บทที่ 13 - ปลาเจี้ยนกู่อบกระเทียมหม้อดิน

บทที่ 13 - ปลาเจี้ยนกู่อบกระเทียมหม้อดิน

เซี่ยอันตอบ "《ปลาเจี้ยนกู่อบกระเทียมหม้อดิน》 ครับ"

เสียงปรบมือดังสนั่น

หลิวหงปรบมือ ส่ายหัวไปมา น้ำเสียงทึ่งจัด

"คิดไม่ถึงว่าปลาเบียร์จะทำแบบนี้ได้ ผมกินแล้วได้รสชาติอาหารกวางตุ้งเต็มๆ"

"แต่รสพริกป่าดอง ขิงดอง และรสเบียร์ ก็คอยเตือนลิ้นของผมตลอดเวลา ว่านี่มันมีองค์ประกอบของปลาเบียร์อยู่อย่างเข้มข้น"

คุณเหลียงกุ้ยฉินก็ชมเปราะ

"นี่สิคืออาหารที่เชฟผู้เชี่ยวชาญควรยกมาเสิร์ฟ"

พูดจบ เธอก็มองไปทางโฮโจ มิโยโกะ

"อาหารของเธอ ถ้าอยู่ในกลุ่มนักเรียนโทสึกิ อาจจะเป็นระดับหัวกะทิ"

"แต่ถ้าเอามาเทียบในกลุ่มเชฟมืออาชีพในสังคม ก็ดูอ่อนหัดไปหน่อยนะ"

โฮโจ มิโยโกะเม้มปากแน่น น้ำเสียงซับซ้อน

"ทำไมกันคะ"

เหลียงกุ้ยฉินไม่ไว้หน้าเธอเลยสักนิด

"วิสัยทัศน์ของเธอ ยังจำกัดอยู่แค่ในสายอาหารที่ตัวเองถนัด แน่นอนว่า 《ปลาราดน้ำมัน》 ของเธอไม่ได้ไร้ค่า เธอก็ตระหนักได้ว่าต้องดึงหัวข้อการดวล เข้ามาสู่สายอาหารจีนสไตล์ญี่ปุ่นที่ตัวเองถนัดเพื่อตีโจทย์"

"แต่คู่แข่งของเธอ เชฟเซี่ยอัน ถึงแม้จะใช้วิธีการคล้ายกัน คือตีโจทย์ในสายที่คุ้นเคย แต่เทคนิคการจัดการของเขาเหนือชั้นกว่าเธอมาก เขารู้วิธีใช้อาหารกวางตุ้งถ่ายทอดองค์ประกอบของปลาเบียร์ออกมา และทำได้อย่างไม่ขัดเขินเลยสักนิด ให้ความรู้สึกซ้อนทับกันราวกับว่า 《ปลาเบียร์》 และ 《ปลาเจี้ยนกู่อบกระเทียมหม้อดิน》 คืออาหารจานเดียวกัน"

ร่ายยาวจบ

เหลียงกุ้ยฉินเห็นโฮโจ มิโยโกะหน้าตาเหม่อลอย ก็ถอนหายใจ

"การผสมผสาน พลังการนำเสนอ เธอแพ้อย่างยับเยิน"

อะแฮ่ม

ลำดับการพูดกลับมาที่หัวหน้ากรรมการอย่างถงคุน

เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่ง ก่อนสรุปผลการตัดสิน

"นี่คือเชฟผู้เชี่ยวชาญ ที่เสิร์ฟเมนูระดับสี่ดาว 《ปลาเจี้ยนกู่อบกระเทียมหม้อดิน》 ออกมา"

"จึงเป็นการโจมตีข้ามมิติใส่อาหารระดับสองดาวอย่าง 《ปลาราดน้ำมัน》"

"ผมขอประกาศ"

"ผู้ชนะในศึกดวลอาหารรอบดึกครั้งนี้ คือเชฟเซี่ยอัน ผู้แสดงฝีมือการทำอาหารออกมาได้อย่างไร้ข้อกังขา"

