานเสี่ยวซียังคงจดจำอะไรบางอย่างได้แม่นยำ ได้ยินแบบนั้นก็ร้องดีใจเสียงใสว่า

"งั้นคุณพ่อทำปลาดิบที่แผงขายของตอนกลางคืนให้หนูได้ไหมคะ? เสี่ยวซีอยากกินเนื้อปลาแบบนั้น!"

มุมปากเซี่ยอันกระตุก

ลูกสาวจะเอาชนะปลาดิบให้ได้เลยใช่ไหมเนี่ย

ซุนฉี่ตงและลู่เจียซินที่มาส่งเสี่ยวซีกับโฮโจ มิโยโกะ

ก็ไม่มีท่าทีว่าจะกลับ มองซ้ายมองขวา

ทำท่าทีเหมือนกำลังชมสภาพความเป็นอยู่ของเซี่ยอัน

พอได้ยินหลานเสี่ยวซีรบเร้าจะให้พ่อทำปลาดิบแบบที่ขายในตลาดกลางคืน

แววตาของทั้งสองคนก็ฉายแววหิวกระหายขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

ลู่เจียซินกลอกตาไปมา เดาสาเหตุที่เถ้าแก่เซี่ยลำบากใจได้ อาจจะเป็นเพราะกังวลเรื่องพยาธิในปลาดิบ กลัวว่าเด็กกินแล้วจะกระทบต่อพัฒนาการและสุขภาพ

"อะแฮ่ม"

เธอเอ่ยปากพูด

"เถ้าแก่เซี่ย คือว่า ปลาดิบจากปลาทะเลและปลาน้ำจืดทั่วไป ฉันก็ไม่แนะนำให้เด็กกินหรอกนะ"

"แต่วัตถุดิบแฟนตาซีมันต่างออกไป องค์กรอาหารที่ครอบครองทรัพยากรวัตถุดิบแฟนตาซีจำนวนมหาศาลนั้น มีขั้นตอนการตรวจสอบและคัดกรองที่เข้มงวดกว่าที่คุณคิดเยอะ"

"ยกตัวอย่างง่ายๆ การตรวจสอบของศุลกากรคุณเข้าใจใช่ไหม? เช่น พวกเชื้อโรคที่ไม่รู้จักหรือจุลินทรีย์ รวมถึงสิ่งมีชีวิตปรสิตที่อาจติดมากับวัตถุดิบที่มีชีวิต ล้วนเป็นรายการที่ต้องตรวจสอบอย่างเข้มข้น ไม่มีทางหลุดเข้ามาในโลกดาวเคราะห์สีน้ำเงินได้หรอก!"

เซี่ยอันรู้เรื่องการตรวจสอบของศุลกากรอยู่แล้ว ได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดแล้วพูดว่า

"ถ้าพูดแบบนี้ วัตถุดิบแฟนตาซีชั้นสูงที่กินแล้วทำให้คนปลุกพลังเซลล์นักชิมได้ ก็ไม่มีทางปรากฏบนโลกดาวเคราะห์สีน้ำเงินเลยสินะ?"

"ปลุกพลังเซลล์นักชิม?"

ลู่เจียซินชะงักไปนิดหนึ่ง แล้วเอามือกุมหน้าผาก น้ำเสียงแฝงความหวาดกลัวเล็กน้อย

"คุณปู่ฉันเคยบอกว่า เซลล์นักชิม จริงๆ แล้วเรียกว่าปีศาจนักชิม ถ้าเผลอไปปลุกมันตื่นขึ้นมา ก็เท่ากับแบกรับวิญญาณตะกละตะกลามที่ไม่รู้จักพอไว้ข้างหลังตลอดไป!"

"เชฟดังๆ หลายคนที่หายสาบสูญไปอย่างลึกลับ ก็เพราะโดนกัดกินจนตายนั่นแหละ ดังนั้นเถ้าแก่เซี่ยคิดว่า หลังจากปลุกพลังเซลล์นักชิมแล้ว คนพวกนี้จะยังมีโอกาสอยู่บนโลกดาวเคราะห์สีน้ำเงินได้เหรอ?"

"ดินแดนที่แร้นแค้นวัตถุดิบแฟนตาซี ไม่มีทางให้พวกเขาได้ล่าวัตถุดิบมาสังเวยปีศาจนักชิมในร่างได้ตลอดเวลาหรอก!"

เซี่ยอันตกใจในใจ

ว่าแล้วเชียว โลกใบนี้เบื้องลึกเบื้องหลังมันซับซ้อนจริงๆ

ต้องเป็นคนมีชาติตระกูลอย่างลู่เจียซินเท่านั้น ถึงจะล้วงความลับของโลกจากปากเธอได้บ้าง

แต่ความจริงที่ว่านี้ ก็อาจจะไม่ใช่ความจริงทั้งหมดก็ได้

เซี่ยอันลองคิดอีกมุมก็รู้สึกโล่งใจ

จะวงการอาหาร จะระบบการทำอาหารอะไรก็ช่างเถอะ เขามีหน้าต่างระบบอยู่กับตัว แค่ขยันปั่นเลเวลไปเรื่อยๆ ก็ทะลวงได้หมดนั่นแหละ

"งั้น ก็ทำซาชิมิเนื้อปลาแฟนตาซีให้เสี่ยวซีกินก็แล้วกัน"

พอปรับอารมณ์ได้ เซี่ยอันก็รู้สึกว่าควรป้อนวัตถุดิบแฟนตาซีให้ลูกสาวกินซะเลย

กองทัพเดินด้วยท้อง

อิทธิพลของวัตถุดิบและอาหารที่มีต่อร่างกายมนุษย์นั้นไม่ต้องสงสัยเลย

บางทีการป้อนวัตถุดิบชั้นสูงให้ลูกสาวตั้งแต่เด็ก อาจจะเลี้ยงจนกลายเป็นยอดมนุษย์หญิงสุดน่ารักก็ได้?

ระหว่างทางกลับมา เซี่ยอันได้กดซื้อปลาที่เหลือ 30 กว่าจินในร้านค้าของสดในแอปฯ จนเกลี้ยงแล้ว ตอนนี้ก็แค่รอของมาส่ง

ช่วงเวลาว่างระหว่างรอ เซี่ยอันหาจังหวะดูมือถือ

ใครจะไปคิดว่า ข้อความในมือถือจะระเบิดเถิดเทิงขนาดนี้!

???

เซี่ยอันเปิดวีแชทขึ้นมา

【ถงคุน: นายเป็นไงบ้าง? พ่อค้าแผงลอยที่โชว์ทำอาหารในตำนานในคลิปที่ขึ้นอันดับ 1 ฮอตเสิร์ชโต่วอินนั่น ใช่ตัวนายหรือเปล่า?!】

【ถงคุน: หายไปไหน??】

【ถงคุน: นายซ่อนคมลึกจริงๆ! ฉันก็อยากกินภูเขาน้ำแข็งปลาไท้นะเว้ย!】

【หลิวหง: เชี่ย หัวหน้าเชฟเซี่ย หน้าฟีดเพื่อนผมมีแต่คนแชร์คลิปนี้เต็มไปหมด แต่ผมดูยังไง พ่อค้าคนนั้นก็คือคุณใช่ไหม?】

【หลิวหง: หัวหน้าเชฟเซี่ยอยู่ไหมครับ??】

【หลิวหง: (ร้องไห้น้ำตาไหลพราก) คุณเรียกราคามาเลย ผมยอมจ่ายไม่อั้นในขอบเขตที่รับไหว ขอแค่ได้กินอาหารในตำนานสักครั้ง ให้ชีวิตนี้สมบูรณ์แบบทีเถอะ!】

[จบแล้ว]