สิ้นเสียง ถงคุนก็นำปรบมือ หลิวหงและเหลียงกุ้ยฉินก็ยิ้มและปรบมือตาม

หา

อาหารระดับสี่ดาว

คราวนี้ ใบหน้าสวยของโฮโจ มิโยโกะปรากฏความตื่นตระหนก

ตอนอยู่ ม.ต้น โทสึกิ ฝีมือทำอาหารของเธอมีแค่ดาวเดียว พอขึ้น ม.ปลาย และผ่านบททดสอบเทอมใบไม้ผลิ ถึงได้เลื่อนขั้นเป็นสองดาวอย่างเป็นทางการ

ครั้งนี้ อาศัยช่วงปิดเทอมหน้าร้อน มาศึกษาต่อที่แผ่นดินใหญ่ โฮโจ มิโยโกะหวังว่าจะยกระดับฝีมือตัวเองให้ถึงสองดาวครึ่ง

ถ้าทำได้แบบนั้น พอเปิดเทอมฤดูใบไม้ร่วงเดือนกันยายน เธอถึงจะมีคุณสมบัติไปแย่งชิงตำแหน่งแปดคนสุดท้ายใน 「การเลือกตั้งฤดูใบไม้ร่วง」

และเท่าที่โฮโจ มิโยโกะรู้

ขุนพลหลักของชมรมวิจัยอาหารจีนแห่งโทสึกิ คุกะ เทรุโนริ ผู้ครองเก้าอี้ลำดับที่แปดของ 「สิบยอดเยี่ยมแห่งโทสึกิ」

ผู้แข็งแกร่งที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโรงเรียนโทสึกิคนนี้ ก็เป็นแค่เชฟสามดาว

ดังนั้น ถ้าเอาคุกะ เทรุโนริเป็นหน่วยวัดพลัง

เอซัน เอ็ตสึยะ ลำดับเก้า และนาคิริ เอรินะ ลำดับสิบ ก็น่าจะอยู่ในระดับเดียวกันนี้

อิสชิกิ ซาอาโตชิ ลำดับเจ็ด คิโนคุนิ เนเนะ ลำดับหก ไซโต โซเม ลำดับห้า อากาเนะงาคุโบะ โมโมะ ลำดับสี่ และเมกิชิมะ โทสุเกะ ลำดับสาม

ระดับฝีมือการทำอาหารน่าจะอยู่ที่สามดาวครึ่งถึงสี่ดาว ไม่น่าจะทิ้งห่างกันเป็นระดับชั้น

แต่สองลำดับแรก สึคาสะ เอจิ และโคบายาชิ รินโด

ระดับฝีมือที่แท้จริงของสองคนนี้พูดยาก

มีความเป็นไปได้สูงที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตห้าดาวแล้ว

"ฝีมือระดับสี่ดาว ถ้าอยู่ที่โทสึกิ ก็จัดอยู่ในระดับหัวแถวของ 「สิบยอดเยี่ยมแห่งโทสึกิ」 เลยนะ"

เมื่อคิดได้ดังนั้น

โฮโจ มิโยโกะก็รู้สึกว่าตัวเองแพ้ไม่เสียทรง

...

อีกด้านหนึ่ง

เมื่อได้ยินถงคุนประกาศชัยชนะ

เซี่ยอันก็รีบตรวจสอบข้อมูลในหน้าต่างระบบที่เด้งขึ้นมาทันที

【《ปลาเจี้ยนกู่อบกระเทียมหม้อดิน》 ปรุงสำเร็จ ระดับอาหารสี่ดาวครึ่ง】

【เป้าหมายโหมดการดวลสำเร็จ ได้รับแต้มสถานะ 1 แต้ม】

เมนูปลา เช่นปลาเผา ก็เป็นอาหารที่เซี่ยอันเคยตั้งแผงขาย

ดังนั้นเมื่อได้รับพรสวรรค์ 【ผู้มีพันหน้า】 มาเสริม

อาหารที่เดิมทีระดับสามดาวครึ่ง ก็ถูกดันคุณภาพขึ้นไปหนึ่งดาวเต็มๆ จนข้ามระดับไปเลย

เซี่ยอันรู้สึกขำในใจ

สรุปแล้ว ตอนนี้เขาเป็นแค่เชฟสามดาวเท่านั้นเอง

ส่วนระดับสี่ดาวเหรอ

เงื่อนไขที่หนึ่ง ทักษะพื้นฐานอย่างใดอย่างหนึ่งต้อง 【ชำนาญขั้นสูง】

เงื่อนไขที่สอง อาหารสายใดสายหนึ่งต้อง 【ชำนาญขั้นต้น】

อืม ถ้าเซี่ยอันยอมเอาแต้มสถานะ 1 แต้ม ไปอัปเกรดทักษะพื้นฐานอย่าง การปรุงรส/การใช้มีด/การคุมไฟ/การตวัดกระทะ อย่างใดอย่างหนึ่ง ให้เป็นระดับ 【ชำนาญขั้นสูง】

บวกกับความเชี่ยวชาญอาหารกวางตุ้งระดับ 【ชำนาญขั้นต้น】 ที่มีอยู่แล้ว

เขาก็จะเป็นเชฟสี่ดาวมาตรฐานทันที

ทว่า ถ้ารวมแต้มสถานะ 1 แต้มที่เพิ่งได้มานี้

ในมือเซี่ยอันมีแต้มสถานะอยู่ 2 แต้มแล้ว

เขาตั้งใจจะเติมเงินก่อน เอาไปทุ่มใส่สูตรอาหารสีม่วงระดับหายาก 《ภูเขาน้ำแข็งปลาไท้》 ลองบังคับอนุมานให้สมบูรณ์ดู

ยังไม่ต้องพูดถึงคะแนนความชอบส่วนตัว เซี่ยอันมีลางสังหรณ์ว่า การเรียนรู้สูตรอาหารโบราณจะมีผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึง บางทีวิชาลับการใช้มีดอาจจะซ่อนอยู่ในสูตรอาหารก็ได้

แถมในสูตรอาหารโบราณต้องมีคุณสมบัติ 【เปล่งแสง】 แน่นอน ซึ่งเป็นสิ่งที่กลายเป็นตำนานไปแล้วในยุคเสื่อมถอยของวงการอาหารปัจจุบัน ถ้าทำให้อาหารเปล่งแสงปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง เซี่ยอันไม่อยากจะคิดเลยว่าวงการอาหารแผ่นดินใหญ่จะสั่นสะเทือนขนาดไหน

เอ๊ะ

เซี่ยอันกระพริบตาปริบๆ

มองข้อมูลหน้าต่างระบบบรรทัดถัดมา

【คู่แข่ง (โฮโจ มิโยโกะ) ดรอปชิ้นส่วนพรสวรรค์หนึ่งชิ้น ระบบทำการเก็บให้อัตโนมัติ】

แสงสว่างพุ่งออกมาจากตัวโฮโจ มิโยโกะที่ยืนเหม่ออยู่กับที่

【พรสวรรค์ วางยา (1/3)】

【ระดับ ของล้ำค่า (สีน้ำเงิน)】

【คำอธิบาย ทำอาหารก็ต้องวางยา เสื้อผ้าขาดกระจุย】

【พรสวรรค์ที่มีร่วมกันของตัวละครดังในยอดนักปรุงโซมะ พรสวรรค์วางยาที่โฮโจ มิโยโกะครอบครองเป็นระดับสีน้ำเงิน เมื่อรวบรวมชิ้นส่วนพรสวรรค์ครบ 3 ชิ้น โฮสต์จะสามารถเปิดใช้งานพรสวรรค์นี้ได้】

"แสดงว่า ในบรรดาพวกตัวละครยอดนักปรุงโซมะ การ์ดตัวละครของโฮโจ มิโยโกะเป็นแค่การ์ดสีน้ำเงินสินะ"

มุมปากเซี่ยอันกระตุกเล็กน้อย

แต่พอลองคิดดีๆ ก็สมเหตุสมผล

ในต้นฉบับ หลังเปิดเทอมเดือนกันยายนไม่นาน ในงาน 「การเลือกตั้งฤดูใบไม้ร่วง」 โฮโจ มิโยโกะเจาะเข้าสู่รอบสี่คนสุดท้ายของรอบคัดเลือกกลุ่ม B ไม่ได้ด้วยซ้ำ แพ้ทาดาโคโระ เมกุมิไปแค่คะแนนเดียว จบที่อันดับห้าของกลุ่ม B เสมอกับอิซามิ น้องชายฝาแฝดอัลดินี

เมื่อเทียบกับพวกแปดคนสุดท้ายที่ผ่านเข้ารอบคัดเลือก อย่างพระเอกจอมวางยา ยูกิฮิระ โซมะ ฮายามะ อากิระ คุโรกิบะ เรียว นาคิริ อลิซ และอาราโตะ ฮิซาโกะ การที่พรสวรรค์และหน้าไพ่จะต่างชั้นกันก็สมเหตุสมผลอยู่

เซี่ยอันกะจะกลับห้องรับรองแล้ว

เขาไม่ลืมว่าลูกสาวเสี่ยวซียังหลับอยู่บนโซฟาในห้องรับรอง

แต่เขากลับถูกหลิวหงและเหลียงกุ้ยฉินขวางไว้ทั้งคู่

หลิวหงเขย่ามือถือแล้วพูดว่า

"เชฟเซี่ย แอดวีแชทกันหน่อยไหม"

เหลียงกุ้ยฉินก็รีบพูดเสริม

"ใช่ๆ แอดฉันด้วยสิ เชฟเซี่ย ปลาอบกระเทียมที่คุณทำอร่อยมาก ฉันกะว่าจะหาเวลาจ้างคุณทำอาหารส่วนตัวให้ฉันกินให้อิ่มแปล้ กินให้พุงกางไปเลย"

ติ๊งต่อง

เซี่ยอันไม่ปฏิเสธ เปิดคิวอาร์โค้ด ได้เพื่อนใหม่ในวีแชทมาสองคน

แต่พอรู้ว่าทั้งสองคนจะจ้างทำอาหาร เขาก็อธิบายว่า

"เอ่อ ขอโทษทีครับ ผมไม่ได้เปิดร้านอาหาร"

ได้ยินแบบนั้น หลิวหงและเหลียงกุ้ยฉินมองหน้ากันด้วยความตกใจ

"ฝีมือระดับสี่ดาวอย่างเชฟเซี่ย ยังไม่ได้เปิดร้านอาหารของตัวเองอีกเหรอ"

เซี่ยอันยิ้ม

"ก็ไม่เชิง ตอนนี้ผมเน้นทำอาหารแผงลอยข้างทางเป็นหลัก"

"ถ้าพวกคุณอยากกินอาหารฝีมือผม ครั้งหน้าผมออกร้าน จะโพสต์แจ้งในไทม์ไลน์นะ"

พูดจบเซี่ยอันก็โบกมือลา

ทิ้งให้หลิวหงและเหลียงกุ้ยฉินยืนหน้าเหวอ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

เชี่ย

เชฟระดับสี่ดาว

ไม่เปิดร้านอาหาร แต่ขายอาหารแผงลอย

ตลกฝืดไปหน่อยมั้งพี่

...

บนทางเดินจากสนามดวลกลับไปยังห้องรับรอง

ดูเหมือนโฮโจ มิโยโกะจะมาดักรอนานแล้ว

พอเห็นเซี่ยอันเดินมา

โฮโจ มิโยโกะกลับเดินเข้าไปหาด้วยท่าทีประหม่าเล็กน้อย

"เชฟเซี่ย ฉันอยากเรียนทำอาหารกับคุณค่ะ"

[จบแล้ว]